الفصل 166

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

143: الفصل 166 – مكان للعودة إليه (3)

أصبحت الغرفة الآن ضيقة للغاية، لدرجة أنها لا تليق بأن تكون في قاعة العمدة. هناك، كان جوزيف واقفًا بجانب النافذة يحمل أمتعته. كان دائمًا يولي ظهره لضوء الشمس، لكن بدا أنه يريد رؤية شروق الشمس اليوم. “ماذا ستفعل؟” في المشهد المنعكس على النافذة، كنت أرى الغربان ترفرف بأجنحتها وتطير بعيدًا. كانت الغربان التي استعارها ماركوس تغادر جوزيف واحدة تلو الأخرى. “حتى الآن، إذا كنت ترغب، يمكنني نقلك إلى مكان آخر. إنه أمر طبيعي أن يحدث؛ يجب أن أغادر لأن ما مُنح لي لم يكن باختياري، سواء الغربان أو الفرسان، وحتى منصب عمدة سوارا.” كان جوزيف يودع أشياء لا تخصه، واحدة تلو الأخرى. “أليس عقدنا لسبع سنوات؟ لقد انتهى العقد الآن، وتم استبعادي من المنافسة على رئاسة العائلة. لديك الفرصة لتثق بي، لكن الآن بعد أن لم يعد هناك ما يمكن ضمانه، لم يعد لجوزيف الحق في التمسك بفلاد.”

“…” كان فلاد يعض على شفتيه في جو ثقيل، وينظر إلى جوزيف بدافع العادة. رجل يواجه غروب الشمس بعيدًا عني. كانت الأجواء كئيبة، لكن ظهره الذي بدا خفيفًا بشكل ما، جذب انتباه فلاد لفترة طويلة. “اذهب حيث تريد، سأفعل ما يجب علي فعله.” كان يواجه شمس اليوم وحيدًا، تاركًا كل شيء وراءه. لا أعرف لماذا، لكن تعبير وجهه في ضوء الشمس بدلًا من الظلال بدا وكأنه ابتسامة.

***

قطعة أرض فارغة في مبنى البلدية خالية من المارة. تراجع راموند برعب عندما رأى السيف الأزرق ينطلق نحوه كالسهم. “…!” من المؤلم رؤية المفاصل وهي تلتوي وتصدر صريرًا مع تقدم العمر، ومع ذلك، لم يكن لدى راموند الوقت ليأسف على شيخوخته؛ كان عليه الإسراع لمواجهة الهجوم التالي. “ممن سرقت هذه المرة؟” كانت خطواته المتسللة ماكرة وغير مناسبة لعمره، لكن المساحة التي كانت تتجه إليها أصابعه كانت تعيق نوايا راموند بدقة. برودة حادة ممزوجة بالمرونة. عندما رأى فلاد، الذي وسع جزءًا آخر من عالمه، أدرك راموند أن هناك المزيد من الضحايا مثله. “أين تعلمت هذه الحيل؟” كانت المهارة نبيلة للغاية لدرجة لا يمكن اعتبارها مجرد بقايا، لكن لم يكن هناك مسار محدد بعد في طرف سيف فلاد؛ فعلى الرغم من أنه استهلكها بشغف، إلا أنه لم يهضمها بشكل صحيح بعد.

“تبًا!” نقر فلاد بلسانه عندما شعر بتغير مفاجئ في تدفق الهجوم. كما هو متوقع، كان راموند فارسًا قويًا، قويًا بما يكفي ليكبر في السن دون أن يموت. تفاجأ فلاد برؤية التغيير المفاجئ في مسار السيف، لكن راموند كان قد توقع بالفعل رد فعل فلاد. طاخ! تألق كتفه الذي دُفع قسرًا بين شفرات السيف؛ هنا كان الشكل الأصلي للتقنية القوية، التي تُتعلم ولكن يستحيل تكرارها. “احذر على عمرك! ما زلت تقوم بحركات متهورة حتى الآن!”

“حتى حركاتي المتهورة أفضل من حركاتك!” انفجر فلاد غضبًا عند رؤية راموند الذي لم يكن يتراجع رغم أن المعركة بدأت خفيفة. لم يكن الوقت مناسبًا لكسر أي شيء، خاصة في هذا العمر. “وأنت قلت إنك لن تستخدم الهالة!”

“لهذا السبب أقول لك أن تكون حذرًا، فهناك فرسان قادرون على الخداع بهذه الطريقة!” عند رؤية كتفي راموند اللامعين مثل جبهته، أغلق فلاد عينه اليسرى. لكي يتمكن من محاربة هالة ذلك الفارس، كان عليه أيضًا أن يبذل قصارى جهده. “أوه.” عالم فلاد، الذي لامس القمر الأزرق دون أن يغزوه، انفتح من خلال السيف. “انظر إلى هذا!” راموند، الذي أدرك وجود شعاع من لونه الخاص في الضوء الذهبي الساطع، أمسك بالسيف بفرح. على الرغم من أن الشباب ينمون بسرعة، إلا أن الشاب أمامه أظهر نموًا مذهلاً في كل مرة يشاهده فيها.

“لا تشتكِ إذا انكسر فيك شيء.”

“يبدو أن هذا الفتى لا يعرف سوى الكلام.” كان هناك وحش يزأر أمامه، ومع ذلك، فإن ذلك الزئير الذي كان مثيرًا للشفقة عندما رآه لأول مرة، أصبح الآن تهديدًا حقيقيًا جذب انتباه راموند. لقد وصل مستوى الفارس المدعو فلاد إلى مستوى يضاهيه هو شخصيًا. “…!” كان يراقب، لكن جسده العجوز لم يستطع مواكبة حركات الشاب. لقد خدعت عيون راموند تلك الحركات غير المتوقعة التي لم يكن يتخيلها في شكلها القديم. “إنه أسرع بكثير مما كان عليه من قبل!” كان سريعًا لدرجة بدا معها وكأنه قد تجاوز الزمن. مخادعًا بخطواته وإيماءاته، استغل فلاد تلك اللحظة ليقفز أمام راموند مباشرة.

“أوه!” صدر صرير عن جسده بسبب شيخوخته، فاستغل فلاد تلك الفجوة، وضبط توازن قوته بنفس قصير وبدأ يقطع بلا رحمة في دفاع راموند الصلب. ضربة تتلألأ بلونه الخاص، ورغم مظهرها المتلألئ، استمرت ضربات فلاد اللزجة في تآكل صلابة راموند. كان فلاد يعرف جيدًا أنه إذا لم يستطع القتل بضربة واحدة، فإن الخيار الوحيد المتبقي هو التحدي الخطير. “أنت تتعمق أكثر!” بسبب ضربات فلاد المستمرة، بدأت القدرات البدنية القوية لراموند تتلاشى تدريجيًا. يصد السيف ويستغل الفرصة لتوجيه ضربة قوية أخرى. طرطشة! كوانغ! كانت نية فلاد هي التلويح بالسيف مرتين أو ثلاث مرات أكثر من راموند، نظرًا للاختلاف في قوة التحمل. الآن، أصبح فلاد مسيطرًا على ساحة المعركة.

“الآن! توقف! دعنا ننهي هذا!” قال راموند ذلك بينما وجدت عيون فلاد اللامعة ثغرة. شعر راموند بقرب ضربة قوية، فعدل وضعه بسرعة، لكن هجوم فلاد كان أسرع من رد فعله. “ماذا…؟” أمام عينيه كانت جبهة فلاد تتلألأ بسطوع بعد أن تم صقلها؛ اللحظة التي حدثت لأنه لم يمسك بالسيف الذي طار. ما ظهر في تلك اللحظة كان جبهة فلاد المغطاة بهالة قوية. “لا يمكن أن يكون!” أطلق راموند صرخة عالية، لكن هجوم فلاد لم يتوقف. ما تم فعله يجب تعويضه بطريقة ما؛ كان هذا هو المبدأ الأساسي للأشخاص الذين يعيشون في الأزقة. دويّ! تردد صدى انفجار مدوٍّ في الساحة الخالية لمبنى البلدية، كما لو أن جبهتين تصادمتا بشكل مباشر، لكن الصوت كان أعلى من أن يكون مجرد تصادم عادي.

***

“…أيها الوغد. رغم كل الإحسان الذي أظهرته لك، ما زلت متهورًا إلى هذا الحد؟ أعتقد أنه من المنطقي أن شخصًا مثلك يمكنه حتى تدمير دير الراهبات.”

“تعلمت كل هذا من فرساننا المتميزين، أليس كذلك؟” على الرغم من توبيخ راموند، ابتسم فلاد ببساطة وأعاد سيفه إلى غمده. لم يكن انتقاد الشخص غير الكفء لكونه غير كفء سيغير شيئًا. “ألم تُصب بأي أذى؟”

“أوه…” الآن، وبينما كان يرى راموند يتلوى وكأن الألم قد أدركه أخيرًا، مد فلاد يده. كانت يدًا للمساعدة، لكن يد فلاد الأخرى على الجانب المقابل كانت تتلألأ بفضل تقنية القتال. “أمسك بيدي ولا تضربني، لقد غلفت يدي اليسرى بالهالة.”

“همم.” نظر راموند إلى قبضة فلاد المشدودة وأصدر صوتًا كئيبًا. كان من الجدير مدحه لأنه تجاوز ما تعلمه، لكن الأمر كان مزعجًا لأنه أتقنه بشكل مبالغ فيه. “على أي حال، ماذا ستفعل؟ هل تفكر في اتباع سيدك؟”

“…أعتقد أن هذا هو السبب في أنني استدعيتك هنا.” بعد كل شيء، لا يمكن لكبار السن أن يتخلوا عن حذرهم. وكأن المبارزة نفسها لم تكن الهدف الأساسي، اخترق سؤال راموند فلاد وهو في أضعف حالاته. “لا تفعل ذلك، لقد انتهى الأمر الآن.”

“…” فجأة، ساد صمت ثقيل على الأرض القاحلة التي كانت صاخبة قبل لحظة. لو لم يكن يعلم، لما استطاع تجنب الأمر، ولكن بما أنه يعلم، كان على راموند إخباره. “لا أعرف، لكن الفرسان الآخرين سيتركون جانب جوزيف على الأرجح؛ هذه هي القاعدة.” كانت نصيحة الرجل العجوز للشاب واضحة لا لبس فيها. وبما أن راموند قد اختبر الأمر وعرف الحقيقة، كانت نصيحته موجهة بدقة نحو سلامة فلاد. “حتى الآن، يا لورد جوزيف، إذا انحنيت، قد تنقذ حياتك. ليس بالضرورة في مكان بارز، بل في مكان أكثر هدوءًا…”

“لا أريد فعل ذلك.” فلاد، الذي لم تكن لديه نية للنهوض، جلس بجانب راموند الذي لم تكن لديه نية للنهوض أيضًا. “ماذا؟”

“يبدو أنك لا تريد أن تعيش بهذه الطريقة.” لا أريد أن أعيش حياة تُفرض عليّ فقط. كان جوزيف يؤمن بشدة أن هذا لا يمكن أن يكون السبب الوحيد لولادة شخص مثله في هذا العالم، لأن الطريق الذي سار عليه حتى الآن لم يكن ناقصًا أو مخجلًا. حتى وسط السعال والصفير، كان جوزيف رجلًا لا يتخلى عن إيمانه بنفسه. “ظننت أن ذلك شيء رائع.”

“ها…” نفض فلاد الرمل عن يديه وابتسم لراموند. الآن، حتى عندما ينظر إلى سماء الليل، لا يوجد ضوء قمر أزرق يشتاق إليه. الطريق الذي يجب على فلاد اتباعه الآن ليس السماء البعيدة، بل الصوت المنبعث من داخله، تمامًا مثل جوزيف. “لقد كنت مشغولاً طوال هذا الوقت، لكنني لم أفكر أبداً فيما أريد فعله حقًا.” سرق ليأكل، وقتل ليعيش، لكن لا شيء من ذلك كان ما يريده فلاد حقاً.

“إذن، هل اتباع جوزيف هو ما تريد فعله؟”

“لست متأكداً من ذلك أيضاً.” ما تريد فعله، وليس ما يجب عليك فعله. قرر فلاد، الذي تأثر بضوء القمر الأزرق، أن يسير في الطريق الذي يتعين عليه إيجاده الآن، وليس طريق شخص آخر. “ببساطة، هل تحب هذا أكثر؟”

“أنت مجنون…” ليس لملاحقة شخص آخر، بل من أجل نفسي فقط. فلاد، بعد أن فتح قلبه تمامًا، بدا وكأنه يفهم لماذا كان جوزيف يبتسم.

مَــجَرَّة الـرِّوايات لا تزال تواصل الترجمة بفضل دعم القراء الأوفياء.

***

بعد بضعة أيام من التدريب مع راموند، ووفاءً بكلمته، صدرت الأوامر بتسريح جميع الفرسان المحيطين بجوزيف. الآن، الفرسان الوحيدون الذين بقوا بجانبه هم ياجر وبوردان، اللذان لم يكن لديهما مكان يذهبان إليه، وكان جوزيف يستعد للعودة مع أوكسانا في وضع مؤسف.

“هل ستغادر غدًا؟”

“نعم، نحو أراضي البارون أوتمان.” كان فلاد أيضًا يستعد للانطلاق في رحلة عبر المدينة مع زيمينا، ومع ذلك، كان الاختلاف أن وجهة فلاد كانت أراضي البارون أوتمان وليس ستورما مثل جوزيف. “لقد أنهيت جميع الأعمال العاجلة، لذا قررت مساعدة الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية في الوقت الحالي. إنه نوع من الحج.” فارس كان يتبع بايزيد ولكنه كان مدعومًا أيضًا من الأسقف أندرياس. بيتر، مثل جوزيف، لم يستطع رفض طلب من أسقف مشهور. فلاد، الذي كان يعرف جيدًا أصل الاسم الذي أطلقوه عليه، قرر الذهاب لمساعدة شماس أندرياس الشاب وتطهير ذلك المكان الشرير.

“ولكن، أليس هناك خطر؟” لأن الزقاق كان ضيقًا، اهتزت عينا زيمينا التي كانت تقف قريبة منه. لم يكن متأكدًا مما يجعلها ترتجف، لكن ذلك الارتجاف ربما يحمل قلقًا على فلاد. “ليس هناك خطر، فالفاتيكان قد اعتنى بكل شيء هناك بالفعل.”

“هل هو آمن حقًا؟”

“هل كذبت عليكِ من قبل؟ لماذا لا تثقين بالناس؟”

“وكيف أثق بك؟” كانا يمشيان جنبًا إلى جنب، ولكن عندما توقفا عن السير بمفردهما، طال ظل زيمينا؛ طال وكأنه يحاول اللحاق بفلاد وهو يبتعد. “لقد كتبتِ أكاذيب فقط في رسائلك السابقة.”

…

“أنا أبقى في مكان آمن وبجانب جوزيف فقط؟ هذا هراء. سمعت أنك هربت وحدك؟” كان فلاد يشعر أن الصوت القادم من خلفه مليء بالاستياء وقليل من الرطوبة. أُرسلت الرسالة لتهدئتها، ولكن يبدو أنها تسببت فقط في قلق زيمينا. “هل تعتقد أنني حمقاء؟ هل تظن أنني لا أعرف شيئًا؟ لنبدأ بالبارونة أليشا…”

“ماذا عن البارونة؟” عندما استدار بتنهيدة، رأى زيمينا بتعبير يوحي بأن هذا لا يمكن أن يستمر. كانت لحظة صعبة للمغادرة مرة أخرى، لكن الشيء الوحيد الذي خرج من فمه لم يكن تنهيدة أو كلمات راحة، بل خيبة الأمل التي كتمها لفترة طويلة. “على أي حال، أليس حبكِ لديرمار أكبر من هذه الحفرة؟ لأنكِ فارسة السيدة أليشا.” كانت كلمة قالها عن طريق الخطأ، لكنه لم يستطع استرجاعها، فاستمرت زيمينا في الشعور بالألم من كلماته. بدا الأمر سخيفًا حقًا أن تتأذى مما قاله، لكن زيمينا تحملت كل ذلك طوال هذا الوقت.

“هممم…” على الرغم من أنها كتمت مشاعرها، إلا أن زيمينا سمحت للدموع أخيرًا بالهروب من عينيها. ومع ذلك، لم يفكر فلاد في مواساتها بهذه الطريقة. “هذا ليس صحيحًا، أنتِ حقًا فتاة سخيفة.”

“أوووه…” ازداد بكاء زيمينا وكأن فلاد يحاول جعلها تبكي أكثر بسلوكه المزعج. نعم، لا بأس في البكاء. كانت زيمينا ذات الشعر الأحمر فتاة سخيفة لا تدرك لماذا كان فلاد مشغولًا جدًا. “حتى لو بكيتِ طوال الوقت، فإنكِ لا تبكين إلا أمامي. لم يتغير شيء، أليس كذلك؟ تمامًا كما في السابق.” على الرغم من أن فلاد حاول التظاهر بالغضب عندما رأى زيمينا تبكي كما في الماضي، رغم أنها لم تعد طفلة، إلا أنه انتهى به الأمر ضاحكًا. كانت زيمينا تبذل جهدها لتتظاهر بأنها “السيدة زيمينا”، لكن الآن رفعت الفتاة ذات الشعر الأحمر رأسها أخيرًا، وكان فلاد سعيدًا برؤيتها. “انسِ هذا… أيتها الفتاة السخيفة التي لا تعرف شيئًا، ابقي فمكِ مغلقًا.” أمسك فلاد بيد زيمينا وسار بها عبر الزقاق المظلم بخطوات مألوفة. أُضيئت أنوار الأزقة المظلمة واحدة تلو الأخرى. تابع فلاد المنظر الذي لم يتغير كثيرًا مقارنة بوزن الفتاة التي يمسك بيدها، وتوقف أمام متجر.

“…لماذا نحن هنا؟”

“انظري.” لقد كان دائمًا مكانًا مليئًا بالطين، لأنه كان المكان الذي لا تزال تخرج منه الحرارة التي تذيب الأرض الباردة. “هذا كل شيء من أجلكِ.” فلاد، الذي ترك زيمينا تقف على الطين، اتخذ وضعيته الخاصة وبدأ يقف بجانب الفتاة. “أنا هكذا.” رفع الشخصان اللذان كانا هناك رؤوسهما بشكل طبيعي وبدآ ينظران إلى المتجر أمامهما. كانت إيماءة مألوفة تكررت لزمن طويل. طاخ! طاخ! وبما أن الوقت كان ليلاً، كانت أضواء ورشة الحدادة تتألق بشكل أكثر سطوعًا وتصل إليهما. وعلى الرغم من أن الأشخاص بالداخل كانوا مختلفين، إلا أن الصوت كان مألوفًا جدًا. “لم يتغير شيء، أليس كذلك؟”

“هممم…” لم يكن واضحًا ما إذا كانت تبكي أم تجيب، لكن فلاد شعر أن ما كانت تحاول قوله قد وصل بوضوح. “إذا عدتُ، سأكون هنا أكثر.”

…

كان مشهدًا لم يتغير؛ صوت المطرقة المتواصل وتوهج المعدن الأحمر المنصهر، وفتى وفتاة يقفان جنبًا إلى جنب. بالنسبة لفلاد، كانت سوارا هي مسقط رأسه، ولكن إذا كان سيعود يومًا، فسيكون إلى هنا. “…رحلة آمنة.”

“نعم.” ومع ذلك، إذا كان هناك شيء قد تغير، فهو أن آثار أقدام الاثنين أصبحت أقرب إلى بعضها البعض مما كانت عليه من قبل. وعلى الرغم من أن المكان لم يكن ضيقًا، إلا أن فلاد وزيمينا اللذين وقفا جنبًا إلى جنب، بقيا أمام ورشة الحدادة القديمة لفترة طويلة. وكلما طال وقوفهما، غارت آثار أقدامهما في الأرض أكثر.

____

انضم إلى الديسكورد!

____

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]