الفصل 223

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

200: الفصل 223 – ليلة نجمية مشرقة (2)

“…أنا متأكد أنني أغلقته.” في وقت متأخر من الليل، دخل جوزيف المكتب وحده ورأى نافذة صغيرة مفتوحة. تساءل عما إذا كان قد ارتكب هذا الخطأ، وقبل أن يدرك، كانت الثلوج البيضاء قد تراكمت على حافة النافذة. “يجب أن أشعل المدفأة.” دخل جوزيف المكتب بنية العمل قليلاً، لكنه تنهد بضيق في النهاية لاضطراره إلى إشعال النار. “سعال، سعال.” عندما سقط عود الثقاب واشتعل الخشب، بدأ جوزيف يسعل من السخام المتصاعد ببطء. كان سعالاً عميقاً هز كتفيه، لكنه اكتفى بتغطية فمه بمنديل، وكأنه اعتاد الأمر.

“همم؟” بعد إشعال المدفأة، لاحظ جوزيف شيئاً غريباً يلمع تحت ضوء اللهب المتراقص. كانت رسالة سوداء تماماً موضوعة على المكتب البارد الذي لم يلفحه هواء الخارج بعد. كانت الرسالة مجهولة ولم تكن موجودة خلال النهار. “…لا تحمل حتى ختماً.” نظر جوزيف إلى الرسالة التي خلت من أي ختم يوضح مرسلها، وارتدى قفازات احتياطية. ومع ذلك، وعلى عكس مخاوفه، لم تكن الرسالة المجهولة تشكل خطراً، بل احتوت ببساطة على كلمات مكتوبة بأناقة.

-الوقت لا يمر بالوتيرة نفسها على الجميع يا جوزيف.

ومع ذلك، كان ما يميزها هو أسلوب الكتابة الكلاسيكي. أمال جوزيف رأسه وهو يتأمل الخط القديم الذي كان شائعاً قبل عقود.

-بالنسبة للبعض، الوقت بحيرة هادئة تبدو وكأنها ستدوم للأبد، لكنه بالنسبة لآخرين شلال يتدفق بسرعة.

الرسالة، رغم أنها كُتبت بيد مجهولة، كانت تشير بوضوح إلى نصوص قديمة. بدأت الرسالة التي تقتبس كلمات الحاكم القديمة تأسر انتباه جوزيف تدريجياً.

-وبالنسبة لك يا جوزيف، سيكون هذا أكثر دقة.

“سعال، سعال. همم…” أراد التركيز، لكن السعال المنبعث من أعماقه كان يزعجه باستمرار. كانت البرودة المتبقية في الغرفة بمثابة سمّ، والسخام المتصاعد مع الحرارة سمّاً آخر. في عالم مليء بالسموم، كافح جوزيف لفك رموز الحروف السوداء المتراصة.

-أشعر أن وقتك ينفد، وربما تدرك ذلك جيداً أيضاً.

“همم؟” شعر جوزيف، الذي وصل بالفعل إلى نهاية الرسالة، أن الورقة التي يحملها بدأت تسخن تدريجياً. فوجئ جوزيف بالحرارة المفاجئة، لكن الرسالة السوداء الغامضة لم تسقط من يده، وكأنها التصقت بها.

“…تباً!” بدأ ختم صغير يتشكل تحت الدخان الأسود اللامع. كان الختم الذي يتجسد ببطء شيئاً سعى وراءه جوزيف طويلاً، وكان من الدنس بحيث بالكاد استطاع النظر إليه.

-جوزيف بايزيد، حجر مكسور بائس منذ الولادة.

هكذا، رُسم أخيراً رمز شخص شرير يجدف ضد الحاكم. بمجرد رؤية النقش، عرف جوزيف هوية مرسل الرسالة السوداء التي يحملها.

-إرادة الحاكم صارمة ولا تتبدل، لذا ستأتيك قريباً.

بعد قراءة الرسالة بالكامل، نظر جوزيف إلى السطر الأخير ورفع بعناية المنديل الذي كان يغطي فمه. المنديل الجميل الذي طرزته والدته بنفسها كان ملطخاً بدم أحمر قانٍ يصعب تجاهله.

-قبل نهاية العام، في هيئة الموت.

“…” لم يكن ذلك بسبب تهور أو لعنة، بل كان ببساطة الحد الطبيعي لحياته. لم يكن مرور الوقت متساوياً للجميع، وبالنسبة لجوزيف، كان قاسياً بشكل خاص.

***

[إنه قادم!]

“…!” كان الرجل الواقف هناك ينظر إليه بابتسامة. بشعره الأبيض النقي الذي يلائم فصل الشتاء، كان يتجه نحو فلاد، والقمر المكتمل في سماء الليل يبرز خلفه.

“فراوسن!”

“كيف حالك؟”

سارع فلاد لفتح “عالمه”، شاعراً بضغط هائل مع اقترابه. ومع ذلك، وعلى عكس فلاد، لم يستطع قصر أرنشتاين تحمل وجود فراوسن.

انفجار! هزت ضربة السيف القصر القديم بقوة كافية ليسمعها الجميع في فاليتا. وسط غبار الحجر الكثيف، كافح فلاد ليجد طريقه.

[إنه يستخدم تقنية سيف مشابهة لتقنيتك. لا تملك فرصة لهزيمته وجهاً لوجه!]

رغم أنه تفادى الضربة بصعوبة، لم يشعر فلاد بالخوف، بل اشتعلت روح القتال لديه وهو يواجه فراوسن بسيفه.

“على أي حال، كنت أبحث عنك.”

“ولماذا كنت تبحث عني؟”

بدأ عالم فلاد يشتعل عندما رأى فراوسن يسأل بخبث. رغم أنه لم ينسَ الاسم أبداً، بدا أن فراوسن قد نسي الشخص الذي يسعى للانتقام منه.

“…إن كنت قد نسيت، فسأذكرك.”

بدأ الضوء الأصلي يتألق في عين فلاد اليسرى المغلقة. بدأ فراوسن يبتسم باهتمام وهو يرى سيفه يبتعد ببطء.

“إنها جوستيا.”

“من؟”

“اسم الفارس الذي قتلته في ذلك اليوم.”

كسر!

“جوستيا من سان روجينو.”

كان هناك كناري يبكي لأجلي في مدينة ضبابية. بعد نجاتي من موتها، كنت الشخص الملزم بالانتقام لثأرها الذي لم يتحقق.

“اليوم سأطالب بثمن دم جوستيا.”

عيون فلاد، التي كانت تهمس بوعود الانتقام، أصبحت فجأة تشبه عيون التنين. قوة لا يملكها سواه. ومع سيفه المليء بالدموع، بدأ ختم التنين داخل فلاد يتدفق مع دمه.

“حسناً، جرب إذاً.”

“…!”

كسر! قوة مذهلة، تلتها سرعة مذهلة. فلاد، الذي صدم فراوسن بقوته وحدها، كان يندفع نحوه بالفعل بعد أن تراجع الأخير.

“…أنت سريع.”

وكأن الصرخة التي أطلقها قبل قليل لم تكن مجرد تهديد، بدأ سيف فلاد يملأ مجال رؤية فراوسن. كانت الصور المتبقية لسيف قاتل التنين تنهال عليه من كل الزوايا الممكنة.

بوم! بوم! بوم!

أينما لمس السيف شيئاً، انفجرت الجدران، وحيثما وطأت قدماه، تحطمت الأرضية. كان البرق الذهبي الذي يلمع في منتصف الممر يبدو كصدى انفجار يُرى من الخارج. وسط عاصفة الضربات هذه، تمايل فراوسن بشكل خطير.

“هاااا!”

حتى وسط الهجمات المتواصلة، كان فلاد يقيس المسافة بدقة للقفز. لمواجهة المبارز الذي ابتكر تقنية القتل بضربة واحدة، كانت المباغتة ضرورية.

“اليوم ستدفع ثمن دم جوستيا.”

دفع فلاد فراوسن المتمايل جانباً، وانقبضت عضلاته كلها في جزء من الثانية، مستعداً لضربة قاتلة لا يمكن توقعها. وفجأة، في عيني فلاد المرفوعتين، ظهر أفق ذهبي مستقيم.

كسر!

لا أحد يستطيع إيقاف الشمس المشرقة. التشققات في الممر، التي لم تحتمل ضغط السيف الممدود، اندفعت نحو فراوسن.

“…فلاد، أنت تفاجئني دائماً.”

رغم عنف هجوم فلاد، لم يظهر فراوسن أي علامة على القلق.

“لكنني لا أتذكر أي فارس يُدعى جوستيا.”

كواااااااااااااااااااااااااااااااااا!

أخيراً، وصلت ضربة فلاد إلى فراوسن. كانت هجمة فلاد أسرع من الضوء وأقوى من الشمس المشرقة. ومع ذلك، حتى تلك الضربة الرائعة بدأت تتلاشى ببطء أمام الفارس الذي فقد لونه.

ووم-ووم.

ومع ذلك، لم تكن ضربة فلاد بلا جدوى، لأن سيف قاتل التنين الذي اخترق صدر فراوسن كشف عن طبيعة قلبه النابض. ظهرت علامات المفاجأة على وجه فلاد وهو يشعر بتفاعل القطعتين، كونهما نشأتا من الأصل نفسه.

“…شظية تنين؟”

قال إنه عاد لقتل التنانين، ومع ذلك، كان يحمل الآن شظية تنين. وقف فلاد عاجزاً عن الكلام أمام هذا التناقض الذي يمثله فراوسن.

***

انفجار!

هز تأثير قوي أرجاء القصر. تعرض بيدرو، الذي كان يركض في الممر، لاهتزاز عنيف لدرجة أن غبار الحجر تساقط عليه، لينتهي به الأمر بالسقوط بلا رحمة.

“…لم يسر شيء على ما يرام منذ أن التقيت بذلك الرجل.”

رفع بيدرو، الذي كان يتذمر في صمت، رادو المستلقي بجانبه، وتمكن من الوقوف متعثراً. تباً. لكن الباب الذي أراد العبور منه كان ضيقاً، وما أراد قوله كان بعيد المنال. سحب بيدرو عصا صغيرة من صدره عندما رأى الفرسان بلا رؤوس يقتربون من نهاية الممر.

“…كنت أظن أنني سأموت هكذا يوماً ما.”

تماماً كما يموت الجندي في ساحة المعركة، يموت الكاهن تحت مشيئة الله. تمكن بيدرو من تهدئة نفسه، فهذه اللحظة تخيلها مرات لا تحصى، وبدأ يتلو كلمات الله ليقوم بواجبه حتى الرمق الأخير.

-حتى لو سلكت وحدي وادي الظل…

حتى في تلك اللحظة، كان القصر يهتز بعنف وكأن هناك معركة طاحنة تدور رحاها. ومع ذلك، تقدم الفرسان بلا رؤوس ببطء نحو بيدرو ورادو، وأعينهم تتوهج بشر.

-الشيء الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه هو ما تمنحه لي…

دق!

في تلك اللحظة، سُمع صوت غريب خلف بيدرو الذي كان يتلو وصيته. كان صوتاً رقيقاً لا يتناسب أبداً مع الأجواء المتوترة في الممر.

“أيها الأسقف! الآن!”

“…كرات زجاجية؟”

توقف بيدرو عن الصلاة وأطلق صرخة دهشة مما رآه؛ كرات ملونة تتدحرج في منتصف الممر. تسمر بيدرو والفرسان بلا رؤوس في أماكنهم من شدة الارتباك، فالمشهد لم يكن يتناسب أبداً مع الموقف الحالي.

“بسرعة، بسرعة!”

استدار بيدرو ليجد ذيلاً يبرز من خلف الأعمدة. لم يكن يحب الألغاز، لكن في هذه اللحظة، كان هذا الصوت هو الوحيد الذي يرحب به.

-!

عندما رأى بيدرو يركض في الاتجاه المعاكس تاركاً الكرات خلفه، اندفع الفرسان بلا رؤوس لملاحقته، لكن خطواتهم كانت عبثية.

تحطم!

عندما فرقع نيبيلون أصابعه، بدأت الكرات التي تغطي الممر تتحرك وكأنها حية، تتماوج كالأمواج الصغيرة وتُسقط الفرسان.

-إنه سحر!

-تأهبوا جميعاً!

كانت الكرات زلقة للغاية، وأي تلامس معها يفقد المرء توازنه، وكانت تتدحرج مباشرة نحو الفرسان.

“عمل رائع!”

“لنخرج من هنا بسرعة!”

فرح بيدرو ونيبيلون برؤية الفرسان يتخبطون، لكن بمجرد التفاتهم، تجمدت ملامحهم؛ فقد كان الجانب الآخر من الممر يعج بالفرسان بلا رؤوس.

“هل تملك المزيد من الكرات الزجاجية؟”

“…ليس من السهل الحصول عليها، تعلم أنني أربحها من الأطفال في ألعابهم.”

“ما هذا الهراء!”

تذمر بيدرو وهو يسمع ترهات نيبيلون عن القطط، ثم وضع رادو الذي كان يسنده برفق، وأمسك بعصاه ليبدأ تلاوة الكتاب المقدس بجدية هذه المرة.

“التالي، الآخر…”

“أرجوك، ركز قليلاً!”

بينما كان نيبيلون يبحث في حقيبته، بدأت أعين الفرسان تتوهج. فمنح الوقت لساحر ألغاز يعد من المحرمات في عرف الفرسان.

-هجوم!

بدأت يدا نيبيلون تتحركان بارتباك وهو يراقب الفرسان يندفعون نحوهما. ورغم بحثه المحموم، لم يجد ما يريده، بينما كان الفرسان يقتربون أكثر فأكثر.

تحطم!

في تلك اللحظة، دويّ انفجار وتطايرت شظايا خشبية أعاقت هجوم الفرسان. كان ذلك نتيجة انفجار باب الغرفة التي كان يقيم فيها جوزيف.

“ساندور!”

“اللورد ماركوس!”

رغم اختلاف الأسماء، إلا أنها كانت تشير للشخص نفسه. بدأ الرجل، ساندور أو ماركوس، الذي يحمل سيفاً في كل يد، بطعن الفرسان بلا رحمة.

“…سأفتح الطريق.”

اخترقت سيوفه القصيرة والنحيفة فجوات الدروع، معطلةً تقدمهم. ذهل بيدرو ونيبيلون من مهارته السحرية في استخدام السيف.

“اترك اللورد رادو أيضاً، سأتولى أمره.”

“…لكن!”

“ليس هو المهم الآن.”

أشار ماركوس، الذي حجب الفرسان بجسده، نحو النافذة بسيفه.

“أهم شخص الآن هو فلاد.”

بعد إنهاء مهامه في غرفة جوزيف، كان على ماركوس تنفيذ المهمة الأخيرة، وهي لا تتعلق برادو أو جوزيف، بل بفلاد.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]