الفصل 207

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

184: الفصل 207 – العلم هو وردة حمراء (2)

في أعماق البحر، حيث لم يصل الضوء قط، كانت فقاعات بيضاء تتصاعد. وبمجرد ملامستها لسطح الماء، كانت تنفجر مطلقةً الأنفاس التي بداخلها لتندمج مع الضباب الملون. إذا نظرت للأعلى من الأعماق، سيبدو سطح الماء المتمايل كأنه سماء الليل؛ تماماً كما تراه الآن. تحركت العيون التي غطت في سبات عميق داخل أعماق البحر قليلاً إثر الوهج الذهبي الذي لم تره منذ زمن بعيد. كانت الفقاعات ترتفع من الظلام باستمرار دون توقف، ولعل الضباب كان أكثر كثافة من المعتاد بسبب تلك الفقاعات المتصاعدة.

***

“أوه…”

كانت ورشة نيدافيلير تعج بحرارة خانقة. صرخ نيبيلون دهشةً وهو يراقب الأنابيب النحاسية التي تنفث البخار بلا توقف: “لا أعرف كيف تعمل هذه الأشياء!”

“اهدأ.”

“كيف تتحرك من تلقاء نفسها؟ مهما نظرت، لا أرى أي أثر للسحر فيها.”

بينما كان فلاد ونيبيلون يتفحصان الأنابيب النحاسية، رأيا صفاً من الأكياس الهوائية التي بدت بحجم سفينة. تلك الأكياس التي كانت تضخ الهواء ذاتياً دون تدخل من أحد منحت فلاد شعوراً غريباً بالضغط.

“لماذا أحضرت القط معك؟”

“… ليس لأنني أردت إحضاره.”

تنهد فلاد وهو يشعر بعدم الارتياح من نظرات الحدادين الذين كانوا يرمقونهما منذ فترة، ثم أردف: “الدرع الجديد الذي أعطيتني إياه ممتاز. كنت أظن أنه سيكون غير مريح بسبب حجمه، لكنه ليس كذلك على الإطلاق.”

“همف، هذا الشاب يجيد المديح حقاً.. يا له من جريء.”

“أنا فقط أقول إنه أعجبني، لماذا تغضب هكذا؟”

عند دخوله ورشة روختا، أغمض فلاد عينه اليسرى ونظر نحو الفرن القديم الطويل. هناك، ومن خلال رؤيته للعالم الآخر، كانت سحلية صغيرة تنظر إليه بالفعل، تماماً كما قال باراديس.

“بالمناسبة، ماذا عن سيفي؟ يبدو أنه لا يمكن لأحد غيرك التعامل معه.”

“ماذا تركت لي؟ كن راضياً بالدرع.”

“لم أترك لك شيئاً، ولكن أليس لدى خورخي شيء تركه لك؟”

على الرغم من أن اللجوء إلى المعارف القديمة كان نوعاً من الصغائر، إلا أن فلاد لم يرغب في تفويت الفرصة؛ فمن يقف أمامه الآن هو أفضل حداد رآه على الإطلاق. كان يراوده شك غامض بأنه لن يتمكن من شحذ سيفه إلا في هذه اللحظة.

“… تباً لك.”

عندما مد القزم العجوز يده بصمت، ابتسم فلاد بسرور ووضع سيفه فيها. بدأت السحلية الشابة التي تراقب المشهد تومض، وكأنها تتعرف على السيف الذي يحمله فلاد.

“قيمة الحياة شيء مستمر، وحتى في هذا العمر، لا يمكنني التوقف. أنا آسف، لكن لا يوجد أحد غيري يمكنه مساعدتك.”

كانت نبرته مباشرة، لكن اليد التي استقبلت السيف كانت حذرة. أطلق روختا، الذي كان يفحص السيف بعينين حادتين، تنهيدة خافتة: “لا عجب.”

كان السيف الأزرق الذي فحصه الحرفي يبدو رديئاً لدرجة جعلت فلاد يشعر بالقلق؛ فقد كان النصل باهتاً بما يكفي ليجعلك تظن أنه لا يمكنه قطع الأعداء بسهولة.

“فقط قم بشحذه، وسأبحث عن المواد التي ذكرتها سابقاً.”

“… حتى مع تلك المواد، لا يمكن شحذ هذا السيف.”

ذُهل فلاد وبدا مرتبكاً لسماع حداد قضى حياته بجوار النار يقول إنه لا يستطيع شحذ سيف.

“لا يمكن حتى شحذه؟ هل التعامل مع الحديد الأسود صعب إلى هذه الدرجة؟”

“ليس الأمر كذلك، الصعوبة ليست من هذا الجانب.”

سيف صنعته كاهنة شجرة العالم يستدعي حداداً قديماً عبر عتبة العالم السفلي. كان فلاد يظن أن التعامل معه لن يكون سهلاً لأن المواد وعملية التصنيع غير عادية، لكنه لم يتخيل أبداً أن يهز روختا رأسه رافضاً.

“إذن، ماذا تقصد؟”

“الأمر لا يتعلق بالمهارة أو المواد. لا يمكن لأحد شحذ هذا النصل لأن…”

مرر روختا، الذي كان ينظر بهدوء إلى سيف فلاد، إصبعه على النصل، فانتشر صوت همهمة في الورشة؛ صوت مسموع بوضوح رغم الضجيج المحيط.

“لأن هذا ليس سيفاً.”

“… ماذا؟”

“الشخص الذي صنعه جعله يبدو كسيف، لكنه ليس كذلك.”

مع همهمة النصل، بدأ التنين الصغير يهز رأسه بسعادة. استطاع فلاد، الذي أغلق عينه اليسرى، رؤية أشعة خفيفة من الضوء تنبعث من سيفه تتبع الصوت.

“… لا أفهم ما تقوله.”

“أنت لا تزال صغيراً جداً لتفهم ذلك تماماً.”

تحرك روختا فجأة بعيداً عن فلاد وأمسك بمطرقته، ثم بدأ يطرق الحديد الأحمر المتوهج دون أن ينبس ببنت شفة. شاهد فلاد ظهر روختا وهو يعمل بصمت.

“لا يمكنك فرض شكل معين على إمكانية شابة لا تعرف بعد ماذا تريد أن تكون.”

دق! دق!

تحت ضربات المطرقة غير المبالية، بدأ الحديد الأحمر الساخن يتخذ شكلاً تدريجياً. كتلة من الحديد ولدت كحجر لا قيمة له، لكنها تتخذ شكلاً جديداً بوجود النار والمطرقة؛ ومع ذلك، لم يكن واضحاً ما إذا كان هذا المظهر المتغير هو ما تريده حقاً.

“احذر، قد تكون هذه آخر مرة نلتقي فيها.”

مع تلك الكلمات، ركز روختا على عمله في صمت، فقد قدم كل النصائح التي يمكنه تقديمها، وبقي الأمر لفلاد، سيد السيف، ليفهمها.

“… تقول إنها المرة الأخيرة؟ يا له من فأل سيء.”

بدأ فلاد يسير ببطء في طريقه، وهو ينظر إلى ظهر روختا دون قول المزيد. بدا جميع الحدادين الذين رآهم عند مغادرته مشغولين، وكأن الجميع يشحذون حديدهم استعداداً للعاصفة القادمة.

***

“دخل أسطول باربوسا مياهنا.”

“وفقاً للتقرير، يتكون الأسطول من 40 سفينة على الأقل.”

تجهمت ملامح الزعماء عند سماع التقرير؛ فما يثير القلق أكثر من عدد السفن هو أنها تحمل على الأرجح ما لا يقل عن ألف جندي. وبما أن قوات نيدافيلير التي يمكنها التصدي لهم تتكون من 7 سفن حربية ومئات الأقزام فقط، كان الجو في غرفة الاجتماعات مشحوناً بالتوتر.

“… لقد وقع ما لا مفر منه.”

ومع ذلك، وحتى مع اقتراب الأزمة، لم يظهر في عيني رئيس الحرب، أولموكار، أي تردد. لم يكن وحده، بل كان الجميع يعلمون أن يوماً كهذا سيأتي لا محالة؛ كانوا يأملون فقط ألا يكون اليوم.

“متى سيصل أسطول باربوسا؟”

“إذا سلكوا طريقاً مباشراً… فربما في أقل من ثلاثة أيام.”

“ثلاثة أيام.”

كان الوقت ضيقاً جداً، فالمسافة بين البشر والأقزام قصيرة. اقترح بعض الزعماء بحذر الانتظار حتى تمر العاصفة، لكن أولموكار شعر أنهم لم يعد بإمكانهم تجنب تهديد الدوق الذهبي.

“جوزيف بايزيد، هل لا يزال العرض الذي ذكرته قائماً؟”

“بالطبع يا رئيس الحرب. نحن في الشمال لا نزال نرغب في إقامة علاقات وثيقة مع نيدافيلير.”

“إذن، هل يمكن للشمال تقديم الدعم لنا ضد هذا التهديد؟”

“يمكننا ذلك، لكن الوقت هو المشكلة.”

كان العدو على الأبواب، وبالنسبة للشمال، كان أقرب ميناء هو ناسو، ومن المستحيل عملياً إرسال السفن لتصل إلى هنا في غضون ثلاثة أيام فقط.

“أفهم. أريد فقط إرسال الأطفال والنساء وكبار السن إلى مكان آمن، هل هذا ممكن؟”

كانت فكرة التراجع اليائس تقتصر على المحاربين فقط؛ فكقائد لنيدافيلير، كان على أولموكار التفكير في المستقبل، لذا قرر إجلاء الفئات الأكثر ضعفاً.

“أحترم قرار رئيس الحرب. في هذه الحالة، ستكون سفينة بايزيد وحدها كافية.”

“شكراً لك.”

وفقاً لمثل قديم لدى الأقزام، فإن الأصدقاء الحقيقيين هم فقط من يمدون يد العون وقت الأزمات. ورغم أن الشمال وبايزيد كان لهما مآربهما، إلا أن تقديم هذا العون أظهر أنهما مختلفان تماماً عن الغرب.

“اجمعوا كل السفن المتاحة باستثناء السفن الحربية، حتى قوارب الصيد ستفي بالغرض.”

“عُلم، يا رئيس الحرب.”

منذ عصور التنانين الأكثر كمالاً وحتى عصر الإمبراطوريات الحالي، كان هناك دائماً كائنات تُسحق تحت الأقدام في هذا العالم الواسع. تغيرت أسماء الطغاة فقط، لكن الواقع ظل ثابتاً؛ حيث يتعين على الضعفاء مرة أخرى مغادرة الجزيرة التي كانت وطنهم.

“لماذا هذا الجو الكئيب؟ نحن نعرف ما يجب علينا فعله، لذا من الأفضل أن نواجه الأمر!”

بانغ!

كما في الماضي البعيد، أمر قائد الحرب رفاقه مرة أخرى بالاستعداد للتراجع الطويل نحو الأمان. لم يحاول إخفاء ارتجاف شفتيه المليئتين بالغضب.

“إذا اقتربوا فسنواجههم، وإذا هددونا فسندمرهم! لا يوجد طريق آخر!”

بينما كان أولموكار يستعد لقتاله الأخير، خرجت الكلمات من فمه حارّة كالمعدن المنصهر: “هذه الجزيرة هي أملنا الأخير! إذا فقدنا هذا المكان، سيقضي أحفادنا حياتهم مشردين مثل الوحوش الذين فقدوا موطنهم!”

لا يمكن تكرار أخطاء الماضي. أومأ الشيوخ برؤوسهم تأييداً لكلمات أولموكار، مستعدين للمقاومة النهائية؛ فالشيء الوحيد الذي يمكنه إنقاذك هو نفسك. كانت جبهة تحرير الأقزام في نيدافيلير مكاناً يجتمع فيه المؤمنون بهذا المبدأ.

***

على عكس الأمس، بدأت جزيرة ليمنوس تزدحم بالحركة؛ فالجميع أدركوا أنه لم يتبقَ وقت طويل لمغادرة الجزيرة وتجنب العاصفة القادمة.

“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها موكب إجلاء.”

“وأنا أيضاً.”

“أين؟”

“في مكان يسمى قرية ويستيريا.”

كان المشهد ذاته يتكرر؛ كبار السن يحملون أمتعتهم على ظهورهم، والنساء يتحركن بنشاط ممسكات بأيدي أطفالهن. ساد الميناء جو ثقيل بينما يحاول الجميع مسابقة الزمن.

“كم عددهم؟”

“حوالي 50، وهو عدد قليل بشكل مدهش. الجميع يعلم أن زيمينا بحاجة لإصلاحات.”

بدا هارفن محبطاً بسبب واقع نقل اللاجئين غير المتوقع، ناهيك عن التعويض الذي كان يطمح إليه؛ ومع ذلك، ربما لم يظهر إحباطه مراعاةً للأطفال المارين بجانبه.

“خذهم إلى سفينة أخرى.”

“هاه؟”

“لا تستقبل أي لاجئين.”

بعد مراقبة اللاجئين لفترة، رأى فلاد مجموعة من الحدادين يصعدون إلى سفينة تحمل فرناً عالياً مألوفاً في الأفق. وعندما أغمض عينه اليسرى، رأى سحلية صغيرة تطل برأسها من الفرن القديم، وتبدو مكتئبة ومحبطة.

“لماذا؟ هناك نقص حاد في السفن بالفعل.”

أومأ فلاد برأسه وهو يراقب باراديس ينظر إليه من السفينة. كان ذلك تحذيراً من الكاهنة لا يمكن إدراكه إلا عند مواجهته؛ فقرر فلاد، الذي سبق له أن رأى رؤيا، ألا يتجاهل ما يمليه عليه حدسه.

“لدي شعور سيء.”

كان الميناء تحت ضوء الغروب يعج بالسفن المغادرة. وتبعتها سفينة “زيمينا” وهي تفرد أشرعتها ببطء، بينما كان العلم الوردي الرفراف فوق الأشرعة المتلاطمة يشير نحو جزيرة ليمنوس.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]