الفصل 214

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

191: الفصل 214 – هناك طريق في الظلام (2)

حان وقت الرحيل، لكن الشتاء بدا متردداً في الذهاب، فكانت رياحه تضرب النافذة وكأنها تحاول التشبث بالمكان. خطرت لجوزيف فكرة وهو يتأمل رياح الشتاء العاصفة خلف الزجاج.

«هذا صحيح، جوزيف من بايزيد. لقد جئت من بعيد لتجدني».

انتُشل جوزيف من أفكاره بواسطة الصوت الذي سمعه، فنظر إلى الرجل الجالس أمامه؛ رجل مسن مبتسم، خلفه مدفأة تطقطق نيرانها. كان يملك شارباً رائعاً وأنيقاً، وهو البارون مولدافير، سيد كيسينور، البلدة القريبة من هنا.

«شكراً لك على منحي هذه المقابلة، أيها البارون».

«لقد كان هذا الشتاء طويلاً، ولم يزرني إلا القليل. وصولك مرحب به».

كان ما سمعه رداً مليئاً بالمودة، ومع ذلك، أدرك جوزيف، الذي كان يراقب عيني البارون بعناية، أنه لم يكن راضياً عنه تماماً.

«ومع ذلك، رغم زيارتك، لا أستطيع مساعدتك هذه المرة».

وكما توقع جوزيف، وضع البارون مولدافير فنجان الشاي وهز كتفيه مواصلاً رفضه: «من الصعب التدخل في شؤون عائلة أخرى دون سبب وجيه. بالإضافة إلى ذلك، لقد استُبعدت بالفعل من المنافسة على الخلافة».

لم يقل البارون هذا بدافع الخبث، لكن كلماته كانت أكثر حدة لهذا السبب؛ فقد كان يشير إلى أن اقتراح جوزيف يفتقر إلى الثقل وليس سوى ضجيج فارغ. أحنى جوزيف رأسه صامتاً بعدما فهم مغزى الكلمات.

«على الرغم من أنني لا أستطيع تقديم الكثير من المساعدة، أرجو أن تشعر بالراحة خلال إقامتك هنا».

رغم أن البارون مولدافير لم يرَ فائدة كبيرة من زيارة جوزيف، إلا أنه لم يطرده بشكل فج، وذلك لأنه لم يرغب في خسارة نفوذه لصالح عائلة بايزيد، التي كانت تكتسب قوة متزايدة بطريقة ما.

«بالمناسبة، هذا الشاي الذي أحضرته جيد جداً».

«أنا سعيد لأنه أعجبك».

«حسنًا، رغم أن أوراق الشاي ذات لون أسود غير جذاب تماماً».

ربما بسبب الرفض قبل قليل، بدا الهواء في الغرفة بارداً قليلاً. ومع ذلك، لم يظهر جوزيف أي علامات على خيبة الأمل في تلك الأجواء، وبدا وكأنه يحاول إخفاء مشاعره بشكل طبيعي جداً.

«طقم الشاي والشاي الذي أحضرتهما متقنان للغاية لشخص في مثل سنك».

«كانت الأكواب هدية من والدتي. كانت تريدني دائماً أن أشرب الشاي الساخن بدلاً من تدمير نفسي بالكحول».

كان جوزيف يرتب أدوات الشاي التي أخرجها بهدوء، وينظر بلا مبالاة إلى البارون الذي كان يرتشف الشاي وكأن شيئاً لم يكن. كان لشاي جوزيف لون أسود قاتم جعل من الصعب تسميته بالشاي الأخضر العادي. وبينما كان يراقب حلق البارون وهو يبتلع الشاي ببطء، أظلمت نظرات جوزيف.

***

بينما كان جوزيف يلتقي بالبارون مولدافير، كان فلاد ونيبلون يتحريان في أرجاء كيسينور. وبدقة أكثر، كانا يبحثان عن أي شائعات قد تكون خلفتها النساء المفقودات أو المرأة المتشحة بالسواد.

«ها… سيتعين علينا العودة إلى الشمال».

ومع ذلك، رغم كل جهودهما، لم تظهر أي نتائج. كان الفارس، الذي يرتدي ملابس أنيقة، يعبث بشعره في إحباط، بينما بدأ الزبائن القريبون يغادرون المكان بهدوء دون أن يلحظهم أحد.

«الناس هنا لا يعرفون شيئاً حقاً».

عبس صاحب الحانة وهو يشاهد الزبائن يرحلون، لكن فلاد كان غارقاً في أفكاره.

«يجب أن تجرب الكنيسة، قد يكون لديهم معلومات».

«…الكنيسة هنا تابعة للفاتيكان».

نقر فلاد على درعه الأيسر وكأنه يتفقد شيئاً ما، مبرزاً النقش الذي وضعه بابا الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية.

«إنهم على الأرجح يكرهونني أكثر مما يكرهونك، أيها الهمجي».

«أوه، هذا ليس جيداً».

في الشمال، قد تكون تلك العبارة شريفة، ولكن في المنطقة الوسطى، حيث نفوذ الفاتيكان قوي، كانت ببساطة دليلاً على الهرطقة. ونظراً لعدم وجود مكان لطلب المساعدة، حاول فلاد القيام بذلك بنفسه، لكن النتائج كانت ضئيلة.

«…لكن الطريقة التي تأكل بها تبدو طبيعية جداً، أليس كذلك؟»

بدأ تعبير فلاد يزداد قتامة وهو يشاهد نيبلون يأخذ قضمة بلا مبالاة من سيخ اللحم أمامه. حتى صاحب المتجر كان يرتجف من مظهره، لكن نيبلون قدم سيخاً آخر لفلاد ببساطة وكأن شيئاً لم يحدث.

«علينا أن نجده بسرعة. التنانين تواصل النفوق في الغرب، وهذا نذير شؤم».

«هذا صحيح».

بينما كان فلاد يستمع إلى نيبلون، فكر في فروسين، الذي كان لديه هوس غريب بالتنانين، ومعه تلك المرأة المتشحة بالسواد التي كانت تنشر الضباب في مدينة موشيام.

«آمل أن نتمكن من إيقافه قبل أن يحدث شيء آخر».

كان القضاء على الكائنات الشريرة واجباً طبيعياً للفرسان، لكن فلاد كان لديه دافع خاص؛ ففروسين مرتبط بكهانو، ومن القرية المليئة بالضباب إلى المرأة المتشحة بالسواد، كانت الخيوط متشابكة منذ فترة طويلة في علاقة سيئة. الظهور المستمر لهؤلاء الأعداء جعله يشعر بالتزام لا مفر منه.

«من الجيد رؤيتك مجدداً، فلاد».

«…!»

هل كان ذلك لأنه كان غارقاً في قلقه؟ فوجئ فلاد بالصوت المفاجئ. يبدو أنه لم يلحظ شيئاً حتى تلك اللحظة، لكن رجلاً كان يجلس الآن بجانبه.

«اللورد ماركوس؟»

«لا أعرف لماذا تركز على هذا الأمر».

رجل يحمل ندوباً تغطي وجهه؛ ماركوس، الذي كان ينتحل اسماً جديداً في كل مرة يلتقيان فيها، أخذ سيخاً من أمامه ونظر إلى فلاد.

«…كيف وصلت إلى هنا؟»

«كان لدي بعض الأعمال التي يجب أن أقضيها».

رغم أنه وجه مألوف ومرحب به، لم يستطع فلاد إلا أن يكون في حالة تأهب؛ فماركوس، سيف بايزيد الخفي، لا يمكن أن يأتي إلى هنا دون نية مبيتة.

«ما هي شؤونك؟»

«كما أخبرتك من قبل، لا أستطيع التحدث عن مهامي».

«هل أنت هنا من أجل اللورد جوزيف؟»

لم يرد ماركوس، بل اكتفى بالنظر إلى السيخ الذي كان يحمله فلاد.

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

«كيف حال اللورد جوزيف؟»

«يجب أن تعرف أكثر مني. يملك جوزيف الحق في الخلافة، لكنه استُبعد من المنافسة على رئاسة العائلة. حقيقة سفره بمفرده عبر المنطقة الوسطى ولقائه بلوردات آخرين لن تكون أمراً يرضي عائلة بايزيد».

كان فلاد يشك في ماركوس ويتساءل عما إذا كان هذا هو السبب، لكن الإجابة التي تلقاها كانت غامضة.

«لا أعرف. على الأقل في الظاهر، يبدو أنه بخير».

«…؟»

«لكن هناك شيء أريد أن أسألك عنه».

جعلت إجابة ماركوس المبهمة فلاد يرغب في الاستفسار عما يعنيه، لكن الرجل المشوه ظل مهيمناً على الحوار.

«هل سافرت وحدك إلى الشرق من قبل؟ حين قابلت الجان».

«…لماذا تسأل ذلك؟»

«هل حدث شيء مؤسف حينها؟»

يبدو أن سبب ظهور ماركوس هذه المرة كان فلاد نفسه، وليس جوزيف. جعل السؤال غير المتوقع حول رحلته إلى الشرق فلاد يعقد حاجبيه.

«شيء مؤسف؟»

«على سبيل المثال، هل سرقت شيئاً من أحدهم؟»

كان ماركوس يحدق بتركيز. ورغم أن حضوره كان خافتاً، إلا أن فلاد توتر بشكل طبيعي لرؤيته يترك انطباعاً قوياً كهذا.

«أو هل قتلت أحداً؟»

عجز فلاد عن الإجابة فوراً على سؤال ماركوس الذي استعصى عليه فهمه. ومع ذلك، فإن ماركوس، الذي كان يتفحص تعبيرات فلاد عن كثب، أومأ ببساطة وكأنه فهم الإجابة.

«إذن لم يكن الأمر كذلك. آمل أن تتمكن من توضيح أي سوء فهم».

«ماذا؟»

طرق!

رغم سؤال فلاد، ترك ماركوس العملات ببساطة دون كلمة وغادر المتجر بهدوء. كانت العملات التي تركها أكثر من كافية لدفع ثمن وجبته ووجبتي فلاد ونيبلون.

«المنطقة الوسطى ليست مكاناً جيداً بالنسبة لك. شخصياً، أنصحك بالانتقال سريعاً إلى منطقة أخرى».

«…»

«إلى اللقاء».

راقب فلاد ماركوس بتركيز وهو يغادر بعد أن أسدى له النصيحة. لم يستطع فلاد محو التعبيرات المعقدة عن وجهه وهو يشاهده يختفي، رغم يقينه بأنه قد اندمج بالفعل وسط الحشود.

***

كانت الشمس تميل نحو الغروب، وحان وقت إغلاق بوابات المدينة.

صهيل!

في وقت كف فيه حتى الباعة المتجولون عن المراقبة، اقتربت مجموعة من المدينة وسط صهيل خيولها العالي. بدأ حراس كيسينور يشعرون بتوتر شديد عند رؤيتهم، فقد كانوا يرتدون دروعاً لامعة ويمتطون خيولاً قوية البنية.

«قف! عرّفوا عن أنفسكم!»

أوقف قائد الحرس الفرسان وفقاً لواجبه، ولكن عند رؤية الراية التي يحملونها، شحب وجهه.

راية سوداء عليها صاعقة بيضاء هابطة.

لم يكتفِ قائد الحرس برفع يديه بالتحية، بل سارع الحراس المحيطون به للتحية أيضاً أمام تصميم الراية البسيط والقوي.

«مرحباً بكم في مدينتنا!»

«…تلقينا تقارير تفيد بأن فارساً من الشمال، يُدعى فلاد أوري، موجود في هذه المدينة. هل هذا صحيح؟»

ومع ذلك، فإن الرجال الذين تلقوا التحية المهذبة لم يطرحوا سوى أسئلة باردة، وكأنهم لم يتأثروا بالاستقبال على الإطلاق. أدرك قائد الحرس وجود غضب مكتوم خلف تلك البرودة، فبدأ يستحضر اسم فلاد في ذهنه بسرعة.

«فلاد… لابد أنه اللورد فلاد أوري الذي زار مدينتنا أمس!»

لم يكن يعرف سبب بحثهم عنه، لكن صورة الفارس الأشقر كانت محفورة في ذهنه؛ ذلك الفارس الذي جاء مع النبيل ذي العيون الداكنة، وكان يحمل معه من الأوسمة ما يصعب عده.

«حقاً؟»

فارس من الشمال جاء براية مليئة بالشرف. ومع ذلك، حين سمع الرجال الرد، ازدادت تعبيراتهم صرامة.

«باسم الأمير أرماند، حامي المملكة، آمر بإغلاق كافة بوابات كيسينور».

«…لـكن…»

«نفذ الأمر دون نقاش».

أحنى قائد الحرس رأسه بينما كانت عيون الفرسان تتوهج بشراسة. كان أمر الأمير أرماند كافياً، لكن نظرات الفارس كانت أكثر ترويعاً.

«…أخيراً وجدناه».

ودون انتظار إذن القائد، دخل الفرسان الذين يحملون الراية المجهولة إلى المدينة. كان كل من على ظهور الخيل يتمتع بهيبة طاغية تجعل من المستحيل الاستهانة بهم.

«أخيراً، سأتمكن من الثأر من اللورد أوغست».

صاعقة بيضاء نقية محفورة على علم أسود. الأشخاص الوحيدون الذين يحق لهم رفع هذه الراية المجيدة، التي قيل إنها تكريم لسيد السيف، هم الحرس الإمبراطوري، المسؤولون عن أمن العاصمة بريغانتس.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]