الفصل 153

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

130: الفصل 153 – اتبع خطواتهم (1)

تحدث جيرونيمو، كبير الإلف وأكبرهم سنًا، موضحًا أنه توجه نحو الغرب. “لا أعرف لماذا تبحث عن مكانه”. في غابة الإلف، تتبع فلاد خطوات “الصوت”، لكن ما وجده هناك لم يكن أصواتًا، بل آثار أقدام سيد السيف. كلما حلّ فلاد لغزًا، واجهته ألغاز أكبر بانتظاره. “لكن إذا كنت تريد العثور على أثر له، فعليك أولاً أن تفهمه”.

“ما الذي يجب أن أفهمه؟”

السيف الذي استخدمته كان سيفًا إمبراطوريًا، فلماذا استخدم “الصوت” السيف الإمبراطوري؟ كانت أفعال “الصوت” تهدف بوضوح لحماية الأرواح، فلماذا فعل ذلك؟ “أعني فراوزن الرجل، لا الملك المؤسس فراوزن”.

أشارت الأسئلة المتتالية بوضوح إلى مكان ما. الملك المؤسس فراوزن، سيد السيف الأول، وفرس، الرجل الذي تخلى عن كل مجده. “أريدك أن تدرك الدوافع التي جعلته يفعل ذلك”. كان جيرونيمو، الذي ازداد حكمة مع تقدم العمر، قادرًا على إرشاد فلاد إلى الاتجاه الذي يجب أن يسلكه؛ فلكي تعرف النهاية، عليك أن ترى البداية. ربما اضطر لاسترجاع ذكريات قديمة لا حصر لها لتخرج هذه الكلمات من فمه.

“سأذهب إلى الغرب، فقد قال إنه ذاهب إلى هناك”.

“هل هو الغرب حقًا؟”

على الرغم من أن الجميع مدحوا البدايات المجيدة لرجل يدعى فرس، لم يتحدث أحد عن نهايته. تلاشت آثار أقدام فرس الذي اختفى بشكل غامض، كما في الأساطير. وربما كان فلاد الحالي هو الشخص الأكثر قربًا من تلك الآثار، رغم أن ذلك لم يكن مقصده. “نعم، الغرب.. حيث كانت تقف شجرة العالم الأم الخاصة بنا”.

سار فلاد هنا دون أن يعرف عمن يبحث، ومع ذلك، بقي أثر خافت بوضوح، يمثل على الأرجح صراع أولئك الذين حاولوا حمايته. “اذهب وابحث عن الأقزام هناك”. أشارت العلامة التي وضعها الرجل العجوز إلى الوجهة التالية للفارس الشاب. لقد أصبح الغرب الآن أرضًا قاحلة، حيث أقام الأقزام في المكان الذي كانت شجرة العالم الأم قائمة فيه ذات يوم.

“الأقزام…”

ظل لون فضي نبيل يرتسم على وجه فلاد وهو يواجه مرة أخرى عالمًا مجهولًا. انبعث شعاع من الضوء من السيف الفضي القابع هناك، وانتشر الضوء بدقة متناهية لدرجة أن فلاد، المستغرق في تأمله، لم يلاحظه، بينما ظل الضوء يراقبه بعناية لفترة طويلة.

***

عانت أليسيا من صعوبة في الحفاظ على رباطة جأشها وهي تتشبث بقلبها المتسارع. هل يريدون تعويضنا عن آثارنا؟ أثر من والدها العزيز وقطعة أثرية عائلية قديمة. لم يكن منح فلاد الحجر الكهرماني، الثمين جدًا بالنسبة لأليسيا، مجرد انجذاب شخصي إليه، بل كان نوعًا من الاستثمار؛ استثمار يستشرف مستقبل ديرمار. كان الفارس الواعد “فلاد” قطعة نفيسة يمكنها سد ثغرات ديرمار، وكانت أليسيا ترغب حقًا في اقتناء تلك القطعة اللامعة.

“هذا صحيح، يا سيدة البشر، أليسيا من هاينال”. كان الإلف الذي قدم نفسه باسم فاراديس يعامل أليسيا بأدب جم، وهو ما ناقض الشائعات التي تقول إنهم ينبذون البشر. ظل التابعون لهاينال صامتين، يراقبون الموقف بارتباك وهم ينظرون إلى الإلف.

“لقد كانت القطعة الثمينة التي أعطيتها لفلاد مفيدة حقًا لنا في أوسورين”. كانت هناك رسالة من الإلف أحضرها فلاد، لكنها لم تكن سوى تحية رسمية. قرر الإلف تقديم تعويض عادل لسيدة البشر التي حافظت على آثار شجرة العالم الأم الثمينة ثم فقدتها. “على الرغم من أنها كمية متواضعة، آمل أن تنال إعجابك”.

بدأ صندوق خشبي قديم يرتفع خلف فاراديس، الذي انحنى برأسه بأدب. بدا الصندوق وحده ذا قيمة عالية. حبس الجميع أنفاسهم وهم يراقبون الصندوق يُفتح ببطء، مدركين أن مجرد ارتباطه باسم الإلف سيرفع قيمته بشكل هائل.

ما هذا…؟ أخيرًا، عندما فُتح الصندوق، انبعثت منه رائحة زكية أضاءت المكان الذي كانت تسوده روائح كئيبة. إنه الزعفران، التوابل التي يفضلونها بشكل خاص. خيوط حمراء تشبه بتلات الزهور المجففة، كانت الرائحة المنبعثة منها قوية وملموسة، وكأنك تستطيع الإمساك بها بيدك.

“أوه.. هذا..” بدأت أليسيا بالحديث، لكن الكلمات خانتها ولم تستطع الإكمال. بعد أن واجهت ثقافة الإلف للمرة الأولى، أدركت أليسيا فورًا أن الزعفران الذي أمامها عنصر لا يقدر بثمن.

“البارونة أليسيا، نود أن نغتنم هذه الفرصة لبناء علاقة قوية مع عائلة هاينال”. لا حاجة لتكرار الأمر؛ فعلى عكس البشر الذين يحاولون الربح عبر إخفاء نواياهم خلف الكلمات، نقل الإلف مقصدهم ببساطة ووضوح. “على الرغم من بعد المسافة، إذا وجدنا أشخاصًا موثوقين هناك، فلن يكون هناك ما يدعو للقلق. يرجى النظر في اقتراحنا بعناية”.

كانت الرائحة المنتشرة تسبب الدوار، والكلمات المنطوقة عذبة. وجد تابعو أليسيا صعوبة في التنفس بينما تتردد كلمات فاراديس في آذانهم. هل يعقل أن تأتي مثل هذه الفرصة الخيالية؟ في مواجهة أصعب اللحظات وأعظم الفرص، توجهت أنظار التابعين تلقائيًا نحو أليسيا، الجالسة في مقعد اللورد.

“لقد استمعت بعناية لما قلته”. كانت أليسيا هاينال هي الوحيدة من عائلتها الجالسة هناك، فاستقامت كتفاها بفخر وهي تنظر في عيون خدمها. “مرحبًا بكل من جاء من بعيد”. أضاءت ابتسامة أليسيا تجاه الإلف قاعات ديرمار. ما كان أمام أليسيا، التي تدرك قيمتها أكثر من أي شخص آخر، هو هدية من فلاد لتعويضها عن السنوات الماضية.

***

كانت المحادثة مع البشر ناجحة. ونظرًا لأن الإلف كانوا أقل ثراءً مقارنة بالإمبراطورية، لم يكن لديهم خيار سوى العيش في قلق دائم، لكن رياح التغيير العظيمة كانت تهب بالفعل في العالم الكبير الذي واجهوه للتو.

“صعود التحالف الشمالي سيكون بالتأكيد مفيدًا لنا”.

“ربما يوفر بديلاً للإمبراطورية”.

قيل إن الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية، التي تروج للاتحاد الشمالي، تملك معايير متساهلة تجاه الأديان والمعتقدات الأخرى. ليست مجرد معايير، بل إمكانيات حقيقية. هذه الطائفة الجديدة ستوفر بالتأكيد خيارًا آخر للإلف.

“ها هي”. طلب الحراس، الذين بدأوا يفهمون توجهات العالم التي تجاهلوها طويلاً، الإذن من أليسيا للنظر داخل شجرة هاينال على التل لتحقيق هدفهم الأصلي، فقد كان هذا أهم سبب لمغادرتهم أوسورين.

“هذا ما قاله فلاد…” شعرت أنه يمكنني معرفة الأمر دون حاجة للتحقق. شجرة ليمون تبدو قديمة لكل من يراها، والرائحة القوية المنبعثة منها كانت تشبه بوضوح رائحة شجرة العالم الشابة.

“في النهاية، كان ثعبانًا”. على الرغم من أن عينه اليسرى لم تكن مغلقة، إلا أن الخماسي في بؤبؤ عينه أضاء عيني فاراديس. في عالم الإلف المرتبط بشجرة العالم، وفي المنطقة الداكنة المرئية من خلالها، كان هناك ثعبان أبيض يستقبلهم بلسانه المشقوق.

“لقد نجا”.

“يبدو أنه خلد القمر من دوبريتش الذي رأيناه سابقًا”.

تتبع فاراديس والإلف آثار الأرواح كما أخبرهم فلاد. غادروا أوسورين وواجهوا خلد دوبريتش للمرة الأولى، وأخيرًا وصلوا إلى ديرمار، حيث كانت تقع شجرة العالم الأم. “هل كان بإمكانه البقاء على قيد الحياة هكذا؟”

منذ زمن بعيد، لم يملك الإلف خيارًا سوى الفرار، آخذين معهم بذور شجرة العالم فقط للبقاء. ومع ذلك، حتى عندما احترق كل شيء، كانت هناك آثار نشرها شخص ما سرًا في أنحاء العالم من أجلهم، ومن المحتمل أن يكون الثعبان الأبيض أحد تلك الآثار.

“سيدي فاراديس، عذرًا”.

“همم؟”

التفت فاراديس ليتبع إشارة تابعه، وسرعان ما ابتسم بمرح. تسللت كائنات صغيرة خلف الثعبان الأبيض؛ كانت بوضوح أرواح شجرة العالم الصغيرة التي أُرسلت مع سيف فلاد. لقد هدأت الأوضاع أخيرًا. لقد كانت رحلة طويلة، لكنها استحقت العناء، فقد رأى شيئًا ليس حيًا فحسب، بل متجذرًا بقوة.

بدأت الابتسامات ترتسم على وجوه الإلف وهم ينظرون إلى الأرواح الشابة المولودة في أوسورين. “سأضطر لطلب تعاون اللورد هاينال لأتمكن من البقاء هنا حاليًا، فربما توجد آثار أخرى متبقية”.

عوالم صغيرة بقيت متجذرة دون أثر داخل إمبراطورية موحدة، والآن فقط أصبح بإمكان الإلف الذين خرجوا للعالم التعرف عليها. لا تزال هناك عوالم صغيرة تتنفس، والآثار مصطفة على طول طريق الفارس الشاب الذي اتبعوه، تمامًا كما فعل سيد السيف الذي زارهم منذ زمن بعيد.

***

أمام رصيف الميناء، حيث بدأ الغسق يحل تدريجيًا، وقف فلاد صامتًا يراقب السفينة وهي تختفي وراء الأفق. على القارب الذي غادر ناسو بصرير مسموع، استمر العديد من الأقزام في التحديق نحو الميناء حيث يقف فلاد.

“ربما لن يعجب الأمر السيد روتيجر”.

“…أعرف”. أومأ فلاد بصمت وهو يستمع لكلمات ماركوس خلفه. كان يعلم أن روتيجر لن يرضى عما فعله، فقد كانت هذه المهمة لصالح جوزيف وحده، ومرتبطة بصراع الإخوة على زعامة العائلة.

“لن تندم على ذلك، أليس كذلك؟” تردد سؤال ماركوس مع صوت الأمواج ليصل إلى مسامع فلاد. لن تندم؟ ديرمار التي اعتنت بك ستشعر بخيبة أمل بالتأكيد.

“الندم… أعتقد أنني سأشعر به”. روتيجر بايزيد، الرجل الذي قتل التنين معه؛ كانت كل لحظة قضياها معًا تجربة مؤثرة ومفرحة عند استذكارها. “لكنني سأندم أكثر إذا لم أفعل هذا”.

كانت خيانة فضل روتيجر قرارًا مؤلمًا بلا شك، لكن غودين قال ذات مرة: “ابدأ بملاحظة أين تقف قدماك الآن”. وأنا فارس السير جوزيف.

“…نعم”. كانت الحرب مع غايدار متغيرًا خنق جوزيف وفي الوقت ذاته رفع من شأن روتيجر. إذا استمرت الأمور هكذا، سينتهي الأمر بجوزيف ميتًا دون أن ينال فرصته للتألق، ولهذا لم يتردد فلاد في إرسال الأقزام إلى موطنهم.

“أعتقد أنني أنجزت كل ما كان عليّ فعله هنا”. مع كلمات فلاد، تحول القارب في الأفق إلى نقطة صغيرة ثم اختفى في الشفق. ربما لا يزال هناك أقزام على متن ذلك القارب ينظرون نحو الميناء حيث يقف.

“يجب أن أعود الآن”. من أجل جوزيف الذي أخرجه من الظلمة، ومن أجل “الصوت”. استخدم فلاد قزمًا يدعى فولكان كرسول لإرسال رسالة إلى عالم لم يره من قبل.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]