الفصل 181

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 181: الفارس الذهبي (1)

بعد انقشاع الضباب، بدت “موشيام” مدينةً مثقلةً بالندوب العميقة؛ فقد انهارت أسوارها المنيعة، ومُحيت الساحة المركزية تمامًا دون أثر. أما القوات الشمالية المتحالفة التي هرعت لمواجهة الكارثة، فقد صُدمت بمشهد مدينةٍ متهالكةٍ لدرجة أنها بدت نصف مدمرة.

“…هل كل هذا الدمار من فعل شخصين فقط؟” حكّ اللورد الحديدي حاجبه بصمت وهو يتأمل المدينة الغارقة في الركام، وتساءل: “هل هذا منطقي؟”. كان التقرير عصيًا على التصديق؛ فحتى لو اجتاحت جيوشٌ المكان، لما أحدثت دمارًا بهذا الشكل، فكيف بشخصين فقط؟ “وأحدهما هو فتى بايزيد؟”

“…وفقًا لشهادة غونتر، قائد فرسان الكنيسة الأرثوذكسية، نعم، هذا صحيح.” بعد سماع تقرير فالكوف، لم يملك الدوق الحديدي إلا أن يضحك بذهول. فرغم غرابة الأمر، لم يكن هناك مجال للشك ما دام قائد فرسان الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية هو من يشهد بذلك. “لا أدري كيف أفسر هذا… ليس لدي أدنى فكرة.”

سار تيمور فوق أنقاض أحد المباني، ونظر نحو ساحة “موشيام” من بعيد. هناك، انتصبت شجرة ذهبية وحيدة وسط الحطام البائس، كانت الشيء الوحيد الذي يلمع بوضوح في مدينةٍ فقدت ألوانها. لقد شهد غونتر، قائد الفرسان المقدسين، بأن هناك فارسًا قد أنشأ عالمه الخاص في مدينةٍ تشوه فيها كل شيء. والآن، بات من المؤكد أن أقوى رجال الشمال سيحفظون اسمه جيدًا؛ إنه الفارس “فلاد من سوارا”.

***

“أين الأسقف بيدرو؟” سأل فلاد وهو يجلس على حافة النافذة ويرتشف الشاي. ورغم أن يديه المرتعشتين كانتا تكافحان لحمل الفنجان، إلا أن عينيه استعادتا بريقهما المعهود.

“في الواقع، لا أعرف أين ذهب.”

“ألم تكن معه حتى النهاية؟”

“بلى، كنت معه.”

طقطقة، طقطقة… تفقد نيبيلون الأدوات السحرية التي استخدمها مؤخرًا ثم بدأ بوضعها في حقيبته. ورغم ضخامة الأدوات مقارنة بحجم الحقيبة، إلا أنها كانت تنزلق داخلها بسهولة، مما أثار فضول فلاد.

أجاب نيبيلون: “قال إنه ذاهب لقضاء حاجته حين رأى القوات المتحالفة تدخل، ولم يعد منذ ذلك الحين.”

فعقب فلاد: “لقد هرب إذن.”

قطب فلاد جبينه، وتجرع الشاي دفعة واحدة بدلًا من تذوقه بتمهل. “يبدو جامدًا كالخشب والحجر، لكنه يتصرف بمكر الثعالب.” شعر فلاد بذلك منذ حادثة “الترف”؛ فقد كان بيدرو شخصًا لا يتخلى عن حذره أبدًا. وأضاف: “كنت أحتاج إليه لمعرفة القصة الحقيقية.”

فكما قال فلاد، رغم أن الأزمة الوشيكة قد حُلت، إلا أن هوية المتسبب الحقيقي في هذا الوضع ظلت مجهولة، ولم يُعرف الغرض من تدمير المدينة بتلك الطريقة، ولا حتى اسم الفاعل. بحث نيبيلون في أكمامه وهو يراقب فلاد الذي زمّ شفتيه بخيبة أمل، ثم قال: “في الحقيقة، سقط شيء كهذا تحت الشجرة.”

“ما هذا؟” تساءل فلاد. كان نيبيلون ساحرًا يطارد الأسرار، وعادة ما يعتبر السحرة الأدلة الغامضة التي يعثرون عليها كنوزًا لا تُعرض على الآخرين بسهولة، لكن نيبيلون لم يتردد في إطلاع فلاد عليها.

“لست متأكدًا، لكنه لا يبدو شيئًا عاديًا.” ما قدمه نيبيلون كان شظايا تشبه قطع الزجاج أو الخرز المكسور، وبدت مألوفة لفلاد لسبب لم يدركه.

“كنت أحقق في الأمر لبعض الوقت. هل من اللائق أخذها دون إذن؟” سأل فلاد، فأجابه نيبيلون: “أليس ما يسقط على الأرض بلا مالك؟”

“حسنًا، هذا صحيح.” كانت إجابةً تليق بشخصٍ نشأ في الأزقة.

“لا أعرف كنه هذا الشيء.” أضاف نيبيلون: “شعرت فقط بوجود شيء ما هناك، لكنه تحطم بقسوة.”

لم يكن هناك سبيل ليعرف أنه كان مراقبًا، لكن فلاد، الذي كان لا يزال يشعر بالضجر، رفع شظايا الزجاج ليتأملها تحت ضوء الشمس. وفي قلب الشظية اللامعة، برز لون أزرق كثيف.

[إنها بذور.]

“هاه؟” كانت القطعة زجاجية مكسورة لكنها تشع بضوء غامض. كيهانو، الذي كان يرى ما يراه فلاد، أدرك ماهيتها فورًا: [انظر إليها من خلال “العالم”. قد لا يراها الفرسان الآخرون، لكنك ستتمكن من تمييزها.]

ربما لا يلحظ الفرسان العاديون ذلك، لكن فلاد الذي تأثر بعالم كيهانو كان مختلفًا. أغلق فلاد عينه اليسرى بهدوء وتأمل الشظية عبر عالمه الداخلي، الذي بات راسخًا لدرجة مكنته من بسطه على الواقع المحيط.

“آه!” رأى في شظايا الزجاج مشهدًا واحدًا: أمواجًا تتلاطم فوق بحر أزرق عميق، وشجرةً تقف على جرفٍ في نهاية البحر، تطل على أرواحٍ شابة تسبح تحت الأمواج؛ أرواحًا تشبه مخلوقات “الحبار” التي حدثه عنها هارفن.

“هذا هو…” كانت ذاكرة زرقاء خاطفة لكنها مكثفة منبعثة من الشظايا. أدرك فلاد أن هذا المشهد يشبه الشعور الذي انتابه حين رأى آثار “هينال”.

[ظننتها شجرة غير عادية، لكن اتضح أنها كذلك.] بفضل كلمات كيهانو، استطاع فلاد الربط بين الأمور؛ تل “ديرمار” حيث كان الثعبان الأبيض، والحجر الكهرماني الأصفر الذي كان أثرًا من “هينال”، وغابة “دوبريتش” حيث كان “الترويل”… في كل تلك الأماكن، كانت هناك دائمًا شجرة قائمة.

“…يجب أن أقبض على تلك المرأة.”

“عفوًا؟” تساءل نيبيلون. فتمامًا كما تحتوي الأشجار على أرواح، كانت تلك الشجرة المقلوبة تضم أرواح الأطفال أيضًا، حتى لو كان اتجاهها خاطئًا. نظر فلاد إلى جوهر الشجرة الروحية المحطم بقسوة وأمسك به بحذر.

طرقة على الباب… “تفضل بالدخول.” أجاب نيبيلون، ففُتح الباب رغم أنه لم يكن صاحب الغرفة.

“هل أنت بخير؟” كان الطارق هو “جان”، الشماس الشاب التابع لأندرياس. زال العبوس عن وجه فلاد حين رأى جان برداءه الأبيض الناصع. “كيف حالك أيها الشماس؟”

“أنا بخير، لا بد أنهم فعلوا شيئًا ما.” ورغم أن جان خفض رأسه خجلاً مدعيًا أنه لم يفعل شيئًا، إلا أن فلاد تذكر بوضوح كيف قاوم جان صوت تلك المرأة المغنية.

“جئت لأخبرك أن مراسم الجنازة قد أُعدت بالفعل. إذا كنت لا تزال تشعر بالتعب…”

“لا.” نهض فلاد من مقعده بحزم، ومد يده نحو درعه الموضوع بجانب السرير، ثم ابتسم لجان قائلًا: “هذه هي المرة الأخيرة التي سأرى فيها الآنسة جوستيا، لذا أرغب في توديعها.”

“فهمت.” رغم إصرار فلاد على الذهاب، اقترب جان لمساعدته في ارتداء الدرع، إذ كان فلاد لا يزال يجد صعوبة في القيام بذلك بمفرده. تسلل ضوء الشمس الذهبي من النافذة ليلقي بظلاله على ظهريهما، بينما راقبهما نيبيلون بصمت وهو يرفع كوب الشاي ناظرًا نحو الكنيسة البعيدة.

***

“دينغ دونغ!” رن جرس “موشيام” معلنًا حضور فارسٍ بدرعٍ أنيق. ورغم أن الجرس قد تحطم إثر سقوطه من البرج، إلا أنه كان لا يزال قادرًا على أداء مهمته.

لقد دُمر كل شيء، لكن الطابق الأول ظل صامدًا. “هذا جيد.” دُمرت الكنيسة بالكامل من الطابق الثاني فصاعدًا، لكن الطابق الأول الذي يضم المصلى الصغير نجا بأعجوبة كما ذكر جان.

– “اصطفوا ببطء!”

– “المصابون إلى الجانب!”

كان هذا المكان هو الملاذ الوحيد المتبقي لتجمع الناس. لم يستطع جنود التحالف إخفاء دهشتهم من وجود هذا العدد الكبير من الناجين في “موشيام”.

“إنه فلاد من بايزيد، أفسحوا الطريق من فضلكم.” عند سماع كلمات جان، تطلعت عيون الجنود وسكان المدينة نحو فلاد بذهول. “إنه لشرف لي أن ألتقي بك!” كانت حركة الجنود وهم يفسحون الطريق تنم عن احترامٍ عميق.

فبالنسبة لمن كانوا بالداخل، لم تكن سوى ليلة واحدة، لكنها كانت شهرين طويلين بالنسبة لمن هم في الخارج. وبسبب جهلهم بالتفاصيل، اعتبر الجنود فلاد بطلًا صمد وحمى “موشيام” من الشياطين طوال تلك المدة.

“أوصلت أخيرًا؟”

“إنه لشرف لي أن ألتقي بك أيها الدوق.”

لم يكترث تيمور، اللورد الحديدي الذي كان ينتظر فلاد أمام الكنيسة، بتصحيح هذا الفهم الخاطئ؛ فمن أجل شفاء الجروح العميقة، لا بد من وجود بصيص من الفرح.

في تلك اللحظة التي دُمرت فيها “موشيام” وتضررت هيبة الشمال، لم يكن هناك سوى أمرين يمكنهما تهدئة النفوس الجريحة: فرسان الكنيسة الأرثوذكسية، وفارس يُدعى فلاد.

“أخيرًا أرى ‘نجم الشمال’ المزعوم وجهًا لوجه. بالطبع، سمعت الكثير عنك من فالكوف منذ مدة.” حيا فلاد الفارس الواقف بجانب تيمور بإيماءة خفيفة؛ فقد كان رفيقه هو فالكوف حامل الرمح، الذي رآه سابقًا أثناء حملة إخضاع “ليندورم”.

“تفضل بالدخول.”

“حاضر.” وضع تيمور يده على كتف فلاد بود، ولم يشعر فلاد بالحرج، فباله كان مشغولًا بصورة “جوستيا” الأخيرة وهي تصد سيفه، أكثر من انشغاله بحفاوة الدوق.

– “الدوق بارانوف يدخل!”

كانت الكنيسة، رغم الركام الذي لم يُرفع بعد، تعج بالفرسان المدججين بدروعهم. اجتمع فرسان العائلات السبع تحت راية التحالف الشمالي، وأومأ بايزيد وفرسان “هاينال” لفلاد بفخر وهم يرقبون دخوله بصحبة اللورد الحديدي تيمور.

“قف بجانبي، فأنت تستحق هذا المكان.”

حين أخبره تيمور بأنه مؤهل، أحنى فلاد رأسه عاجزًا عن الرد. لطالما سعى فلاد لنيل الفخر، لكنه الآن شعر بالخجل من تلك الكلمات؛ فالمؤهلون الحقيقيون في نظره هم أولئك الراقدون أمامه.

– “نحن هنا اليوم لتوديع من قاموا بأعمالٍ نبيلة.”

كان يقف بجانب دوق الشمال الوحيد، وأمامه البابا الأرثوذكسي الجليل؛ صلاتٌ عظيمة يتمناها أي شخص، لكن فلاد اكتفى بالنظر إلى التابوت الوحيد الماثل أمامه. شعرها الأشقر البلاتيني الذي يلمع تحت ضوء الشمس لم يتغير منذ لقائهما الأول.

– “سنظل نذكر دومًا من أدوا واجبهم في وجه الشر العظيم.”

كانت جنازة القديسين والكهنة تُقام برعاية البابا، وصوته الذي يتردد تدريجيًا سيصل حتمًا إلى من هم خارج الكنيسة. كان هذا المكان اليوم ملكًا للجميع في “موشيام”، بغض النظر عن انتماءاتهم.

وبينما كان البابا يلقي كلمته، ظل فلاد يحدق بذهول في تابوت جوستيا؛ الفارس النبيل الذي فارق الحياة وهو يحتضنه. رغم قصر الوقت الذي قضياه معًا، إلا أن فلاد مدين لها بالكثير، والآن ضاعت فرصته للأبد في رد ذلك الجميل.

“لنذهب.”

“حاضر.” ولأن الجرح في قلبه كان غائرًا، كانت حركاته رسمية ومثقلة بالوقار. بعد أن أتم فرسان الشمال مراسم العزاء، لم يتبق سوى اللورد الحديدي وفلاد.

“لا تتفاجأ كثيرًا.”

“عفوًا؟” تساءل فلاد عن مغزى كلمات تيمور الغامضة وهو يصعد السلالم، لكنه اكتفى بابتسامة وتطلع نحو البابا.

“لقد قلت إنك ستمنحني إياها، لذا تقبلها بامتنان.” وضع تيمور، بعد تعليقه الغامض، الزهور بعناية وأحنى رأسه إجلالًا للراقدين. صلى الكهنة من أجل الجميع، ووضع فلاد الزهور واحدًا تلو الآخر للفرسان الذين جابهوا المرأة الشريرة، حتى توقف أخيرًا أمام تابوت جوستيا.

“شكرًا لكِ، جوستيا.”

حتى حين كانت “آنا” تمسح دموعها السوداء، ظلت خلف فلاد. والآن، وضع فلاد زهرته الأخيرة أمام جوستيا، وكأن طعم التفاح الذي قشرته له لا يزال عالقًا في فمه.

“فلاد من بايزيد، الفارس الذي حمى موشيام.” وضع الزهرة وراقب البابا وهو يقترب منه، بملامح غطتها تجاعيد بدت وكأنها ابتسامة دائمية.

“هل أنت حزين؟”

“عفوًا؟” ابتسم البابا العجوز وهو يتفرس في عيني فلاد المضطربتين. “علينا جميعًا أن نرحل يومًا ما.” اقترب البابا ونظر بصمت إلى صدر فلاد ثم قال: “علينا الرحيل، لكن ما يمنعنا من الشعور بالفراغ هو ما نتركه خلفنا من أثر.”

“نعم؟” كانت أصابع البابا تلامس درع فلاد بالفعل. لمست أصابعه الموضع الذي نُقش فيه فخر فلاد، رغم أنه قد استبدل درعه القديم. “قالت جوستيا إن عليّ إيصال هذه الرسالة إليك.”

(الفارس الذي أنقذ أرواح الأطفال)؛ كانت تلك الكلمات التي منحها القديس روجينو لا تزال محفورة على صدره، وهي العبارة التي أهدتها جوستيا للصبي الذي تسلق برج الجرس تحت المطر الغزير. “رغم أن جوستيا رحلت عن جانبك، إلا أنها تركت شيئًا خلفها.”

وبلمسة خفيفة، انبعث دخان أبيض نقي من كف البابا ليغطي الكلمات. “…!!” ذهل فلاد حين شعر بحرارة تسري في درعه، لكن ملامح البابا ظلت هادئة وهو يتابع: “آمل أن يكون هذا شهادة لكل من قضوا نحبهم.”

يرحل الموتى، وعلى الأحياء حمل العبء؛ وهكذا بدأ البابا كونراد بنقش رسالة أخرى في قلب فلاد تخليدًا لمن كانوا بمثابة أطفاله، مؤمنًا بأن تضحيتهم ستتألق تحت اسمه الجديد.

“أنا واثق أنك ستفعل، يا فلاد من سوارا.”

“…أيها البابا.” اتسعت عينا فلاد وهو يتأمل درعه الدافئ؛ ومع تلاشي الدخان الأبيض، ظهرت كلمتان محفورتان حديثًا أسفل نص جوستيا: (الفارس الذي حمى أرواح الأطفال.. فلاد.. فلاد أوريو).

“اسمك الذي وُلدت به هو فلاد، ولكن تحت هذا الاسم، ستُعرف بـ ‘أوريو’.”

كان ذات يوم صبيًا لا يجرؤ حتى على النطق باسمه، أما الآن، فقد صار اسمه متبوعًا بكلمة براقة. وبشهادة فرسان العائلات السبع، أصبح هذا الاسم جزءًا لا يتجزأ من كيان فلاد، وسيعيش في دمه إلى الأبد.

(1) “أوريو” (Aureo): تعني “الذهبي” أو “المُذهب”، وتُستخدم لوصف الشيء النفيس أو ذي القيمة العالية كالذهب. وفي سياق النص، ترمز إلى نبل وشجاعة فلاد وتميزه.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]