الفصل 202

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

179: الفصل 202 – الفرن الطويل الصغير (2)

“يُقال إن السفينة التي غادرت ناسو قد وصلت إلى منطقة الضباب.”

“حقاً؟”

في مكتب خافت الإضاءة، ابتسم رجل يمسك ثمرة حمراء عند سماعه التقرير. يبدو أن الشماليين سيلتقون أخيراً بالأقزام. شرع الرجل في تقطيع الثمرة قطعاً صغيرة، واحدة تلو الأخرى، ويطعمها للببغاء الجاثم على كتفه. ضاقت عينا الببغاء الملون وكأنه يستمتع بالطعم المر الذي يقدمه له صاحبه.

“هل قمت برشوة البحار كما يجب؟”

“نعم، لقد وضعنا بالفعل بلورة اتصال على متن السفينة.”

“جيد.”

راضياً عن التقرير، أزاح الرجل قدميه عن الطاولة، وحاملاً الببغاء على إصبعه، مشى نحو النافذة. أخيراً، سأرى جزيرة الأقزام. بدأ ضوء الشمس يتدفق من خلال النافذة المفتوحة، كاشفاً عن البحر الأزرق. تعالت ضحكات الرجل عندما استنشق نسيم البحر المالح المتسلل إلى الغرفة.

“يجب أن أبدأ في التحضير أيضاً.”

ومع ذلك، على الرغم من زرقة البحر، كان الميناء المجاور أسود تماماً من كثرة السفن المتراصة، وعلى أشرعتها جميعاً كانت ترفرف أعلام تحمل الشعار نفسه؛ شعار عائلة باربوسا، المزين بالذهب الخالص.

***

شقت السفينة “زيمينا” طريقها فوق الأمواج الهادئة. وبسبب الضباب، بدا المشهد متماثلاً أينما وليت وجهك، وكانت المنطقة المحيطة تعج بحطام السفن المحطمة، ربما جراء الاصطدام بالشعاب المرجانية. ومع ذلك، لم تظهر حركات “هارفن” وهو يمسك بالدفة أي تردد؛ فقد وجدوا أخيراً ما يهتدون به في هذا المحيط الواسع.

“يبدو أنها سمكة شمس.”

“ما هي سمكة الشمس؟”

“سمكة تشبه تلك تماماً.”

“…حين تصفها بهذا الشكل، لا أستطيع تخيلها أبداً.”

تجاهل فلاد كلمات هارفن غير المنطقية ونظر إلى الأمام. كانت “زيمينا” تتبع سفينة ذات هيكل غريب يصعب وصفه؛ كانت قصيرة الطول لكنها شاهقة الارتفاع، مما جعل حتى شخصاً غير متمرس مثل فلاد يظن أنها تفتقر إلى الاستقرار.

“سفينة تبحر تحت الماء… لن يصدق أحد هذا.”

“هذا صحيح.”

رد فلاد على كلمات هارفن ونظر نحو مقدمة السفينة. لم يكن نيبيلون، الباحث عن الغرائب، وحده من يراقب، بل انضم إليه جوزيف، وياجر، والجن من أوسورين. اجتمعوا جميعاً وأكدوا أنها المرة الأولى التي يرون فيها شيئاً بهذا القدر من الغرابة، رغم الجو غير المريح الذي كان يسيطر عليهم.

“هناك سفن تتحرك بلا رياح، وسفن تبحر تحت الماء.”

رفع فلاد يده إلى حاجبه ونظر بعيداً، فقد شعر أن الرياح التي تداعب شعره أصبحت أكثر برودة من ذي قبل.

“أتساءل ماذا يوجد هناك أيضاً.”

بدأ ضوء الشمس الساطع يتألق على ظهر يد فلاد المرفوعة فوق عينيه. وفجأة، وكأن الأمر مجرد خدعة، بدأ الضباب الأبيض يتلاشى. ومع انقشاع الضباب الكثيف الذي كان يحجب رؤيتهم، تعالت صيحات الدهشة من أفراد الطاقم بشكل عفوي.

“لا بد أنها جزيرة الأقزام.”

“نعم.”

أومأ فلاد برأسه وهو ينظر في الاتجاه الذي كان يشير إليه هارفن. جزيرة تطفو وحيدة تحت أسراب طيور النورس التي تحوم فوق البحر الأزرق. أخيراً، ظهرت الجزيرة التي كانوا يبحثون عنها، تعكس ضوء الشمس على صفحة الماء. جزيرة الأقزام، “ليمنوس”. تماماً كما كانت أوسورين المعقل الأخير للجنيات، كانت ليمنوس ملاذاً للأقزام الذين يرحبون بهم الآن.

***

“إذن، يبدو أننا سنفترق هنا.”

من السفينة نصف الغارقة، صعد قزم ولوح بيده نحو فلاد.

“شكراً لك على إنقاذنا في ذلك الوقت.”

كان قائد السفينة الغريبة التي قادتهم حتى الآن هو “فولكان”، محارب من نيدافيلير. كان واحداً من الذين تطوعوا لهذه المهمة بعد أن حوصر في حانة في ناسو مع أقزام شباب آخرين.

“لم نأتِ خصيصاً لإنقاذك، ولكن…”

“ولكنكم فعلتموها على أي حال.”

افعل ما يجب عليك فعله حيثما تقتضي الضرورة. استرجع فولكان صورة الفارس الذي استشاط غضباً عند رؤية الأطفال المحاصرين.

“تقدم إلى حيث يمكنك الرؤية. نيدافيلير ترحب بك بأذرع مفتوحة.”

بعد وداعه، عاد فولكان إلى المدخنة، وبدأت السفينة الغريبة التي تشبه سمكة الشمس تغوص مرة أخرى في أعماق البحر. وبينما كانوا يشاهدون السفينة تختفي مخلفة وراءها فقاعات فقط، لم يستطع بعض البحارة كبح أنين إعجابهم.

“أريد حقاً أن أركب شيئاً كهذا يوماً ما.”

بينما كان يراقب السفينة الغارقة بلمحة حزن، نشر هارفن الأشرعة بالكامل بعد أن كانت مفتوحة جزئياً. ومع هبوب الرياح من الخلف، انطلقت “زيمينا” بكل قوتها. وعلى عكس فترات حصارهم في الضباب، كانت السفينة الآن تتحرك نحو هدف واضح، مما بث شعوراً بالانتعاش في نفوس الجميع.

***

كان ميناء جزيرة ليمنوس يغص بالأقزام الذين توافدوا إليها بعد سماع الأنباء. وكما كان الأقزام شيئاً جديداً بالنسبة للشماليين، بدا البشر والجن ضيوفاً غرباء على سكان الجزيرة.

“لكنهم قالوا إنهم سيرحبون بنا، أليس كذلك؟”

“…حين تسافر إلى بلاد غريبة، عليك اتباع أعراف أهلها.”

رفع جوزيف وفلاد كلتا يديهما وتبادلا النظرات باستسلام. لم يكن الاثنان وحدهما، بل كانت المجموعة بأكملها التي نزلت من السفينة تخضع لتفتيش دقيق من قبل محاربي الأقزام. وفي كل مرة تلمسه فيها أيدي الأقزام القوية، كان فلاد يعبس، لكن في هذه الجزيرة، كانت الإجراءات الأمنية ضرورية، ولم يكن هناك خيار آخر.

“يرجى التحلي بالصبر. سأحرص على أن تتلقوا ضيافة تليق بكم لاحقاً.”

حاول سيغورد، أحد معارف المجموعة، تهدئتهم بعد ملاحظة الأجواء المتوترة. فرغم كونه واحداً من الزعماء الاثني عشر الذين تتكون منهم نيدافيلير، لم يكن بإمكانه تجنب مثل هذه الإجراءات الصارمة.

“هل يمكنني إلقاء نظرة على سيفك؟”

“ماذا؟”

رغم محاولات سيغورد للتهدئة، اشتعلت نظرات فلاد بنار زرقاء.

“أحتاج للتأكد من أنه لا يحتوي على أي شيء مريب، لذا…”

“هل تطلب من فارس أن يسلم سيفه؟ هل تقول هذا حقاً؟”

رغم أنها كانت كلمات بشرية، إلا أنها خرجت كزئير وحشي. وبينما كانت عينا فلاد تتحولان تدريجياً إلى اللون الأزرق، تراجع المحارب القزم خطوة إلى الوراء لا إرادياً.

“…على الأقل أعطني الخنجر الذي ترتديه.”

“أليس الخنجر سيفاً أيضاً؟”

بالنسبة للفارس، السيف هو هويته. بدأ الغضب الكامن في فلاد يستيقظ عند طلب القزم التخلي عن هويته.

حصرياً… هذا العمل مقدم لكم من مَــجَرة الرِّوَايات، أي وجود له خارج موقعنا هو اعتداء على حقوقنا.

“حاول لمسي، وسأفصل رأسك عن جسدك في لمح البصر.”

تحدث بصوت منخفض يكاد يكون همساً، لكن نبرته كانت مزيجاً من خشونة الأزقة وضراوة التنانين. تردد المحارب القزم المسؤول عن التفتيش، رغم خبرته، للحظة أمام تهديد فلاد.

“أيها الأحمق، توقف عن إزعاج الناس وأخرج الخنجر كما طلبوا.”

“لا تكتفِ بالتحديق، أخرجه فوراً.”

في تلك اللحظة، ظهر قزم مسن من بين الحشد ونادى على فلاد بصوت عالٍ وجهوري. كان رجلاً مسناً يكافح لتقويم ظهره الذي انحنى بفعل الزمن، مستنداً على عصاه.

“من أنت أيها العجوز؟”

“وما شأنك أنت؟”

رغم أسئلة فلاد المهددة، اقترب القزم المسن ببساطة دون أن يعيره اهتماماً. فبالنسبة للشيخ الذي أفنى عمره في صهر الحديد، لم تكن تهديدات التنين الشاب تعني له شيئاً.

“على أي حال، لماذا درعك محطم هكذا؟ رغم وجهك الوسيم، إلا أنك قاسي القلب للغاية.”

رغم أن درعه بدا سليماً من الخارج، إلا أن القزم العجوز لاحظ بسرعة الأضرار المتعددة فيه. تفاجأ فلاد، الذي كان يحدق بغضب قبل لحظة، عندما رأى الشيخ يتعرف على حالة درعه بنظرة واحدة.

“حتى لو كان الأمر كذلك، لن أعطيك السيف.”

“ولا أحتاجه أيضاً، تلك السيوف مجرد قمامة.”

برزت العروق على جبهة فلاد عند وصف سيفه بالقمامة، لكن موقف الشيخ لم يتزحزح. وفي الحقيقة، لم يكن أحد هناك يجرؤ على إيقاف هذا العجوز.

“سيغورد! أهذا هو الرجل؟”

عند صراخ الشيخ، هز سيغورد رأسه مؤكداً. كبح فلاد جماح نفسه فقط بسبب نظرات جوزيف الملحة بجانبه، وهو غير مصدق لجرأة هذا الشيخ.

“…إذن، دعني ألقي نظرة.”

“سشينغ-” صوت سحب الخنجر. شعر فلاد بدوار وهو يرى شيئاً يخصه يُؤخذ بأيدٍ غريبة، وزاد الانزعاج من توتر الهواء حوله.

“ضع ذلك أيها العجوز. أقول لك بلطف.”

بسبب التغير المفاجئ في الأجواء، بدأ الجميع في الميناء يركزون أنظارهم على فلاد.

“قلت ضعه جانباً.”

رغم أن فلاد طلب الخنجر بعينيه الزرقاوين اللامعتين، إلا أن القزم الحداد ابتسم ببساطة؛ فقد وجد العلامات القديمة التي نحتها بنفسه على الخنجر المسلول.

“نعم، إنه هو.”

بيدين مرتعشتين ولكن باحترام، أعاد القزم العجوز الخنجر إلى غمده ونظر للأعلى ليواجه فلاد.

“ولكن أين ذهب الباقي؟ أعتقد أنني صنعت عشرة منها على الأقل.”

“ماذا؟”

“على كل حال، كيف حال السير خورخي؟ لم أره منذ أكثر من عشر سنوات.”

سكت فلاد، الذي كان يزمجر قبل قليل، وهو يراقب القزم العجوز يتحدث عن رئيسه السابق.

“…خورخي؟”

أكثر من الارتباك الناتج عن سماع اسم مألوف في مكان غريب، كان فلاد مرتبكاً بنظرة الشيخ؛ فقد كانت عيناه في تلك اللحظة تشبهان عيون من يبحثون في طيات ذكريات قديمة.

***

على البحر الهادئ، كان هناك شاطئ مقفر لا يضيئه سوى ضوء القمر. وعلى عكس مظهره السلمي، كان المكان يضج بالأنين المكتوم وصراخ الأطفال.

“أيها العجوز، هل جننت؟ هذا وعاء طهي!”

“أعلم ذلك.”

رغم النحيب، كان القزم العجوز يسخن الوعاء بنظرة مركزة؛ كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله للفارس الذي سيفترق عنه قريباً. ألقى القزم العجوز قطعاً من الحديد الصدئ في الوعاء المتوهج، ثم نثر مسحوقاً غامضاً فوقها حتى ذاب الجميع في كتلة واحدة. ثم نقل الحديد المنصهر المتوهج إلى قالب مصنوع من قطع خشبية.

“شكراً لك على حمايتنا.”

“…لا تنظر إليّ هكذا. لم أفعل ذلك رغبةً مني.”

رفع الرجل العجوز، الذي نقل الحديد المنصهر بعناية، رأسه ونظر إلى الفارس الواقف وحيداً تحت ضوء القمر. وعند التدقيق، رأى أن درع الرجل الممزق كان مليئاً بالجروح الحمراء هنا وهناك.

“لقد فعلت ذلك فقط لأن الأطفال استمروا في البكاء.”

رجل كان دوماً في المكان الذي يجب أن يكون فيه. لهذا السبب، استرخى خورخي، الذي اتبع المبادئ بدلاً من الأوامر، وظهرت ملامحه اللينة فقط عندما رأى السفن تقترب من الأفق.

“لقد وصلوا. حان وقت الوداع.”

“انتظر.”

عندما حاول خورخي النهوض دون تأخير، أسرع القزم العجوز وأمسك بطرف ثوبه.

“خذ هذا، خذ هذا على الأقل.”

“ما هذا؟”

“خنجر.”

نظر خورخي إلى الخناجر التي كان الرجل العجوز يقدمها له. ولأنه رأى عملية صنعها البدائية أمامه، لم يتوقع الكثير، لكنها كانت خناجر ذات بريق مميز تحت ضوء القمر.

“رغم أنني أعطيها لك الآن، إذا التقينا مرة أخرى…”

“لن نلتقي.”

فهم خورخي رغبة الرجل العجوز في رد الجميل، فأخذ الخناجر بيده المضمدة. وربما لأنها صُنعت بدفء المشاعر بدلاً من حرارة الفرن، كانت الخناجر دافئة الملمس رغم أنها صُنعت للتو.

“من الأفضل لك ولي ألا نرى بعضنا البعض مرة أخرى.”

بكلماته الأخيرة غير المبالية، لوح الفارس بيده وغادر الشاطئ الهادئ ذو الرمال البيضاء. وقف القزم القديم هناك لفترة طويلة، يراقب طيفه الراحل، ولم يكن معه سوى ضوء القمر.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]