الفصل 139

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

116: الفصل 139 – تصادم السهام (1)

مدينة ناسو؛ إحدى المدن المينائية القليلة في الغرب. نظر البارون إزنيك، حاكم المكان، إلى التقرير الموضوع على مكتبه بجبين غضنته التجاعيد. “…بذل الجهد للتخلص منه.” كان تقريرًا يبدو منطقيًا تمامًا من الوهلة الأولى. أولئك الأوغاد من الشمال؛ إن فعل شخص يخشى اختلاط دماء البرابرة لقاسٍ للغاية. “في النهاية، هم خدم لا ينبغي لهم أن يتفاعلوا مع بعضهم البعض.” هز البارون رأسه وأخفى الورقة التي كان يطالعها. ففي نهاية المطاف، من المؤسف أن تكون لك أي صلة بالشمال. كانت حكمة تبدو كتحيز متجذر بعمق في الإمبراطورية، لكنها لم تبدو واضحة لي كما تبدو الآن، بقدر ما هي عليه الآن.

“أيها البارون! نحن في ورطة كبيرة!”

في لحظة، انفتح باب المكتب بعنف وكأنه على وشك الانكسار. وفي لحظة الصمت التي تلت الضجيج، رأى قائد الفرسان متكئًا على العتبة، يلهث بلا أنفاس.

“ماذا جرى؟!”

“…بارون، أيها البارون.” كان قائد الفرسان يلتقط أنفاسه، عاجزًا عن مواصلة الحديث رغم إلحاح البارون. لقد تشوش حكم البارون إزنيك بشكل كبير بالفعل بسبب رجل يدعى فلاد، لكنه لم يستطع إلا أن يظهر الارتباك بدلًا من الغضب عند سماعه الكلمات التالية:

“إنه هجوم…!”

“ماذا؟”

سقط قائد الفرسان على الأرض مع آخر كلمات نطق بها كأنين، وتدفق الدم الأحمر القاني من العتبة التي كان يستند إليها.

“ما هذا بحق الجحيم…؟”

في هذا الموقف غير المفهوم، بدأ شارب البارون يرتجف. ورغم خبرة البارون، وجد صعوبة في استيعاب الوضع الحالي فورًا؛ لأنه لم يكن هناك أي تحذير مسبق. كان العدو محاصرًا في الشمال، والوحيدون الذين يتجولون في الغرب هم مجموعة مكونة من حوالي 20 شخصًا.

“هل أنت البارون إزنيك؟”

ومع ذلك، فإن المصائب والحوادث تأتي دائمًا من خارج حدود معرفتنا. انحنى جسد القائد إلى الأمام، سادًّا مدخل المكتب، بينما كان هناك رجل يتخطى الجثة ببرود. بدأت صرخات لم يلحظها من قبل تتسرب من الباب المفتوح.

“…من، من أنت؟”

شعر أسود وعيون سوداء. كانت الابتسامة الخفيفة على وجهه جذابة، لكن البرودة المنبعثة منه كانت أشد قسوة من صقيع الشمال.

“روتيجر من بايزيد.”

“…!”

روتيجر بايزيد؛ فارس من بايزيد ذاع صيته ليس في الشمال فحسب، بل في القارة بأكملها.

“كيف… كيف وصلت إلى هنا؟”

“كان من الضروري العمل بجد للوصول إلى هنا.”

وعلى الرغم من أنه لم يُطلب منه الجلوس، سحب روتيجر كرسيًا قريبًا ووضعه أمام المكتب. ورغم أن المتسلل تصرف بثقة وكأنه في منزله، لم يملك البارون إزنيك إلا أن يبتلع ريقه بصعوبة.

“أعتقد أن النسيم المالح لا يلائمني كثيرًا.”

‘…المحيط!’

تمكن البارون إزنيك من معرفة الطريق الذي سلكوه من كلمات روتيجر؛ المكان الذي شعر فيه بأمان أكبر لأنه كان الأصعب اختراقًا. غزاة الشمال تسللوا بجرأة إلى قلب إزنيك.

“لقد جئت لأبلغكم كلمات بيتر بايزيد، قائد هذه الحرب ووالدي، أيها البارون.”

تطاير العطر القوي الذي تراكم لفترة طويلة على وجه الرجل الجاد. كان البارون إزنيك، نبيل الغرب والتاجر الخبير، يعرف جيدًا نوع الأشخاص الذين تنبعث منهم هذه الرائحة.

“يجب على البارون إزنيك أن يبقى بعيدًا عن هذه الحرب.”

ارتفعت العيون السوداء بشراسة، وفي الميناء اندلعت نيران سوداء، مع صرخات القوارب الشراعية الراسية في ناسو.

سقطت مدينة ناسو أمام الغزاة الشماليين الذين وصلوا في موجات بدت غير متناسقة. سهم من الشمال، لم يتوقعه أحد، استقر عميقًا في كتف غايدار.

***

“الطريق أمامنا مسدود أيضًا!”

“…هذا سريع جدًا.”

تزداد الشوارع انغلاقًا. كان لوردات الغرب كحبات الرمل المتفرقة حتى الآن، لكنهم الآن يسدون طريق انسحاب المجموعة بكل قوتهم، وكأن شخصًا ما يعطيهم تعليمات مباشرة من خلفهم.

“تحركات اللوردات أسرع مما هو متوقع. إذا أخطأنا في خطوة واحدة، فسوف يطبقون علينا.”

تحدث ماركوس عن وضع يائس، لكنه لم يفقد هدوءه؛ بل بدا وكأنه يحاول الحفاظ عليه عمدًا.

“ماذا لو حاولنا الاختراق من الأمام؟”

“ليست فكرة سيئة، لكنها ليست الخيار الأفضل أيضًا.”

رداً على اقتراح فلاد، أشار ماركوس إلى امرأة تركب حصانًا خلفه. كانت شفتا المرأة تبيضان تمامًا، وكأن حالتها تتدهور بسرعة، بينما امتلأت عيون الطفل الذي تحمله بين ذراعيها بنظرات موجهة نحو فلاد.

“ومع ذلك، قد نتمكن من العبور.”

لقد أغلق جنود الغرب الطريق بإحكام، ولكن مع تقديم قدر معين من التضحية، قد يتمكنون من الاختراق. بالطبع، كانت المشكلة تكمن في أن سلامة الطفل لا يمكن ضمانها.

“وماذا عن ذلك؟”

“لا تزال هناك بعض طرق الهروب غير المكتشفة.”

واصلت الغربان الطيران في المقدمة مع كلمات ماركوس، ومع ذلك، وعلى عكس السابق، بدا تناقص عدد الغربان نذير شؤم.

“…لكن لا تذهب إلى هناك.”

“نعم؟”

كانت معركة شرسة بنية الفتك، لكن ماركوس استطاع تمييز نية غايدار قبل فوات الأوان.

“حولوا وجهتكم! نحن متجهون إلى ناسو!”

لو طهروا طريقًا أو اثنين، لاتجهوا مباشرة إلى الشمال، لكن ماركوس قرر التراجع والتوجه إلى ناسو. لم يكن الطريق الأمامي مخرجًا، بل كان طريقًا إلى القبر.

“إذا كانت ناسو…”

“أعرف شخصًا هناك. دعنا نستعير قاربًا منهم.”

ماركوس، الذي كان يعرف تفاصيل بايزيد، كان يعلم أن روتيجر قد احتل ناسو بالفعل. ومع ذلك، لم يكن هناك وقت لشرح الوضع بالكامل لفلاد الذي كان بجانبه.

“نحن ذاهبون إلى المستنقع! سأقطع الطريق في خط مستقيم!”

قام أعضاء المجموعة بتحويل خيولهم بسرعة وفقًا لأوامر ماركوس. تردد آجي وستيفان عند التغيير المفاجئ في الاتجاه، لكن أخيرًا، عندما رأوا فلاد يضغط على أسنانه ويتقدم، غيروا رأيهم أيضًا.

“هناك أشخاص يتبعوننا من الخلف!”

فهمت. عندما رأى ماركوس يبتسم ابتسامة خفيفة، التفت فلاد لينظر خلفه. كانت هناك مجموعة من الأشخاص لم يُروا حتى لحظة مضت، وعندما رأى أنهم بدأوا فجأة في اللحاق بهم، شعر فلاد بقشعريرة في معدته.

‘…لا أطيق هذا النوع من ساحات المعارك.’

الفارس مبارز في أوقات السلم، لكنه قائد في أوقات الحرب. كان فلاد أيضًا في قيادة القوة المهاجمة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يختبر فيها مناوشة معقدة كهذه. لولا حكم ماركوس، لكانوا قد وقعوا في فخ المحاصرة كما خُطط لهم.

“لا تنظر إلى الوراء، انظر إلى الأمام فقط، انظر إلى ما هو أبعد.”

العالم شاسع وهناك الكثير لنتعلمه. نظر فلاد إلى ماركوس، الذي لم يفقد رباطة جأشه بعد، وأدرك أنه لا يزال في منتصف الطريق ليصبح فارسًا حقًا.

“إنه سهم!”

بدأت الأسهم تطير من الخلف وكأنه لم يعد هناك ما يُخفى. ومن بينها، اخترق سهم خبيث الهدف بدقة متناهية.

“آآآه!”

صرخ فلاد بصوت عالٍ عند رؤية السهم ينغرس في كتف المرأة في رمشة عين.

“تبًا!”

بدأت بقع الدم المنتشرة من الكتف تظهر بوضوح، وأخذ لون بشرة المرأة يشحب تدريجيًا.

“مارثا! لا!”

صراخ الطفل المتشبث بالمرأة بين ذراعيها أيقظ إحدى ذكريات فلاد.

“…الجميع، استخدموا الدروع!”

بأمر من فلاد، علق مرتزقة ثورنود دروعهم خلف ظهورهم؛ دروع خشبية مجهزة بالأشواك، رمزهم الخاص.

“إلى خليج الشوك!”

بدأ آجي وستيفان، اتباعًا لتعليمات فلاد، في العبور، وهكذا أصبحت مجموعة مرتزقة ثورنود في المؤخرة. وعندما أقاموا حاجزًا مؤقتًا، بدأ عدد الأسهم المنطلقة ينخفض قليلًا.

“لن يصمد هذا طويلًا!”

عض فلاد شفته بصمت عند صراخ ستيفان. فحتى مع الحماية بالدروع الصغيرة، يبقى هذا حلًا مؤقتًا. كان فلاد متفاجئًا برؤية المجموعة المطاردة تزداد عددًا من الخلف.

“إنها أرض قاحلة.”

“نعم؟”

تحدث ماركوس إلى فلاد بهذه الكلمات، وبمجرد أن أنهى حديثه، بدأ مستنقع أصفر زاهٍ ينتشر أمام عينيه. كان من الصعب تصديق أنه قبل لحظة واحدة فقط كان هناك طريق في الغابة. كانت تلك بداية الغرب الذي لا نهاية لأفقه.

“إنهم خيالة غايدار؛ يُطلق عليهم الخارجون عن القانون في الصحراء.”

عندما ظهروا في الحقل المفتوح، اتضحت هوية المطاردين تمامًا. راية ترفرف فوق أولئك ذوي العيون الشرسة، تحمل نسرًا بريًا منقوشًا عليها؛ شعار غايدار، حاكم الغرب.

“كيف ترى الوضع؟ هل يستحق المحاولة؟”

كقائد، احكم بنفسك. هل يمكنك إيقافهم؟

“…”

ردًا على سؤال ماركوس، أغلق فلاد عينه اليسرى بسرعة. وفي خضم الغبار المتطاير عشوائيًا، أرسل الأورا موجات كشفت له الأعداء المرتعشين من خلال نظرته.

“هناك خمسة فرسان.”

خمسة فرسان يتفاعلون مع أورا فلاد؛ هؤلاء هم فرسان غايدار الذين قيل إنهم أمهر من يمتطي الخيول.

“هل يمكنني حقًا القيام بذلك في هذا الوضع؟”

“…يمكن القيام بذلك.”

“هل هذه الثقة مبنية على أساس؟”

نظر فلاد إلى ماركوس بعينه اليسرى المغلقة. كان عالم فلاد، الذي يتدفق ببطء، مفعمًا بالثقة. أظهرت آثار أقدام أغسطس الطريق لفلاد.

“إذا لم يكن هناك من أحميه.”

“جيد.”

إذا كنت وحدك، يمكنك العبور؛ لأنه لا يوجد ما يدعو للقلق، وهناك طريق واحد فقط يشير إلى هناك.

“إذن سنلتقي في ناسو.”

رفع أعضاء المجموعة السرية المرأة المتعثرة متبعين نظرة ماركوس. كانت عيون الصبي بينهم ترنو إلى فلاد، والدموع التي سقطت من عينيه حملتها الرياح لتلامس خدي فلاد.

“…”

انتقلت دمعة واحدة من الطفل إلى الصبي. تمامًا مثل ذلك الطفل أمامي، نمر جميعًا بلحظات ضعف لا نملك فيها إلا ذرف الدموع.

“أوه!”

“لماذا!”

ومع ذلك، قرر فلاد ألا يفتح عينيه المغلقتين حتى في وجه الدموع؛ لأنه الآن أصبح شخصًا قادرًا على المواجهة.

“قال أحدهم إنهم أسرع سلاح فرسان في العالم!”

“…من قال ذلك؟!”

رغم علمه بأنه استفزاز غير متقن، قرر آجي تجاهله بكل قوته. فهم المحارب البربري المتمرس نوايا فلاد بوضوح؛ أولئك الذين لا يستسلمون لقطاع الطرق التابعين لغايدار.

“من يجرؤ على قول مثل هذا الشيء عن قبيلة بودارت؟”

اتباعًا لنية فلاد، بدأ آجي في رفع معنويات المحاربين بالصراخ عاليًا. وبعد صرخته، رفع محاربو بودارت أسلحتهم.

“ستيفان! اتبع ماركوس!”

“لكن!”

“أكمل المهمة دون فشل!”

الموهبة في المكان المناسب. الآن ليس وقت الحماية بالدروع.

“حسنًا!”

أومأ ستيفان، وانضمت مجموعة مرتزقة ثورنود إلى ماركوس وكأنهم يندمجون في تشكيل آجي المفتوح. وبينما كانوا يشاهدون المجموعة تبتعد، بدأ محاربو بودارت في الصراخ بصوت عالٍ.

“هل أنت مستعد؟”

“بالطبع.”

كان فلاد يرى خيول غايدار تقترب من الخلف. إنها تهديد، لكنها بالتأكيد فرصة لإثبات الذات. بدأ محاربو بودارت في النظر إلى الوراء في الوقت نفسه نحو التهديد القادم.

حصان يركض بلا توقف، وفوقه يحافظ محاربو قبيلة بودارت على توازنهم باستخدام أفخاذهم فقط وهم ينظرون للخلف. رؤوس الأسهم في مؤخرة المجموعة حادة كعيونهم الشرسة، وقد وجد فلاد طريقه في مسارات هؤلاء الرجال القساة.

“أطلقوا النار!”

انطلقت الأسهم الحادة من أيدي البرابرة؛ وضعية خاصة لا يمكن تقليدها بالتدريب، بل تُكتسب بالفطرة. كانت الطريقة الفريدة للبرابرة، الذين لطالما أزعجوا المحاربين الشماليين، تُعرض الآن في الأراضي القاحلة الغربية.

***

“العدو! إنهم يتراجعون!”

“ماذا؟”

تفاجأ فاغنر، قائد سلاح الفرسان الثالث لغايدار، برؤية التراجع المفاجئ للشماليين.

“لا، إنهم يغيرون تشكيلهم فحسب، هذا كل شيء!”

“يا له من أمر غريب…”

تكتيك نادر لم يُرَ من قبل في الغرب. ومن موقع بدا مستحيلًا، بدأت الأسهم الحادة تنطلق.

“كااااك!”

“اصمتوا!”

سقط الفرسان واحدًا تلو الآخر بسبب تكتيك لم يواجهوه قط. نقر فاغنر بلسانه عندما رأى الأسهم تصيب أهدافها بدقة متناهية حتى أثناء فرارهم.

“ما هذا…”

لكنه رغم ارتباكه لم يتردد. وحتى بينما كان رجاله يعانون، كانت عينا فاغنر تزدادان شراسة وهم يندفعون نحو الخصم.

“أسرعوا!”

من الطبيعي أن تنخفض السرعة عندما لا تمسك بالزمام، لكن الخارجين عن القانون في الصحراء بدأوا بالتسارع وهم في حالة من الهياج. إذا كنت ستلجأ لخدعة كهذه، فمن الأفضل الاقتراب والضرب مباشرة.

“آه؟”

ومع ذلك، لم تكن تلك نهاية السهام المنطلقة من أطراف أصابع الشماليين.

“ماذا!”

تصدعت تشكيلات البرابرة في لمح البصر. كان هناك حصان أسود يركض من الداخل؛ حصان بقرن أبيض ساطع يبرز من منتصف جبهته.

“…هذا مثير.”

سرعة في اللحاق وسرعة في الجري. وحتى في لحظات الاندفاع المباشر المدوخة، لم تتزعزع عينا فلاد الزرقاوان.

“لننطلق!”

بدأ علم شمالي صغير يركض نحو علم غايدار. العالم الذي بدأ بدموع طفل تدفق الآن عبر العين اليسرى للفارس الذي أثبت جدارته. لم يكن هناك أدنى تردد في هجوم الفرسان والخيول، وهم يدفعون الحدود إلى أقصاها في نهاية العالم الذي يتصادمون فيه.

كوااااانغ!

صدمة رهيبة لدرجة أن الصوت كاد يتلاشى أمام قوتها. بدأت الأجساد ترتد بلا رحمة، وبدأ الدم الأحمر القاني يتناثر تحت ضوء القمر النهاري الذي بزغ مبكرًا.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]