الفصل 198

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

175: الفصل 198 – ابتسامة الأم (2)

كان مكتب جوزيف يقع في نهاية الرواق بالطابق الثالث. ورغم كونه مكاناً منعزلاً، إلا أنه كان هادئاً يتيح للمرء الغوص في أفكاره. لطالما قدّر فلاد تلك المساحة، حيث كانت أشعة الشمس تمكث فيها لأطول فترة ممكنة داخل قصر بايزيد.

“السيد جوزيف، لقد وصلت،” قال فلاد وهو يطرق الباب المألوف. وبينما كان ينتظر، نظر من نافذة الردهة؛ كانت أشعة شمس ما بعد الظهيرة تتسلل عبر الزجاج تماماً كما كانت في أيامه حين كان فارساً.

“تفضل بالدخول،” نادى صوت من الداخل.

كان المشهد الذي استقبله عند فتح الباب مألوفاً أيضاً؛ كان ياجر واقفاً بتعبيره المعتاد الذي ينم عن اللامبالاة، بينما جلس بوردان إلى طاولة الزوار يراجع بعض الوثائق.

قال جوزيف: “لقد أحسنت القدوم إلى هنا يا فلاد.”

على الرغم من كل ما حدث منذ ذلك الحين، إلا أن منظر المكتب الذي لم يتغير كان يبعث الراحة في نفس فلاد.

“لقد عدتُ يا سيدي جوزيف،” قال فلاد، دون أن يدرك أنه استخدم هذه الكلمات تحديداً بدلاً من التحيات الرسمية الأخرى. ومع كل خطوة يخطوها، كانت المناظر من حوله تتغير، لكن ذلك المكان ظل ثابتاً منذ المرة الأولى التي رآه فيها.

“أحسنت.”

ومع ذلك، كان هناك شيء واحد قد تغير في ذلك المكان الذي بدا وكأن الزمن قد توقف فيه: بدا جوزيف، الجالس أمامه وخلفه أشعة الشمس، أكثر إجهاداً بكثير مما كان عليه في لقائهما الأخير. رؤية جوزيف في تلك الحالة أضفت لمسة من الحزن على ابتسامة فلاد.

توقف جوزيف بينما كان يخرج الشاي من الخزانة، وبعد لحظة من التردد، أمسك بزجاجة من الويسكي؛ لا بد أنه تذكر أن فلاد يحب ذلك النوع.

قال جوزيف: “لقد حظيت بساحر بالفعل، أنت أفضل مني.”

“اسمه نيبيلون يا سيدي جوزيف.”

نظر جوزيف، الذي أحضر الزجاجة، إلى نيبيلون بفضول. كان من الصعب عدم ملاحظة ذلك الرجل ذي العيون الكهرمانية والفراء الأزرق.

تمتم جوزيف وهو يضيق عينيه مراقباً نيبيلون: “هل أنت من الجنوب؟ ساحر بعيون كهرمانية وفراء أزرق…”، ورغم نحوله، كانت عينا جوزيف تتألقان بحدة، ثم أضاف: “يبدو أنك من الجزيرة الرئيسية.”

رد نيبيلون متفاجئاً: “نعم، لقد حزرت بشكل صحيح.”

قال جوزيف: “لا، لقد استنتجتُ الأمر فحسب ويبدو أنني كنت محقاً.”

كان جوزيف بارعاً في استنتاج النتائج من المعلومات المتاحة وحدسه الخاص. نظر فلاد، الذي قضى وقتاً مع نيبيلون دون أن يعرف موطنه، إلى جوزيف بدهشة.

تابع جوزيف: “لقد سمعت عن إنجازاتك، لقد حققت شيئاً في باستوبول هذه المرة، أليس كذلك؟”

رد فلاد: “لم يكن أمراً استثنائياً.”

فكر فلاد أنه لا داعي للحسد على ما لا يملكه المرء، لأنه كان يمتلك أيضاً أشياء لا يملكها جوزيف؛ كان كلاهما يكمل الآخر مثل قطع الألغاز، يوفر كل منهما ما ينقص الآخر.

علق جوزيف قائلاً: “إن تدمير ميرشيا التابعة لدراجوليا ليس بالأمر الهين، وتواضعك هذا في غير محله.”

“حقاً؟” قال فلاد وهو يرمق ياجر بنظرة وكأنه يبحث عن تأييده، بدا متعجرفاً قليلاً كشاب لم ينضج تماماً بعد.

سأل ياجر: “إلى ماذا تنظر؟”

أجاب فلاد: “لا شيء.”

ياجر، الذي كان في السابق سيركل فلاد في ساقه لتصرفه بهذا الشكل، امتنع عن ذلك الآن. لم يعد بإمكانه فعل ذلك، ليس فقط لأن فلاد قد تجاوز مكانته، بل لأنه أدرك أن فلاد كان يبحث عن موافقته وتقديره.

قال جوزيف وهو يصب لفلاد شراباً: “شكراً لك على قطع كل هذه المسافة لرؤيتي.” ثم أضاف بنظرة عميقة: “كما اتفقنا عند افتراقنا، لم يكن عليك العودة، خاصة بعد رؤية مدى التقدم الذي أحرزته.”

رفع جوزيف كأسه متأملاً في نمو فلاد، الذي أصبح الآن بعيد المنال بطرق عديدة.

قال جوزيف، بينما كانت الأجواء في المكتب تزداد ثقلاً: “لقد انتهى عقدنا، لم يعد لدي ما أقدمه لك، ولم يعد لديك ما تأخذه مني.” كان الولاء بينهما مبنياً على الشرف، وحقيقة ذكر جوزيف لنهاية العقد كانت آخر بادرة اعتبار منه تجاه فلاد.

وأضاف جوزيف: “سأغادر قريباً إلى ناسو، أملي الوحيد الآن يكمن في الأقزام في نيدافيلير.” ومع استبعاد “ستورما” كخيار، كان يتجه نحو البحر بحثاً عن مستقبل غير مؤكد.

في صمت المكتب، كسر صوت انزلاق طبق ذلك الهدوء؛ حيث قدم بوردان لفلاد صينية من الحلويات وهو ينظر إليه بنظرة قلقة. ورغم أنه كان فارس جوزيف، إلا أن عقده معه قد انتهى، ورغم كونه فارس بايزيد، إلا أنه نال استقلاله منذ اللحظة التي حصل فيها على لقب “أورييو”. كانت هذه العملية برمتها حرية مشروعة تمت بموافقة جوزيف وبيتر.

قال فلاد وهو ينظر إلى الحلويات: “…أخطط لأن أكون مستقلاً. لقد استقبلتني يا سيدي جوزيف، ومنحني بايزيد موطناً، لكنني أعلم الآن أنني حر. ومع ذلك، إذا سمحت لي، أريد هذه المرة أن أرافقك؛ فرغم انتهاء العقد، أشعر أنني لا أزال مديناً لك.”

أومأ جوزيف برأسه، مدركاً أن فلاد لن يتبع الأوامر بعد الآن بل سيتبع إرادته الخاصة.

قال جوزيف رافعاً كأسه عالياً: “إذن، لنستعد للرحلة إلى ناسو.” ورغم أسفه على رحيل فلاد المستقبلي، إلا أنه كان فخوراً بالفارس الذي صار عليه، معتبراً إياه أحد أعظم إنجازات حياته. “هذه المرة، وجهتنا هي البحر.”

كان جوزيف، آخر من سيغادر، يستعد لرحلته الخاصة، وهو يعلم أنه قد أوفى بواجبه الأخير.

***

مرت ثلاثة أيام منذ وصولنا إلى ستورما. ومع ذلك، فإن السبب في عدم القدرة على المغادرة فوراً، حتى بعد اتخاذ القرار، هو ضرورة التأكد من اكتمال الاستعدادات للسفر في منتصف الشتاء. حتى الآن، كانت الساحة تعج بالأمتعة المكدسة لرحيل جوزيف.

“نيدافيلير… نيدافيلير… نيدافيلير.”

“نعم، نيدافيلير.”

كان نيبيلون متحمساً لفكرة الذهاب إلى أرض مجهولة لم يزرها من قبل. ومع ذلك، وعلى عكس نيبيلون، كان فلاد غارقاً في مشاعر من الضيق.

“…هؤلاء الأوغاد المتعجرفون…”

“هاه؟”

بدأ فلاد، الذي كان ينظر من النافذة عاقداً ذراعيه، بالتحرك للمغادرة وكأنه لم يعد يطيق صبراً. كانت خطواته الثقيلة تعكس مدى غضبه.

“…لهذا السبب أنت غاضب.”

نظر نيبيلون من النافذة ليرى ما يحدث، وفهم مشاعر فلاد عند رؤية المشهد في الأسفل؛ فقد كان الخدم يظهرون سلوكاً متراخياً وغير مبالٍ رغم توبيخ بوردان لهم. كان جوزيف من نسل بايزيد وابن الكونتيسة، لكن سلوك الخدم كان فاتراً، وكأن مكانته أصبحت شيئاً من الماضي.

“هل يمكنني حمل هذا؟”

“نعم؟”

فوجئ أحد الخدم العابثين بفلاد وهو يزمجر أمامه: “لا، أنا… أنا… لا.”

“يبدو أنكم جميعاً تواجهون صعوبة، لذا خذوا استراحة.”

ومع ذلك، صرخ الخدم بصمت من الدهشة عندما رأوا فلاد، الفارس النبيل، يحمل الأمتعة بنفسه وسيفه مربوط على ظهره.

تنويه: الشخصيات هنا وهمية، مَــجـ.رّة الرِّواي.ات تذكركم بأن الواقع أجمل بذكر الله.

“سأدعكم ترتاحون قليلاً بعد هذا.”

“نعتذر يا سيدي فلاد!”

كانت عينا فلاد القاتمتان، وهو يحمل الأحمال، أبرد من عاصفة الثلج التي تضرب جدران ستورما. تنهد بوردان وهو يرى فلاد يحمل الأمتعة من بعيد، وكأنه عاجز عن الكلام؛ فقد بدا الموقف مأساوياً وهو يحاول جاهداً إخفاءه.

“لم يكن الأمر بهذا السوء في الأصل… لنُسرع قبل أن يراه السيد جوزيف.”

شعر بوردان بالحرج من انكشاف الوضع الحالي، لكن فلاد كان يتحرك بصمت مع الأمتعة وكأن شيئاً لم يكن. لقد أسرع فقط لأنه لم يرغب في أن يرى جوزيف هذا المنظر المهين، وليس لأنه انزعج من حمل الأمتعة.

“أخبرتكم أن ترتاحوا، أيها الأوغاد!”

“شخصيتك لم تتغير أبداً يا فلاد.”

كان فلاد يصرخ في وجه خادم يحاول حمل الأمتعة، لكن الصوت الذي سمعه كان مألوفاً جداً.

“…بورتلي؟”

“هاها، كيف حالك؟”

الصديق الوحيد ومصدر العون الذي عرفه في ستورما؛ بورتلي، أصغر عضو في عائلة كانور، كان يحمل الأمتعة بوجنتين مرتعشتين، وقد بدا أكثر بدانة من ذي قبل.

“ماذا تفعل هنا؟”

“جئت لأنني سمعت أنك هنا… لا!”

ومع ذلك، رغم محاولته تحريك الصندوق، اضطر لوضعه على الأرض فوراً لضعف قوته.

“لم أكن أعلم أنك تعمل هنا.”

“ولم أكن أعلم أنني سأراك بهذه الطريقة.”

كان فلاد يرتدي تعبيراً صارماً وهو ينظر إلى بورتلي الذي لم يره منذ مدة، لكنه لم يتخلَّ عن نظرته القاتمة. اقترب الخدم بتردد لحمل الأمتعة، وظلت وجوههم شاحبة.

“…منذ متى والوضع هكذا؟”

“لا بأس. في الواقع، سقط السير جوزيف مريضاً بشدة بمجرد وصوله إلى هنا. لم يفقد حقه في رئاسة العائلة فحسب، بل عانى الكثير فور وصوله. ربما كان بعض تابعي بايزيد يفضلون لو انتهى أمره حينها. أعتقد أن المشكلة كانت كبيرة لأن الكهنة حضروا أيضاً. يبدو أنك استعدت قوتك الآن.”

“نعم؟” رد بورتلي وهو يحاول حمل الأمتعة بصعوبة، لكن مشاعر فلاد كانت مختلطة؛ فمن المؤلم رؤية الشخص الذي كان كالشجرة الشامخة وهو يتراجع تدريجياً.

“سأرافقكم في هذه الرحلة أيضاً، وسنخدم السير جوزيف معاً.”

“لماذا؟”

“لقد تم افتتاح فرع جديد في ناسو، وأعتقد أنني سأعمل هناك الآن.”

مع هذه الكلمات، سحب بورتلي لفة من الورق من بين ثيابه ووضعها أمام فلاد.

“ما هذا؟ سجق؟”

“شيء من هذا القبيل.”

عندما فتح الورق، لم يجد سجقاً أحمر زاهياً، بل قطعة من اللحم بلون أصفر غريب.

“إنه سجق مصنوع من لحم السمك. بايزيد الآن تطل على البحر، أليس كذلك؟ أعتقد أن الطلب عليه سيكون كبيراً.”

“واو.”

عندما أشار له بورتلي بتجربته، أخذ فلاد قضمة دون تردد. كانت النكهة الملحية التي انتشرت في فمه مختلفة تماماً عن أي سجق تذوقه من قبل.

“هناك كائن يسمى الحبار على الساحل الغربي، أعتقد أنه سيكون رائعاً إذا استخدمناه.”

“حبار؟ لقد رأيته مرة واحدة.”

تذكر فلاد، وهو يتناول قطعة أخرى، تلك المخلوقات الغريبة التي تتبعت السفينة في البحر ليلاً أثناء هروبهم من ناسو. ورغم شكلها الغريب، تذكر كلمات هارفن حين قال إن طعمها لذيذ.

“هل لديك المزيد من هذا؟ إذا كان لديك، فلنذهب إلى غرفتي لاحقاً لنتناول المزيد.”

وبينما كان يراقب الخدم وهم يتحركون بسرعة الآن، سحب فلاد زجاجة خمر مألوفة من صندوق قريب.

“كانت هذه هنا.”

“ما هذه؟”

تألقت زجاجة الخمر ذات اللون البني الباهت في يد فلاد. قطب بورتلي جبينه تلقائياً عند رؤية الزجاجة التي بدت لزجة قليلاً.

“هذا النوع من الشراب يناسب الأيام السيئة كهذا اليوم.”

ربما تذكر جوزيف الأقزام الذين أحبوا “الكابتن كيو”. أومأ فلاد وهو ينظر إلى الزجاجة التي أحضرها خصيصاً لرحلتهم إلى أرض الأقزام.

“لننهِ هذا بسرعة وننطلق.”

“ننطلق؟ هناك خدم للقيام بذلك.”

“أعرف ما سيفعله هؤلاء بمجرد مغادرتي.”

قرر فلاد، قلقاً من ترك بوردان وحده، إنهاء العمل بنفسه. وبسبب الضغط الذي فرضه، استؤنف العمل بجدية أكبر؛ فبدأ الخدم يحملون الأمتعة بتوتر شديد، غير قادرين حتى على التنفس بصعوبة، على عكس تراخيهم السابق. أومأ بوردان برضا وهو يراهم يخلصون في عملهم.

“…شكراً جزيلاً.”

كانت هناك عيون تراقب فلاد بصمت وهو ينقل الأمتعة؛ النبيلة ذات الشعر الأخضر كانت تراقب الفارس الذي عاد مع ابنها حين تخلى عنه الجميع، الفارس الذي كان يحمل الأمتعة الآن بكل تفانٍ. ورغم أن ما قدمته له سابقاً لم يكن سوى بعض الملابس والدروع، إلا أن اهتمام فلاد في تلك اللحظة بدا دافئاً وعميقاً جداً.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]