الفصل 195

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

172: الفصل 195 – نحو الواجب غير المنجز (1)

كانت الليلة السابقة قاسية للغاية؛ فقد اهتزت الأرض تحت أقدامهم، وزأرت التنانين في السماء. ومع ذلك، ومهما بلغت الليلة من سواد الكوابيس، فإن شمس اليوم التالي تشرق حتمًا. ومع بزوغ الفجر فوق السهول البيضاء البعيدة، بدأ سكان باستوبول يطلون برؤوسهم نحو المدينة التي سادها الهدوء الآن.

“…كان يجب أن أقتله حينها.”

“نعم.”

“إنه خطؤك لأنك لم توجهه بشكل صحيح.”

“نعم، حسنًا، أقبل ذلك.”

بينما كانت شمس الصباح المشرقة تبدد الظلام، كان أول ما ظهر للعيان هو جدران القلعة المدمرة والمدينة المحطمة. ووسط تلك الفوضى العارمة، كان روتيجر وفلاد يقفان في أكثر الأماكن دمارًا، وقد ألقت شمس اليوم بأشعتها عليهما وهما يحنيان رأسيهما، كأنما استنفدا كل ذرة من قوتهما.

“ومع ذلك، كان ضرب ذلك الرجل شعورًا جيدًا.”

التفت فلاد، الذي كان يصغي لروتيجر، ونظر نحو المكان الذي كانت تنتصب فيه جدران القلعة؛ حيث وجد شقًا عميقًا وضخمًا. ذلك الصدع الذي بدأ من القصر وامتد ليصل تمامًا إلى أسوار باستوبول.

“نعم، لا بد أنه شعور رائع.”

أومأ فلاد برأسه وهو يراقب مسار سيف روتيجر، الذي أُلقي بكل ذلك الشغف والاندفاع. حسنًا، إذا أفرغ المرء غضبه بهذا الشكل، فلن يكون أمامه خيار سوى الشعور بالرضا.

“هل ستذهب إلى ستورما الآن؟”

“نعم.”

“لرؤية جوزيف؟”

“…نعم.”

فارسٌ يقف الآن باسمه الخاص. كان فلاد رجلًا حرًا لم يعد ينتمي إلى أي مكان، ولكن لهذا السبب تحديدًا، قرر المغادرة ليفعل ما يمليه عليه قلبه؛ لأنه كان يعتقد أنه لا يزال هناك شيء مدين به للشخص الذي اعترف به أولًا.

“لقد أبلينا بلاءً حسنًا معًا بالأمس، أليس كذلك؟”

“قبل لحظة فقط قلت إنني لم أوجهك بشكل صحيح.”

كان فلاد، الذي أدرك ما يرمي إليه روتيجر، يركل حجرًا قريبًا منه بلامبالاة. لم يستطع رؤية وجهه لأنه كان قد أشاح بنظره، لكن روتيجر كان على الأرجح يرتسم على وجهه تعبير محبط.

“نعم. اعتنِ بنفسك.”

“ألن تأتي معي؟”

عندما سأله فلاد إن كان يرغب في مرافقته إلى ستورما، هز روتيجر كتفيه وتابع حديثه كأن الأمر لا يعنيه:

“الأم هناك ليست والدتي.”

…

“لا أنت ولا أنا نملك عائلة نعتمد عليها.”

نهض روتيجر وكأن وقت الرحيل قد حان، وعبث بشعر فلاد بمرح، ثم سار نحو القصر. كان عالم روتيجر أشبه ببركان ثائر؛ وبينما كان فلاد يراقب ظهره وهو يبتعد بصعوبة، بدا وكأنه بدأ يفهم قليلًا لماذا كان الغضب في روحه متقدًا إلى هذا الحد.

***

منحدر لا يمكن الوصول إليه إلا بعبور حقل من الثلج الأبيض النقي. تجمع الحشد هناك، مطأطئي الرؤوس وصامتين تمامًا.

“ما حجم الأضرار؟”

“أُسقطت أربعة من تنانين ‘الوايفرن’ خلال العملية.”

“ماذا عن الفرسان؟”

…

فهم ميرشيا، المتكئ على حافة الجرف، مغزى صمت مساعده. فمن النظرة الأولى، كان من الواضح أن نصف الفرسان قد فُقدوا. ابتلع ميرشيا مرارة الخسارة؛ فقد فُقد أولئك المختارون الذين أُعدوا بعناية، ولم يجد أمامه سوى ندب حظه.

‘ربما كان عليّ إحضار دودة الموت.’

عشرة من تنانين الوايفرن وخمسون فارسًا من النخبة. استغل فرسان الشمال السماء التي لا يمكن الوصول إليها لشن هجوم مفاجئ، وكانت الخطة تقضي باستخدام التنين الذي صار مثاليًا مع اقترابه من الشظايا. ومع ذلك، وبالرغم من الدعم الكامل من دوق التنين واستخدام المتسللين داخل المدينة، كانت النتيجة فشلًا ذريعًا.

“قلت إن الشاب رافنوم لا يزال في سوارا؟”

“لقد تلقينا برقية تفيد بأنه غادر للتو متوجهًا إلى ستورما…”

على الرغم من أنه لا توجد خطة مثالية تمامًا، إلا أن ميرشيا لم يكن من النوع الذي يتسامح مع مثل هذه الظروف غير المتوقعة. لقد كان حذرًا للغاية، لكن المشكلة نبعت من مكان لم يتوقعه أبدًا.

“لقد نُقلت المعاهدة رغم غياب الشاب رافنوم…”

كان التنين الأقدم، سارنس دراجوليا، يراقب المشهد منذ إنشاء الختم لاحتواء القطع. كان يعلم جيدًا أن حارس اليمين لا يمكن تغييره دون إذن سيد السيف، ولكن في الواقع، نُقل اليمين من رافنوم إلى بايزيد، وانتهى الأمر بالفشل. لو تصرف صدر رافنوم وفقًا للخطة الأولية، لما انسحب ميرشيا والتنانين بهذه السهولة.

‘…لم يكن سيف سيد السيف.’

عند التفكير في أسباب الفشل، أدرك ميرشيا الحقيقة. طاقة سيد السيف التي استشعرها والده في الشمال لم تكن مجرد أثر باقٍ من السيف، بل كانت تعني وجود شخص في مكان ما في الشمال يحمل دمه أو إرادته.

“…هذا مستحيل.”

حتى دوق التنين بحث بقلق ولم يعثر عليه. لم يكن من الممكن أن يكون من سلالة الدم نفسها، وإذا كان الأمر كذلك، فلا بد أنه وريث إرادته. عند وصوله إلى هذا الاستنتاج، ابتسم ميرشيا وهو يتخيل احتمالًا يكاد يكون مستحيلًا.

“ما هو المستحيل أيها القائد؟”

“لا شيء.”

افترض أن الأمر ليس كذلك. فارسٌ وُلد كتنين ويحقق إرادة سيد السيف؟ لا يمكن أن يوجد كائن متناقض كهذا في هذا العالم.

“اربطوا جراح المصابين. نحن مغادرون.”

“فهمت أيها القائد.”

بعد إصدار الأوامر، نظر ميرشيا إلى كفيه المحترقتين، والندوب السوداء التي طغت على كلمة “الكمال”. شد ميرشيا قبضتيه بقوة، ونقش في قلبه اسمًا لا ينبغي نسيانه أبدًا بجانب تلك الندبة.

***

داخل القصر المتهدم، كان تيمور وبيتر يتناولان الشاي. ورغم أنه اجتماع بين دوق وكونت، إلا أن الأجواء كانت هادئة للغاية وتنم عن ألفة قديمة.

“لا توجد مشروبات كحولية لأقدمها لك، فقد دُمّر كل شيء. بالكاد عثرت على بعض الشاي.”

“لا بأس، هذا يكفي.”

هز بيتر كتفيه وهو يمسك فنجان الشاي، وكأنه يتفهم الصعوبات التي يواجهها تيمور. ربما كان ذلك لأنه كان يواجه “الحديد القديم”، وهو صديق قديم. كان يبدو مسترخيًا بطريقة تذكر بروتيجر عندما يبتسم، وبيوسف عندما يحتسي الشاي.

“بشكل ما، انتهى الأمر على خير. بفضل هذا الحدث، يمكننا أن نتحد بقوة. ورغم وقوع بعض الحوادث المؤسفة، إلا أن الاجتماع الشمالي حقق نجاحًا بسببها. فلا شيء يوحدنا أكثر من وجود تهديد خارجي.”

“انظر هناك.”

أومأ تيمور برأسه مشيرًا إلى الخارج. كان بيتر يحتسي شايه ويراقب الموكب وهو يغادر بوابة القلعة من خلال النافذة المحطمة جزئيًا. كانت مجموعة من اللوردات تعود إلى أراضيها بعد انتهاء الاجتماع.

“إذا كانت وجهتهم واحدة، فلماذا لا يغادرون معًا؟”

“لا داعي لاستثارة دماء التنين.”

تعرف بيتر على الفارس الأشقر الذي يبتعد وسط المجموعة. كان الفارس الذي يمتطي الحصان الأسود متجهًا على الأرجح إلى أرضه، ستورما.

“من الآن فصاعدًا، سيتم ختم شظية التنين في ستورما.”

فارسٌ وُلد كتنين، لكنه اختار القتال ضد التنانين. وبينما كان يراقب العلم الصغير خلف الحصان وهو يعبر بوابة المدينة، ارتسمت على وجه بيتر ابتسامة خفيفة. ذلك العلم المعلق خلف الحصان الأسود كان بالتأكيد من صنع زوجته.

“بالمناسبة، كيف حال ابنك الثاني؟ سمعت أن رئيس العائلة القادم قد تم اختياره بالفعل.”

لم يرد بيتر على سؤال تيمور فورًا، بل أمال كوب الشاي الفارغ وظهرت على وجهه مسحة من المرارة.

“…لديه شيء يريد إتمامه حتى النهاية.”

قد لا يوجد إصبع لا يؤلم عند عضه، ولكن هناك أصابع تؤلم أكثر من غيرها. بالنسبة لبيتر، كان ذلك الإصبع هو يوسف، لذا لم يستطع رفض رغبته في بذل كل ما لديه حتى الرمق الأخير.

‘يجب أن ترتاح قليلًا الآن، ولو قليلًا فقط.’

تمنى في قرارة نفسه أن يمنح ذلك الفارس الأشقر الذي يغادر المدينة متجهًا نحوه بعض الراحة. كانت آخر رشفة من الشاي تناولها بيتر شديدة المرارة.

***

“منذ زمن بعيد، قطع أسلافنا وعدًا لرجل: دعونا نتحد تحت راية واحدة لطرد التنين الأكمل. كان الوعد حينها شريفًا وصادقًا، ونحن لوردات الشمال لا نزال نحاول الوفاء به. ولكن ماذا عن الإمبراطورية الحالية؟ هل تذكرت الوعد الذي قطعناه لنصبح يدًا واحدة؟ هل تذكرت المدينة التي حمت كبرياء الإنسان حتى النهاية؟ هل الإمبراطور الحالي مؤهل حقًا للوفاء بوعد الملك المؤسس؟

لهذا السبب قررنا هنا: لن نتبع بعد الآن أوامر الإمبراطورية التي نقضت عهدها مع الشمال بالتمييز والازدراء. ومن الآن فصاعدًا، لن نعترف بإمبراطور مولود من دم زائف.

الملك المؤسس وسيد السيف العظيم؛ حتى يظهر الوريث الشرعي لـ ‘كيهانو فروسن’، الذي ذبح التنين الأكمل، سيبقى الشمال قائمًا باسمه وحده. هذا هو قرار اللوردات السبعة في الشمال تجاه الإمبراطورية.”

***

في غابة عميقة بجهة الشرق، حيث لا تطأ قدم بشر، كانت غابة “أوسورين”؛ الغابة التي تحتضن شجرة عالم يافعة وأرواحًا غضة تلوذ بظلها. ومع ذلك، كانت الغابة الآن غارقة في توتر حاد، كأن نصل سيف قد لامس رقبتها.

“ابتعدوا! تراجعوا جميعًا الآن!”

اجتمع أقزام القرية أمام شجرة العالم اليافعة، وكانت الأجواء مشحونة لدرجة أن الطاقة القاتلة المنبعثة منهم كادت تقطع الهواء. كانت عزيمة الأقزام على حماية شجرة العالم، مهما كان الثمن، واضحة وضوح الشمس.

“ولكن يا شيخ…”

“إنه وحيٌ مقدس.”

أمام شجرة العالم، وقفت كائنات غريبة متشحة بالسواد. لم يكن لها رؤوس ولم تنطق بكلمة، سواء كانت بشرًا أم وحوشًا، لكن وجودها وحده كان يلوث غابة الأقزام.

“حتى لو كان وحيًا من الكاهنة، هل ستسلم حقًا سيف سيد السيوف لذلك الإنسان الشرير؟”

“لا يمكن أن يحدث هذا!”

بدت الجنيات مستعدة للانقضاض على الرجل الذي يقف أمامهم في أي لحظة، لكن الشيخ جيرونيمو كبح جماحهم بقوة.

‘لماذا عدت بهذه الحالة؟’

كان رجلًا رآه جيرونيمو وهو طفل قبل مئات السنين، لكنه تذكره بوضوح. كانت ملابسه بالية، وشعره بلون رمادي باهت، وحتى نظرة عينيه كانت خاوية كجثة قديمة. عندما رآه، ذلك الرجل العظيم الذي عاد في حالة يرثى لها، شعر جيرونيمو بحيرة لا تصفها الكلمات.

“تراجعوا جميعًا، فضلًا.”

في تلك اللحظة، صدر صوت من خلف الجان الذين كانوا يتهامسون. ورغم أن الصوت لم يكن مرتفعًا، إلا أنه تردد في مسامع الجميع، مدفوعًا بإرادة شجرة العالم.

“الكاهنة!”

“مستحيل، ليس ذلك السيف…”

رغم برودة الشتاء، كانت كاهنة شجرة العالم ترتدي ثوبًا رقيقًا فقط. وبينما كانت تراقب المشهد الذي رأته في رؤياها، بدت عيناها وكأنهما على وشك الانفجار بالبكاء.

“يرجى التراجع، جميعكم.”

إذا لم يتراجعوا، فسينتهي بهم الأمر جميعًا إلى الموت؛ هذا ما رأته في حلمها وما حذرتها منه شجرة العالم. أما تلك المرأة، التي لم تزل تحدق في شجرة العالم، فقد ابتسمت للأرواح الصغيرة العابثة هناك.

“خذه، فأنت مالكه الشرعي.”

…

أمسكت كاهنة شجرة العالم بالسيف الفضي بكلتا يديها، ونظرت إلى الرجل أمامها بتعبير يمزقه الألم. كان بكاء الكاهنة يعني أن شجرة العالم تبكي أيضًا، ورغم الشتاء، كانت أوراقها الخضراء تهمس مع الريح بنحيب مكتوم.

“هل تسمعها؟ السيف يبكي حزنًا على حالك.”

رغم كلمات الكاهنة المختنقة، أخذ الرجل سيف سيد السيوف بتعبير جامد. كانت حركته ثقيلة وميكانيكية، كحاكم قديمة أصابها الصدأ.

“…لا يهم إن لم أسمعها.”

وكما قالت الكاهنة، كان السيف الفضي يئن حزنًا لرؤية سيده يعود بهذا المظهر المشوش ليؤدي الواجب الذي عجز عن إتمامه. لكن الرجل الذي قبض على السيف بدا وكأنه لا يسمع شيئًا، غير مبالٍ بكل ما حوله.

“لأن عليّ هذه المرة أن أبيد جميع التنانين.”

كان هناك قاتل تنانين عظيم، ذبح أكثر التنانين كمالًا، واسمه “كيهانو فروسن”. لكنه الآن، وقد نال منه الإنهاك والاستنزاف، نسي اسمه ولم يعد يذكر سوى واجبه.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]