الفصل 209

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

186: الفصل 209 – المنارة الذهبية (2)

رأى البعض أنه شيء يستحق الحماية، بينما رآه آخرون مجرد غنيمة للحصاد. ابتسم طاقم باربوسا بابتهاج وهم يشاهدون الأقزام يطفون في البحر؛ فبالنسبة لهم، وهم الذين لم يروهم كبشر، لم تكن الأقزام الهائمة بلا مأوى سوى عملات ذهبية لامعة.

“ليسوا جميعاً أقزاماً!”

“ها ها! هذه هي الجنة!”

ومع ذلك، ربما غلبهم الحماس لهذا الحصاد غير المتوقع لدرجة أنهم لم يلحظوا تلك السفينة التي كانت تنجرف ببطء بعيداً عن المجموعة. كلا، وحتى لو لاحظوا ذلك، لما أولوها اهتماماً كبيراً؛ فالسفينة التي تقترب منهم بدت صغيرة وضئيلة الشأن.

“…ما هذا؟”

فجأة، بدأ ضوء ساطع يتلألأ فوق البحارة المتحمسين. وعلى الرغم من أنه كان منتصف النهار، فقد كان الضوء يتوهج بشدة، ورغم صغر حجمه، كان ساطعاً لدرجة تجعل المرء يظنه منارة ميناء. كان الضوء المتلألئ يقترب أكثر فأكثر، محمولاً على متن تلك السفينة الصغيرة التي تجاهلوها لمظهرها المتواضع. كانت السفينة تشق عباب البحر متجهة نحوهم مباشرة.

***

آآآه!

“سريعة جداً! سريعة جداً!”

“الأخطبوطات، لقد جن جنون الأخطبوطات!”

بدا الأمر وكأنهم يمتطون بساطاً فضياً. كان من المفترض أن يكون البحر أزرق، لكن سطح الماء تحت أقدام “زيمينا” غدا مكسواً بالفضة الآن. حتى سفن باربوسا البعيدة بدت مشوشة بفعل الضوء المنبعث من أسراب الحبار المتوهج.

“آه!”

سرعة تجعل حتى البحارة المتمرسين يصرون على أسنانهم. كانت الأشرعة المنتفخة ترفرف وكأنها على وشك التمزق، وكانت الرياح المعاكسة قوية لدرجة تجعل التنفس عسيراً.

“تمسكوا جيداً!”

اندفعت “زيمينا” وكأنها تنزلق على الجليد، ولكن على عكس مظهرها الانسيابي، كانت الصدمة التي تعين على الطاقم تحملها عنيفة. شحب وجه جوزيف بالفعل بسبب الاهتزازات التي كانت كفيلة بزعزعة توازن حتى الجان المعروفين ببراعتهم الفائقة.

بانغ! بوم! بوم!

“هجوم من سفن العدو! إنهم يطلقون المدافع!”

بدأت نقاط سوداء تنطلق من سفن باربوسا التي تنبهت للأمر متأخرة. ومع دوي الانفجارات المشؤومة المسموعة من بعيد، بدأت عينا هارفن، المتواريتان تحت قبعة القبطان، تتوهجان بشدة.

“هاف!”

صرير! صرير! دوت أصوات حادة ومنفرة بينما كانت عجلة القيادة تُدار قسراً؛ كان ذلك أنين “زيمينا”، العاجزة عن كبح سرعتها الجامحة.

بوم! بوم!

أصابت قذائف باربوسا الهدف بصعوبة بالغة رغم قوتها. حتى باراديس، الذي لا يفقد هدوءه أبداً، ابتلع ريقه بصعوبة وهو يشاهد القذائف تسقط على مقربة منه.

“ها! ها ها!”

كان الجميع على متن السفينة في حالة توتر شديد، لكن هارفن كان يبتسم بملء فيه. متى كانت آخر مرة ركضت فيها على ساقي؟ بدا الأمر وكأن ذكريات ذلك الوقت، التي بالكاد أستحضرها، تستيقظ ببطء مع هبوب الرياح التي كادت تمزقني.

“استعدوا جميعاً للاصطدام!”

صرير! صرير! ترددت أصوات تحطم مشؤومة في أرجاء السفينة. كان ذلك أنين “زيمينا” المنهكة والمحطمة، والمثقلة بمهمة تفوق طاقتها. ومع ذلك، كان هارفن واثقاً من أن الوردة الحمراء ستصل حتماً إلى غايتها.

“إنها تتحطم!”

“آآآه!”

الرياح التي أثارها سحر نيبيلون والأمواج التي ولدتها الأرواح أطلقت “زيمينا” أخيراً كقذيفة مدفع. حتى طاقم باربوسا لم يملك إلا أن يراقب بذهول ذلك التسارع المفاجئ.

انفجار! تحطم!

اصطدمت السفينتان بدوي هائل يشبه الانفجار، وبدأتا تترنحان بعنف. تمكنت السفينة الصغيرة والقوية “ليدي” من إحداث فجوة كبيرة في جانب سفينة الغزاة.

“اقفزوا جميعاً!”

“آآآه!”

“لست ميتاً! ما زلت على قيد الحياة!”

بدأ البحارة يقفزون للأمام من “زيمينا” الغارقة، عابرين الجسر الذي شكله مقدم السفينة المنغرس في العدو، وقد منحت زاوية الهجوم الحادة قوة إضافية لاندفاعهم.

[كيف قلنا أن علينا أخذ زمام المبادرة؟]

كان من الممكن رؤية هجومهم من قمة برج المراقبة المتداعي؛ كان هناك رجل يظهر من وسط حطام “زيمينا” المنهارة.

“…بكل عظمة!”

التحم المتن بالمتن، بينما كان برج مراقبة “زيمينا” المائل يهوي نحو سطح سفينة العدو. وبينما كان ينهار ببطء، سقط جسد ذهبي لامع، وفي اللحظة ذاتها، انطلقت ضربة سيف عنيفة. اتجه مسار السيف بدقة نحو قائد العدو الذي كان ممسكاً بعجلة القيادة.

“هذا جنون!”

امتلأت عينا القائد اللتان كانتا تحدقان للأعلى بالضوء. تقاطع الشخصان وهما يتبادلان النظرات؛ فالسيف لم يرسم سوى مسار واحد، ولم يكن هناك متسع إلا لشخص واحد ليقف عليه.

ووش!

انهار القبطان ببطء وسط الدماء التي انهمرت من جرحه العمودي. مرت اللحظة كلمح البصر، وكان الضوء الذي انبثق ذهبياً نفيساً.

“…أنا فلاد من سوارا.”

سقطت صارية “زيمينا” وارتطمت بالسطح بدوي هائل. ومع ذلك، لم يظهر فلاد أي شفقة تجاهها وهي تتحطم.

“لن أقبل أي أعذار منك، يا من غزوت الشمال.”

ما يجب أن يحمله المرء هو الاسم فحسب، لا المظهر المتهالك. بدأت هالة مرعبة تنبعث من فلاد، الذي كان يحمل راية الوردة الحمراء.

***

كان هناك خمس سفن معادية في المجمل. وعندما رأوا “زيمينا” وقد التحمت بالسفينة الرئيسية، أصابهم الارتباك وبدأت السفن تقترب بسرعة.

“همف!”

فقد بحار آخر رأسه بضربة فأس قوية. الرجل ذو البشرة الداكنة المتواري في الظلال لم يكن ليُلحظ حتى لو كان هناك من يراقب.

“هارفن!”

“…لا تقلق بشأني، افعل ما عليك فعله فحسب!”

صرخ أوتار وهو ينظر إلى هارفن الذي كانت ساقه اليسرى تنزف، لكن الوقت لم يعد في صالحهم.

“الآن أو أبداً! الجميع إلى مواقعكم!”

وفي الحجرات المزدحمة، اختلط الأعداء والبحارة في حالة من الفوضى. كانت الجنيات و”يجر” بخير، لكن مهما بلغت براعتهم، لم يكن بمقدورهم صد نيران المدافع القادمة من بعيد.

“المدفعيون جاهزون، أشعلوا الفتيل!”

كان هارفن قد فقد عصاه وكان يترنح بلا حول ولا قوة، لكنه ظل متمسكاً بقبعة القبطان التي كان يرتديها. وعلى الرغم من فقدان السفينة، لم تنتهِ واجبات القبطان بعد؛ فكان على هارفن أن يجد وسيلة لفتح طريق لرجاله.

“أطلقوا النار!”

“أطلقوا القذائف!”

“أطلق يا قبطان!”

صرخات متكررة لا تنتهي وسط الفوضى العارمة. بدأ طاقم “زيمينا”، بعد استيلائهم على مدافع العدو، بالصراخ بأعلى أصواتهم نحو السفن المتقدمة.

بوم! بوم! بوم!

كانت المسافة قريبة جداً لدرجة تجعل الخطأ مستحيلاً. ملأ الدخان الكثيف السماء مع تطاير الحطام في كل مكان. تراجعت سفن العدو، التي لم تتوقع قط الاستيلاء على السطح في هذا الوقت القصير، وفقدت السيطرة على أجنحتها بلا حول ولا قوة.

“لا تتوقفوا! استمروا في إطلاق النار!”

فمن الآن فصاعداً، وحدها الأيدي السريعة هي من ستنقذهم. بدأت السفن الأخرى، بعد إدراكها سقوط السفينة القائدة، بفتح كوات مدافعها ببطء، وكانت فوهات المدافع اللامعة موجهة نحو البحارة على كلا الجانبين.

“زيادة طارئة!”

في تلك اللحظة، بدأت إحدى سفن العدو التي أتمت تصويبها تميل بشكل حاد؛ كان ذلك لأن شيئاً يشبه سمكة الشمس دفعها بلا رحمة من تحت الماء.

بوم! بوم! بوم!

بدأت قذائف العدو التي فقدت زاوية تصويبها تنطلق نحو السماء بلا جدوى. ومع دوي أوامر هارفن، بدأت النيران تتصاعد من السطح. قذائف تتطاير وصرخات تتعالى، بينما هوت الأجساد الممزقة إلى قاع البحر.

فوق الأجساد الغارقة ببطء، ارتفعت الفقاعات. كانت فقاعات تنبعث من ظلمات أعماق البحر، حيث لا ينفذ شعاع ضوء واحد. مدت تلك الفقاعة الضبابية التي تحمل أنفاس أحدهم يدها نحو المنارة الذهبية المتلألئة على سطح الماء. وعلى الرغم من اختلاف اللون الذي كانت تحمله، إلا أنها كانت كصدى لذاكرة قديمة جداً.

***

“لا يمكننا التقدم بسبب السلاسل!”

“اتخذ طريقاً التفافياً.”

“مستحيل! الشعاب المرجانية في كل مكان!”

حك باربوسا رأسه قلقاً من التقارير التي تصله. يبدو أن سر هذا الدفاع المستميت، رغم عدم تكافؤ القوى، يكمن في التوقيت.

“…أنت جريء جداً.”

نظر باربوسا إلى السفينة التي أمامه وضحك بسخرية. كانت سفينة مزودة بطاحونة مائية غريبة تستدرجهم إلى هنا باستمرار. وعلى الرغم من حالتها المزرية بسبب القذائف، إلا أن السفينة الرائدة في نيدافيلير تمكنت أخيراً من إتمام مهمتها.

“يقولون إنه لا يوجد درع حديدي تحت السفينة.”

“هذا خبر جيد.”

كانت الدماء تسيل من جبهة أولموكار بسبب الشظايا، لكنه اكتفى بابتسامة رضا عند سماع التقرير.

“أمر الغواصات بإحداث ثقوب في قاع تلك السفينة.”

“علم.”

وعلى الرغم من أن هذه الغواصات صُنعت للعمل لا للقتال، إلا أن حفر ثقب أسفل السفينة كان أمراً يسيراً؛ فقد بُنيت هذه الغواصات في الأصل لاستخراج المعادن من قاع البحر.

بوم! بوم!

“سيدي! هناك شيء تحت السفينة الآن!”

“آه، لم أعد أتعجب مما قد يظهر.”

وعلى الرغم من الصوت المقلق القادم من أسفل السفينة والذي أثار توتر البحارة، اكتفى الدوق الذهبي باربوسا بهز كتفيه. سمكة شمس غريبة تسبح تحت الماء، وسفينة تتحرك من تلقاء نفسها دون رياح، علاوة على ذلك، هناك سلاسل تربط الشعاب ببعضها باستمرار. لقد سئم باربوسا من تدابير الأقزام وكفاحهم من أجل البقاء.

“يقولون إنه لا شيء أقسى من لحية القزم… بالنظر إليهم، يبدو أنهم مجانين.”

ومع ذلك، كان هوس باربوسا بالذهب أقرب إلى الجنون.

“آه أيها الكونت، بالنظر إلى مآل الأمور، ما عسانا نفعل؟ أنا آسف حقاً.”

قرر باربوسا، الذي أدرك عجزه عن فعل المزيد، استخدام أحد التدابير التي أعدها مسبقاً. لقد أعدها في الأصل من أجل التنين الدموي، لكن استخدامها الآن بات أمراً حتمياً.

“…لتنزل عليك وعلى بيت باربوسا اللعنة.”

“هل هذه كلماتك الأخيرة يا سالبارا؟”

نظر الرجل الخمسيني الموثق بالحبال بعينين تفيضان بالكراهية، لكن الدوق الذهبي باربوسا ظل يحدق في خنجره غير مبالٍ. فمن الطبيعي أن يعوي أي كلب مهزوم مثل هذا الرجل، وقد سمع باربوسا مثل هذه التهديدات الجوفاء مرات لا تحصى.

“تلك الكلمات لم تعد تؤثر فيّ.”

“غاه!”

قطع باربوسا عنق الرجل بحركة رشيقة ومألوفة. تساقطت قطرات دماء آخر سلالة سالبارا من طرف الخنجر الذي كان يحمله.

رعد! رعد!

وبينما انطفأ بريق عيني الكونت سالبارا، بدأت اهتزازات قوية تنبعث من السفينة المجاورة. كانت هناك علبة موصدة بإحكام بسلاسل فضية.

“…تماماً كما قيل، بدأ الأمر يخرج عن السيطرة.”

ومع ذلك، فإن السلاسل التي بدت وكأنها ستدوم للأبد كانت تتآكل بسرعة الآن؛ فلم تعد قادرة على الوفاء بنذرها النبيل بعد أن فُقد القسم المتوارث عبر الدماء. فالسلالة الجنوبية التي حافظت على القسم طويلاً قد انقطعت أخيراً على يد قرصان لا يرحم. ووسط الأصوات المنبعثة من الصندوق، ظل الظل القابع تحت البحر مظلماً، كان ذلك الظل محتجزاً من قبل كائن تتبع شظية التنين من الجنوب.

***

كان هناك رجل مسن يراقب البحر من حافة جرف في جزيرة ليمنوس. لجأ العاجزون عن القتال إلى الملاذات، بينما غادر كل المحاربين إلى ساحة المعركة تاركين الجزيرة خاوية، لكن “روختا” كان مصمماً على حماية ورشته. فحتى لو كان مجرد عجوز ضئيل الشأن، فمن واجبه الحفاظ عليها حتى النهاية.

“ما هذا بحق الجحيم…”

على الرغم من عزيمة روختا القوية، إلا أن ما يراه الآن كان عصياً على التصديق. كان البحر يئن؛ لأن شيئاً يصعب التعامل معه كان يبرز من أعماقه. كانت سفن نيدافيلير ترتجف بخطورة من ذلك العواء الهائل، كأوراق شجر بائسة توشك على السقوط في أي لحظة.

“…يا إلهي.”

خرج صوت خشن من فم روختا. انفتح أمام عينيه مشهد لا يُصدق، مشهد لم يستطع حتى هو، رغم سنوات عمره الطويلة، أن يتحمله.

غااااااااه!

كان هناك تنين يرفع رأسه وهو يشق عباب البحر. كان كائناً ضخماً لدرجة أن رأسه المشرئب لامس عنان السماء، ومع زئيره، توارت حتى السحب خجلاً.

“التنين… الأعظم.”

التنين الأعظم، ليفياثان. لقد ظهر الآن أكبر وأكمل بقايا التنين في مياه جزيرة ليمنوس.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]