الفصل 158

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 158: النهاية والبداية (2)

مع حلول الليل، انبعثت أضواء خافتة في الأزقة؛ فأزقة “سوارا” لا تُضاء إلا بعد غروب الشمس. ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، بات الجميع يسهرون طوال الليل، دون تفريق بين ليل أو نهار.

“كأسًا أخرى هنا!”، “هذه النقانق رائعة!”؛ ترددت صرخات الرجال العالية في الأزقة الخلفية. لم تنتهِ الحرب بعد، لكن العائدين إلى “سوارا” كانوا يشعرون بنشوة النصر، وجيوبهم مثقلة بالعملات الذهبية المتلألئة.

“يبدو أن الجميع قد جنى الكثير من المال، أليس كذلك؟”، “نعم، هذا صحيح”. كانت فترة مزدحمة للغاية، لكن “زيمينا” كانت تراقب المشهد من الطابق الرابع برفقة “فلاد”. وسط الحشود الصاخبة من المحتفلين، كانت ترى الموظفين يتحركون بنشاط، لكن “زيمينا” المرهقة كانت بحاجة إلى استراحة قصيرة على الأقل.

“هل جنيتَ الكثير من المال أنت أيضًا؟”؛ فالمعروف أن الفرسان يتقاضون رواتبهم دفعة واحدة في نهاية العام، وهي مكافأة تعتمد على أدائهم. في الردهة بالطابق السفلي، لمح عدة جنود “فلاد” وهو يتكئ على الدرابزين، فرفعوا كؤوسهم تحية له. لا شك أن وجود “فلاد” ساهم في جعل حانة “ابتسامة روز” الأكثر ازدحامًا بين حانات الأزقة الخلفية.

“لكن لماذا تبدو تعابير وجهك كئيبة هكذا؟ هل أنت على هذه الحال منذ ذهبت إلى الكنيسة؟”. غير “فلاد” الموضوع بسرعة متهربًا من نظرات “زيمينا” الفاحصة، فهو يدرك أن الكذب لن ينطلي على الفتاة التي قضى معها معظم سنيّ حياته. سأل: “أين مارسيلا؟ لا أراها هنا”.

“مارسيلا لا تأتي إلى الحانة كثيرًا هذه الأيام”. نجح “فلاد” في تحويل انتباه “زيمينا”، لكن كلماتها التالية أثارت قلقه. “لماذا؟ هل هي مريضة؟”. أجابت “زيمينا” وهي تقترب منه وتستند بذراعيها على الدرابزين واقفة على أطراف أصابعها: “ليست مريضة… لكنها ترغب في التقاعد الآن، فقد كبرت في السن بما يكفي لتفعل ذلك”.

…أوه، نعم. بعد سماع مخاوف “زيمينا”، أمال “فلاد” الكأس في يده وارتسمت على وجهه تعابير مريرة. في الواقع، ربما لم تبلغ السن التي تجبرها على التقاعد بعد، لكنه أومأ برأسه صامتًا لأنه يتفهم تمامًا الصعوبات التي واجهتها. “لا أدري بشأن التقاعد، لكن من المؤكد أنها بحاجة إلى قسط من الراحة”.

“ما الذي يجري حقًا؟” سأل “فلاد” بجدية، لكنه لم يتلقَ الإجابة المتوقعة. “زيمينا”، التي كان عليها الرد، أراحت رأسها على الدرابزين ونظرت إليه بصمت. “عندما يسأل الناس عن السبب، تكون الإجابة…” ثم همست: “ماذا عني؟”.

وسط ضجيج الحانات وصخب السكارى، لم يصل إلى مسامع “فلاد” سوى سؤالها الهادئ: “كيف أبدو لك؟ هل تعتقد أنني قادرة على تولي الأمر؟”. كانت نظراتها جادة للغاية، ورغم أن سؤالها كان يغفل تفاصيل كثيرة، إلا أن “فلاد” أدرك مغزاه حين رأى ارتعاشة عينيها. لقد حان الوقت ليخبرها بالحقيقة.

“… بالطبع يمكنكِ ذلك”. لطالما كانت هناك فتاة ذات شعر أحمر تقف بجانب ذلك الصبي الذي كان يغوص في الوحل محدقًا في السيف دون انقطاع؛ سيف ثمنه خمس قطع ذهبية لم يكن يحلم بجمعها طوال حياته، لكنها كانت الفتاة التي وعدت بشرائه له. أضاف “فلاد”: “بالنسبة لـ ‘مارسيلا’، قد تبدو الأمور أصغر، لكن هذا المكان يكفيكِ”. صرخت “زيمينا” بدهشة: “مهلاً، هل جننت؟”.

انفجر “فلاد” ضاحكًا وهو يراقب “زيمينا” وهي تتأهب للاحتجاج. كما توقع، كان من الأفضل رؤيتها غاضبة بدلاً من رؤيتها قلقة. “بما أنني تلقيت منها الكثير، عليّ أن أرده، فأنا لم أدفع ثمن ذلك السيف بعد”. من تلك اللحظة، قرر “فلاد” أن يرد لها الشجاعة والسكينة التي منحتها له في ذلك اليوم.

***

في الليلة الماضية، وصل “فلاد” و”هارفن” إلى الكنيسة برفقة الأطفال تحت جنح الظلام، وتوجهوا فورًا إلى مكتب الأسقف “أندرياس” متبعين الكاهن الذي جاء لاستقبالهم.

“يا للهول! لقد نظفوها جيدًا لدرجة أن الأرض تعكس وجهي!”. همس “فلاد” محذرًا: “من فضلك، توقف عن التلفت حولك بوقاحة، نحن في مكان مقدس”. ورغم أنه كان يحاول إسكات “هارفن”، إلا أن خطوات “فلاد” داخل الكنيسة كانت متوترة بالقدر نفسه؛ فلم يسبق له دخول هذا المكان إلا لحضور محاكمة دموية، لذا لم تكن لديه أي ذكريات طيبة هنا.

“سيدي الفارس، كنت بانتظارك”. “آه؟”. بينما كان يتبع الكاهن، لمح “فلاد” وجهًا مألوفًا. “آه، نعم، أيها الشماس”. “لقد مر وقت طويل، هل واجهت أي مصاعب مؤخرًا؟”. كان الصبي يبدو في عمر “شارلوت”، لا يتجاوز الثالثة عشرة، وهو الشماس الشاب الذي يرافق “أندرياس” دائمًا.

“سعيد بلقائك، ما زلت أردد الصلاة التي علمتني إياها كل صباح ومساء”. “يا إلهي! تلك الصلاة لم تكن مخصصة لتلك الأوقات”. كان هذا الشماس هو من علم “فلاد” الصلاة لأول مرة في كنيسة “فارنا”. لم ينسَ “فلاد” أبدًا تلك المرة الأولى التي ركع فيها أمام المنشئ، لكن يبدو أنه كان عليه حفظ صلوات أخرى أيضًا.

“لكن لا بأس، فالله يعلم ما في القلوب الصادقة”. “شكرًا لتفهمك أيها الشماس”. ابتسم الشماس، الذي بدا أكثر نضجًا مما كان عليه سابقًا، متجاوزًا خطأ “فلاد”. كانت ضحكات “هارفن” خلفه مستفزة، لكن “فلاد” قرر التغاضي عنها تقديراً للقاء الذي جاء بعد طول غياب.

“الأسقف بانتظاركم”. “أوه، الأسقف!”. بمجرد سماعه للقب، خلع “هارفن” قبعة القبطان بسرعة وبدأ في هندام نفسه. بالنسبة لرجل من الأزقة، كان لقاء أسقف رفيع المستوى لحظة مهيبة، تضاهي في مشاعرها لحظة حصوله على قاربه الأول.

“كيف أبدو؟ هل هناك أي شائبة على ثيابي؟”. رد “فلاد” بضيق: “لو كان هناك شيء، لكنت نظفته لك”. وبينما كانا يتبادلان الهمس، وصلا إلى مكتب الأسقف.

اللهم اغفر لنا ولوالدينا، وتتمنى لكم مَجَرَّة الرِّوَايـات قراءة ممتعة.

“تفضل بالدخول يا فارس فلاد!”. “فلندخل”. دفع “فلاد” الباب حين سمع ترحيب “أندرياس” الحار. ومع صرير الباب، ظهر “أندرياس” وهو يشير لـ “فلاد” بالدخول بحفاوة. “أهلاً بك، هل تناولت العشاء؟”. “لقد أكلت، لكن لا مانع من تناول المزيد”. ضحك “أندرياس”: “هاها! إنه وقت الطعام على أي حال”.

كانت نظرات “أندرياس” لـ “فلاد” تفيض بالفخر؛ فقد كان هو من كفله، والآن أصبح هذا الشاب دليلاً حياً يرفع من شأن “أندرياس”. سأل الأسقف: “هل هذا هو ضيفنا؟”. أجاب “هارفن” بارتباك: “أنا هارفن، أقود قارباً صغيراً أيها الأسقف”.

كانت تحية متعثرة، ربما لأنه تعلمها من “فلاد”، لكن عيني “أندرياس” لمعتا وهو ينظر إلى “هارفن”. كانت العصا بجانب ساقه العاجزة واضحة، ومع ذلك عرّف “هارفن” نفسه كقائد. “لم تستسلم أمام أمواج الصعاب، أنت مذهل حقاً”. ابتسم “أندرياس” وهو يرى شاباً من الأزقة لم تمنعه إعاقته من عشق البحر، وتأكد أن قراره بدعم أزقة “سوارا” كان صائباً. “حسناً، حسناً، تفضلوا بالجلوس جميعاً”.

قام “أندرياس” بنفسه، في لفتة غير معتادة من أسقف، بقيادة ضيوفه إلى مقاعدهم وبدأ في تحضير الشاي بمهارة، بينما كان الشماس الشاب يساعده ببراعة. كانت هناك جلبة في الخارج، فالمقهى لم يُبنَ بعد، وكانوا يستخدمون مبنى الكنيسة مؤقتاً.

وبينما كان “فلاد” يرتشف الشاي ليخفف من توتره، سمع أصواتاً حادة وثرثرة بدت وكأنها لأطفال الأزقة الذين رافقوهم. قال “فلاد”: “أنا مهتم بهذا الأمر حقاً، لذا أود تقديم تبرع بسيط…”. ضحك “أندرياس” الذي خمن وضع “فلاد” المالي قائلاً: “يا للهول! التبرعات تنهال علينا هذه الأيام”. لقد أخبره الأطفال أنهم حصلوا على أغطية من “فلاد”، مما يعني أنه أنفق ماله بالفعل.

“يبدو أن الجميع أرادوا الترحيب بالأسقف الجديد. بصراحة، لم أكن أرغب في هذا المنصب، فأنا أمقت هذه الرسميات”. بالنسبة للبعض، كان المنصب غاية منشودة، أما للكهنة المخلصين، فكان مجرد عبء ثقيل. وحين رأى “هارفن” انزعاج “أندرياس” من تبرعات وجهاء المدينة، سارع بإخفاء كيس العملات الذهبية الذي كان ينوي تقديمه.

“هل هناك سبب خاص لاستدعائي؟”. “في الحقيقة، لقد اشتقت إليك أيضاً”. وضع “أندرياس” فنجان الشاي جانباً، فهو يعلم أن “فلاد” يفضل الصراحة على المواربة. “لقد تأسست الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية في ‘سان لوغينو’، أنت تعلم ذلك، أليس كذلك؟”. “نعم، هذا صحيح”.

كانت الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية طائفة نشأت في أبرشية “سان لوغينو” بالشمال، ولم يقتصر التمييز ضد الشماليين على الأراضي فحسب، بل امتد ليشمل العلاقة بين الفاتيكان و”سان لوغينو”. قال “أندرياس”: “رغم قلة ما قدمناه في الماضي، كان هناك دعم من الفاتيكان، أما الآن…”. قاطعه “فلاد”: “لقد قُطع كل شيء”. بدأ “فلاد” يفهم سبب استدعائه؛ فالأمر لا يتعلق بالمال فحسب، بل بالنقص الحاد في الكوادر البشرية.

“أردت طلب خدمة منك، فمن الصعب العثور على فارس مخلص حقاً، ولا يوجد حالياً في ‘سوارا’ من يضاهيك إخلاصاً”. أشار “أندرياس” إلى صدر “فلاد” حيث نُقش: “الفارس الذي حمى أنفاس الأطفال”، وهو لقب معترف به من “سان لوغينو”.

“لقد حصلت على إذن من اللورد ‘جوزيف’ أيضاً، فهل تمانع في مساعدتي لفترة؟”. “أنا رهن إشارتك أيها الأسقف”. كان “أندرياس” كاهناً ذائع الصيت، لكن طبيعة مهاراته لم تمنحه صلات بذوي المناصب الخاصة كالمحققين أو الفرسان المقدسين، لذا لم يكن أمامه سوى التعاون مع “بايزيد” لتعويض النقص في القوة.

“كنت واثقاً من ردك”. ضحك “أندرياس” إعجاباً برد “فلاد” المباشر، وشاركه “هارفن” الضحك رغم عدم فهمه لما يدور، محاولاً بجهد مواكبة الأجواء. سأل “فلاد”: “ما المطلوب بالضبط؟”. “أولاً، سأطلب خدمة من ‘سوارا'”. نظر “أندرياس” إلى شماسه الشاب، وكأنه حدد بالفعل مهمة “فلاد”: “أريدك أن تساعد هذا الفتى”. “الشماس؟” تعجب “فلاد”.

نظر “فلاد” بدهشة إلى الشماس الذي كان يجمع أدوات الشاي بهدوء. قال “أندرياس”: “لقد حان الوقت ليرتقي من رتبة شماس إلى كاهن رسمي، وعليه اجتياز اختبار لنيل ذلك”. كان “أندرياس” يعز شماسه كثيراً، فقد رباه منذ صغرهم حتى صار كابن له.

“وهل هذا الاختبار يتطلب مساعدتي؟”. “أعتقد ذلك، فهو ليس مجرد اختبار نظري على الورق”. فكلمة “اختبار” في الكنيسة تعني “الابتلاء” أو “التجربة”؛ فكما أفنى “أندرياس” حياته في محاربة الوحوش، على الكهنة الحقيقيين خوض تجاربهم الخاصة لنشر إرادة المنشئ.

“أنوي إرسال الفتى إلى مقاطعة البارون ‘عثمان’. ورغم أن الفاتيكان طهر المكان من الكائنات الشريرة، إلا أن بقايا الظلام قد لا تزال كامنة هناك”. “… البارون عثمان”. تذكر “فلاد” أحداث البارون والكائن الغريب، فوضع كوب الشاي بصمت ونظر إلى الشماس الشاب.

“بالتفكير في الأمر، هو يمتلك موهبة فذة”. “نعم، ألم تسمع صوته حينها؟”. تذكر “فلاد” ترنيمة الشماس التي ترددت وسط الضباب الكثيف؛ فلولا تلك الأغنية التي طلبت منه “إراحة حنجرته”، لكان “يوسف” قد لقى حتفه على يد تلك المرأة التي تذرف دموعاً سوداء.

“هاها، استرخِ قليلاً، فأنا لا أطلب منك الرحيل فوراً، كما أن المكان لم يعد خطيراً كما كان”. “نعم؟”. وبإيماءة خفية من “أندرياس”، التفت “فلاد” ليرى انعكاس وجهه في المرآة المجاورة؛ كانت حواجبه معقودة وتعبيراته صارمة وجامدة. لقد كان التعبير الذي وجهه للشماس قبل قليل يشبه تماماً ذلك التعبير الذي رآه في صورة “الكاهنة”.

____ انضم إلى الديسكورد! ____

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]