الفصل 2

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 2:

مدينة شعراء؛ إحدى المدن الثلاث التي يمتلكها الكونت بايزيد، وهي مدينة لا تهدأ فيها الحركة أبدًا. لم تكن مجرد المركز الرئيسي للخدمات اللوجستية في الشمال حيث يلتقي نهران، بل كانت مدينة تزدهر تحت سطوة عائلة بايزيد، العائلة المرموقة في المنطقة. لذا، غالبًا ما أطلق الناس على مدينة شعراء لقب “منارة الشمال”، لأنها كانت تتألق ليلًا كما تتألق نهارًا.

ومع ذلك، وكما يقال: فإن أشد المناطق ظلمة هي تلك التي تقع تحت المصباح مباشرة. كانت هناك منطقة في المدينة يخفي بريق الأضواء المتلألئة كل ما يدور فيها، منطقة يعرفها الجميع لكنهم يغضون الطرف عنها؛ إنها الأحياء الفقيرة، حيث تتجمع كل الأشياء القذرة والملوثة في شعراء.

“ثمن شمعة الطابق الثاني عشرون قطعة فضية، والطابق الثالث ثلاثون.”

“…. هل هناك خصم إذا اشتريت كمية كبيرة دفعة واحدة؟”

“عشرون فضة، وثلاثون فضة.”

“مرحبًا فلاد، ألا تذكر كم رغيف خبز أعطيتك عندما كنت تتسول في الشوارع؟ ألا يمكنك أن تزيدني قليلًا!”

صرخ رجل في منتصف العمر، أصلع الرأس، بلكنة غريبة، لكن الصبي الأشقر لم يعره اهتمامًا.

“إذا لم يكن معك مال، فعد إلى منزلك ونم بجوار زوجتك.”

“آه! انظروا إلى هذا الفتى الصغير. هل تتحدث هكذا لأنه لا يوجد والدان ليربياك؟ لا…”

كانت الأجواء رطبة، تفوح منها رائحة الرغبة والشهوة. ملأت الموسيقى الصاخبة وصيحات الناس ذلك المبنى المكون من أربعة طوابق والمزخرف ببذخ مفرط، ولكن…

“….. عيناك، ما خطب عينيك اللعينتين!”

لم يعد الرجل المخمور يسمع أي صوت من حوله؛ فكل حواسه تركزت على العيون الزرقاء للصبي الأشقر الجالس أمامه. كانت عيناه تحملان ثقلًا غريبًا لا يناسب صبيًا بلغ للتو السادسة عشرة من عمره.

“….. ربما لأنك لا تعرف من هو والدك، ولأن والدتك توفيت منذ زمن بعيد، أصبحت هكذا.”

خفض فلاد رأسه وطرق على الطاولة بأصابعه.

“أطفالك أيضًا يأملون أن يعيش والدهم حياة طويلة وصحية، حتى لا ينتهي بهم الأمر مثلي.”

“أعطني ثلاث شموع للطابق الثاني!”

استعاد الرجل رباطة جأشه بعد أن تجنب نظرة فلاد، فأمسك بالشموع بسرعة وألقى بالعملة الفضية كأنه يتخلص منها.

“أيها الزبون، هذه عملة فضية بقيمة مئة، هل تعلم ذلك؟”

“خذها وارحل، أيها الوغد!”

“تصبح على خير، أيها الزبون!”

“أيها الوغد ذو العيون الزرقاء!”

قبل قليل، كان فلاد ينظر إليه وكأنه سيلتهمه، ولكن مع هذه الإكرامية غير المتوقعة، لم يتردد في الانحناء بعمق.

“…. طعمها جيد.”

قال فلاد ذلك وهو يتأمل العملة الفضية في يده.

على الرغم من أن شعراء كانت مدينة متطورة تضم العديد من بيوت المتعة، إلا أن القليل منها كان بشهرة “ابتسامات الورد”. لم يكتسب هذا المكان شهرته فقط بجمال مالكته ومديرته “مارسيلا”، بل أيضًا بجودة مشروباته ونسائه وخدماته. لذا، حتى شخص مثل فلاد، الذي كان يجلس لبيع الشموع، لم يجد صعوبة في جمع بعض العملات كإكرامية، وإن كانت المهمة قاسية أحيانًا.

“آآآآآه!”

“أنتِ عاهرة ملعونة! بيعي جسدك بهدوء، لماذا تخدعين الناس؟”

في ممر الطابق الثاني، كانت إحدى النساء تُسحب من شعرها وتتعرض للضرب على يد زبون.

“كيف خدعتك؟”

“لقد كنت مرتزقًا لمدة عشرين عامًا! أنتِ تبيعين أدوية عديمة الفائدة!”

كانت المرأة ذات الشعر البني تمد ذراعيها للأمام، محاولةً تغطية صدرها المكشوف، وبدا خوفها من قبضات الرجل المتأرجحة أقل من خجلها من وضعها.

“لا يمر يوم هادئ أبدًا.”

تنهد فلاد وهو يجمع الشموع أمامه، ثم توجه إلى الطابق الثاني.

“أيها الزبون، ما الذي يحدث؟”

“فلاد! أرجوك أنقذني!”

“لماذا هذا الطفل اللعين هنا؟ أحضر المديرة إلى هنا، أيها الوغد!”

وضع فلاد الرف الذي كان يحمله بهدوء في الممر وتنهد.

“إذا كنت تريد لقاء سيدتنا، فستحتاج إلى عملات ذهبية، لا فضية.”

“عن أي عملات ذهبية تتحدث وأنت تدير مثل هذا العمل القذر! أيها الوغد! أحضر والدتك إذا لم تكن السيدة هنا!”

بدأ مرتادو الحانة في الطابق الأول يراقبون الموقف باهتمام مع انتشار الفوضى في أرجاء المبنى. كانت النسوة هناك يراقبن المشهد وهن جاثيات على ركبهن، بينما أمسك الجميع بكؤوس الجعة في أيديهم والسجائر في الأخرى، وكأنهم يشاهدون أكثر النزالات تسلية في العالم.

“…. أخبرني بمشكلتك.”

سأل فلاد الرجل الذي ادعى أنه مرتزق منذ عشرين عامًا، وهو يغطي عينيه بكفيه.

“هذه الشمعة!”

رمى الرجل الشمعة وصاح محبطًا: “أليست هذه شمعة مدتها سبع دقائق؟ لماذا بحق الجحيم تحترق وتنتهي بمجرد أن أخلع سروالي!”

راقب فلاد الشمعة التي تتدحرج ببطء بتعبير غير مبالٍ. تُستخدم “شمعة الورد” كأداة لقياس الوقت، حيث تستغرق سبع دقائق للاحترق بالكامل، وهي المعيار الزمني المتفق عليه بين الزبائن والنساء، ووسيلة لتحديد الأجر.

“حسناً إذن.”

بحث فلاد في صندوقه والتقط إحدى الشموع المستخدمة في الطابق الثاني.

“هل ترى تلك الساعة هناك؟ سأشعل هذه الشمعة ولنرى إن كانت ستدوم لسبع دقائق بالضبط.”

لم تكن هناك ساعة في بهو الطابق الأول حيث يلهو الناس، لكن الساعات كانت موجودة في الطابقين الثاني والثالث حيث يكون الجميع حساسين تجاه الوقت.

“لماذا يجب أن أستمع إليكم أيها المحتالون؟”

عقد المرتزق ذراعيه ورفض الاقتراح، ولكن…

“لنقم بذلك.”

“…؟”

لم يجد الرجل بدًا من الإيماء برأسه وهو يحدق في عيني فلاد الزرقاوين؛ تلك العيون التي تملك قدرة على السيطرة على أي شخص بنظرة واحدة. لقد قال “خورخي”، رئيس المنظمة، ذات مرة إن فلاد يمكنه أن يتسيد أي زقاق بمجرد النظر إلى الناس.

“إذا لم تستمر لسبع دقائق، يمكنك أن تقرر ما إذا كنت ستعفو عن الفتاة أم لا.”

تمتم فلاد وهو يشعل عود ثقاب بأسفل حذائه.

“لكن إذا استمرت هذه الشمعة لسبع دقائق، فسأضربك بشدة.”

“… ماذا؟”

قبل أن يتمكن المرتزق من الرد، أشعل فلاد الشمعة ووضعها في منتصف الممر.

“فلاد…”

كانت المرأة المسكينة تنظر إلى فلاد بقلق بدلًا من النظر إلى الشمعة. مرت دقيقة، ثم اثنتان، ثم ثلاث… ومع مرور الوقت، تركزت أنظار الجميع في الممر على الشمعة.

“ها؟”

اتسعت عينا المرتزق دهشة، لكنه كان لا يزال ممسكًا بشعر المرأة.

“لقد مرت سبع دقائق، أيها الوغد!”

لوح فلاد بالعصا التي كانت معلقة عند خصره بسرعة البرق.

طاخ!

تطايرت الدماء من رأس المرتزق إثر الضربة العنيفة.

“آآآآه!”

أفلت المرتزق شعر المرأة من شدة الألم، فتمكنت من الهرب.

“لقد انتهيت اليوم!”

أمسك فلاد بالمرتزق الذي ترنح من أثر الضربة وسحبه من ياقته إلى الغرفة التي خرجوا منها للتو.

(صوت إغلاق الباب)

“لقد حاولت خداعنا أولاً! مرتزق بخبرة عشرين عامًا وقد نما لك بطن بهذا الحجم، كيف؟”

(صوت تحطم وضرب)

“كواااااه!”

“ولماذا يبحث الجميع عن والدتي اليوم؟ هل تظن أنني سأعيش في حزن دائم لأنني بلا والدين؟”

أُغلق الباب، وسمع الجميع أصوات الضرب وصراخ الرجل من الداخل. صبّ فلاد كل غضبه المكبوت في ضرب الرجل أمامه.

“آه… توقف!”

“اخرس، أيها الوغد!”

عاد المتفرجون الذين كانوا يأملون في رؤية قتال شوارع إلى اهتماماتهم الأخرى عندما لم يعد بإمكانهم رؤية ما يحدث. دوى صوت العصا وصراخ الرجل، بينما ارتفع صوت الموسيقى من الفرقة عندما أشارت امرأة ذات شعر أسود من الطابق الرابع ببدء العزف الصاخب. تعالت الصيحات وازداد الغضب، لكن كل ذلك غرق تحت صخب الموسيقى.

هذه هي شعراء، وهذه هي “ابتسامات الورد”؛ مجرد مكان تلتقي فيه الأرواح العابرة للحظات.

***

بعد ليلة صاخبة، حلّ ضوء الصباح الهادئ فوق نزل الورد. كانت الأجواء الصباحية بزخارفها الأنيقة تعطي شعورًا وكأن المكان فيلا لنبيل. كل زخرفة فاخرة هنا كانت مغسولة بدموع وعرق تلك المرأة ذات الشعر الأسود، لكن القليلين فقط من يعترفون بذلك.

“فلاد.”

“أوه، آنا.”

نادت امرأة على فلاد، الذي كان قد انتهى للتو من إخراج آخر زبون متبقي ووضعه بأدب على أرض الزقاق.

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج مَــ.جـرَّة الرِّوَايـ.ات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.com

“لقد تورمت المنطقة حول عينيك وأصبحت زرقاء. يجب أن تأخذ عطلة لبضعة أيام.”

“هذا صحيح، لكن لم يُكسر شيء، لذا لا بأس.”

كانت هي المرأة ذات الشعر البني التي تعرضت للعنف في الليلة السابقة.

“شكراً لك.”

ابتسمت آنا بعينيها المتورمتين وقدمت شيئًا لفلاد. راقبها فلاد بتعبير فارغ منتظرًا ما ستقدمه.

“سآكلها بامتنان.”

كانت بيضة مسلوقة.

“كلها الآن، لقد سلقتها للتو.”

“همم…”

راقب فلاد آنا التي كانت تبتسم له بنظرة ذات مغزى.

“حسناً.”

قشر فلاد البيضة وبدأ في أكلها، بينما كانت آنا تشاهده برضا وهي تراه يبتلعها.

“لقد أصبح الرجال قساة هذه الأيام. في أوقات كهذه، أحتاج إلى رجل يمكنني الوثوق به حقًا…”

“لقد شبعت، شكرًا لكِ.”

نظرت آنا إلى قشر البيض في كفها بابتسامة مريرة.

“….. أخبرني إذا غيرت رأيك. لن أطلب منك أكثر مما تطلبه من ذلك الفتى ذو الشعر الأحمر.”

“ربما أفعل.”

بهذه الكلمات، استدار فلاد ليبتعد.

“أوه، بالمناسبة يا آنا!”

“نعم؟ ما الأمر؟”

نظرت إليه بلمعة أمل في عينيها، لكنه قال:

“ألا تفتحين رداءك كثيرًا؟ نحن لا نزال في الشتاء، عليكِ الاهتمام بصحتك.”

“… هذه أيضًا علامة على الامتنان.”

بعد ملاحظة فلاد، غطت آنا صدرها، وكان فلاد قد اختفى بالفعل في نهاية الممر عندما رفعت رأسها مرة أخرى.

“الشيء الوحيد الذي يمكنني بيعه هو جسدي، لكن يبدو أن ذلك لا يجدي نفعًا…”

في الممر الفارغ، تنهدت المرأة التي لا تجد مأوى تلجأ إليه، وابتسمت بحزن.

***

“خورخي، أعتقد أن أحدهم تلاعب بالشموع.”

كان الطابق الأول ردهة لبيع المشروبات والطعام، والطابقان الثاني والثالث للزبائن، أما الرابع فكان مخصصًا لإقامة الموظفين. أبلغ فلاد الرجل الجالس في منطقة الطعام بالطابق الرابع وهو يتناول إفطاره.

“لم تكن سبع دقائق.”

“حقًا؟”

لم يبدُ على خورخي، الرجل ضخم البنية، الاهتمام بتقرير فلاد.

“لم تكن سبع دقائق.”

“نعم، هذا ما قلته.”

كان إفطار خورخي لا يتغير أبدًا: نقانق مقلية، بودينغ أسود، بطاطس مهروسة، وخبز أبيض. كان هو نفسه رجلًا لا يتغير.

“هل تفهم ما أقوله؟ أحدهم غش في الشموع التي نستخدمها.”

“يا إلهي، من تجرأ على فعل ذلك!”

قاطعت المرأة ذات الشعر الأسود، التي كانت تضع الإفطار أمام خورخي، بابتسامة ماكرة.

“علينا أن نكتشف الفاعل.”

“بالطبع، يجب أن نعرفه!”

“هل أبحث عنه؟”

“نعم، ابحث عنه!”

“عن ماذا أبحث؟”

“لأكون صادقة، لقد وجدته بالفعل.”

“من هي يا مارسيلا؟”

مارسيلا، مالكة “ابتسامات الورد”، كانت تتمتع بجمال استثنائي يُصنف ضمن الأفضل في شعراء. ورغم أنها في منتصف الثلاثينيات، إلا أنها حافظت على فتنتها، فكانت تبدو كسيدة ممتلئة بابتسامة فتاة بريئة.

“إنه أنا. لقد أخطأت في اختيار الشموع؛ أردت فقط جني بعض المال السهل من السكارى.”

خرجت هذه الكلمات المبتذلة بنعومة من شفتيها الحمراوين اللتين يشتهيهما أي رجل.

“ها…”

خفض فلاد رأسه غير مصدق.

“لقد ضربت ذلك الرجل الغبي بسبب هذا…”

بما أن المالكة هي من اعترفت، فماذا عساه أن يقول؟

“…. لو وضعتِ الشمعة على الدرابزين بدلًا من الأرض، لكانت قد تسببت في ضجة كبيرة.”

لقد وضع فلاد الشمعة على الأرض عمدًا كإجراء احترازي، فلو لم يفعل، لأدرك المتفرجون في الطابق الأول أنها لم تدم سبع دقائق. نهض فلاد من مقعده بإنهاك.

“إلى أين تذهب؟ أكمل طعامك أولًا.”

“سأعود بعد قليل.”

“لماذا؟”

“… سأذهب لأعطي بطانية للرجل الذي طردته للتو.”

“أنت لطيف حقًا!”

نزل فلاد الدرج بخطوات مثقلة. ورغم أنه لم يندم على ضرب الرجل، إلا أن أحد مبادئه كان الحفاظ على الحد الأدنى من الإنسانية. كانت قوانين الأزقة الخلفية تقضي بأن تبتلع الأمواج المظلمة أي شخص لا يملك مبادئ راسخة.

“مرحبًا! يا صغيري الفخور!”

صرخ أحدهم وأمسك بفلاد عند وصوله للطابق الأول.

“لا تلمسني، أنا متعب اليوم.”

“سمعت أنك أبليت بلاءً حسنًا أمس، أليس كذلك؟ كما هو متوقع من فتاي!”

كان المتحدث رجلًا يدعى بيرلي، من أتباع خورخي.

“لقد حصلت على بعض الإكراميات من بيع الشموع أمس، أليس كذلك؟ نحن بحاجة إلى بعض المال الآن.”

وقع نظر فلاد أخيرًا على أفراد عصابة خورخي.

“ابتعدوا عني.”

“لا تقل ذلك، استمع إليّ فقط. نحن لسنا أشرارًا لنأخذ المال بالقوة من صغارنا.”

اقترب بيرلي ووضع ذراعه حول كتف فلاد.

“ما هذا الهراء؟”

“الأمر يتعلق بالأخذ والعطاء. إذا أعطيتنا المال، فسنعطيك شيئًا في المقابل.”

“وما هو؟”

ضيق بيرلي عينيه عندما شعر أن كلماته بدأت تؤثر.

“تعال معي.”

أشار بيرلي بذقنه، فأفسح بقية الرجال الطريق لهما.

“إنه في القبو.”

تبع فلاد بيرلي إلى قبو “ابتسامات الورد”. كان القبو مكانًا حيويًا لتخزين الكحول والمؤن، وكان يديره بيرلي الذي يحظى بثقة خورخي؛ بعبارة أخرى، كان القبو مملكته الخاصة.

“ما هذا بحق الجحيم…”

“ما رأيك؟ وجه مألوف، أليس كذلك؟”

كان فلاد لا يزال الأصغر في العصابة، وكان يحتاج لإذن بيرلي ليأخذ أي شيء من هنا.

“ما رأيك؟ سأعطيك إياه مقابل أربعين قطعة فضية فقط. إنه سعر زهيد حقًا، أين ستجد شخصًا كريمًا مثلي؟”

كان هناك شيء يتلوى خلف بيرلي الذي كان يبتسم بخبث. كان طفلًا أسمر البشرة، ينظر إلى فلاد بتعبير متألم، والدماء تسيل من جبهته.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]