الفصل 204

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

181: الفصل 204 – في المد والجزر الغريب (2)

برز عمود من البحر الضبابي؛ وصفه فلاد بأنه “هوائي”، لكنه كان في الواقع منظاراً للأعماق يسمح بالرؤية من تحت سطح البحر.

“…تباً.” بعد توجيه السفينة “زيمينا”، كان فولكان يعود إلى المراقبة حين لمح ظلالاً تقترب من بعيد، فاتسعت عيناه ذهولاً. للوهلة الأولى، بدا أن هناك أكثر من عشر سفن. عدّل زاوية المنظار بسرعة، فرأى الأشرعة تحمل علماً عليه سيف ذهبي.

“باربوسا!” جزّ فولكان على أسنانه بعدما تأكد من هوية العدو. حتى الآن، لم يرسل البشر سوى بعض سفن الاستطلاع، ولم يسبق لهم إرسال أسطول بهذا الحجم قط.

“إلى أين يتجهون؟” سأل فولكان، فقام القزم الذي بجانبه بتحديد اتجاه السفن بسرعة استجابةً لتعليماته. وعلى عكس المرات السابقة، كانوا يتقدمون دون تردد، مما زاد من قلق فولكان.

“إنهم يتجهون مباشرة نحو الغرب.”

“الغرب؟”

“… مباشرة نحو جزيرة ليمنوس.”

أدرك فولكان مصدر الخطر، فأرسل إشارات عاجلة إلى الطاقم؛ كانت إشارة للغوص الطارئ. “عودوا إلى الجزيرة بأقصى سرعة!”

“مفهوم!”

ومع إشارة فولكان العاجلة، غاصت السفينة التي تشبه سمكة الشمس بسرعة في أعماق البحر. وفي الوقت نفسه، بدأ صرير الدواسات التي يحركها البحارة يرتفع بوتيرة متسارعة. “يجب أن نصل قبلهم. الجميع، إلى السرعة القصوى!”

ضباب كثيف يحجب ضوء الشمس، وحتى النجوم لا تُرى فيه ليلاً. ورغم أن هذا المكان يفتقر إلى المعالم الواضحة باستثناء التضاريس القابعة تحت الماء، إلا أن سفن باربوسا شقت طريقها مباشرة نحو جزيرة ليمنوس وكأنها تعرف المسار جيداً. بدأت حطام السفن العالقة في الشعاب المرجانية تتقاذفها الأمواج العاتية التي خلفتها السفن المتقدمة.

***

في اليوم التالي للوليمة الصاخبة، كان فلاد يتناول الشاي مع باراديس. لقد زال الكثير من التوتر بين أعضاء المجموعة خلال الرحلة، لكن فلاد ظل الشخص الوحيد القادر على التقرب من “الجان”.

“الأمر ذاته كما في ديرمار؛ أينما ذهبت، يتبعك الأطفال دائماً.”

“هذا مزعج للغاية.” تنهد فلاد ونظر إلى الأسفل من الشرفة، حيث كان المكان يعج بأطفال الأقزام الواقفين بأعين تلمع فضولاً، تماماً كما قال باراديس.

“لماذا لا تلوح لهم؟”

“إذا فعلت، سيتعلقون بي أكثر.” كان فلاد يرمق الأطفال بتعبير عابس، لكن حتى ذلك بدا وكأنه يثير اهتمامهم. وعلاوة على ذلك، ورغم أن فلاد قد لا يدرك ذلك، كان من بين هؤلاء الأطفال من أنقذهم هو بنفسه في “ناسو”.

“ماذا عن الأمر؟ هل وجدت أي أثر للأرواح هنا؟”

“حسناً، هذا ما أردت التحدث إليك بشأنه.” لقد تتبع الأقزام آثار “شجرة العالم” وصولاً إلى جزيرة ليمنوس. وضع قائدهم، باراديس، فنجان الشاي بتعبير يحمل الكثير من المعاني رداً على سؤال فلاد.

“لا توجد أرواح مرئية. الشيء الوحيد الذي استطعت الإحساس به هو سحلية صغيرة في الحدادة.”

“فهمت.”

“لكن هناك ما هو أهم من ذلك.” اقترب باراديس من فلاد وهمس، خشية أن يسمعه الأطفال في الأسفل: “الجزيرة تموت.”

“… ماذا؟”

“تدفقات الحياة تتقطع، وكأنها تختنق.”

ذُهل فلاد للحظة من هذا الخبر غير المتوقع، لكن باراديس أشار ببساطة إلى أنحاء مختلفة من الجزيرة قائلاً: “ظننت في البداية أن السبب هو قطع الأشجار العشوائي، لكن الأمر لا يقتصر على الأشجار، بل تموت نباتات أخرى أيضاً.”

“…”

“في الوقت الحالي، أبقِ هذا سراً. أحتاج إلى مزيد من التحقيق.”

وبالفعل، حيثما أشار باراديس، كانت الجزيرة مليئة ببقع قاحلة، وكأن العث قد أكلها. لم يلحظ فلاد ذلك للوهلة الأولى، لكن عند التدقيق، اتضح أن هذا المشهد يتكرر في أماكن عدة.

“فلاد.” بينما كان فلاد يقطب جبينه وينظر حوله، دخل شخص ما الغرفة بحذر؛ كان “ياجر”، الفارس ذو العين الواحدة. “أحتاج للتحدث إليك، اللورد جوزيف يطلبك.”

“فهمت.” حيّا ياجر باراديس الذي كان يتناول الشاي بنظرة سريعة، ثم أشار لفلاد بإيماءة حذرة ليتبعه.

“ماذا حدث؟”

“هممم.” كان الممر مغموراً بأشعة الشمس الساطعة، ومع ذلك، وبينما كانا يسيران، بدا وجه ياجر أكثر تجهماً من المعتاد.

“لا شيء مميز.”

“نعم.”

“لقد تم القبض على القبطان والساحر، وأيضاً الرجل الذي يرتدي الأسود.”

توقف فلاد فجأة عند سماع الكلمات. التفت ياجر ورأى تعبير فلاد المتصلب بشكل غير عادي، فهز كتفيه؛ فرغم محاولته التقليل من شأن الخبر، إلا أنه كان صادماً بلا شك. … لماذا؟

“اللورد جوزيف يحاول استيضاح الأمر.”

“فهمت، لنُسرع.”

هارفن، نيبيلون، وحتى أوتار. دفعت أخبار القبض على هؤلاء الثلاثة فلاد إلى الإسراع في خطاه؛ فهؤلاء هم الأشخاص الذين كان ينبغي على “أوريو” حمايتهم، وليس “بايزيد”.

***

– وفقاً لتقرير القبطان فولكان…

– أولاً، لنقبض على البشر ونقتلهم!

– ماذا لو ألقينا تلك الكرة الكريستالية أو أياً كانت في مكان آخر الآن؟ يقولون إنهم يلحقون بنا بسببها، أليس كذلك؟

ما كان يُفترض أن يكون اجتماعاً هادئاً تحول إلى صراخ وجلبة. ووسط كل ذلك الضجيج، وقف جوزيف وحيداً يواجه النظرات القاسية. الزعماء الذين كانوا ودودين للغاية في حفلة الأمس، صاروا ينظرون إليه الآن بأعين تكاد تمزقه.

المترجم سيتوقف عن العمل إذا استمرت السرقة، ادعمه بالقراءة عبر مَجَرَّة الـروايَات فقط. galaxynovels.com

“اصمتوا جميعاً.” وبأمر من زعيم الحرب “أولموكار”، ساد الصمت بين الزعماء الآخرين. “أعتقد أنني بحاجة إلى تفسير لهذا الوضع، يا يوسف من بايزيد.”

“…”

تلا الصمت نظرات شرسة؛ فمن الطبيعي أن يسود العداء بعد العثور على أدلة تشير إلى خيانة بين الزوار. “لا وقت لدينا. لست هنا لمناقشة الذنب، بل لوضع استراتيجية للمستقبل.”

دوى صوت مقبض الفأس وهو يضرب الأرض بنبرة مشؤومة. كان العدو يقترب، وموقع الجزيرة التي يجب حمايتها قد كُشف بالفعل. أدرك أولموكار أنهم لم يعودوا قادرين على الاختباء في الضباب، فأخذ يفكر في كيفية التعامل مع الضيوف، وهو غير متأكد إن كانوا أصدقاء أم أعداء.

“أنا فلاد أوريو!” في تلك اللحظة، وقبل أن يتمكن الحراس من الإعلان عن هويته، ظهر الرجل وهو يجهر باسمه. شعر أشقر وعينان زرقاوان، مرتدياً عباءة من فرو السمور. دخل دون إذن من أحد، لكن أولموكار اكتفى بالإيماء برأسه دون نبس ببنت شفة.

“سمعت أن هناك سوء فهم.”

“أنا من سيقرر إن كان سوء فهم أم لا، أيها الفارس فلاد.” الفارس الشمالي الذي أنقذ الأطفال في ناسو؛ وكما قيل في الشائعات، كان شاباً ترك مظهره انطباعاً قوياً.

“إن لم تقنعوني الآن، فسينتهي بكم المطاف جميعاً في السجن. ليس لدي نية لترك أي أمور مريبة خلفي.” ومع ذلك، لم يكن فلاد في نظرهم الآن بطلاً، بل مجرد مشتبه به. بدأت نظرات أولموكار تزداد حدة، مدفوعة بعدم الثقة في البشر الذي تراكم عبر السنين.

“إذن امنحنا الفرصة لإثبات ذلك، يا زعيم الحرب.” تقدم جوزيف للأمام حين رأى صمت فلاد. فرغم كل ما تعلمه فلاد، إلا أنه لم يكن معتاداً على التعامل مع مواقف معقدة كهذه.

“الجميع يعلم أن الدوق باربوسا من الجنوب تربطه علاقة وثيقة بدوق دم التنين، لذا لا يوجد سبب يدفعنا نحن الشماليين للتحالف معه.”

“ولماذا عليّ تصديق ذلك؟” شعر جوزيف بصعوبة إقناع أولموكار وهو يرى نظراته المرتابة، لكن لم يكن أمامه خيار آخر.

“سأبقى هنا.”

“ماذا؟”

“سأبقى هنا كرهينة، لذا خذهم إلى ساحة المعركة وامنحهم فرصة لإثبات براءتهم.” فعلٌ واحد أبلغ من ألف كلمة؛ لم يستطع فلاد إخفاء دهشته حين سمع جوزيف يعرض نفسه كرهينة.

“أليس من المجدي اتخاذ جوزيف من بايزيد رهينة؟”

“… بلى.” في الأراضي الغريبة، يجب اتباع الأعراف المحلية. وحين رأى أولموكار أن جوزيف يتحدث بأسلوب الأقزام بدلاً من نبرته النبيلة المعتادة، غرق في تفكير عميق، مدركاً أن تعبير الدهشة على وجه فلاد لم يكن مصطنعاً.

***

“أنا آسف يا فلاد، كان عليّ أن أكون أكثر حذراً.”

“…” في وسط الميناء المزدحم، كان فلاد يضبط حزام غمد سيفه. تراجع هارفن بصمت حين أدرك مشاعر فلاد وهو يراه يشد الحزام دون أن ينطق بكلمة.

كان فلاد يحمل التعبير ذاته الذي ارتسم على وجهه حين رأى جوزيف يذهب إلى السجن بدلاً منهم. “ماذا عن الدرع؟”

“إنه قيد الإصلاح.”

“وهل تخطط للذهاب دون درع؟”

“ليس لدي درع، فماذا عساي أن أفعل؟”

نقر ياجر بلسانه وهو يشاهد فلاد يستعد للذهاب إلى المعركة مرتدياً عباءته فقط دون درع. ورغم تفهمه لمشاعره، إلا أنه لم يرد له التصرف بتهور. “خذ درعي، لست بحاجة إليه الآن.”

“… لكن.”

“خذه.”

ورغم أن إعارة السيف أمر غير مألوف، فإن إعارة الدرع كانت أكثر ندرة. ومع ذلك، فإن رؤية ياجر مستعداً للتخلي عن درعه دون تردد جعلت فلاد يشعر أن العرض لم يكن لمجرد عدم حاجته إليه.

“أيها الفارس فلاد! أين الفارس فلاد؟” وسط تجمهر الأقزام حول السفن في الميناء، شق قزم طريقه عبر الحشد منادياً باسم فلاد على عجل. “أوه، أخيراً وجدتك! لحسن الحظ أن لون شعرك مميز.”

تنفس القزم الحداد، الذي كان يحمل كمية كبيرة من العتاد على ظهره، بعمق وهو يشعر بالارتياح لرؤية فلاد. وبدا من مظهره المنهك أنه ظل يبحث عنه لفترة طويلة. “هذه رسالة من كبير الحدادين؛ لقد اكتمل الإصلاح.”

“في الوقت المناسب.” ابتسم ياجر بارتياح وهو يتوقف عن فك أربطة درعه. “لقد عدلناه ليتناسب مع شكل الدرع الأصلي، لذا سيلائمك تماماً.” ولحسن الحظ، عاد درع “الجان” في اللحظة المناسبة.

ومع ذلك، ذُهل فلاد حين رأى طقم الدرع الذي أحضره القزم. “لا أظن أن هذا لي.”

“نعم؟”

“لا، لقد كان درعي فضياً، ولم يكن يبدو هكذا.” كان السبب أن الدرع الذي يحمله القزم صار لونه رمادياً فضياً بالكامل، على عكس سابقه.

وعلاوة على ذلك، بدت تفاصيل الدرع الذي وضعه القزم غير عادية، ومختلفة تماماً عما كان يرتديه في الأصل. “آه! لقد كان الدرع الأصلي متضرراً بشدة، لذا اضطررنا لإعادة صنعه بالكامل.” تذكر القزم الحداد كيف كان “روختا” يتذمر باستمرار أثناء العمل، متمتماً بأنه لا يعرف أي جحيم خاضه صاحبه ليحول الدرع إلى خرقة بالية.

“يبدو جديداً، لكن الجودة مضمونة؛ فقد أصلحه كبير الحدادين بنفسه.” وبينما كان فلاد يرفع الدرع لتجربته، سُمّرت أعين الأقزام في الميناء عليه. كانت قطعة درع فاتنة لدرجة أن أولموكار، الذي كان على متن سفينة في البعيد، فقد تركيزه للحظة من جمالها.

“… أخبر اللورد جوزيف.”

“ماذا؟” كان فلاد معجباً بالدرع أيضاً، لكنه بدلاً من الاستغراق في تأمله، بدأ بتقييم خصائصه. “قل له إنني سأعود في أقرب وقت ممكن.”

كان الدرع الذي تسلمه من الحداد أخف من ذي قبل؛ لقد تغير مظهر درع “الجان” ووزنه ولونه، لكن الشيء الوحيد الذي ظل ثابتاً هو النقوش المحفورة على درع الصدر.

“أنا راحل.”

“نعم.”

طوال فترة ارتدائه للدرع، كان لقب “فارس جوزيف” هو فخره، ونقش “حماية الأطفال” هو شرفه. والآن، ومع كل ما نُقش على درعه الجديد، سار فلاد نحو البحر الذي يناديه. فارس رمادي فضي يتقدم لإثبات جدارته، يتبعه البحارة والأقزام وساحر يحمل حقيبة ظهره. ورغم أنه غادر موطنه، إلا أن فلاد شد أحزمة درعه الجديد استعداداً للفرصة التي منحها إياه يوسف.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]