الفصل 132

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

109: الفصل 132 – هي تناديك (2)

في يومٍ أشرقت فيه الشمس بحرارة بينما كانت الرياح باردة، ومع حلول فصل الصيف فجأة، قرر الثعبان الأبيض في ديرمار النزول من الشجرة لأول مرة منذ فترة طويلة؛ فلا يوجد طقس أفضل من هذا للاستمتاع بحمام شمس على تل وحيد وهادئ. أغمض الثعبان الأبيض عينيه بهدوء وهو ينظر إلى شواهد القبور الصامتة، بينما كان ذيله يتمايل برفق مع الرياح.

في تلك اللحظة، رفع الثعبان الأبيض الذي نزل بصمت رأسه وكأنه شعر بشيء ما؛ إحساس مميز يقترب من بعيد. كان شعوراً لم يختبره منذ زمن، لذا بدأ الثعبان يشم الهواء ليتبيّن ما يحدث.

انفتحت عينا الثعبان الأبيض على وسعهما عندما ميز الرائحة؛ رائحة زهور تفوح من بعيد، رائحة زهور صغيرة للغاية. لقد نسيها لأنه لم يشعر بها منذ أمد بعيد، لكنها كانت عبيراً يثير الحنين المدفون في روحه. وقف الثعبان الأبيض مذهولاً ونظر إلى الأمام، إلى ما وراء قصر هينال الماثل أمامه، وما وراء الإقليم بأسره.

عندما ركز الثعبان نظره على تلك النقطة، بدأت صورة رجل مألوف تظهر؛ كان هناك فارس أشقر يتقدم مباشرة نحو هذا المكان من بعيد. سيفٌ مصنوع من النجوم، مفعمٌ بأنفاس الأطفال. كان الأطفال الذين جاءوا راكبين على سيف الفارس يتحدثون مع بعضهم البعض؛ إن احتمالية وجود شجرة العالم لم تمت بعد. بدأ ذيل الثعبان الأبيض يهتز بعنف عند التعرف على الأطفال.

***

“…كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا.”

قصر هينال صغير وقديم، لكنه حُفظ بعناية فائقة. صدر صوت واهن من المكتب الموجود في أعلى نقطة هناك: “كنت أعلم أن الأمور ستصل إلى هذه النتيجة.”

انسدل شعر بلون الأكوامارين الجميل فوق المكتب وكأن ماء البحر قد سُكب عليه. كانت أليسيا هينال تنهار فوق مكتبها من شدة التعب والعجز، في تباين صارخ مع الثعبان الأبيض الذي كان يومئ بحماس خارج النافذة.

“ألم تحضري كل ما تعرفينه؟”

على الرغم من أن النبيلة لم تكن في حالتها المعتادة، إلا أن دنكان، الذي خمن ما يدور في خلدها، اكتفى بتعزيتها بصوت هادئ: “هل أنتِ مستعدة؟”

رفعت أليسيا رأسها بصمت عند كلمات دنكان، وبدا وجهها المخفي وراء خصلات شعرها الكثيفة كئيباً بعض الشيء. هي تعلم جيداً أن هذا المستوى من التحضير ليس كافياً، وكان دنكان عاجزاً عن الكلام بسبب جلدها لذاتها بدلاً من توجيه النقد.

“إذن…”

تنهدت أليسيا ومررت يدها على شعرها بعناية وهي تنظر إلى دنكان الذي ظل صامتاً. كانت هناك ورقة بجانب طاولة السرير تحتوي على كتابات كثيرة؛ تقرير يلخص التشكيل العسكري لعائلة هينال.

“…لا يمكننا محاربة غايدار بـ 700 شخص فقط.”

لقد جُمعت القوات بأقصى جهد ممكن، لكنهم لم يتجاوزوا 700 رجل. وحتى لو كانت حرباً إقليمية عادية، فإن الخصم هو غايدار، الذي أرعب الغرب، وحتى أطفال الإقليم يعرفون أنهم لا يستطيعون مواجهته بهذا العدد.

“ماذا عن المرتزقة؟ سمعت أن الأسعار قد ارتفعت كثيراً هذه الأيام؟”

“هذا صحيح، آنسة أليسيا.”

خرجت كلمات أليسيا متقطعة كالتنهدات. كان دنكان يدرك حجم الضغط الذي تواجهه، لكنه اليوم لم يجد ما يقوله ليشجعها.

“هناك نذر حرب ليس عندنا فحسب، بل في كل مكان، لذا ارتفعت أسعار المرتزقة بشكل جنوني…”

كان هدف غايدار واضحاً ولم يعد بالإمكان تجنبه. كانت معركة تقترب لتحدد مصير الإقليم والعائلة معاً، وكانت أليسيا تخطط لفعل كل ما في وسعها للقتال.

“لقد التقيت ببعض قادة المرتزقة المعروفين، لكنهم جميعاً بدا عليهم التردد في الوقوف إلى جانبنا.”

“…توقعت ذلك.”

ومع ذلك، وعلى عكس عزيمة أليسيا، لم يبتسم لها العالم بسهولة. يا له من موقف بائس وعدو قوي؛ فحتى المرتزقة الذين يبحثون عن الفرص لن يرغبوا في ركوب سفينة توشك على الغرق.

“في النهاية، لن نتمكن حتى من تجهيز 1000 شخص.”

“هذا صحيح.”

ازداد تعبير أليسيا قتامة مع جواب دنكان. وفقاً للمعلومات التي أرسلها جوزيف، كان غايدار يتحرك شمالاً مع العائلات التابعة له، بجيش يبلغ قوامه حوالي 5000 جندي. أما جنودهم، الذين لم يتجاوزوا 700، فلن يكونوا أكثر من لقمة سائغة.

“لكنهم لن يهاجمونا دفعة واحدة، أليس كذلك؟ لأنه ليس لديهم سبب مباشر لمهاجمتنا.”

“هذا صحيح. لن يقفوا ساكنين فحسب، بل لدينا أيضاً حليف يُدعى بايزيد.”

على عكس الغرب، حيث تتشابك المصالح لأسباب متنوعة، كانت ديرمار منطقة تنتمي إلى دائرة نفوذ مختلفة تماماً. فإذا غزوا ديرمار دون سبب وجيه، فلن يتعرضوا لانتقاد العائلة الإمبراطورية والحكومة المركزية فحسب، بل ولانتقاد العديد من العائلات الأخرى أيضاً.

“الآنسة أليسيا، لقد وصل ضيوف.”

“ضيف؟”

دخل الخادم بأدب. كان المكتب دائماً مشحوناً بأجواء ثقيلة، ولكن من خلال الباب الذي فُتح، هبت نسائم من الهواء النقي.

“إنهم أشخاص من بايزيد.”

“بايزيد!”

قفزت أليسيا من مقعدها، ناسية للحظة كآبتها عند سماع كلمات الخادم. جعلتها الحركة المفاجئة تضرب ركبتيها بالمكتب، لكن الفرحة كانت أقوى من الألم.

“أسرع وأدخلهم.”

لم تتردد أليسيا في دعوة الواصلين للتو إلى مكتبها؛ فبينما تجاهل الجميع عائلة هينال، كانوا هم الوحيدين الذين اقتربوا. يبدو أن اللورد جوزيف يراقب الوضع عن كثب.

“الحمد لله.”

استندت أليسيا بظهرها إلى الكرسي وكأنها نالت قسطاً من الراحة. هل بدأت تشعر بأنها تستطيع التنفس الآن؟ بغض النظر عما سيفعله غايدار، لم يكن بإمكانه تجاهل بايزيد؛ فبايزيد، أحد أعمدة الشمال، كانت بوضوح عائلة قوية.

‘…أعتقد أننا سنتعاون.’

لكن أليسيا كانت تأمل في شيء أكثر من مجرد الأخبار الجيدة؛ كانت تأمل في شخص يمكنه أن يمنحها لحظة لالتقاط الأنفاس في هذا الوضع المسدود. ابتسمت أليسيا ابتسامة صغيرة وهي تفكر فيه.

“لقد وصلوا بالفعل.”

“أدخلهم.”

سرعان ما مشطت أليسيا شعرها بعد سماع تقرير الخادم، وقبل أن تدرك، استعادت مظهر النبيلة الفخورة لاستقبال الضيوف. تألقت عيناها بتركيز نحو الباب الذي أوشك على الانفتاح.

“لم نرَ بعضنا منذ وقت طويل، أيها البارون.”

فُتح الباب مع توقعات أليسيا، وظهر رجل انحنى بأدب. كان الفارس الذي أرسله جوزيف، الرجل الذي غالباً ما يوبخه لورد بايزيد ولكنه دائماً ما يحقق النتائج.

“اسمي بوردان من بايزيد.”

“…آه.”

فارس قديم يمسح العرق بمنديله وكأنه يشعر بالحر وهو يحييها. وبينما كانت تنظر إليه، تنهدت أليسيا بخيبة أمل دون أن تدرك. أما الثعبان الأبيض خارج النافذة، فكان لا يزال يرفع رأسه ويتحرك من جانب إلى آخر.

***

حقوق الملكية الفكرية للترجمة تعود لـ مَجـرّة الـرِّوايات، شكراً لاحترامكم تعبنا.

رجال يرتدون أغطية سوداء؛ كان فلاد ومرتزقة ثورنود في طريقهم إلى ديرمار برفقتهم.

“هل هذا هو السبب الذي جلبك إلى هنا؟”

“…لا ينبغي عليك سؤالي عن ذلك.”

رجل ذو وجه مشوه لا يعطي إجابات واضحة. برؤيته هكذا، أدرك فلاد أن لديه واجبات أخرى بجانب مرافقتهم؛ ربما كان يستهدف رأس شخص ما، كما في أيام إندري هينال.

“ولكن كيف أخاطبك؟ أيها القائد؟”

لا يعرف فلاد من هو ولا نواياه، لذا كان استمراره في البحث عن معلومات من رجل يثير الشكوك سلوكاً طبيعياً نابعاً من غريزة البقاء لديه.

“همم. هناك مشكلة في اللقب.”

بعد سماع كلمات فلاد، مرر الرجل ذو القلنسوة يده على ذقنه وفكر للحظة: “أعتقد أن لقب ‘الرئيس’ يناسبني قليلاً. وإذا أمكن، سيكون من الأفضل أن تتظاهر بأنك لا تعرفني.”

“لماذا؟”

“لأنه من الأفضل ألا يعرف الطرفان شيئاً.”

تشنجت الندوب على وجه الرجل مع ابتسامة غامضة؛ كان يحذر فلاد بصمت من خلال إشارات غير لفظية بألا يتعمق أكثر. لاحظ فلاد التحذير وأومأ برأسه صامتاً.

“فقط نادني باسمي.”

«ما اسمك؟»

صمت الرجل للحظة رداً على سؤال فلاد، ثم فتح فمه أخيراً وكأنه استقر على شيء: “لنعتمد اسم ماركوس. يمكنك مناداتي بماركوس من الآن فصاعداً.”

“…تتحدث وكأنك لست ماركوس في هذه اللحظة.”

“أصعب جزء هو ابتكار اسم، وهذا الاسم جيد بما يكفي.”

رجل يرتدي غطاءً أسود ولا يبالي بإخفاء حقيقة أنه اخترع الاسم للتو. حول الرجل، الذي سيُدعى ماركوس الآن، نظره باتجاه ستيفان.

“لم يعد لدينا عدد كافٍ من العمال، لكننا قمنا بعمل جيد. هل أنت موظف لديه؟”

“ليس بعد.”

“سأدعمك، دعهم يوظفونك.”

ربما لم تكن تلك نيته، لكن ماركوس ابتسم بسعادة وهو يرى فلاد يقود مجموعة من المرتزقة، رغم أنها كانت ابتسامة مخيفة تجعل من يراها يشعر بالتهديد.

“ليس خياراً سيئاً الاستعانة بمرتزقة ثورنود؛ إنهم موهوبون، وقبل كل شيء، لديهم معدل إنجاز مهام ممتاز.”

هل هذا صحيح؟ أومأ فلاد برأسه وهو يستمع لماركوس. الفرسان لديهم الشرف، والمرتزقة لديهم الثقة؛ كانت هذه هي الفضائل التي تحدد قيمة المرء، وكان ستيفان يثبت ثقته من خلال معدل إنجاز مهامه المرتفع.

“لسبب ما، لم يهربوا.”

“حقاً؟”

“أعلم ذلك جيداً لأنني عملت في مجال المرتزقة لفترة. أولئك الذين يطلقون على أنفسهم مرتزقة هم أشخاص يهربون في أول فرصة. ومع ذلك، لم يهرب مرتزقة ثورنود حتى خلال المعركة مع أوغسطس. أعجبتني تلك العقلية، لذا أبقيتهم معي حتى الآن، رغم علمي بنواياهم السطحية.”

“إذا كنت تخطط للاستمرار في اصطحابهم معك، فكن حذراً في العلاقات مع النساء.”

“نعم؟”

هز ماركوس كتفيه ببساطة رداً على استغراب فلاد: “حتى مع هذا المستوى من المهارة، هناك سبب يجعلهم يتجولون هكذا.”

“…ها.”

فهم الصبي المبتدئ تلميح ماركوس تماماً. التفت فلاد ونظر إلى ستيفان الذي كان يتبعه من الخلف؛ فابتسم ستيفان وغمز بعينه بمجرد أن تلاقت أعينهما، وبدا أن حركة عينه تلك كانت احترافية لدرجة أنه كررها آلاف المرات.

“همم؟”

بدأ غراب يحلق فوق رأس فلاد، الذي كان يخوض معركة نظرات صامتة مع ستيفان. بدا أن هناك أمراً عاجلاً؛ هبط الغراب الذي كان يدور في السماء على ساعد ماركوس بطريقة مألوفة عندما مد ذراعه.

لم يكن حمامة، بل غراباً.

“أمم…”

تألقت عينا فلاد بالفضول وهو يراقب الغراب، لكن تعبير ماركوس أصبح أكثر صرامة عند سماع الأخبار التي نقلها الطائر.

“سنفترق هنا.”

«ماذا؟»

كان ماركوس ومجموعته هم من اقترحوا الذهاب معاً إلى ديرمار، لكنه الآن أدار رأسه بسرعة وكأنه تذكر شيئاً ملحاً.

“هل هناك خطب ما؟”

“…ألم أخبرك ألا تسألني عن ذلك؟”

نقر ماركوس بلسانه وهو يرى فلاد يطرح سؤالاً آخر بعفوية. هذا الشاب ذكي؛ فمن خلال التظاهر بالبراءة وعدم المعرفة، يتجاوز الحدود التي حُذر منها مجدداً. ‘كما توقعت، كان يجب أن أسأل بيتر عن هذا الرجل.’

“لا بأس.”

أومأ فلاد وهو يرى نظرة ماركوس الحادة، مدركاً أن التحذير في عينيه لم يكن موجهاً إليه شخصياً.

“اذهب بسرعة إلى ديرمار، يا فارس الآنسة أليسيا.”

اذهب بسرعة، يا فارس الآنسة، فهي تناديك بشدة.

“لن يكون الوقت قد فات بعد.”

… لذا اذهب وأدِّ واجبك، قبل أن تنهار سماء الإمبراطورية فوق رأسها.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]