الفصل 226

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

203: الفصل 226 – عندما أستيقظ مرة أخرى (2)

ازدادت الظلمة كثافة؛ فالممر الخالي من أي شعلة كان حالكًا لدرجة استحال معها تمييز أي شيء أثناء التقدم. كان السواد طاغيًا لدرجة يصعب معها رؤية الشخص الواقف أمامك مباشرة. وفي تلك الظلمة، بدا جوزيف كرجل أعمى بعينين مفتوحتين.

— ألا يمكنك رؤية شيء؟

… لا. ومع كلمات جوزيف التي أكد فيها عجزه عن الرؤية، انبعث لهب أزرق وسط الظلام. ورغم أن ضوءه لم يكن كافيًا لإضاءة المكان، إلا أنه سمح على الأقل برؤية لمحة من ظل الشخص الذي يحمله.

— يبدو أنك لم تنل كفايتك بعد.

اقترب من جوزيف رجل بلا رأس، تعلو كتفيه خوذة فارغة. كان الفارس بلا رأس، الذي اختطف الأطفال في أراضي أرنشتاين، يحدق بتركيز في جوزيف بلهيبه الأزرق البارد.

— رغم أن الرائحة قوية بالفعل.

لم يستطع جوزيف منع نفسه من التوتر وهو يرى الفارس بلا رأس يشم الهواء كما لو كان يتحقق من شيء ما.

“واو، ليس لديك وجه، ولكن يبدو أنك لا تزال قادرًا على الشم.”

— إنها ليست رائحة تُدرك بالأنف.

رغم محاولته البقاء هادئًا، إلا أن نبرة صوته المرتعشة خانته. تراقص اللهب الأزرق داخل خوذة الفارس بلا رأس ببرودة.

— رائحة الموت تنبعث من الروح لا من الجسد يا جوزيف بايزيد. فرائحة الروح المتعفنة أشد نفاذًا حتى من رائحة الجسد المتفسخ.

بعد أن لاحظ تلك الرائحة الفظيعة في جوزيف، استدار الفارس بلا رأس وبدأ يقود الطريق في الممر الضيق.

— الشاي الذي قدمه لك اللورد راماشتو هو نعمة، لذا احرص على شربه بجدية إن كنت لا تريد الموت حقًا.

“كريييك—” مع هذه الكلمات، فتح الفارس بلا رأس بابًا في قلب الظلام بأطراف أصابعه. كان بابًا موجودًا بالفعل لكنه غير مرئي، بابًا ملعونًا لا يمكن الهروب منه بمفردك.

— ادخل، إنهم في انتظارك.

… أثر القديس الساقط، الذي لم يتمكن أحد في الكنيسة من العثور عليه لاستحالة وصول أي إنسان حي إليه؛ تجلى ذلك الباب الآن أمام جوزيف الذي كان على مشارف الموت. تنهد جوزيف بعمق قبل أن يخطو إلى الداخل.

***

“هل استيقظ اللورد فلاد بالفعل؟”

“نعم، أيها الكونت.”

كان تنهد الكونت مضطربًا كفوضى مكتبه. أما بابلو، الذي انحنى احترامًا، فلم يعرف كيف يواسي الكونت.

“لقد استقبلنا ضيوفًا من أراضٍ بعيدة بكل هذا الحماس، فإذا بأحدهم يغط في غيبوبة، والآخر يعيث فسادًا في أرضنا قبل رحيله.”

بدا ظهر الكونت محبطًا وهو ينحني فوق المدفأة متمتمًا بتذمر. ولو علم بابلو أن الحطب الذي يلقيه الكونت في النار هو بقايا مكتبه الثمين، لشعر بمزيد من البؤس تجاه حال سيده.

“إنه لأمر مقلق حقًا أن تبدأ السنة الجديدة بهذه الأحداث.”

ولكن ما العمل؟ لقد وقعت الأحداث بالفعل، وهناك العديد من الأعداء الذين يتربصون به، لذا لم يكن أمامه خيار سوى الاستمرار في التحرك. بيدٍ يملؤها الحنين، دفع الكونت بقايا المكتب إلى النار، ثم رفع القلم أمام كومة من الكتب المكدسة وتحدث إلى بابلو:

“كما قال الرجل المدعو ساندور، يمكن ترك الأمور المتعلقة بجوزيف بايزيد للتحالف الشمالي. آمل أن يفعلوا الشيء نفسه.”

“نعم، لقد فضلوا ذلك أيضًا.”

“جيد. سنتأكد من المطالبة بالمكافأة لاحقًا.”

كانت مسألة تحالف الابن الثاني لعائلة بايزيد النبيلة من الشمال مع كائن شرير قضية حساسة للغاية. وبالنسبة للنبلاء، فإن الشرف والسمعة بمثابة الضمان، لذا كانت هذه المسألة تخص عائلة بايزيد وحدها وعليها التعامل معها دون استعجال.

“بعد أن سوينا معظم قضايا أرضنا، يجب أن نركز الآن على مسألة فلاد أوري. هل أجريت التحقيق كما طلبت؟”

استعادت عينا الكونت قوتهما وهو ينظر إلى بابلو. كان الكونت أرنشتاين، زعيم المنطقة الوسطى ورئيس فصيل البلاط، قد سمع بالفعل عن شجاعة فارس يُدعى فلاد من رودريغو، قائد الحرس الإمبراطوري.

“نعم، لقد أجريت التحقيق كما أمرت.”

رغم أنه لم يشاركه دمه، إلا أنه كان من الممكن أن يكون قد ورث إرادته. قد يبدو ادعاءً بلا أساس، لكن أمير البلاط أراد التأكد، وكان على الكونت أرنشتاين، المعروف بكونه “عين الأمير”، تنفيذ المرحلة النهائية من التحقيق.

“نيبيلون، مستشار اللورد فلاد، ينتمي إلى قبيلة البرغند في الجنوب. وبحسب التحقيقات، فهو ابن إحدى أكثر العشائر نفوذًا هناك.”

لفهم شخص ما حقًا، يجب أولاً فهم بيئته. كان من المؤكد أن الحرس الإمبراطوري قد تحقق من أمور مثل السيف الذي يحمله ومهارته في القتال، لذا ما احتاج الكونت للتأكد منه هو مدى العمق الذي يمتلكه الرجل المسمى فلاد.

“قبيلة بورغوندي… إنهم مجموعة من أشباه الوحوش الذين ما زالوا يحافظون على نظامهم القبلي، أليس كذلك؟”

“نعم. وفي بدايات الإمبراطورية، تمكنوا حتى من تأمين أراضٍ خاصة بهم.”

على عكس التحالف الشمالي الذي واجه صعوبات في التوسع عبر القارة، كانت شبكة استخبارات أرنشتاين قد وصلت بالفعل إلى الجنوب. وبالنسبة لهم، لم يكن التحقيق في أصول نيبيلون بالأمر الصعب.

“وعلاوة على ذلك، هو من عشيرة ذات نفوذ.”

“لم يبدُ عليه ذلك حين رأيته، لكن تبين أنه من دم نبيل… وماذا أيضًا؟”

“قبل مجيئه إلى هنا، قيل إن اللورد فلاد كان في جبهة تحرير الأقزام. ووفقًا للشائعات، قام الكابتن هارفن، الحليف المقرب من اللورد فلاد، مؤخرًا ببناء سفينة تبحر دون رياح.”

“دون رياح؟”

“يبدو أنه اكتسب مهارات الأقزام.”

إن ما يمر دون ملاحظة حين لا يكون المرء منتبهًا، يتجلى بوضوح عند المراقبة الدقيقة. ورغم الاعتقاد السائد بأن فلاد مجرد فارس واعد، بدأ الكونت أرنشتاين يلاحظ نمطًا غريبًا يحيط به.

“سفينة غريبة. استمر.”

انشغلت أنامل الكونت وهو يستمع إلى تقرير بابلو. فمهما كانت المعلومات مفصلة، تظل بلا فائدة دون التفسير الصحيح. ومع ذلك، حتى الكونت أرنشتاين، الذي حاول تقييم فلاد بموضوعية تامة لأجل الأمير، اضطر للتوقف لحظة عند محتوى تقرير بابلو.

“مع الجان؟”

“نعم.”

“وأن البابا الشمالي منحه عفوًا شخصيًا؟”

“يبدو ذلك.”

“وأنه هو من قطع طريق إمدادات أبسيلون…؟”

“على الأقل، هذا هو استنتاج الحرس الإمبراطوري.”

إذا ظهرت لك هذه الرسالة وأنت خارج مَجـرّة الـرِّوايَات، فأنت في موقع "لصوص المحتوى". galaxynovels.com

علا وجه الكونت تعبير ينم عن عدم التصديق، رغم أن كل المعلومات التي سمعها جاءت من مصادر موثوقة كان قد وزعها بنفسه.

“… كنت أنظر في الاتجاه الآخر لفترة، فإذا بأمور كهذه تحدث في الشمال.”

ربما لم يكن سبب عدم تعرف الكونت أرنشتاين على هوية فلاد حتى الآن مجرد جهل بسيط. ففي تلك الأثناء، كان الكونت يعمل بجد لفهم التوجهات في المنطقة المركزية لضمان بقائه المستقبلي ولأجل الصراع الداخلي الشرس داخل العائلة الإمبراطورية. ومع ذلك، في البلاد الشمالية التي تجاهلها طويلاً، كانت هناك متغيرات تكتسب قوة تجعل من الصعب عليه تجاهلها الآن.

“… هذا لا يعقل.”

بعد تفكير قصير، مزق الكونت الورقة التي كان يكتب عليها ورماها في النار بجانبه. كان بابلو، الذي راقب الكونت لفترة طويلة، يدرك جيدًا أن سلوكه الحالي، الذي يشبه العادة، ليس بالشيء الذي يظهر بسهولة.

“ما رأيك أنت؟ لقد رأيته بنفسك.”

نهض الكونت أرنشتاين من كرسيه المتهالك واتجه نحو النافذة لينظر إلى الخارج.

“فلاد من سوارا. ألسنا نحن من رأى بوادر إمكاناته أولاً؟”

بعد الانتهاء من تحليل البيانات الموضوعية، حان الوقت لسماع الآراء الذاتية. والآن، بجانب الكونت، كان هناك فارس يمكنه التعبير بوضوح عن ذلك الرأي.

“… لم أتوقع شيئًا، لكن نوره كان مرحبًا به جدًا.”

بابلو من أرنشتاين؛ الفارس الذي علم قواعد سيد السيف لفلاد حين كان مجرد صبي في الأزقة. لمس بابلو الدرع الذي يحمله دائمًا وقال:

“نورٌ لم يجعلني أخجل من سحب درعي.”

“حقاً؟”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه الكونت بعد سماع رد بابلو. النقطة التي كانت مجرد احتمال ضئيل تحولت فجأة إلى خط، لترسم صورة واضحة أمام عينيه.

“أعد برقية سحرية. سأبلغ الأمير مباشرة.”

رغم أن قصره بدا مدمرًا تحت ضوء الشمس، إلا أن الكونت لم يظهر أي استياء. وبالنظر إلى ما حصل عليه، شعر أن الثمن كان يستحق ذلك.

***

في الليل، حين غط الجميع في النوم، تحرك ظل عبر قصر أرنشتاين. كانت حركة بطيئة للغاية، لكن كل حركة كانت حادة، وكل زفير كان مشحونًا بذلك الصوت الدقيق الذي لا يصدر إلا عن شخص مدرب باحتراف.

“…”

قطع الظل الممرات، متجاوزًا غرف الخدم النائمين، ومتفاديًا نظرات الحراس، حتى وصل إلى هدفه.

“نقرة—”

دخل الظل بهدوء إلى غرفة مغمورة بضوء القمر، مخمدًا حتى صوت المفصلات.

“دقة!”

“… إنها قطعة.”

وقع بصره على السيف؛ ورغم أنه كان ملفوفًا بهالة فضية، إلا أن نبض قلبه أكد له أنها، بلا شك، قطعة من تنين.

“هذا هو. هذا كل ما أحتاجه.”

كانت أصابعه شاحبة ومتجعدة جراء فقدان الدماء. ومع ذلك، كانت الرغبة تشتعل في أصابعه بشدة، وأظهر رادو دراغوليا العجوز عطشًا ملتهبًا لسيف قتل التنين الذي تجلى أمامه الآن.

خطوة تلو الأخرى؛ كانت كل خطوة نحو السيف تسرع دقات قلبه. ورغم أن والده سلبه كل الفرص، إلا أنه لا يزال بإمكانه أن يصبح تنينًا مرة أخرى.

— ماذا تفعل؟

“…!”

لكن، ومهما بلغت درجة اضطراب روحه، لم يستطع تجاهل الصوت القادم من جانبه. كانت العيون الزرقاء التي تنظر إليه في تلك اللحظة تشبه تمامًا عيون والده الذي كان يخشاه كثيرًا.

— كان هناك رجل يُدعى بورلي، اعتاد دائمًا العبث بمقتنياتي.

كان ضوء القمر المتسلل عبر النافذة يلمع على الشعر الأشقر الذي ارتفع ببطء. ارتعش رادو بينما كان ظل فلاد يكبر مع كل خطوة يخطوها نحو الباب الذي دخل منه رادو.

— كان ذلك الشخص يلمس أشيائي هكذا. فهل تعرف ماذا فعلت به؟

خطوة بخطوة. ولم يستطع رادو، الذي وُلد كتنين، إلا أن يشعر بمدى ضخامة فلاد أمامه.

— فـ… فلاد أوري.

رجل يقف وحيدًا في قصر يغط الجميع فيه في نوم عميق. ردد رادو اسم الرجل الذي يقف وظهره لضوء القمر: فلاد أوري.

— كنت أنتهي دائمًا بطعنه؛ فالهوس بالسرقة لا علاج له إلا الموت.

“كواااانغ—!”

في الصباح الباكر الهادئ، دوي صوت أيقظ الجميع في القصر. كان الصوت مرتفعًا بما يكفي ليرعب حتى الخدم والحراس النائمين.

— ماذا تفعل بحق الجحيم أيها اللص اللعين؟ كف عن لمس ما ليس لك!

— اتركني، اتركني…!

هرع نيبيلون وبيدرو، اللذان كانا في الغرفة المجاورة، عند سماع الضجيج. نيبيلون، الذي تعرف على فلاد في الممر، رفع يده للتحية، أما بيدرو الذي كان أكثر جدية، فقد صُدم لرؤية رادو يتدحرج على الأرض.

— أيها الأحمق! إنه الشاهد الذي بذلنا جهدًا مضنيًا للإمساك به، وأنت تبرحه ضربًا!

— اتركني! سأعالج مرضه الآن!

— تبا لهذا المجنون! لماذا تفعل هذا بمجرد استيقاظك؟

“ووووونغ—”

كان صدى سيف فلاد يتردد في الغرفة الفارغة، وهو ينظر إلى التنينين اللذين يتدحرجان ببؤس في الخارج. ومع ذلك، فإن نبرة الصوت المليئة بالفرح كانت تشير إلى أنه قد استيقظ أخيرًا من سباته.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]