الفصل 187

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

164: الفصل 187 – مدينة الحدادين (1)

خيم الصمت على مكتب عمدة سوارا. استمع روتيجر، الجالس بهدوء على مقعد العمدة، إلى التقرير قبل قليل، ثم انفجر ضاحكاً بذهول: “هل سمحوا للأقزام بالرحيل؟ هكذا دون أي عهد؟”

“أنا آسف، سيدي روتيجر.”

كان روتيجر يتمتع بمظهر جذاب يلحظه الجميع، لكن تلك الطاقة الحادة في عينيه السوداوين كانت هبة فطرية لا تُكتسب. خفض عمدة سوارا رأسه، إذ لم يجرؤ على مواجهة تلك النظرات. “لقد بذلت قصارى جهدي لاستبقائهم، ولكن…”

“ولكن ماذا؟”

لقد رحل الأقزام الذين بُذل جهد مضنٍ لاستعادتهم دون أن يحقق العمدة شيئاً. ورغم أن التقرير عكس عجزاً يقترب من الإهمال، كان لدى العمدة ما يبرر به موقفه: “لقد أصروا على عدم التحدث إلا مع اللورد فلاد أو اللورد جوزيف، ولم يكن بيدي حيلة حيال ذلك.”

اتسم جميع الأقزام بصلابة الرأي، ربما بسبب طبيعتهم الحرفية الفطرية. ورغم توسلات العمدة لهم بالانتظار، كانوا يشيحون بوجوههم ببساطة، مؤكدين أنهم لن يجروا أي محادثة في غياب الاثنين.

“علاوة على ذلك، كان من الصعب مطالبتهم بالانتظار لفترة أطول لأن الجليد بدأ يتشكل على النهر. أنا آسف حقاً، اللورد روتيجر.”

“…أفهم، يمكنك الانصراف.”

كان من الممكن وصفه بالعجز بالتأكيد، لكن حتى لو وبخه روتيجر، فلن يغير ذلك من الواقع شيئاً الآن. صرف روتيجر العمدة، ثم التفت إلى الرجل ذو المظهر المشوه الجالس عند طاولة الضيوف. “الكونت يريد استمالة الأقزام بأي وسيلة.”

“أعلم ذلك.” لكن ماركوس لم ينظر في عيني روتيجر، بل اكتفى بالإمساك بفنجان الشاي وقال ما توجب عليه قوله: “هل أقنعت اللورد فلاد بالصدفة؟”

“…لا، ليس بعد.”

“هذه مشكلة.” كان “الغربان السوداء” الجالس قبالة روتيجر مجرد رسول، وكل ما تفوه به كان صادراً عن رأس عائلة بيتر. “يجب أن تسرع، فمنذ الآن، يحاول الكثيرون تجنيد اللورد فلاد.”

“سأضع ذلك في اعتباري.”

بعد سماع كلمات ماركوس، نهض روتيجر بهدوء من مقعده وبدأ يتأمل المنظر الخارجي لمدينة سوارا من النافذة. مدينة لم يكن يرتبط بها كثيراً، ومع ذلك، بالنسبة لشخص وُلِد فيها، قد تكون مكاناً يصعب التخلي عنه بسهولة.

“ماذا عن مسألة البارونة أليسا؟”

“يبدو أن سيدتنا الصغيرة تمكنت من حمايته.”

“هذا جيد.” عند سماع كلمات روتيجر، وضع ماركوس كوب الشاي بهدوء وأضاف: “ليس تماماً.”

التفت روتيجر، الذي كان ينظر من النافذة، بتعبير مرتبك: “ماذا تعني؟”

“قالت إنها لن تقبل أي شيء بعد اليوم.”

زيمينا، المرأة التي قُدّم إليها كرم بايزيد كوسيلة لتقييد فلاد، “قالت إنها لن تقبل أي شيء يتعلق باللورد فلاد. يبدو أنها أدركت الغاية من عرضنا.”

“…حقاً؟”

لقد كانت تعلن صراحة أنها لا تريد أن تكون القيد الذي يربط فلاد، ولا السلسلة التي تعيق حركته. لو كانت تدرك النوايا منذ البداية، لما قبلت شيئاً قط.

“يبدو أن كل ما يتعلق بجوزيف هنا لا يسير على ما يرام.”

كان الحصول على فارس بلا سيد أصعب مما بدا عليه الأمر. مدينة لا تستمع لا للعمدة ولا لوريث العائلة القادم. لم يملك روتيجر سوى الابتسام بمرارة وهو يراقب الأفق من النافذة.

***

صهيلٌ خافت..

في إسطبل النزل المخصص لحصان واحد، كان “نوار” يغمض عينيه مستمتعاً بلمسات زيمينا التي غابت عنه طويلاً.

“لا أفهم لماذا يجد الجميع صعوبة في التعامل معه، إنه مطيع جداً.”

“…حقاً؟” راقب فلاد وغوته المشهد بدهشة؛ فنوار لم يبدِ أي تذمر من رعاية زيمينا المفتقرة للخبرة. كانت عيناه مغلقتين بإحكام وكأنه يغرق في لذة اللمس، ولا يبدو أنه سيفتحهما قريباً.

“…هذا الحصان لا يتصرف هكذا عادة.”

“أعتقد أن بينهما كيمياء خاصة.” حك غوته، الذي يعمل كسايس خيل، رأسه أمام هذا المشهد الغريب. ورغم فخره بقدرته على التعامل مع نوار، إلا أن ذلك الفخر كان يتلاشى دائماً أمام زيمينا.

“هل والدتك بخير؟”

“ليست والدتي فحسب، بل أخي وأختي الصغرى بخير أيضاً، رغم أن الطقس هنا أبرد بكثير مما اعتدنا عليه.”

استقر غوته، الذي لجأ مع والدته هرباً من ويلات الحرب، في سوارا الآن. ورغم رحيل العمدة السابق الذي وظفه كحارس إسطبل، إلا أنه لا يزال يعمل في قاعة المدينة، ربما بفضل مكانة اسم فلاد.

“هل صحيح أن الأقزام أخذوا فرن الصهر؟”

“نعم، قالوا إنهم سيأخذونه وكأنه كنز لا يقدر بثمن.”

رغم امتلاكه وظيفة ثابتة، لم يتخلَّ غوته عن طبيعته الفضولية، وكان يتنصت دائماً على ما يدور حوله، سواء في قاعة المدينة أو في الأزقة الخلفية لـ “ابتسامة الوردة”.

“لقد ألحوا على المدام كثيراً من أجل ذلك الفرن، ورغم إخبارهم أن الحداد وحده من يملك حق القرار، إلا أنهم استمروا في الطلب. لم يجد المدام خياراً سوى إعطائه لهم لأنهم زبائن مهمون.”

“حقاً؟”

رغم أنه لم يشهد الأمر بنفسه، كان غوته يجمع الشائعات من كل حدب وصوب، ويروي التفاصيل الدقيقة لما حدث في سوارا.

“ويبدو أن صحة السيد جوزيف قد تدهورت، يقولون إن الكونتيسة تبحث عن أطباء في كل مكان.”

عند سماع ذكر حالة جوزيف الصحية، غطت الجدية ملامح فلاد. “سمعت أنه ليس بخير؟”

“لا أعلم، لقد كان دائماً ضعيف البنية.”

رغم فشله في المنافسة على رئاسة العائلة، ظلت الثقة التي بناها فلاد مع جوزيف راسخة. كان فلاد يشعر بمديونية أخلاقية تجاهه، لذا لم تسره تلك الشائعات السيئة.

“غوته، هل يمكنك تغيير الماء في الدلو؟”

“ماذا؟ يبدو نظيفاً.”

“لا يبدو لي كذلك.” وضعت زيمينا يديها على خصريها ورمقت غوته بنظرة حادة، بينما كشر نوار عن لثته في إيماءة تأييد لها.

“ماذا تفضل؟ أن أفعل ذلك بنفسي؟”

“لا يا آنسة، لا ينبغي لكِ القيام بهذا العمل.”

رغم أن زيمينا كانت صديقة طفولة فلاد، إلا أنها كانت بالنسبة لغوتيه شخصية مهابة من الأزقة الخلفية، وكان من غير المتصور أن يتركها تحمل دلواً من الماء.

“في الواقع، كنت أنتظر منكِ أن تأمريني.” لم يبدِ غوته أي تذمر، بل أسرع لتنفيذ الطلب بابتسامة ودودة، مدركاً تماماً أنه يحتاج لرضا زيمينا ليبقى مقرباً من فلاد الذي ارتقى الآن إلى مصاف النبلاء.

“لماذا أبعدتِ غوته؟”

“لأن لدي شيئاً أريد قوله لك وحدك.”

عندما ذهب غوته لجلب الماء، لم يتبقَ سوى الحصان والشخصين أمام الإسطبل. أدرك فلاد أن زيمينا تعمدت إبعاد غوته وتملكه الفضول. “ماذا تريدين إخباري به؟”

“رسالة من الأقزام. لقد كنت مشغولاً جداً ولم أتمكن من إطلاعك عليها.”

مع هذه الكلمات، أخرجت زيمينا عملة من جيبها وسلمتها لفلاد. نظرت حولها لتتأكد من عدم وجود مراقبين، وبدا أنها تستمتع بهذا الغموض.

“هذه هي…”

“طلبوا مني تسليمها لك.”

رغم رحيل الأقزام دون وعود لعمدة سوارا، إلا أنهم تركوا رسالة لزيمينا لتصل إلى فلاد: “نلتقي في ناسو. يمكنك التواصل معنا في الحانة التي شهدت لقاءنا الأول.”

“…الحانة التي شهدت لقاءنا الأول.”

نقلت زيمينا الرسالة كما أراد الأقزام تماماً.

“يبدو أن هذه العملة مألوفة لدي.”

ومع ذلك، كان اهتمام فلاد منصباً على العملة أكثر من الرسالة نفسها.

“آه؟ هل تملك واحدة أخرى مثلها؟”

“…ألا تبدو متطابقة تماماً؟”

بعد فحص العملة التي سلمها الأقزام، أخرج فلاد عملتين كان يحتفظ بهما؛ واحدة من راموند والأخرى من أوغست. ضاقت عيناه وهو يقارن بينها وبين عملة الأقزام. كانت العملات الثلاث صدئة لدرجة أنها بدت بلا قيمة، ورغم اختلاف مصادرها، إلا أنها بدت متطابقة تماماً حين وضعت في راحة يده.

***

بينما كان الجميع في الشمال يرتجفون من وطأة البرد القارس، كان حال سكان ديرمار مختلفاً. لا يزال العشب الأخضر يكسو أرجاء المكان، والنسيم يحمل دفئاً غير معتاد. بعض الشيوخ، الذين رأوا ديرمار أدفأ من أي وقت مضى، استعادوا ذكرياتهم القديمة وتوجهوا بالشكر لشجرة الليمون القابعة على التل. كانت هذه المشاعر الممتنة، التي لم تكن تصدر إلا عن كبار السن في طفولتهم، مشهداً نادراً منذ أن أصبحت كنيسة الفاتيكان أطلالاً.

“…إنها تنمو بشكل أكبر كل يوم.”

كان باراديس، قائد الحراس، يرمق شجرة “هاينال” على التل، محاولاً تقدير مدى ارتفاع أغصانها الشاهقة. “لم يمضِ على غرسها سوى أقل من نصف عام.”

بدت شجرة هاينال بضعف الحجم الذي كانت عليه حين رآها أول مرة. كان معدل النمو هذا يتجاوز منطق الأقزام الذين يفهمون طبيعة النباتات جيداً. ولم يكن الحجم وحده هو المثير للدهشة.

“سيدي باراديس، يبدو أن هناك طفلاً آخر يمكنه رؤية الأرواح.”

“هل هذا هو الرابع؟”

“…نعم، لقد تأكدنا من قدرتهم على رؤية الأرواح الصغيرة.”

بحلول اليوم، أصبحوا أربعة أطفال يتعرفون على الأرواح. بعد سماع التقرير، بدأ باراديس بصمت برسم نجمة خماسية على عينه اليسرى، وفجأة، تجلى عالم الأرواح بوضوح أمام ناظريه.

“هل كل هذا بسبب هذه الروح؟”

في العالم الذي يُرى بعيون الجان، كان هناك ثعبان أبيض ملتف حول الأغصان. روح قديمة يُقال إنها انحدرت من “شجرة العالم الأم”، وليس من شجرة عالم أوسورين. ورغم أنه بدا وكأنه في غفوة، إلا أن الأرواح الصغيرة كانت تلهو حوله بنشاط.

“اللورد باراديس، هناك رسول قادم من أوسورين.”

“رسول؟”

كان باراديس قد رأى بالفعل الثعبان الأبيض وهو يمد عنقه نحو السماء. بعينين نصف مغمضتين، وكأنه استيقظ للتو، نظر الثعبان نحو صقر لا يوجد إلا في أوسورين.

“حسناً، أيها الفتى الطيب.”

حلق الصقر بعينين ثاقبتين من بعيد، ثم هبط برفق على معصم باراديس وكأنه نال منه التعب. وبينما كان يداعب الصقر القادم من موطنه البعيد، شعر بنظرات الثعبان الأبيض تراقب الرسول بتركيز شديد. وكأن الثعبان يطلب منه الاطلاع على المحتوى معاً، قام باراديس بفتح الرسالة عمداً.

“…إنه وحي.”

حملت الرسالة القادمة من أوسورين ختماً منقوشاً لا يستخدمه إلا الشيوخ، وخلف الختم كان هناك رسم غريب يوضح هوية من رسمه.

“تنين فضي.. في بحرٍ أزرق.”

كان رسماً يبدو وكأنه بريشة طفل، لكنه كان ينبض بوضوح غريب. قارب صغير يطفو فوق طلاء أزرق ساطع يمثل البحر، وفي هذا الوحي، صُوّر تنين فضي ينقض نحو ذلك القارب.

“…جهزوا كل شيء، سنتحرك فوراً.”

تمكن باراديس من رصد نقطة صغيرة وغريبة في تلك اللوحة الزرقاء؛ قارب صغير يطفو على سطح البحر.

“إلى أين وجهتنا؟”

“نحن متجهون…”

بالنسبة لمن يتلقى الوحي، يأتي الأمر كحدس يقيني. ورغم أنها كانت مجرد نقطة صغيرة، إلا أن باراديس كان واثقاً أنها تمثل فلاد.

“إلى الشمال.”

لم يكن باراديس متأكداً من موقع فلاد بدقة، لكنه سرعان ما حدد الاتجاه بمجرد رؤية الظل الضخم الذي ألقاه الثعبان الأبيض، والذي بدا وكأنه يشير إلى الطريق بإيماءة من رأسه.

“لا بد أنها سوارا.”

وبالفعل، كما قال باراديس، كان الاتجاه الذي يشير إليه الثعبان الأبيض هو نحو مدينة سوارا.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]