الفصل 144

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

121: الفصل 144 – اليوم الذي يبكي فيه الدُخَان (2)

في ليلة حالكة والجميع غارقون في النوم، كانت أليسيا تتسلق التل خلف القصر بمفردها، حاملةً فانوسًا في يدها. “آه…” تنهدت تنهيدة ثقيلة لا تتناسب مع ثيابها الخفيفة؛ إذ يبدو أنها كانت تتقلب في فراشها قبل قليل، فما ترتديه لم يكن سوى شالٍ ألقته فوق ملابس نومها الرقيقة، ربما لأنها لم تستطع النوم بسهولة. وحتى الآن، كانت الأجواء المتوترة التي تخيم على المكان تعيقها وتمنعها من الراحة. “هاه.” هبت رياح ليلة الصيف فجأة بمجرد أن وطئت قدمها حافة التل، فأغمضت أليسيا عينيها حين لفحت وجهها. وبدأ شعرها ذو اللون الأزرق السماوي يتطاير في سماء الليل بفعل تلك الهبات المفاجئة وغير المتوقعة. “أوه، لقد كان الأمر هكذا في الأيام الأخيرة.” تذمرت أليسيا وهي تفرك عينيها من أثر الرياح القوية التي جعلتها تشعر بغرابة، وقد بدت التجاعيد على جبينها. مؤخرًا، في كل مرة تتسلق فيها أليسيا التل، كانت تهب رياح غير موسمية باستمرار، وبما أن الموظفين الآخرين قالوا إنهم لم يشعروا بذلك من قبل، لم يسعها إلا التساؤل عما إذا كان حظها عاثرًا. “ها؟” لا تدري إن كان ذلك بسبب مزاجها، لكن مع هبوب الرياح، بدا المنظر على التل مختلفًا عما كان عليه سابقًا. وبغض النظر عن سطوع القمر في سماء الليل، بدأ رأس أشقر مألوف يجذب انتباهها في تلك الأجواء الغريبة الساطعة. “يا للهول، هذا محرج.” بعدما تأكدت من هوية فلاد، الذي كان يتكئ تحت الشجرة، زمت أليسيا شفتيها وأمسكت بطرف تنورتها. “إنهم يتحدثون عنه فحسب، وهذا لا يؤثر عليّ على الإطلاق.” الآن، يقترب فلاد دون تردد كما لو كان المكان مقعده الخاص. وبينما كانت تنظر إليه، تذمرت أليسيا بهدوء؛ فبغض النظر عن مناداته لها بالسيدة أليسيا كونه فارسًا، كان عليها أن تطلب منه زيارتها ولو لمرة واحدة. كان فلاد بارعًا جدًا في الاختباء في القصر الصغير لدرجة أنه لم يكن يترك أي أثر خلفه أينما سار.

رغم حزنها، تسلقت أليسيا التل بسرعة، لكن ما كان في انتظارها هناك هو فلاد وحده، متكئًا على جذع شجرة وقد أمال رأسه. بدا وكأنه نائم، لكن أليسيا لم تملك إلا أن تضحك حين رأته لا يزال ممسكًا بسيفه. “أنت بارع حقًا في الحذر.” إنها الليلة، ومن الطبيعي أن يغلبه النعاس، ولكن هل ينام الفرسان عادةً بعمق لدرجة أنهم يفقدون حواسهم؟ قطبت أليسيا جبينها قلقًا وهي ترى فلاد لا يتحرك رغم أنها أظهرت علامات وصولها. “…أنت تنام بعمق، أليس لديك ما يقلقك؟” في غضون أيام قليلة، ستندلع حرب شرسة، ومع ذلك نام فلاد بسلام دون أن يظهر عليه أي قلق. ومع ذلك، فإن رؤيته نائمًا بهدوء منحت أليسيا شعورًا بسيطًا بالسكينة. “فارسٌ مثيرٌ للجدل لا تعترف به حتى السيدة.” ورغم قولها إنه أمر مؤسف، جلست أليسيا بصمت بجوار فلاد تحسبًا لاستيقاظه. تطايرت اليراعات في كل الاتجاهات بينما كانت تجلس، والقمر الأزرق يرتفع فوق ليلة صيف هادئة. ظلت أليسيا تحدق في القمر بجانب فلاد لفترة، ثم ضغطت على شفتيها بصمت كما لو كانت قد اتخذت قرارًا. وبالنظر إلى نومه العميق، بدا أنه لن يستيقظ بسهولة مهما فعلت. “…فلاد هو فارس السيدة أليسيا.” تردد صوت أليسيا بهدوء في أذني فلاد النائم. “لذا، من الآن فصاعدًا، زُر أليسيا بشكل متكرر.” ورغم أنهما كانا وحدهما، غطت أليسيا فمها بكفها خوفًا من أن يُسمع صوتها، ولم يكن هناك سوى الرياح التي تدور فوق التل لتسمعها. “قم بزيارة أليسيا أكثر من جوزيف، هل تفهم؟” بدأت أليسيا تكرر كلماتها مرارًا وتكرارًا، كما لو كانت تمارس عليه نوعًا من التنويم المغناطيسي. كانت تعلم أنه حتى لو فعلت ذلك، فلن ينفذ فلاد ما تريده، ومع ذلك لم تكن تنوي التوقف عن ثرثرتها؛ فالكلمات التي يصعب قولها وجهًا لوجه تصبح أسهل في هذا الموقف. لكن كلماتها كانت تتجذر في ذهن فلاد أكثر من أي وقت مضى. “…ألا تستمع إلى هذا؟” قد تكون مجرد مزحة، لكن أليسيا ربما لم تكن تعرف الحقيقة؛ وهي أن فلاد لم يكن نائمًا في تلك اللحظة، بل كان يغوص في أعماق عالمه من خلال التأمل. “لماذا أذناك منتبهتان هكذا؟” كانت كلمات أليسيا تتغلغل في عالم فلاد، الذي كان مفتوحًا تمامًا بسبب حاجته للغوص في الأعماق. كان فلاد ينظم عالمه من خلال التأمل استعدادًا للمعركة الوشيكة، ونظرًا لأنها كانت مهمة حساسة، فقد طلب أن يتم إيقاظه إذا جاء أي شخص، لكن الثعبان الأبيض والأرواح الشابة على التل، الذين طُلب منهم ذلك، تظاهروا ببساطة بأنهم لا يعرفون شيئًا.

***

“هممم.” في صباح اليوم التالي، صعد جوزيف جدار القلعة وتأكد من اقتراب جيش غايدار من بعيد. يبدو أن عددًا قليلاً فقط من الناس قد غادر؛ فالكونت غايدار لم يسمح لقواته بالتشتت رغم محاولات التخريب العديدة. بدأ الجيش الغربي الذي يقوده يظهر على حافة مروج ديرمار الخضراء. “الجنود مضطربون يا لورد جوزيف.” “…كانت فكرة جيدة أن نعزز الروح المعنوية مسبقًا.” يمكن الشعور بأجواء ساحة المعركة حتى دون رؤيتها؛ 5000 مقابل 1300. بغض النظر عن عدد المتحصنين داخل القلعة، سيصعب على أي شخص الحفاظ على رباطة جأشه أمام جيش يفوقهم عددًا بهذا القدر. ومع ذلك، فإن معنويات جيش هينال، رغم اهتزازها، لم تتزعزع كثيرًا. “بالطبع، كان هذا شيئًا فعلته توقعًا لهذه الحالة، أليس كذلك؟” “…ربما.” أومأ فلاد بسرعة لجوزيف، الذي نظر إليه بلا مبالاة. بطريقة ما، كانت تلك استفزازًا شديدًا لا يختلف عن توجيه الضربة الأولى. شعر جنود جيش هينال بارتياح كبير بوجود الفارس المدعو فلاد، ومعرفة أن جيش بايزيد سيصل لاحقًا. “سمعت أنك رحبت بالبارونة هذا الصباح.” “نعم.” طوى جوزيف المنظار وبدأ يمشي ببطء على طول جدار القلعة، وبدأ فرسان بايزيد الذين يتبعونه في تشكيل خط طويل. “هذا أمر جيد. بغض النظر عن الرمزية، أليسيا هي قائدة هذه الحرب، لذا من المهم رفع مكانتها.” الجميع في القلعة يدركون أنه مهما كانت أليسيا هي القائدة الرسمية لهذا الدفاع، فإن ذلك مجرد لقب بالاسم؛ ففي الواقع، غايدار وبايزيد هما من قادا هذه الحرب، وجوزيف هو من يقود القوات فعليًا هنا. في حالة كهذه، فإن الاحترام الذي أظهره فلاد لأليسيا سيكون بالتأكيد دافعًا معنويًا لجيش هينال؛ فعلى الرغم من أنه فارس بايزيد المفضل، إلا أنه لا يمانع في الانحناء أمام سيدته. كان موقف فلاد الاحترامي تجاهها بمثابة مناورة سياسية رفيعة المستوى. “الآن يمكنك التعامل مع الأمر بمفردك دون الحاجة إلى توجيه مني.” عندما رأى جوزيف يبتسم برضا، حك فلاد رأسه؛ فقد شعر أنه يجب عليه القيام بذلك اليوم، لكنه لم يصدق أنه نفذه بالفعل. وعند سماعه كلمات جوزيف، أدرك سبب سعادة أليسيا ودنكان، حتى لو كانت مجرد تحية رسمية. “ألقِ نظرة جيدة، من هنا إلى هنا هي منطقتك.” غادر غريغوري وكيد وماكسيم واحدًا تلو الآخر وفقًا لتعليمات جوزيف، والآن جاء دور فلاد. تحدث جوزيف، الذي خصص بعناية منطقة لكل شخص، ليخبر فلاد أخيرًا عن المنطقة التي سيتولى مسؤوليتها. كان من الممكن الإعلان عن ذلك في اجتماع بسيط، ولكن كان ذلك تقديرًا خاصًا لفلاد الذي يخوض الحرب للمرة الأولى. “سمعت معلومات تفيد بأن جيش غايدار قادم مزودًا بأسلحة حصار، وسيحاولون بالتأكيد تسلق جدار القلعة. ورغم إصلاحها جيدًا، إلا أن جدران ديرمار صغيرة الحجم بطبيعتها. اعتقد سيغموند أنه يمكنه اختراق الجدران، وهو يظهر جديته من خلال أسلحة الحصار التي أحضرها معه. سيكون القتال مكثفًا، وربما يكون هذا هو الوقت الذي نحتاج فيه إلى حكمك أكثر من أي وقت مضى.” أي جانب سيتعرض للهزيمة أو يحقق النصر في هذه المعارك الشرسة؟ من الآن فصاعدًا، ستكون مهمة فلاد هي الحكم على كل ذلك. كانت منطقة قصيرة فوق جدران القلعة، ولكن من الآن فصاعدًا، أصبح فلاد هو المسؤول الفعلي عن هذا المكان. “كن دائمًا يقظًا تجاه فرسان العدو، فمثلك تمامًا، هم أشخاص يمكنهم منشئ متغيرات لا حصر لها.” “لا بأس.” الفارس وحده هو من يمكنه مقارعة فارس آخر، وكان على فلاد غير المتمرس أن يكون حذرًا دائمًا من أولئك الماكرين. كان هناك المزيد ليقال، لكن جوزيف قرر الاكتفاء بذلك، لأن فارسه كان يحدق بالفعل في العدو. “اعتنِ بنفسك.” “سأفعل.” افترقا بإيماءة قصيرة. وبينما كان ينزل السلالم الضيقة، تذكر جوزيف ذلك اليوم الشتوي البارد: “هل يمكنكما الانسجام معًا؟” “ربما سأفعل إذا أتيحت لي الفرصة.” “…حسناً.” رغم أنه كان صبياً من زقاق مهدم، إلا أنه قال بثقة إنه سيدمر ضوء القمر. في ذلك الوقت كانت مجرد إمكانية بعيدة، ولكنها الآن أصبحت حقيقة وشيكة. “هل يمكن لفلاد أن يفوز؟” “…ليس بعد.” كان جوزيف قد قطع وعداً لذلك الصبي الجريء: “إذا كنت أستطيع منشئ فرصة لك للانتقام، فسأفعل.” لم تكن تلك الكلمات حينها مجرد وعود فارغة، بل كانت شرطًا يذكره بجايدار الذي قد يواجهونه يومًا ما. “لقد أبليت بلاءً حسنًا بوضع نفسك في الجانب المقابل لي.” ومع ذلك، لم يكن الوعد يقتضي إثارة الأمر في موقف تكون فيه الهزيمة محققة كما هو الحال الآن؛ فغودين من جايدار وفلاد من سوارا لم يُقدر لهما اللقاء بعد. خطط جوزيف لفصل الاثنين في ساحتين منفصلتين تمامًا، حتى لو كانا في نفس المعركة. “آمل أن تسير الأمور وفقًا للخطة، ولكن…” مهما بلغت حنكة القائد، لا يمكنه السيطرة على جميع متغيرات ساحة المعركة. نظر جوزيف إلى جيش جايدار الذي يقترب عند الغسق وتنهد برفق؛ فاليوم، بدا أن الظل القادم من الغرب يزداد طولًا.

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

***

المروج الشمالية الآن في أوج ازدهارها. وفي مكان ترفرف فيه خيام عديدة، كان رجل يتقدم بثقة وهو يوزع المهام على الجنود. “أفسحوا الطريق.” رجل لا يهتز قلبه حتى أمام حشد من الفرسان الذين يرمقونه بنظراتهم. وتحت الضغط الذي قد يسلب الناس العاديين أنفاسهم، كان تيمور، لورد الصلب، والفرسان الشماليون يمهدون الطريق بهدوء نحو الأمام. “أيها الدوق، هل وصلت؟” كانت هناك هالة قوية يمكن الشعور بها حتى خارج الخيمة، لكن رادو من فرسان صيادي التنين خرج ببساطة، وهو يحك رأسه بعفوية كما لو أنه أدرك الأمر للتو. “يبدو أن الأمور تأخرت كثيرًا، لذا جئت بنفسي.” “هل تعتقد أن العبء كان ثقيلاً للغاية؟” تيمور، سيد الصلب وحاكم الشمال، قرر عدم قبول أي تدخلات أخرى. “جئت لأخفف عنك جزءًا من أعبائك، والآن بعدما رأيت الوضع، أدركت أنه كان عليّ المجيء منذ وقت طويل.” كانت حملة استمرت نصف عام، ومع ذلك لم تطأ أقدام القوات المركزية أراضي البارون أوتمان، لذا كانت النية واضحة للجميع. “لن يسحبوني إلى الأسفل بعد الآن.” ورغم نصيحة الكرسي الرسولي، جاء تيمور إلى هنا بنية قيادة جنوده شخصيًا ومهاجمة البارون أوتمان. ورغم علمه برد الفعل العنيف الذي سيحدث، كانت نيته هي القضاء تمامًا على مصدر الذريعة وطرد فرسان قاتل التنين. “هاها! لا أعرف ماذا أفعل إذا كنت قلقًا بشأن هذا الشاب غير المتمرس يا دوق.” ومع ذلك، كان قائد هذه الحملة، الفارس رادو، هادئًا تمامًا، ولم تكن ابتسامة تيمور هي الوحيدة التي تحمل معانٍ عميقة. “كنت أخطط بالفعل للإبلاغ بأنني سأغادر من هنا قريبًا.” “…هل ستغادر؟” ارتجف حاجبا تيمور عند سماع كلمات رادو غير المتوقعة، وبدأ إحساس غامض بالإحباط يتسرب إلى أعصابه. “لقد أُنجزت المهمة، وحان وقت الرحيل.” أشار رادو، الذي لاحظ ارتباك تيمور الطفيف، إلى الفرسان بإيماءة مبالغ فيها، فبدأت العربات تتحرك. اقتربت أشياء غير واضحة من تيمور ببطء. “لقد كان الأمر موفقًا، لم تكن معركة سهلة، لكن الله كان يرعانا.” تجاهل تيمور كلمات رادو ونظر بصمت إلى الحمولات فوق العربة؛ نظرات شاحبة تلتقي باستمرار على طول خط البصر. رؤوس لا حصر لها فُصلت عن أجسادها وكُدست في العربة كأنها مجرد أمتعة. “إذا نظرت هنا، قد تجد وجوهًا مألوفة؛ البارون أوتمان هناك، مع زوجته وفرسانه…” “ما هذا الذي تفعله؟” لم يخفِ تيمور غضبه وهو يدرك حقيقة الوضع من الآثار الباقية، وبدأ الهواء المحيط يثقل فجأة. فارسٌ بين الفرسان؛ حبس الجميع أنفاسهم بسبب الطاقة القاسية المنبعثة من تيمور بارانوف. “ماذا تفعل الآن؟” كان تيمور يدرك أن هذا الوضع لم يكن نتيجة طبيعية، وهو ينظر إلى الرؤوس التي لم تظهر عليها أي علامات مقاومة، والجنود الذين لم يبدُ عليهم أنهم خاضوا قتالاً. “…يرجى تهدئة روعك يا دوق.” أخيرًا، مسح رادو ابتسامته المريرة أمام إلحاح تيمور غير المعتاد، ومع ذلك لم يفقد هدوءه. “لقد كان أقدم تنين واجهته منذ فترة طويلة أكثر عنادًا وقوة من هذا.” “اعترف البارون أوتمان بذنبهم في اللحظة الأخيرة.” ومع ذلك، هناك شيء يُمرر إلى الأطراف التي لا تنحني ولكنها ترتجف. “ما هذا؟” “إنه أبسيلون، ذاك الذي ذاع صيته في المناطق المركزية مؤخرًا.” عندما فتح تيمور الصندوق، استنشق رائحة منعشة؛ شاي الجان الذي لم يُوزع في الشمال بعد، إنه “أبسيلون”. “إنه دواء، يقولون إنهم كانوا يحاولون تسميم الشمال به، ويقال إن كائنًا شريرًا هو من طلبه.” لا، لم يكن الأمر كذلك، لكن الحقيقة تبدو كقطعة مكسورة أمام أصحاب النفوذ؛ فأولئك الذين يحركون العالم بارعون في تجميع القطع المتناثرة كما يحلو لهم. “ولكن هل تعلم من كان أول شخص في الشمال يتلقى هذا الشاي؟” من تلك القطعة المجمعة، بدأت رسالة “أقدم تنين” تصل إلى “الحداد”. “قالوا إنها الكونتيسة أوكسانا من بايزيد.” بسرعة، سلم قطع التنين، وإلا سأدمر شمالك. “أعتقد أن الأمر يبدو مريبًا، أليس كذلك؟” تنين وأسد يتواجهان بشراسة؛ كان تيمور يشعر بمخالب التنين تصل قبل الوقت الذي توقعه بكثير. بدأ فرسان قاتل التنين والقوات المركزية في إعادة تنظيم تشكيلهم ببطء، ورايتهم تنخفض تدريجيًا تحت قيادة بايزيد، مائلةً نحو ستورما.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]