الفصل 203

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

180: الفصل 203 – في المد الغريب (1)

كانت حركة حلقه وهو يبتلع مضطربة، تفوق في اهتزازها ضوء الشمعة المرتعش. ومع ذلك، ورغم نظراته التي غشاها الكحول، كان الغضب المتصاعد بداخله جليًا لا لبس فيه. “نحن لا نثق بالبشر.”

على الرغم من أنه كان حفل استقبال للضيوف، كانت الأجواء ثقيلة على الطاولة التي جلس عليها يوسف. وحتى تلك اللحظة، لو وقفت وسرت بضع خطوات، لوجدت المكان يضج بالناس الذين سكروا بابتهاج. وضع جوزيف الكوب الذي كان يحمله بصمت، شاعرًا بأجواء غريبة، كما لو أن المكان قد قُسم إلى عالمين.

“ومع ذلك، كان السبب الذي جعلنا نبحث عنك هو أننا رأينا شعاعًا من الأمل.”

الهاربون والناجون، الذين شكلوا الآن تحالفًا لتحرير أقاربهم، “نيدافيلير”. نظر أولموكار، الزعيم العظيم لنيدافيلير، إلى جوزيف الجالس أمامه بنظرة تقييمية. “إذا ساعدناك، هل يمكنك أن تصبح رب عائلة بايزيد القادم؟”

“…”

لم يكن أولموكار يقدم هذا العرض ليوسف لمجرد أنه أنقذ الأقزام الشباب في الماضي؛ فلا أحد يجيد التنبؤ بالرغبات حين تكون واضحة وضوح الشمس. بالنسبة لنيدافيلير، كانت حالة يوسف -الذي استُبعد من المنافسة على القيادة وكان بحاجة ماسة للمساعدة- بديلًا جذابًا بما يكفي.

“في الأصل، وصلنا إلى ما نحن عليه الآن لأننا اتكلنا على أسياد الغرب. ولن تكرر نيدافيلير أخطاء أسلافنا.”

لقد اعتمدوا على الآخرين، وانتهى بهم المطاف في هذه الحالة. والأقزام، الذين تعلموا الدرس من خلال سنوات مؤلمة، أرادوا الآن أن يمسكوا بزمام المبادرة بأنفسهم مهما كان الثمن.

“إذا وعدت بأن تصبح رئيس بايزيد وتلبي مطالبنا، فسنوفر لك أفضل دعم ممكن.”

كان بإمكانهم توفير السفن، والتكنولوجيا، وحتى الجنود، طالما أنك ستتبع أوامرنا في المستقبل. وعلى الرغم من صعوبة معارضة بايزيد مباشرة، إلا أنهم إذا استخدموا راية يوسف لتغيير ميزان القوى، فقد تتمكن نيدافيلير من تحقيق ذلك.

“أقدر كلماتك الطيبة، أيها الزعيم العظيم.”

كان أولموكار مقتنعًا بأن يوسف لن يجد خيارًا سوى قبول عرضه. فبالنسبة ليوسف، الذي تعتمد فرصته الأخيرة كليًا على نيدافيلير، كان هذا ملاذه الأخير. وإذا لم يرد أن يبقى خاسرًا، فعليه أن يمد يده ويقبل.

“ومع ذلك… أعتقد أن ثمة سوء فهم بسيط هنا. ليس هذا ما أريده من نيدافيلير.”

لكن يوسف اكتفى بشكر أولموكار على العرض، وأظهر قليلًا من الاهتمام. وضع يوسف مشروبه، وبدا هادئًا تمامًا، كمن يلقي تحية لطيفة، بعيدًا عن إلحاح الحشود.

“إذن، ما الذي جاء بك إلى هذا المكان البعيد؟”

يوسف، الذي قال إنه لا يحتاج إلى سفينة أو جيش، أخرج بهدوء رسالة صغيرة ردًا على سؤال أولموكار؛ رسالة سوداء بالكامل، تبدو حتى من مظهرها الخارجي وكأنها تحوي كل أنواع الشرور.

“هذا هو…”

“هذه رسالة من شخص في مدينة يلفها الضباب.”

دفع جوزيف تلك الرسالة المشؤومة ووضعها تحت كأس النبيذ. والآن، كانت عيناه السوداوان اللتان لا تشوبهما ظلال داكنة تنظران إلى زعيم الحرب في نيدافيلير.

“من أجل هذه القضية العظيمة المحتومة، أود منك أن تعيرني أدوات الأقزام المقدسة.”

“…ماذا؟”

كان أولموكار يظن أنه يمسك بزمام المحادثة، لكن ذلك كان مجرد وهم. فالمخطط الذي يعرف بوضوح ما يريده يمكن توقع خطواته، أما الشاب الجالس أمامه، فلم يكن لدى أولموكار أي وسيلة لتخمين ما يصبو إليه.

***

في سوارا، وفي فارنا، وفي ستورما؛ كان أطول وأكبر مبنى في المدينة هو الكنيسة بلا شك.

“…إنه ضخم بشكل لا يصدق، تمامًا مثل الكنيسة.”

وهنا، في جزيرة ليمنوس، كان هناك مبنى يضاهي الكنائس البشرية عظمة، والفرق الوحيد هو أنه، وعلى عكس جو الكنيسة البارد، كان المرء يشعر بالدفء هنا.

[لأن هذه ورشة عمل. بالنسبة للأقزام، هي مكان للإيمان والمعتقد.]

كان صوت الطرق يتردد باستمرار. فغر فلاد فاه وهو ينظر إلى الأقزام الذين يتصببون عرقًا ويطرقون في كل مكان. كان المشهد الحالي، المختلف تمامًا عن ورشة الزقاق، بمثابة عالم جديد يواجهه فلاد لأول مرة.

“مرحبًا! أنت! لا تشغل نفسك بأي شيء آخر في مكان خطير كهذا!”

أطلق قزم عجوز صرخة عالية وهو يراقب فلاد الذي تاهت حواسه وهو يتلفت حوله. كان تحذيرًا بضرورة الحذر، لكن صوته الحاد كان أول ما صدم مسمع فلاد. يبدو أن الجميع تتغير طباعهم أمام النيران.

[فلنسمِّ ذلك براعة الحرفيين.]

كان اسم الرجل العجوز رُخْتَا؛ شخص عاش طويلًا، وخبر الكثير من أسرار الأقزام، وعانى الأمرين من استغلال غايدار في الغرب. ومنذ زمن بعيد، كان هو من تلقى خدمة معجزة أنقذت حياة خورخي.

“انزع الدرع.”

“لماذا؟”

“لماذا؟ وماذا يطلب الحداد في ورشته غير الدرع؟”

قاد رُخْتَا فلاد إلى أعلى الورشة، حيث لا يُسمح إلا للحرفيين بالصعود. تنهد عدة أقزام وهم يرون فلاد يجرؤ على ارتقاء مكان لا يستطيعون الوصول إليه.

“هل يمكنك… إصلاحه؟”

“نعم.”

أومأ رُخْتَا برأسه قليلًا ردًا على سؤال فلاد الحذر. ورغم أنه لم يكن ابنًا من صلبه ولا وريثًا شرعيًا، إلا أن الأثر الوحيد الذي تركه خورخي كان فلاد الماثل أمامه. لهذا السبب، كان رُخْتَا مستعدًا لإعارة مطرقته لفلاد؛ فالخنجر الذي يحمله فلاد الآن لم يكن سوى عربون وعدٍ برد معروف قديم.

“ليس لدي مال.”

“…لن أقبل منك مالًا، لذا أعطني إياه من فضلك.”

عندما قال رُخْتَا إنه سيفعل ذلك مجانًا، خلع فلاد درعه ورداءه بسرعة. كان يتساءل بالفعل عما إذا كان عليه شراء درع آخر بدلًا من درع الجان الذي لم يستطع أحد إصلاحه.

“الفرن هنا، إنه المفضل لدي.”

لعق فلاد شفتيه وهو ينظر إلى الفرن المألوف في الورشة. كان شعورًا غريبًا أن يستمر في العثور على آثار “سوارا” في جزيرة مجهولة وبعيدة. لو أغمض عينه اليسرى، لربما استطاع رؤية سحلية صغيرة تلوح بذيلها نحوه.

“اترك خنجرك واذهب، سأعتني بالأمر.”

“إذن، ربما السيف الأسود…”

ضيق رُخْتَا العجوز عينيه حين رأى فلاد يحاول التلميح بطلب إصلاح السيف. من الواضح أن هذا الأحمق ظن أنه مجرد سيف عادي.

“لا سيف.”

“…لماذا؟”

“لأنه لا توجد مادة مناسبة للتعامل معه.”

كان مجرد طلب لشحذ النصل، لكن فلاد شعر بالخجل حين سمع رُخْتَا يتحدث عن المواد بتلك النبرة المتعالية.

“هل تحتاج حتى إلى مواد لصقل سيف؟”

“هذا النوع من السيوف يحتاج، لأنه لا يزال غير مكتمل.”

كان له مظهر السيف، لكنه في الحقيقة كان مجرد “احتمال”. صرف رُخْتَا نظره وهو يتأمل آثار شجرة العالم، ولم يكن يدري ماذا يفعل بها. فتقوية ذلك السيف وجعله أصلب تتطلب معدنًا من تلك الجودة الرفيعة.

“اذهب الآن، سيستغرق الأمر بضعة أيام.”

“…حسنًا.”

توقع فلاد أن يتذمر العجوز قليلًا، لكنه استدار ببساطة وحك قفاه بإحراج. في الواقع، حين يشرع رُخْتَا في التركيز على عمله، يتولد لديك شعور بأنه لا ينبغي لأحد أن يزعجه.

“ماذا عليّ أن أفعل لاستخدام سيف كهذا؟ تش، تش.”

بعد رحيل فلاد، بدأ رُخْتَا يتفحص الدرع الذي تركه وراءه بعينين ضيقتين. كان هو الرجل الذي تواصل مع جورج، لكنه كان رجلًا غير عادي في كل شيء؛ في ملبسه وفي طريقة تلويحه بسلاحه.

“هاه؟”

عبس رُخْتَا وهو يتفحص المنطقة المتضررة لفترة، ثم استقرت نظراته على جزء غير مألوف وتلألأت عيناه. فعلى عكس الدرع المعقد، كانت هناك قطعة معدنية ذات نسيج مختلف ملحقة به، كما لو أنها وُضعت هناك عمدًا.

– فارس يحمي أرواح الأطفال.

جزء من الدرع مصنوع من مادة تختلف تمامًا عن بقية الدرع، وكانت هناك عبارة صغيرة محفورة تذكر بمشهد قديم.

– عندما استمر الأطفال في البكاء.

“…لا أعرف كيف حالهم الآن، لكن شخصياتهم متشابهة تمامًا.”

وحتى أفعالهم. مرر رُخْتَا أصابعه على كلمات “الفارس الذي حمى أنفاس الأطفال” وهز رأسه. يبدو أن الخنجر الذي صنعه قد وجد صاحبه الشرعي أخيرًا.

***

في ميناء جزيرة ليمنوس، حيث كانت الشمس تغرب ببطء، فغر هارفن فاه بذهول وعدم تصديق أمام المشهد الذي يراه. ورغم أنهما لم يصعقا مثله، إلا أن أوتار ونبلون اللذين تبعاه نظرا أيضًا إلى موقع السفينة “زيمينا” بتعبيرات ملؤها الدهشة.

“…أوتار، ماذا أرى الآن؟”

“…”

“هل هذا حلم؟”

كانت زيمينا تشتعل، واللهب ينفجر منها من كل جانب. وعند رؤية زيمينا وهي تتوهج باللون الأحمر مثل شعر السيدة التي تحمل اسمها، سقطت قبعة القبطان هارفن على الأرض بيأس.

“ماذا تفعل؟!”

كانت سرعته مذهلة بالنسبة لشخص يستخدم عصا. وقبل أن يتمكن أوتار من إيقافه، أمسك هارفن بالقزم من عنقه وبدأ يزأر وعيناه محمرتان: “أيها المجنون! توقف فورًا!”

“لا، الأمر ليس كذلك…”

“توقف أيها الوغد!”

كم عدد القادة الذين يمكنهم الحفاظ على هدوئهم أمام سفينتهم وهي تحترق؟ أدرك القزم الذي يدير العمل أن هارفن قد أساء الفهم تمامًا، فصاح بسرعة: “هذا ليس حرقًا!”

“أنقذوا زيمينا!”

بينما كان الساحر الذي وصل متأخرًا واقفًا في صدمة والقبطان يفقد صوابه، لاحظ القزم تضارب نواياهم.

“يجب تعقيمها بالنار هكذا من حين لآخر لتختفي الكائنات التي تنخر في الهيكل! ألا يفعل البشر ذلك؟”

“أنت تعالج الأمر بحرق السفينة؟!”

كانت هذه معرفة بديهية للأقزام، لكنها لا تزال مجهولة للبشر. لم يكن لدى هارفن، الذي يعرف كيف يزيل المحار والطحالب من قاع السفينة ولكنه لا يملك أدنى فكرة عن “تحميص” السفينة لتعقيمها، خيار سوى إساءة فهم ما يحدث.

“همم؟”

وفي خضم هذا التضارب في المفاهيم، وبينما كان هارفن والمشرف يتبادلان الصياح، اكتشف أحد الأقزام -الذي كان يشوي أسفل السفينة بصمت وحزمة النيران على ظهره- شيئًا يشبه اللؤلؤة ينبعث منه ضوء غريب. بدت وكأنها ملتصقة بشدة، ولم يكن من السهل نزعها حتى باليد.

“…أليست هذه لؤلؤة؟”

نبلون، الذي كان يراقب عمل الأقزام المذهل لفترة، عبس فجأة؛ فقد شعر بنسيم مألوف يهب من جهة البحر، إحساس بالغموض لا يستشعره إلا الساحر. حينها فقط بدأت عينا نبلون تضيقان بشكل غريب وهو يتعرف على تلك اللؤلؤة المتلألئة.

استمرت اللؤلؤة الغريبة في الوميض من تلقاء نفسها، كما لو كانت ترسل إشارة ما.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]