الفصل 145

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

122: الفصل 145 – رسالة إلى سوارا

غربان تحلق من كل حدب وصوب، حتى كرة دوروثيا السحرية لم تتوقف عن التوهج حتى اللحظة. واحدة تلو الأخرى، توالت الأخبار المشؤومة على جيش بايزيد المتجه نحو ديرمار.

“هذه رسالة عاجلة من بايزيد.”

نظرت دوروثيا إلى روتيجر، وقد انتصبت أذناها المدببتان المميزتان لعرق الوحوش، عاجزة عن إخفاء ملامح القلق على وجهها.

“السيدة أوكسانا، لقد وصلت للتو رسالة استدعاء من الفاتيكان…”

كانت جهود الأم لرعاية طفلها المريض تبدو، من منظور البعض، عملاً شريراً. أوكسانا؛ تلك المرأة التي صاغ صورتها أشخاص لم يروا فيها إلا ما أرادوا رؤيته، رغم أن الأمور ما كان ينبغي أن تسير على هذا النحو.

“أبي.”

“…”

ديرمار باتت على مقربة منهما، ورغم أن المسافة المتبقية لساحة المعركة لا تستغرق سوى رحلة نصف يوم، إلا أن الأنباء السيئة سبقتهم؛ من الجواسيس المنتشرين في كل مكان، إلى الكنيسة التي تشحذ أنيابها، وصولاً إلى اللوردات في المناطق المحيطة الذين يتجاوزون حدود الأراضي. لقد حذر الجميع بصوت واحد من أن خطباً جسيماً سيقع في ستورما.

“أعتقد أن عليّ العودة.”

تحدث بيتر، الذي تلقى حتى الغراب المرسل من أقصى الشمال، وعلى وجهه تعبير جاد.

“لكن يا كونت، إذا عدنا الآن، سيبقى يوسف وحيداً.”

عندما سمع روتيجر بيتر يقول إن عليه العودة، عارض الأمر بشدة، مؤكداً أنه لا يمكنهم المغادرة ببساطة.

“لا أدري بشأن ديرمار، لكننا بحاجة لإخراج يوسف. إذا أعطيتني جنوداً…”

هل لأن الوضع بات ملحاً؟ أظهر روتيجر إخلاصاً ولو كان طفيفاً؛ فرغم أنهما أخوان مقدر لهما القتال منذ الولادة، إلا أنهما يظلان من آل بايزيد.

“لا تقلق، لن أترك يوسف وحده.”

“نعم؟”

اتسعت عينا روتيجر حين رأى ابتسامة خفيفة ترتسم على وجه بيتر. فرغم استدعاء زوجة الكونت إلى الفاتيكان، وتهديد الجيش المركزي لستورما، بدا بيتر مرتاحاً بشكل غريب.

“جوهر الحرب يكمن في إحباط مساعي العدو.”

يعتمد النصر في الحرب بشكل كبير على حجم الموارد المرسلة إلى الخطوط الأمامية، ولهذا السبب كان سيغموند ودراغوليا يستخدمان الحيلة ذاتها لفصل الجيش الرئيسي لبايزيد عن جيش هاينال، عبر تهديد خطير لا يمكن تجاهله.

“الآن وقد عرفنا نوايا العدو بوضوح، أصبح من الأسهل الرد.”

طوى بيتر بعناية الرسالة الأخيرة الواردة من كبير الحدادين، وبدأ الغضب المكتوم يظهر في عينيه الداكنتين.

“علينا أن نعود بقوة، ربما تأخرنا قليلاً.”

بعد أن أنهى كلامه، شرد بيتر بنظره نحو الأفق، في اتجاه مختلف قليلاً عن المسار الذي سلكوه حتى الآن.

***

“…لهذا السبب، يجب على يوسف بايزيد أن يتقدم ويعتذر عن وقاحته السابقة! آمل أن تُظهر البارونة أليسيا الاحترام للغرب من خلال هذا الزواج!”

كان فارس من الغرب يركض صائحاً أمام جدران القلعة وهو يحمل علماً أبيض يرمز للرسل. ورغم أن فلاد لم يعرف اسمه، إلا أنه اعتقد أن شجاعته في التحدث بمثل هذه الترهات أمام حشد من الأعداء تستحق الثناء.

“لماذا؟”

ومع ذلك، لم يبدُ أن الجنود المحيطين به يشاطرونه الرأي؛ إذ بدأ جنود هاينال ينظرون إلى فلاد الواحد تلو الآخر بتعبيرات ملؤها الاستياء، وكأنهم ينتظرون منه أن يتقدم ويقول شيئاً ما.

“…همم. ذلك الرجل، ما اسمه؟”

لم يكن سؤاله نابعاً فقط من شعور غريب بالضغط، بل قاله لأنه أدرك أن عليه، كقائد، مراعاة معنويات جنوده.

“كيف تجرؤ على إهانة البارونة! أفصح عن اسمك أيها الوقح!”

“اللورد فلاد يسأل عن اسمك!”

تحولت الكلمات التي بدأت كهمسات هادئة من فلاد إلى أمواج ترددت أصداؤها بين الجنود وجدران القلعة.

“ألا ترى! إنه فارس السيدة أليسيا! أنت!”

“إذا التقينا في ساحة المعركة، سأقطع جسدك إرباً!”

لم يكن الفارس الذي جاء ليعلن الحرب وحده المرتبك، بل حتى فلاد نفسه ذهل من الانفجار المفاجئ للشتائم من الجنود، وكأنهم كانوا يتحينون الفرصة. لم يتوقع أن تشتعل الحماسة بهذا الشكل، وشعر -ربما لتوهمه- بنظرات يوسف تراقبه من بعيد.

“أوبس!”

فجأة، انطلق سهم وكأن صاحبه رأى أن الأمور لا يمكن أن تستمر هكذا بينما يحدق في الجنود الغاضبين في ديرمار. ورغم أن السهم لم يهدد حياة الرسول، إلا أن انغراسه في مؤخرة حصانه كان كافياً لإحراجه.

“سقط ابن الزنا!”

“اخرجوا واقتلوه!”

تحطمت نية غايدار في الضغط على خصمه بإعلان الحرب. هرع فارس غايدار نحو حصانه الهارب، وكان مشهده وهو يركض متعثراً بعد سقوطه مثيراً للسخرية.

“…هذه جرعة عالية جداً.”

حك يوسف جبهته بقلق وهو يراقب ساحة المعركة من فوق جدار القلعة تحت الأعلام الملونة، بينما بدأ جيش غايدار بالتحرك في الطرف الآخر.

“بغض النظر عن المنظور، فهذه موهبة حقاً. بكلمة واحدة فقط، حركت خمسة آلاف شخص.”

“…سأقول شيئاً لاحقاً.”

بدأ جيش غايدار يقترب من نهاية المرج، وكان من الممكن رؤية أبراج الحصار التي بُنيت بارتفاع جدار القلعة.

“لقد استعدوا جيداً.”

ربما كان هناك العشرات من آلات الحصار، وكان العزاء الوحيد هو عجزهم عن استخدام المنجنيقات لعدم توفر الصخور في المكان.

“أشعلوا السهام.”

ومع ذلك، لم يكن غايدار وحده المستعد؛ إذ بدأ الرماة يقربون سهامهم من المشاعل لإشعالها، وارتفعت سهام جيش هاينال نحو الشمس التي أشرقت أخيراً.

“ليس بعد.”

كان يوسف يقدر المسافة بهدوء ويتحقق من المدى، مدركاً تماماً أنه في الدفاع، لا يوجد هجوم أكثر أماناً من السهام التي تُطلق في البداية؛ فهي الفرصة الأثمن بلا شك.

“التالي.”

“ليس بعد.”

تعالت صرخات جيش غايدار من الجبهة، حيث اندفع المغيرون الغربيون نحو بعضهم البعض حاملين الدروع، ووصل بعض المسرعين منهم بالفعل إلى قاعدة الجدار.

“الآن!”

مالت حافة برج الحصار فجأة. صرخ يوسف بأعلى صوته معطياً الإشارة حين رأى اللحظة قد حانت.

“إنه فخ! لقد حفر الأعداء خندقاً!”

“يا إلهي! لقد عبرتُ من هنا منذ قليل!”

انكشفت الفخاخ العميقة التي تعمل بضغط الوزن، وبدأت تبتلع آلات حصار غايدار دفعة واحدة، بينما انهمرت السهام المشتعلة من السماء كالمطر.

***

“…ما اسم ذلك الرجل؟”

“اسمه يوسف، الابن الثاني لبايزيد.”

جلس سيغموند على صهوة حصانه يراقب ساحة المعركة وانفجر ضاحكاً.

“يبدو أن ذلك الرجل قد فقد صوابه هو الآخر.”

“آه! سهم!”

“برج الحصار يحترق! أطفئوا النار!”

كانت الفخاخ المحفورة هنا وهناك كثيرة لدرجة تجعلك تظن أن صانعها مجنون. ضحك سيغموند وهو ينظر إلى تلك الفخاخ المتطرفة؛ فرغم أنها استراتيجية لا يلجأ إليها إلا الجبناء، إلا أنه اضطر للاعتراف ببراعتها أمام هذا الحصار المحكم.

أدرك الآن أنه كان مغيباً؛ فسبب إرسال بيتر لوحدة خاصة لتعطيل المؤخرة لم يكن مجرد قطع الإمدادات، بل كان يستهدف الكشافة الذين يمثلون عيون الجيش. لم يتمكن الكشافة الغربيون من فهم الوضع الحالي لانشغالهم بمطاردة وحدة فلاد.

“تجنبوا المنطقة المنهارة وأعيدوهم. على أي حال، هذا مجرد إضاعة للوقت. حسناً، احسبوا الخسائر.”

ورغم أن الأضرار فاقت التوقعات، لم يفقد سيغموند رباطة جأشه؛ فالخسائر في جانب المهاجم أمر لا مفر منه في الحصار. قرر التركيز على النتيجة بدلاً من التأثر بالعملية.

“في النهاية، كل ما علينا فعله هو عبور الجدار.”

جدران ديرمار منخفضة ولا توجد تضاريس تعيق الهجوم، فضلاً عن أن فرق القوات كان شاسعاً؛ خمسة آلاف مقابل ألف وثلاثمئة. كما أن جنوده كانوا مقاتلين أشداء ذوي خبرة، لذا كانت المعركة مسألة وقت ليس إلا. أما الكمائن المحمومة، فما هي إلا دليل واضح على قلق المدافعين.

“مهما طال انتظارك، فإن الأب الذي ترجوه لن يأتي أبداً. إنه لأمر مؤسف حقاً.”

فأي لورد سيخاطر بفقدان عاصمته؟ لن يترك ستورما ليحمي ديرمار، الأرض الأجنبية.

“برج الحصار الأول استقر على الجدار.”

“نعم، رأيته.”

كما أفاد غودين، تمكن برج حصار مشتعل من الالتصاق بجدران ديرمار. ابتسم سيغموند وهو يداعب ذقنه الكثيفة، مراقباً الارتباك البادي على جدار القلعة.

***

“برج الحصار يقترب!”

“أطلقوا السهام! اقتلوهم قبل أن يصلوا!”

“همم…”

أخذ فلاد نفساً عميقاً وهو يراقب برج الحصار الضخم الذي يتقدم نحوه مباشرة؛ هيكل هائل يشتعل لكنه لا يتوقف. وفي قمته المليئة بالغل، كان جنود غايدار يتحفزون خلف دروعهم المرفوعة.

“اللورد فلاد!”

“أعلم.”

كان ستيفان، قائد المرتزقة، يساند فلاد بخبرته الواسعة.

“أليس هناك رجال آخرون يختبئون بجانب هؤلاء؟”

“كلا، لا يوجد أحد!”

ومع ذلك، بدا رئيسه -الذي كان من الواضح افتقاره للخبرة- أكثر هدوءاً مما توقع ستيفان.

‘هذا مثير للاهتمام…’

أحياناً يولد أشخاص بدم يناسب ساحات المعارك، مستعدون للقتال لدرجة لا يمكن وصفها بمجرد القوة.

“لقد وصل برج الحصار!”

“أيها الأوغاد! موتوا جميعاً!”

قفز فارس من غايدار وركل الباب الخشبي المشتعل للبرج الذي التصق أخيراً بالجدار.

“أنا هوميل من غايدار… آغ!”

زأر الفارس مفرغاً غضبه، لكنه دُفع عائداً إلى داخل البرج بركلة قوية قبل أن يكمل اسمه.

“ستيفان.”

“نعم!”

“أغلق الباب.”

“نعم؟”

دُفع الفارس إلى داخل البرج المشتعل، وسرعان ما تبعه فلاد راكضاً، وقد تحولت عيناه الزرقاوان إلى اللون الأحمر الساطع.

“أمسك باب البرج وأغلقه.”

دون تردد، اندفع فلاد نحو برج الحصار المليء بالصراخ والضجيج.

“نعم، ذلك الرجل الذي كان يتحدث قبل قليل، ما اسمه؟”

قرر فلاد أن يكون هو الضيف الثقيل على العدو قبل أن يصلوا هم إليه. وداخل البرج المشتعل، توهجت عين فلاد اليسرى بضوء أبيض.

***

ابتسامة الوردة في سوارا.

أمسكت السيدة ذات الشعر الأحمر بالرسالة التي وصلت للتو وابتسمت، عاجزة عن كتم فرحتها.

“يا له من أحمق! ما الذي يدفعه للكتابة وهو على متن قارب متأرجح؟ لقد ادعى أنه كان مشغولاً جداً عن الكتابة.”

“حسناً، لا بد أن فلاد هو من أصر على ذلك.”

حك هارفن رأسه أمام توبيخ زيمينا القوي وجلس على الكرسي. كانت الطاولة في الطابق الرابع، حيث لا يجلس إلا كبار الضيوف، وكان هناك قدح من الشراب العطري ينتظر القائد الذي حمل الأخبار السارة.

“على أي حال، المهم أنه كتب.”

“…لست مهتمة، هل تعلم؟”

وعلى عكس كلماتها، فتحت زيمينا رسالة فلاد بأصابع مرتعشة. كانت الزينة اللامعة في شعرها تتلألأ تحت ضوء المصباح، لدرجة أن من يراها الآن لن يتخيل ماضيها أبداً. بدأت رسالة الفارس تتكشف أمام ابتسامة الوردة الجميلة، حاملةً آثار شخص اشتاقت إليه في خط يده المتعرج.

***

إلى زيمينا.

أنا بخير.

“أيها المجنون!”

“اقتلوه! اقتلوه!”

أشعر ببعض الدوار لأنني على متن قارب متأرجح، لكن الأمر محتمل.

“برج الحصار يهتز!”

“ذلك المجنون حطم السلم!”

حسناً، كانت هناك بعض المهام هنا وهناك، لكنها تافهة. وبما أن الحرب ستقع عاجلاً أم آجلاً، فلا داعي للقلق كثيراً. وبما أنني فارس مرافقة ليوسف، فلا أعتقد أنني سأبتعد كثيراً، وهذا يعني أنني في أمان.

“فلاد! اخرج الآن!”

“البرج ينهار!”

لذا لا تقلقي كثيراً، سأراكِ لاحقاً في سوارا.

وداعاً.

***

رغم وضح النهار، كان الحقل يعج برياح باردة، والجثث مكدسة بين الأعلام الساقطة في كل مكان. ساد الصمت بين الأحياء والأموات، ولم يقطعه إلا أنين رجل واحد.

“أوه! آغ!”

“سألتك مجدداً، أين نحن؟”

فارس ذو شعر أحمر لافت، لكن شعر رادو صار الآن بلون أحمر قتم من الدماء.

“الشمال… إنه الشمال.”

“نعم، هذا هو الشمال.”

رغم لون شعره الفاتح الذي يناسب سنه، كانت ملامح “أسد الشمال” تفيض بالحيوية؛ إنه سيد الحدادة تيمور.

“لكن لماذا استخف بي الشمال؟ هل كنت مسلياً إلى هذا الحد؟”

“بواك!”

أُلقي رادو مجدداً في الوحل الرطب بيد خشنة، وبدأت رقبته التي شحب لونها من نقص الأكسجين ترتجف بذعر.

“أيها اللعين الأحمر، رغم أنك ولدت بدم التنين، إلا أنك لم ترث إلا نصفه. استمع جيداً.”

“آه! توقف!”

ظلت ذراع تيمور ثابتة رغم الهالة القوية التي أطلقها رادو للنجاة. ارتسمت ابتسامة قاسية على وجه الأسد وهو يوجه تحذيراً بالموت لهذا “الجرو” الذي لم يبلغ يومه الأول.

“كنت أعلم بالفعل أن الإمبراطور الراقد في سريره قد صار جثة.”

“…!”

غرز رادو يديه في الطين بقوة عند سماع كلمات تيمور، وأظهرت يداه المرتجفتان أنه وصل إلى حدوده.

“أوه! آغ!”

أخيراً، رُفع رأس رادو من الطين حين زال الضغط عنه.

“هاه.”

كانت المنطقة المحيطة بالتل مليئة بالأعلام الملونة لمختلف لوردات الشمال. لم يكن في عيني اللورد أي رحمة وهو ينظر ببرود إلى “التنين”.

“منذ متى…”

كشر تيمور عن أنيابه ضاحكاً على التنين الذي أدرك الوضع أخيراً، لكن الأوان كان قد فات. فجثث الجنود الذين لا يحصون والمتجهين إلى ستورما لن تنهض أبداً، مهما تأخر ندم رادو.

“سأعفو عن حياتك، فاذهب وأخبر والدك.”

“كواااااك!”

استل تيمور سيفه بسرعة خاطفة لم يلحظها أحد، واخترق نصل السيف كف رادو ليغوص عميقاً في الأرض.

“لن أدين بالولاء لإمبراطورية تفتقر إلى إمبراطور شرعي.”

تنين يئن في سكرات الموت، وأسد شمالي يبتسم للمشهد. تألقت ابتسامته التي أخفاها طويلاً؛ فهذا هو الشمال، أرض الصمت البارد والصرخات المكتومة، أرضه الخاصة التي لم تعد قوانين الإمبراطورية تسري فيها.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]