الفصل 213

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

190: الفصل 213 – هناك طريق في الظلام (1)

كان الوقت صباحًا باكرًا، تمامًا حين بدأت الشمس في الشروق. وعلى الرغم من أنها كانت نهاية الشتاء، إلا أن الرياح الباردة كانت لا تزال محسوسة بينما كان فلاد يتأمل مدينة ناسو. يبدو أن هذه الحادثة كانت مفيدة للكابتن هارفن، لكن فلاد هز رأسه بصمت عندما سمع صوت جوزيف قادمًا من جانبه: “لن يرى هارفن الأمر بهذه الطريقة، فقد كان يكنُّ دائمًا الكثير من المودة لسفينته”.

“حقًا؟ حسنًا، بدا أن لديه ارتباطًا خاصًا بها”.

كان البحر يتلألأ تحت شمس الصباح، بينما كانت سفينة كبيرة تغادر ميناء ناسو ببطء، تقطع المياه الصافية كالبلور. كانت السفينة من طراز “جاليون”، وهو نوع قيل إن العثور عليه في الشمال أمر صعب، وهي السفينة التي استولى عليها فلاد وطاقمه من رجال باربوسا.

“على الأقل، من المريح استعادة العلم”، تمتم فلاد بصمت وهو يشاهد السفينة تبحر ببطء ووقار في عرض البحر. وعلى الرغم من أنها فقدت شكلها الأصلي، إلا أن سفينة هارفن الجديدة ستحتفظ باسمها القديم. وكدليل على ذلك، كان هناك علم منقوش عليه وردة حمراء يرفرف من أعلى نقطة في الصاري؛ كانت هذه هي العلامة الوحيدة التي استعادها فلاد من السفينة الغارقة “زيمينا”.

“إلى أين تذهب الآن؟” سأل فلاد وهو يشاهد “زيمينا” الجديدة تبحر شمالًا. لقد انتهى العمل مع الأقزام، ومن خلال هذه الحادثة، حصل جوزيف على ما أراده، وتمكن فلاد من إتمام العقد الذي اعتقد أنه لن يستطيع الوفاء به بسلام. بعبارة أخرى، لم تعد هناك الآن أي التزامات أو ديون بين جوزيف وفلاد.

“أنا ذاهب إلى المنطقة المركزية. وتحديدًا، أعتزم الاجتماع مع اللوردات في منطقة الحدود الشمالية”.

“إلى المركز؟”

ابتسم جوزيف، الذي فتح باب العربة، لفلاد وأجاب: “لم يعد لدي دعم في الشمال، لذا يجب أن أبحث عنه في مكان آخر”.

“…أرى”.

“وجهتي النهائية هي عائلة الكونت أوسكار، وهي عائلتي من جهة الأم. أنا متأكد أنهم سيساعدونني هناك”.

استمر جوزيف في القول إنه يطمح إلى منصب رئيس بايزيد، لكن فلاد لم يشعر إلا بمشاعر غامضة في كلماته. وعلى عكس ماضيه العنيف، أصبحت ابتسامته بطريقة ما أخف وطأة. شعر فلاد بشعور غريب يصعب شرحه بالكلمات بسبب ذلك التغيير الطفيف في الموقف، الذي لا يمكن ملاحظته إلا من قبل أولئك الذين يراقبون عن كثب.

“ماذا تخطط أنت للقيام به؟”

“أنا…” توقف فلاد عن الكلام للحظة عند سؤال جوزيف. كان متأكدًا مما يجب عليه فعله، لكنه لم يملك أدنى فكرة عن الوجهة التي سيقصدها.

“يقولون إن التنانين تموت”.

“نعم؟”

“من الغرب.. هناك تقارير عن جثثها متناثرة في كل مكان”. هز جوزيف كتفيه واستمر في حديثه وكأنه يدرك كل ما يشغل بال فلاد: “يقولون إن بقاياها تتجه نحو المركز”.

بعد قول كلماته الأخيرة، دخل جوزيف العربة وأخرج رأسه من النافذة المفتوحة: “إذا أردت، يمكنني أن أعيرك علفًا لحصانك ومكانًا للتخييم في الطريق”.

“شكرًا لك”.

“لكن لا أستطيع أن أعرض عليك مكانًا في عربتي، فهذه أصغر بكثير من السابقة”.

لم يعد الأمر يتعلق بتسوية الديون، بل بالتحرك نحو وجهاتهم الخاصة. تبع فلاد عربة جوزيف المتحركة ببطء وأمسك بزمام “نوار”. “ابن السهول”، المتحمس للمغادرة، نهق بصوت عالٍ.

“يبدو أنه بخير”.

“لقد كان دائمًا واضحًا بشأن ما يريده”.

نظر جوزيف بصمت من النافذة بينما كان ياجر، الذي يجلس أمامه، يتحدث. كانت الطريق الشتوية لا تزال متجمدة، ومع ذلك، سيبدأ عبير الربيع في الظهور قريبًا.

“ومع ذلك، على عكس السابق، يبدو أنك اكتسبت مزيدًا من التعقل”.

فتح جوزيف، الذي لم يكن قادرًا حتى ذلك الحين على تحمل البرد، الصندوق الذي أعطاه إياه الأقزام بعناية. كان بداخله طقم شاي قديم، صُنع بوضوح على يد حرفي ماهر. وعلى الرغم من أن الأكواب بدت هشة جدًا للاستخدام، إلا أن جوزيف أخذها دون تردد وبدأ في تحضير الشاي.

“أنا سعيد لرؤية أنك تعلمت جيدًا”.

سفينة زيمينا، وفلاد، وجوزيف. كانت ناسو مدينة يُفترض أن يعمرها الناس، لكنهم كانوا يغادرونها الآن. هناك، في أعماق البحر، كانت الأمواج الفضية تتحرك بمحاذاة السفينة المتجهة نحو الشمال. كانت الأماكن العميقة التي لم يجرؤ البشر على الاقتراب منها تعج بأسراب الأخطبوط التي تتجه شمالًا بحثًا عن أعشاش أكثر برودة.

***

كان الناس مصطفين على طول القاعة المزينة بذخيرة فارهة. السجاد الأحمر على الأرض كان مطرزًا بخيوط ذهبية، والجدران الرخامية البيضاء مرصعة بشتى أنواع الجواهر والزهور الملونة.

‘…في النهاية، يجب أن أقبل ذلك’.

كانت وجوه الحاضرين رائعة تليق بمظهر قاعة الولائم الفخمة؛ نبلاء، وملوك، وفرسان شرفاء. لكن على وجه الأمير أرماند، أرفع الحاضرين مقامًا، كان هناك ظل كئيب لا يستطيع محوه.

“…منذ يوم تأسيس الإمبراطورية وحتى الآن، كنت أفكر في كيفية شكر الدوق سارنس على أدائه لواجبه على أكمل وجه”.

كان أول من تحدث صبي صغير لا تزال بشرته تحمل نضارة الشباب، ومع ذلك، كان فوق رأسه تاج ثقيل يبدو من الصعب على شخص في سنه تحمله.

“لذلك، قررت أن الدوق سارنس، الذي كان أكثر ولاءً من أي شخص في تاريخ الإمبراطورية، يستحق مكافأة تليق به”.

كانت الكلمات التي نطق بها طليقة كما لو كان قد تدرب عليها مرارًا، لكن صوته كان يرتعش باستمرار. ربما شعر الإمبراطور الشاب بالارتباك من هيبة الرجل الذي كان يركع أمامه.

“انهض، دوق سارنس. باسم الإمبراطور، أقدم لك هذا الصندوق كعلامة على امتناني”.

امتثالًا لتعليمات الإمبراطور الشاب، أحضر الخدم صناديق غريبة الشكل. كان الصندوق، الذي يشبه التابوت، مربوطًا بإحكام بسلاسل فضية.

“…هذا كثير جدًا بالنسبة لي، جلالتك”.

كان الرجل الذي يركع أمام الإمبراطور ذا شعر أشقر لامع.

“أخشى تكرار أخطاء الماضي”.

كانت عيناه، المرفوعتان نحو الإمبراطور، أكثر زرقة من أي جوهرة في القاعة.

“لكن إذا كان هذا التزامًا آخر تفرضه الإمبراطورية علي، فسأقبله بسرور”.

ومع ذلك، عندما نهض أخيرًا، كانت هيبته أعظم من أي شخص آخر هنا، حتى أكثر من الإمبراطور الشاب الذي يقف أمامه.

“هذه القطعة الآن لك، دوق سارنس”.

أقدم تنين، سارنس دراجوليا، مد يده نحو الصندوق الذي تقاسمه الملك المؤسس وحرسه الأمراء عبر الأجيال.

“شكراً لك، جلالتك”.

أدار الأمير أرماند نظره بعيداً بينما مد سارنس يده نحو القطعة الأكثر كمالاً. تألقت عيناه الزرقاوان؛ حتى وقت قريب، كانت عيوناً بشرية، ولكن الآن ضاق بؤبؤاها بشكل عمودي. ما انتظره طويلاً أصبح الآن أمام عينيه.

***

…لا يبدو أنه قبو نموذجي لدوقية.

كانت الرطوبة في الهواء كثيفة، والسلالم الحلزونية الحجرية زلقة، وازداد برودة الهواء كلما نزل، مما جعل الشعر في مؤخرة عنقه يقف.

“هل كان من الضروري جعلها عميقة بهذا الشكل؟”

في العاصمة بريغانتي، كان هناك قصر يلفه ظل داكن كمرور الزمن. كانت النقوش هنا وهناك جميلة، لكنه كان مكانًا كئيبًا بعض الشيء، وربما بسبب الاتجاه الذي بُني فيه، كان القصر عمومًا لا يتلقى الكثير من ضوء الشمس.

قصر الدوق دراجوليا.

الأسقف بيدرو، الذي كان يتجسس سرًا حول القصر غير المأهول، أضاء السلم بمشعل.

“…لا أستطيع حتى رؤية النهاية”.

الشيء الوحيد الذي كشفه ضوء المشعل كان ظلامًا كثيفًا لدرجة بدا معها اختراقه مستحيلًا. عند قاعدة السلم، لم يكن هناك سوى ظلام دامس، عميق لدرجة أن خادمًا مخلصًا لله لم يكن قادرًا على تقدير مداه.

*طقطقة*

بعد النزول من السلم الذي لا نهاية له والوصول أخيرًا إلى الأرضية، لم يستطع بيدرو إخفاء تعبيره القلق عندما سمع صوتًا خافتًا تحت قدميه. شعر بيدرو بالتردد، فلوح بالمشعل بسرعة وأدرك أنه الآن في قاعة دائرية ضخمة.

‘…يبدو أن هناك قصرًا آخر تحت القصر’.

لو كان قصرًا عاديًا، لما حُفر القبو بهذا العمق. بدت حواس بيدرو كمحقق كنسي وكأنها تنبض بالحياة وهو ينظر إلى قبو دراجوليا السري، الذي كانت نواياه غامضة.

“…من فضلك، ساعدني…”

“…!!”

سمع صوتًا خافتًا للحظة. وجه بيدرو، الذي التقط ذلك الصوت الضعيف الذي يشبه مصباحًا على وشك الانطفاء، مشعله بسرعة نحو الظلام.

“من هناك؟”

حول القاعة الدائرية، كانت هناك العديد من القضبان الحديدية الموضوعة بشكل غريب. وبينما كان ينظر إلى المكان الذي بدا وكأنه سجن، رسم الأسقف بيدرو بصمت إشارة الصليب على صدره وأشار بالمشعل في الاتجاه الذي صدر منه الصوت.

“آه…”

هناك، في وسط الظلام، كان يقبع رجل مسن؛ رجل ذابل كأوراق الخريف.

“من فضلك، أخرجني من هنا…”

الرجل المسن، وهو يلوح بيده نحو الضوء الساطع، تعرف على العيون الرمادية البيضاء التي كانت تنظر إليه وبدأ يرتسم على وجهه تعبير غريب.

“الأسقف بيدرو؟”

على الرغم من أنه كان أول مكان يزوره وأول رجل مسن يراه، إلا أنه عند سماع اسمه بذلك الصوت المألوف، بذل بيدرو جهدًا لإخفاء دهشته.

“هل تعرفني؟”

“إنه أنا.. الأسقف بيدرو”.

بدأت عيون الرجل المسن الملبدة تستعيد لونها الأصلي أخيرًا وهو ينظر إلى ضوء المشعل الساطع فوق طارد الأرواح.

“أنا رادو دراجوليا”.

“…ماذا؟”

كان اللون الذي استعادته عيناه هو الأزرق. لم يكن وجهه المليء بالتجاعيد والمنهك يبدو مألوفًا، لكن لون عينيه كان كذلك.

“من فضلك، أخرجني من هنا أيها الأسقف”.

“…رادو؟ رادو دراجوليا؟”

“نعم، نعم. أرجوك، أرجوك يا أسقف!”

تراجع الأسقف بيدرو دون وعي عندما رأى الرجل العجوز يبكي بحرقة؛ كان ذلك بسبب شعور مجهول ينمو بداخله يحذره من الاقتراب أكثر.

“…يا رب، أرجوك اسمعني واستجب. امنحني النور حتى لا أنام نوم الموت”.

بينما كان المعالج يتلو الصلوات، بدأت الشعلة التي يحملها تحترق بقوة. ثم بدأ ضوء أبيض نقي يتدفق من أعماق قبو دراجوليا الذي كان غارقًا في الظلام.

“…إلهي”.

لكن هذا المكان الذي أضاءه النور السامي كان جحيماً مروعاً. كان سجناً، جحيماً مخصصاً فقط للتنانين. داخل القضبان، كانت تفوح رائحة لزجة ودموية جعلته يتساءل كيف لم يلحظها حتى الآن.

“من فضلك، أخرجني من عش مصاصي الدماء هذا…”

كانت الأعماق الخفية تحت دراجوليا مليئة بالصراخ المكتوم للتنانين؛ صرخات كائنات بائسة كان عليها أن تقدم دماءها لأقدم الكائنات.

____

انضم إلى الديسكورد!

____

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]