الفصل 127

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 127: عودة الابن الضال (3)

مرة، مرتين، ثلاث مرات… كانت يد والدته مشغولة بإضافة الماء إلى الحساء. منذ صغره، أحب غوتيه مراقبة والدته وهي تطهو، وكان ينتظر بشغف رائحة الطعام الشهية التي كانت تبدعها أناملها. ربما كان تركيز الحساء مناسباً في البداية؛ أربع مرات، خمس مرات، ست مرات… لكن عند نقطة معينة، بدأ المذاق الذي يذكره غوتيه يتلاشى.

ما زال غوتيه يذكر ذلك المشهد؛ وقوف والدته أمام الموقد بملامح معتذرة، وكأنها ضُبطت متلبسة، بينما كانت رائحة الحساء تتبخر كلما زادت كمية الماء. في تلك اللحظة، أدرك غوتيه الحقيقة المرة؛ لقد أمسك به الفقر من عنقه وهزه بعنف. فالفقر يرغمنا على خفض رؤوسنا للآخرين حتى لو لم نرتكب خطأً، ويجعل الناس ينكمشون على أنفسهم ولا ينظرون إلا لمواضع أقدامهم.

لذا قرر غوتيه الرحيل؛ فلم تعد هناك فرصة لرفع رأسه عالياً في هذه القرية الملعونة. وقبل أن يلتقي بالمرتزق “المصلي”، غادر قرية “ويستيريا” هائماً على وجهه، بحثاً عن فرصة ليرفع بصره نحو السماء.

***

طاولة طعام بسيطة لا تحتاج حتى إلى شوكة. ومن داخل الحساء المتصاعد بخاره، كانت قطع البطاطس الكبيرة ترحب بـ “فلاد”.

“هل يناسب هذا ذوق الفارس؟” كانت الطاولة معدة بكل ما تملكه العائلة، لكن والدة غوتيه بدت قلقة، وهي تجفف يديها بمئزرها وكأن بساطة المكونات تؤرقها. “أعتذر منك يا سيدي. لو أرسلت لي خبراً بقدومك، لكنت أعددت لك قطعة من اللحم مسبقاً…”

فارس شاب ظهر فجأة مع ابنها. وبمجرد النظر إلى هيئته، كان من الواضح أنه سليل عائلة نبيلة وراقية، ولن يرضى بمهارات طهو امرأة ريفية بسيطة.

“لا أظنهم يربون الدجاج”. فكر فلاد وهو ينظر إلى البيضة أمامه. بما أنه لم يسمع صياح دجاج عند دخوله، فلا بد أنهم استعاروا البيض على عجل من الجيران. للوهلة الأولى، لم يبدُ أنهم يملكون الكثير، لذا من المؤكد أنهم بذلوا قصارى جهدهم من أجل ابنهم.

“تفضل بالأكل يا سيدي”. وضعت بيضتان أمام غوتيه، وثلاث بيضات أمام فلاد. لكن حتى تلك البيضة الإضافية، كان فلاد يدرك أنها قُدمت له إكراماً لابنهم. وحتى قبل أن يتذوق الحساء، كان فلاد يشعر بدفء حنان الأم في الطعام.

“شكراً لكِ”. غرف فلاد ملعقة من الحساء وبدأ يأكل بشهية ودون تردد. كان يعلم أن التصرف بعفوية في مثل هذه المواقف يخفف من حرج المضيف.

“… أنا سعيدة جداً. لقد جئت في الوقت المناسب تماماً”. بدأت والدة غوتيه، التي ارتاحت لرؤية فلاد يأكل دون تكلف، في ذرف الدموع وهي تمسك بيد ابنها. “ابني الذي انقطعت أخباره يعود في الوقت المناسب لحفل زفاف أخته الصغرى. لا بد أن روح والدك وأخيك الأكبر هي من استدعتك إلى هنا”.

كان فلاد مشغولاً بتناول حسائه، لكن أذنيه كانت صاغيتين لكل كلمة تُقال. تلاقت نظراته بنظرات فتاة ذات شعر بني كانت تحمل الحساء بارتباك؛ كانت هذه الفتاة الريفية البسيطة هي “ماري”، أخت غوتيه الصغرى.

“ستتمكن من حضور زفاف ماري، أليس كذلك؟ أم أنك مضطر للمغادرة فوراً؟”

“لا، في الحقيقة…” لم تكن مجرد زيارة بعد غياب طويل، بل كان التوقيت مثالياً، مما جعل مشاعر الأم فياضة. ومع ذلك، لم يكن غوتيه هو صاحب القرار في الرحلة، بل كان مجرد تابع يرافق الفارس.

“هل علينا المغادرة فوراً؟” تاهت عينا غوتيه في الأرجاء بارتباك، عاجزاً عن مواجهة نظرات فلاد. أما فلاد، الذي كان يراقب تردده، فقد اكتفى بهز كتفيه.

“لا مفر”. لم يرغب فلاد في الانخراط في شؤون عائلية، لكن في ظل هذه الظروف، لم يجد بداً من البقاء قليلاً. على أي حال، كان يخطط للاستراحة هنا ليوم أو يومين. “الحساء لذيذ حقاً. هل تسمحين لنا بأن نثقل عليكِ بضيافتكِ خلال الأيام القليلة القادمة؟”

“شكراً لك يا سيدي”. أجهشت والدة غوتيه بالبكاء تأثراً وهي تضم يديها إلى صدرها بعد أن فهمت موافقة فلاد.

في هذه القرية الريفية الهادئة التي لم يعهدها من قبل، حيث يمتزج دفء الحساء بنسائم الربيع، قرر فلاد أن ينال قسطاً من الراحة لأول مرة منذ وقت طويل.

***

بعد الانتهاء من وجبته، غادر فلاد المنزل وبدأ يتجول ببطء في الأنحاء؛ رغبةً منه في ترك مساحة لغوتيه مع عائلته، وأيضاً بدافع عادته القديمة في استكشاف ما حوله.

“لا أظن أن هذا المنزل يحتوي على حظيرة”. أطلق “نوار” صهيلاً خفيفاً وهو يدفع ظهر فلاد بأنفه، فمهما بحث لم يجد مكاناً مناسباً للمبيت.

“أنا لا أحب البشر، لكني أحب ما يصنعونه”. كان هذا الجواد، ذو الروح الحرة المنطلقة في البراري، يستمتع بمزايا الحضارة التي تقيه تقلبات الرياح والأمطار.

“لقد بذلوا جهداً كبيراً في بنائها لكنهم هجروها…” وبينما كان فلاد يتأمل القرية في صمت، وقعت عيناه على مطحنة متهالكة. وبما أنها كانت مجاورة لمنزل غوتيه، خمن أنها قد تخص عائلته، لكنها بدت مهجورة منذ زمن بعيد. كانت المطحنة المتداعية تبدو وكأنها تخفي خلف جدرانها المتهالكة وخيوط العنكبوت الكثير من القصص والظروف الصعبة.

“… سأجد لك مكاناً للنوم، لذا توقف عن مضايقتي”. هز نوار رأسه وأطلق صهيلاً وكأنه ارتاح أخيراً لوعود فلاد. وحتى دون تذمر نوار، كان فلاد ينوي المبيت في مكان آخر؛ فمنزل غوتيه كان صغيراً وقديماً، ولم يرغب في التضييق على العائلة بحشر نفسه في غرفتهم الصغيرة.

“توقيت مثالي”. رأى فلاد من بعيد عدة رجال من القرية يتسلقون التل باتجاه منزل غوتيه. ربما أرسلهم رئيس القرية؛ فمنذ اللحظة التي علم فيها بقدوم فارس غريب، لم يكن بوسعه تجاهل الأمر.

“يبدو أن هناك خطباً ما يتعلق بغوتيه”. قطب فلاد حاجبيه وهو يراقب الشبان يقتربون؛ كانوا يحملون أشياءً في أيديهم، ولم يبدُ عليهم إطلاقاً أنهم في طريقهم للترحيب بابن قريتهم العائد.

“أهلاً غوتيه!” ارتفع صوت رجل ضخم الجثة ليصل إلى مسامع فلاد، وكان يصرخ بقوة وكأنه يريد لجميع سكان القرية أن يسمعوه. “كيف يجرؤ المدين الذي هرب في جنح الليل على العودة زاحفاً؟!”

كان يتحدث بوقاحة مستفزة، ناظراً إلى غمد غوتيه اللامع الذي بدا وكأنه لم يُستخدم قط. ومن نظرات هؤلاء الرجال الذين يشبهون قطاع الطرق، أدرك فلاد أن نيتهم تجاه غوتيه ليست سليمة.

“… توماس”. خرج غوتيه من المنزل مقطب الجبين؛ كانت مناداة فظة ومفاجئة، لكنه ظل هادئاً وكأنه كان يتوقع هذا اللقاء.

“هروب في منتصف الليل؟ أنا فقط أحب السفر ليلاً تحت ضوء القمر”. رد غوتيه ببرود، فصاح توماس: “إذا تسللت ليلاً دون سداد دينك، فهذا يسمى هروباً يا صغير! ادفع رسوم استخدام المطحنة المتأخرة فوراً!”.

“كلامك لم يتغير أبداً، لا سابقاً ولا الآن. أنت من أولئك الذين لا يتطورون أبداً”. سخر غوتيه وهو ينظر إلى المجموعة التي أشهرت أسلحتها في وجهه. في الماضي، كان يرتجف خوفاً من مثل هذه التهديدات، أما الآن، وبعد أن جاب العالم الواسع برفقة فلاد، فقد بدت له هذه المواجهة مجرد لعبة أطفال.

“المجموع ذهبيتان، مع الفوائد المتأخرة”. وقبل أن يكمل الرجل كلامه، طارت عملات ذهبية لامعة في الهواء. ذهل الرجال وهم يشاهدون غوتيه يرمي الذهب بلامبالاة.

“خذها وارحل من هنا بسرعة، أيها الوغد”. تمتم توماس بذهول: “… هذا اللعين”. لقد كان غوتيه مختلفاً تماماً عما عهدوه؛ لم يعد هناك أثر للشخص الضعيف الذي عرفوه سابقاً.

حدق غوتيه فيهم بحدة، مما أثار حنق توماس. “هل تظن أننا سنقبل هذا المال دون أن نعرف مصدره؟ أيها المخادع! من يدري؟ ربما جئت بهذا المال عن طريق الاحتيال، تماماً كما فعل والدك!”.

رغم سداد الدين، لم ينوِ توماس الرحيل بسلام، بل استمر في نكء جراح غوتيه القديمة. ربما كانت تلك المشاعر المتراكمة والمعقدة عبر السنين هي ما أجج الموقف.

“سمعت أنك أحضرت معك شخصاً يدعي أنه فارس؟” سخر أحدهم، وأضاف آخر: “وسمعت أيضاً أنه يحمل الراية بفخر!”.

“أغلق فمك، وإلا فلن أضمن لك العواقب”. رد غوتيه بحدة، فصاح توماس وهو يتجول صارخاً ليسمعه الجميع: “لماذا؟ هل تخشى أن ينكشف أمر تمثيليتك الغبية؟ الأجدر بنا أن نصدق أن من معك فارس مزيف، على أن نصدق أنك أصبحت تابعاً لفارس! لو لم يكن مزيفاً، لما قبل بشخص مثلك تابعاً له! إذا كان يستخدم حشرة لا تجيد حتى إمساك السكين، فمن الواضح مستواه!”.

احمرت عينا غوتيه غضباً؛ فمن لا يغضب لإهانة والده وسيده فلاد، لا يستحق أن يكون ابناً باراً ولا تابعاً مخلصاً. “أيها الأوغاد المجانين…”. وضع غوتيه يده على مقبض سيفه. ورغم أنه لم يتلقَ تدريباً رسمياً على فنون السيف، إلا أنه صُقل في دروب المرتزقة القاسية.

“أيها الحثالة…”. “ماذا قلت؟”. كاد الصدام يقع قبل أن يُستل السيف، وفي اللحظة التي خرجت فيها والدة غوتيه وأخته من المنزل لإيقافه، ارتفع صوت من الخلف.

“ما تفعله مألوف جداً بالنسبة لي”. اقترب شاب من بعيد وهو يمسك بزمام جواد أسود. ورغم صغر سنه، إلا أن صوته كان يحمل هيبة أجبرت الجميع على التوقف.

“… هل أنت الفارس المزيف الذي يرافقه غوتيه؟”. بدا فلاد، الذي خلع درعه مؤقتاً، شاباً يافعاً في أعينهم. ورغم أن سترته الفضية وجواده الأصيل كانا يوحيان بغير ذلك، إلا أن هؤلاء القرويين لم يمتلكوا الخبرة للتمييز بين الفارس الحقيقي والمزيف.

“فارس مزيف، هاه؟”. حك فلاد رقبته وهو يفكر في كيفية الرد. وفجأة، استيقظت بداخله روح “فتى الأزقة” القديمة وهو ينظر إلى هؤلاء الرعاع. “وماذا ستفعل لو كنت حقيقياً؟”.

“ماذا؟”. لقد أهانوه وأهانوا تابعه، وبما أن شرفه كفارس قد مُس، فله الحق في قطع رؤوسهم. لكن هذه كانت مسقط رأس غوتيه. اشتد الضغط المنبعث من فلاد، وتحولت نظرته الزرقاء إلى حدة قاتلة.

“سأهبكم حياتي”. ربما كان السبب هو دفء الحساء الذي ذكره بوالدته، أو ربما كانت رائحة الأزقة المظلمة التي انبعثت من هؤلاء الرجال. “تعالوا إليّ، أيها الحثالة”.

حتى بعيداً عن كونه فارساً، كان فلاد خبيراً في التعامل مع أمثال هؤلاء؛ فهو ابن الأزقة في “سوارا”، والفتى الذي صقلته الشوارع. واجه هؤلاء المجرمين الريفيين السذج بشراسة لم يعهدوها من قبل.

***

“إذا حدث أمر كهذا، ألم يكن من المفترض إبلاغي أولاً؟”. كان منزل رئيس القرية فخماً مقارنة ببقية المنازل، لكن صرخة مكتومة انطلقت من داخله الآن.

“ستيفان، اهدأ أرجوك”. حاول رئيس القرية تهدئة قائد المرتزقة الغاضب وهو يقدم له كرسياً. “أي فارس هذا الذي قد يأتي إلى قريتنا الصغيرة؟ ثم إن الفتى الذي يرافقه هو غوتيه، وهو لا يستحق مرافقة فارس حقيقي”.

“… سأكررها مرة أخرى يا حضرة الرئيس”. رفع ستيفان، ذو الشعر القرمزي وقائد مرتزقة “ثورنود”، إصبعه محذراً. “أي أمر يخص أمن هذه القرية يجب أن يمر عبري أولاً. لا تنسَ أن هذه هي مشيئة الرب”.

كان تحذير ستيفان الممزوج بالغضب يحمل هيبة لم يستطع رئيس القرية، رغم خبرته، تجاهلها. “حسناً، سنفعل ذلك مستقبلاً”. لم يرغب ستيفان في إفساد عمله؛ فلو ساءت الأمور في هذا الموقع الجديد، سيضطر مرتزقته للتشرد مرة أخرى.

“كما قلت، لن يتكرر هذا…”

“أيها الرئيس!”. قاطع كلام رئيس القرية اقتحام مفاجئ للباب. “هناك مشكلة كبيرة!”. دخل رجل الغرفة مترنحاً؛ كان وجهه مشوهاً لدرجة يصعب معها التعرف عليه، لكنه كان أحد أفراد العصابة الذين رافقوا ابن رئيس القرية.

“ذلك الفارس ليس مزيفاً… إنه حقيقي!”.

“ماذا حدث لك؟”. حدق رئيس القرية بذهول في وجه الرجل المتورم والشاحب. وبصعوبة، خرجت الكلمات من بين أسنانه المحطمة: “سوف يقتل توماس!”.

عند سماع هذا الخبر الصادم، دفع رئيس القرية ستيفان جانباً وهرع خارجاً؛ فسلامة ابنه الوحيد كانت فوق كل اعتبار.

“آآآه!”. انطلق صراخ مدوٍ من أعلى التل، وكان صوتاً مألوفاً جداً… إنه صوت ابنه توماس.

“تباً…”. كزّ ستيفان على أسنانه وتبع رئيس القرية، مدركاً أن ابنه الأحمق قد ارتكب خطأً فادحاً.

“النجدة! ساعدوني!”. تلا الصراخ غبار كثيف في الأفق؛ كان توماس يُسحل على الأرض بعد أن رُبطت قدماه خلف جواد مسرع.

“توماس! توماس! أوقفوه أرجوكم!”. صرخ رئيس القرية بجنون وهو يرى هذا المشهد، لكن لم يجرؤ أحد من السكان على اعتراض طريق الجواد الهائج. ومع سحل توماس، بدأت آثار دمائه ترسم خطاً طويلاً في أرجاء القرية.

“من منكم هو رئيس القرية؟”. توقف الجواد الأسود أخيراً في ساحة القرية. ورغم الابتسامة التي علت وجه الراكب، إلا أن غضبه كان لا يزال متقداً. “ليتقدم رئيس القرية إلى هنا”.

شاب بشعر أشقر وعينين زرقاوين؛ ملامحه كانت أشرس من أن تكون لفارس، وكبرياؤه كان أعظم من أن يكون لمجرد شقي. تعرف ستيفان على الغريب من بعيد وابتلع ريقه بصعوبة. لقد كان هذا الشخص حليفاً لا يُشق له غبار، لكنه كعدو، كان كابوساً لا يقوى ستيفان على مواجهته.

“من هو رئيس القرية الذي تجرأ على إهانة شرف الفارس بإرسال هذا الحثالة؟”. دوي صوته جعل القرويين يتسمرون في أماكنهم كالحجارة.

هكذا ينتهي الأمر بالأشرار الصغار؛ يُسحقون تحت أقدام من هم أشد منهم بأساً. ابن رئيس القرية، الذي طغى في قريته الصغيرة، كان الآن ملقىً بدمائه يلفظ أنفاسه بصعوبة تحت أقدام وحش حقيقي.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]