الفصل 170

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

147: الفصل 170 – صوتٌ ينادي في الظلام (1)

ألقى ضوء القمر بظلاله على مدينة موشيام؛ تلك المدينة التي باتت بلا سيد، ولم تنفض عنها بعد آثار الحرب. ورغم أن قواتٍ أُرسلت من المركز قد استولت عليها، إلا أنها ظلت مهجورة، وأبوابها المحطمة لم تُرمم بعد.

“آه…”

لذا، لم يكن يحرس موشيام الآن سوى جنودٍ يبدو عليهم الفتور وانعدام الحافز. هؤلاء الجنود، الذين غطوا في النوم الآن، كانوا قواتٍ أُرسلت من الاتحاد الشمالي، ولم يكن لديهم أي انتماء أو شعور بالمسؤولية تجاه هذه المدينة.

“بيدرو، لقد انتهى الأمر.”

“نعم.”

كان هناك من يراقب وضعهم المتراخي من بعيد. شعر الحراس أن ظلام الليل صار أكثر رقة ولزوجة، دون أن يدركوا السبب. بدأ الأمر بواحد فقط، لكن سرعان ما تعالت التثاؤبات في كل مكان. بدأت جفون الحراس تثقل، بينما بدت نعومة الليل وكأنها تداعب رؤوسهم برفق.

“لقد ناموا.”

قد يظن الحراس اليقظون أنها كانت برهة قصيرة، لكن بالنسبة للبعض، كانت كافية للمرور عبر بوابة القلعة. تمكن الغرباء، الذين ألقوا ببركة السلام فوق الظلام المنساب، من دخول مدينة موشيام دون أي عوائق، تمامًا كما خططوا.

“موشيام…”

حارس نائم، وبوابة محطمة، وأشخاص مجهولون يمرون عبرها. توقف بيدرو للحظة وسط الحشد العابر، ونظر نحو بوابة القلعة المكسورة. أتقول إن كل هذا قد دُمّر عمدًا؟ كان رجلًا طويلًا لا يتناسب طوله مع قوامه النحيف، وعندما أزاح غطاء رأسه، ظهرت مسبحة قديمة ترمز إلى الفاتيكان تتدلى على صدره.

***

كان هناك ثلاثة أشخاص يسيرون وسط ضباب الصباح؛ اثنان يركبان حصانًا أسود وحمارًا صغيرًا.

“ها… ها…”

وحتى “رجل الوحش” الذي يسير على قدميه دون حصان كان يلهث.

“هل مشيت قليلًا وانقطع نفسك بالفعل؟”

“لا، الأمر فقط أن مواكبة السرعة صعبة بعض الشيء.”

“ألم تقل إن جميع الوحوش يتمتعون بقوة بدنية جيدة؟ هذا ما سمعته.”

“كل شيء يعتمد على الفروق الفردية، لا ينبغي أن تنجرف وراء الأحكام المسبقة يا سيدي.”

“لا، بل يجب عليك الآن أن تتصرف وفقًا لتلك الأحكام المسبقة، وإلا ستواجه المتاعب.”

أطبق نيبيلون فمه بسرعة وهو يلهث، بعد أن بدأ فلاد في توبيخه. وعلى عكس مظهره، لم يتخلَّ هذا الفارس ذو الطبيعة الحذرة عن حذره تجاه نيبيلون.

“إليك بعض الماء.”

“أوه، شكرًا لك أيها الكاهن.”

“ما زلت مجرد شماس، لا يمكنك مناداتي بالقس.”

“نعم، ومع ذلك، فإن طريقتك في التعامل تجعلك تبدو ككاهن عظيم بالفعل.”

أصغى نيبيلون باهتمام وهو يتناول زجاجة الماء التي قدمها له جان. أما جان، الذي رأى أنصاف الوحوش لأول مرة من خلال نيبيلون، فقد كان ينظر إليهم بدهشة.

“سنصل إلى موشيام بعد قليل، لذا الزم الصمت.”

“نعم.”

“تمامًا كما في القرية الأخيرة، لا تتحدث إلا إذا طُلب منك ذلك.”

“…نعم.”

لم يكن معروفًا إن كان هذا توبيخًا أم تحذيرًا، لكن كان لدى فلاد سبب وجيه لطلب ذلك. فرغم أنها لم تكن سوى أيام قليلة من السفر، إلا أن فلاد بدأ يفهم غوامض شخصية نيبيلون؛ رجل يمتلك شغفًا غريبًا، قد يبدو عاديًا في الأحوال الطبيعية، لكنه يتحول فجأة إلى ما يشبه المجنون في مجال عمله. وفلاد، الذي عاش في الأزقة الطويلة، كان يعلم جيدًا أن هؤلاء هم الأخطر.

“توقفوا هناك! انزلوا عن الخيول وعرّفوا عن أنفسكم!”

بينما كانوا يسيرون، اقتربوا من وجهتهم، وأخيرًا ظهر جدار القلعة من وراء الضباب الكثيف. موشيام، المدينة التي تحتضن كائنًا غريبًا. رأى الحراس ثلاثة أشخاص يقتربون من البوابة فسدوا عليهم الطريق.

“رجل وحش؟”

“مرحبًا، سُررت بلقائكم. هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها، أليس كذلك؟”

كانت تحية نيبيلون ملائمة للموقف، لكنها كانت مستفزة بعض الشيء. ورغم أنه طُلب منه الصمت، إلا أن فلاد عبس حين رآه يتحدث إلى الحارس.

“هل هذه زيارتك الأولى لهذه المدينة؟”

“نعم، إنها المرة الأولى، لكنني كنت أتوق للمجيء حقًا. البوابة المحطمة تبدو رائعة.”

لم يتطلب الأمر سوى محادثة قصيرة للتمييز بين العادي وغير العادي. لقد اكتشف الحارس بالفعل نبرة غريبة في حديث نيبيلون. وكما حدث في القرية السابقة، حيث بدا كلامه كأنه لعنة، كان نيبيلون شخصًا لا يفهم عالم الآخرين.

“أنت هناك أيها الفتى، انزل عن الحصان وعرّف بنفسك.”

فارس شاب شاحب، وشماس يافع، وكائن غريب من عرق الوحوش. برؤية هذه المجموعة التي بدت مريبة أكثر مما كانت عليه وسط الضباب، خفض حراس موشيام رماحهم بصرامة.

“هل يجب أن أنزل؟”

“لا تكن أحمق وانزل. لقد جلبت معك أحد الوحوش، فلا تتوقع أن تدخل بهدوء، أليس كذلك؟”

“حسنًا، هذا صحيح.”

في الواقع، كان فلاد ليفعل الشيء نفسه لو كان مكانهم. بدت تعبيرات نيبيلون، الذي لا يزال يبتسم بمرح، غريبة وكأنه يرتدي قناعًا. وحتى لو لم يكن الحراس يكرهون الوحوش، فإن مظهر نيبيلون الحالي كان كافيًا لإيقافهم.

“يرجى الكشف عن هويتكم وسبب قدومكم إلى هنا.”

“انتظر لحظة، لقد وضعتها هنا…”

كانت نبرة الحارس حادة أمام هؤلاء المشتبه بهم، لكن فلاد كان هادئًا تمامًا.

“حسنًا، ها هي.”

ماذا لو كان نيبيلون غريب الأطوار وجان صغيرًا؟ الصبي الذي لم يكن يملك حتى مؤهلات الدخول والخروج من بوابات القلاع وكان يتسلل عبر الثقوب لم يعد موجودًا. فلاد الذي يقف هنا الآن هو شخص يمكنه فتح الأبواب المغلقة لنفسه وللآخرين.

“خذ هذه.”

“ها؟”

سلم فلاد الوثائق بلا مبالاة، لكن تعبير الحارس تجمد وهو يتفحصها.

“هذه شهادة صادرة من سوارا… وللعلم، وضع الكونت بايزيد ختمه عليها شخصيًا.”

“أوه…”

“وهذه رسالة تأكيد من الأسقف أندرياس.”

“آه!”

“أنا الفارس فلاد. انظر هنا، شعار بايزيد محفور على مقبض السيف.”

فارس عيّنه الكونت بايزيد مباشرة، ومرشد لشاب مضمون من قِبل الأسقف أندرياس، وفارس شمالي يمكنه إثبات قيمته بمجرد ذكر اسمه: فلاد.

“هذه الهوية مُنحت لي مباشرة من كنيسة فارنا، وإذا نظرت هنا، ستجد ضمان الأسقف أندرياس محفورًا عليها.”

“أنا آسف، حقًا أنا آسف…”

تحول وجه جان إلى ملامح الشفقة وهو ينظر إلى الحارس. كانت الأدلة التي قدمها فلاد واحدًا تلو الآخر أثقل من أن يتحملها حارس بسيط. ومع كل وثيقة يخرجها فلاد، كانت وجوه الحراس تزداد شحوبًا.

“هل يمكنني المرور الآن؟”

“من فضلك… تفضل…”

ابتسم فلاد للحراس، ولا يزال يبدو كشاب يفيض حيوية.

***

عندما عبر فلاد بوابة القلعة، نظر إلى الأعلام التي ترفرف فوقها. ورغم صعوبة رؤيتها بوضوح بسبب الضباب، إلا أن هناك أعلامًا مألوفة كانت تتدلى بينها.

‘بارانوف، بايزيد، وهاينال…’

سبعة أعلام تمثل الشمال. الشيء الوحيد الذي تغير هو إنزال علم أوتمان ورفع علم هاينال الجديد. وكما يرفرف أكثر من علم، كانت مدينة موشيام تُدار حاليًا تحت اسم الاتحاد الشمالي، كمجتمع بلا حاكم واحد.

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

“اتبعني! سأرشدك!”

“نعم.”

بدت موشيام، التي دخلوها متبعين إرشادات الحارس المبالغ في انضباطه، غير مريحة. كان الطريق الذي يقطع المدينة واضحًا، لكن المتاجر المحيطة به كانت مغلقة. وبسبب الضباب الكثيف، لم يكن هناك مارة، مما أضفى جوًا غريبًا.

“هناك صمت مطبق…”

“لهذا السبب جاء الشماس إلى هنا. هذه مدينة تحتاج إلى كلمة الله أكثر من أي وقت مضى.”

نظر فلاد إلى جان، الذي انكمش عند رؤية المدينة الغريبة، وواساه بصوت دافئ. وكما قال فلاد، مدينة موشيام هي مكان يحتاج إلى سكينة الله أكثر من أي مدينة أخرى في الشمال. لقد قال أندرياس إن جان، ومعظم الشمامسة الذين وصلوا في هذا الوقت، سيتوجهون إلى موشيام.

‘رؤية المنطقة الضبابية تذكرني بتلك الفترة. أنا متأكد أنك تستطيع التعامل معها.’

“هل ستغادر اليوم؟”

رغم شجاعته، لا يزال جان مجرد صبي. ونظرًا لعلمه بأن مهمة الفارس الذي حماه انتهت هنا، نظر جان إلى فلاد بقلق.

“لن أغادر على الفور، سأبقى هنا لفترة، ربما لأسبوع تقريبًا.”

“آه، الحمد لله.”

ابتسم فلاد بخفة وهو ينظر إلى جان الذي تنفس الصعداء. ورغم أن هذه كانت بداية رحلته بمفرده، إلا أنها كانت اللحظة التي احتاج فيها الشماس الشاب إلى عون.

‘اعتنِ به جيدًا.’

كان فلاد يدرك تمامًا سبب إرسال أندرياس لجان معه؛ فالحاجة إلى وصي نبعت من القلب، ولم تكن مجرد مهمة رسمية. فرغم قواعد الكنيسة الصارمة، كان الشماس الشاب الذي رباه أندرياس منذ طفولته أكثر من مجرد تلميذ.

“انتظر لحظة.”

“نعم؟”

سد فلاد طريق جان. فمنذ لحظة دخول المدينة، انتهت واجباته كمرشد، لكنه لم يتردد في الاستمرار بدور الحامي.

“أيها الحارس، توقف لحظة.”

ارتبك جان والحارس من طلب فلاد المفاجئ، لكن نيبيلون، بحواس عرق الوحوش الحادة، تتبع الصوت القادم من وراء الضباب.

“هناك شخص يبكي.”

…

“أعتقد أنها امرأة.”

كان الصوت القادم من وراء الضباب هو بكاء امرأة؛ نحيب خافت ومستمر. وبمجرد رؤية الضباب وسماع البكاء، وضع فلاد يده ببطء على مقبض سيفه، وهو يشعر بإحساس مألوف وكأنه اختبر هذا الموقف من قبل.

“أسود، مظلم…”

في وسط شارع المدينة الخالي، ابتلع جان والحراس ريقهم، ووجهوا رؤوسهم نحو مصدر الصوت.

“أرجوكم، ابحثوا عن طفلي. ابني، هل رأيتم طفلي…”

خرجت من الضباب الكثيف امرأة تبكي، تحمل قماطًا فارغًا على ظهرها. رأت الحارس فارتمت عليه وهي تنحب بمرارة.

“ماذا يحدث؟”

كانت الأجواء مشابهة لما سبق، لكن الكيان كان مختلفًا. المرأة التي تبكي الآن كانت بشرية عادية، ولم تكن تذرف دموعًا سوداء.

“أوه، هذا…”

نظر الحارس الذي يسند المرأة بقلق وعجز، وشرح الوضع لفلاد: “هناك عدد غير قليل من المجانين مثلها في هذه المدينة.”

“لماذا؟”

“الأمر هو…” حك الحارس رأسه وهو يسلم المرأة لجندي آخر بسرعة: “يقولون إن الشر هنا قد ألحق الأذى بالكثير من الأطفال، رغم أنني لا أعرف التفاصيل بدقة.”

سارت المرأة فجأة نحو جان وأمسكت بالقماش الفارغ الذي كان يحمله. لم يكن هناك طفل، لكن المرأة بدت وكأنها لا تحتمل رؤية القماط فارغًا.

“يوجد عدد قليل جدًا من الأطفال في هذه المدينة في سن الشماس. وحتى لو وُجدوا، فإن آباءهم يرفضون إخراجهم.”

“…أهذا صحيح؟”

لمس فلاد صدره بصمت وهو يستمع لصرخات المرأة التي يبتعد بها الجنود. الدرع الذي منحه إياه الجان وأصلحه الأقزام، والرسالة التي تلقاها من القديس روجينو، لا تزال هناك في صدر الدرع الذي بدا أدفأ من ذي قبل.

***

“أنا آسف، القائد غائب حاليًا.”

“أفهم ذلك، لقد جئت فجأة. سأنتظر.”

كانت قاعة المدينة، التي باتت شبه فارغة، يشغلها فرسان الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية.

“هممم…”

جلس فلاد على كرسي ينتظر القائد الذي خرج في مهمة، وحاول كبح تثاؤبه.

‘أشعر بنعاس شديد.’

رأى جان ونيبيلون نائمين، فأجبر نفسه على فتح عينيه ومسح دموع النعاس بأصابعه. ومع ذلك، بمجرد أن بدأ النوم يغلبه، ثقلت جفونه ولم تعد تنفتح بسهولة.

“آه…”

كان الهواء داخل المبنى دافئًا، على عكس البرد القارس في الخارج. أثر التخييم في الأيام الماضية وراحة الوصول إلى الوجهة جعلاه يسترخي. عقد فلاد ذراعيه، مفكرًا في القائد الذي قد يصل في أي لحظة، ثم أمال رأسه وغط في النوم.

***

لنلتف، لنلتف حول الشعلة.

لنغنِ بمرح حول الشعلة.

حتى يتحول الشعر الأحمر إلى أسود.

حتى تنتهي الأغنية التي كنا نغنيها…

“…”

مكان مظلم لكنه مشرق. هل كان هناك مهرجان؟ كان بإمكانه سماع الأطفال يغنون. وفي الحلم الذي غرق فيه، كانت هناك نار عظيمة، لهبها هادئ يضيء ما حولها.

“…”

كان الحلم مكانًا مريحًا، كأحضان الأم. مكان آمن وسعيد. شعر فلاد بذلك وبدأ يبتسم دون وعي بينما كان الأطفال يضحكون ويتحدثون أمامه. كم سيكون رائعًا لو وُجد مكان كهذا في الأزقة المظلمة.

تقدم فلاد، الذي عانى طويلًا من البرد والجوع، ببطء نحو الدفء الذي تنشره النار. داخل تلك النار، وجد كل ما تمناه كطفل؛ حساء ساخن، ملجأ بسقف، بطانية مريحة، وحتى ضحكة والدته. كانوا جميعًا ينتظرونه داخل النار.

دوروا، دوروا، دوروا حول الجمع.

حتى تنتهي الأغنية التي كنت أغنيها.

حتى يسقط جميع من تم استدعاؤهم.

[فلاد!]

“…!”

في تلك اللحظة، شعر بألم لا يطاق في كتفه. ورغم أنه كان حلمًا، استعاد فلاد وعيه فجأة ونظر خلفه بذعر.

[اخرج من هذه المدينة الآن!]

ثم نظر إلى الوراء، فرأى رجلًا مجهولًا بملامح مظلمة يصرخ فيه.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]