الفصل 227

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

204: الفصل 227 – السبب الذي جعله يغادر (1)

بدا وجه الكونت شاحبًا ومرهقًا، وكأنه لم يذق طعم النوم. أما بابلو، الذي كان يقف بجانبه، والحراس الذين كانوا يحرسون باب غرفة الدراسة، فقد بدت عليهم علامات التعب ذاتها. استيقظ أهل أرنشتاين في وقت مبكر من الصباح، قبل الفجر، وتنهد الجميع بهدوء وهم ينظرون إلى فلاد الواقف أمامهم.

“يسرني أن أراك بصحة جيدة، اللورد فلاد.”

“شكراً لاهتمامك.”

“وتبدو أيضاً مفعماً بالطاقة.”

“…أعتذر منك، أيها الكونت.”

ظل فلاد صامتاً وهو ينظر إلى الكونت أرنشتاين، الذي بدا عليه الإرهاق الشديد. لم يكن صمته لقلة ما يقال، بل لإدراكه أن الوقت لم يكن مناسباً للحديث المطول.

“أفهم ذلك. لقد استيقظت للتو، وربما لم تستوعب الوضع بعد. من أين أبدأ بالشرح؟”

“لا داعي لذلك، أيها الكونت. لقد تلقيت بالفعل ملخصاً للوضع من ساحري.”

كان الفجر قد بزغ عندما ضرب فلاد بلا رحمة رادو، الذي كان يحاول سرقة سيف قاتل التنين. وبما أنه سمع تفاصيل الوضع من نيبيلون وبيدرو، اللذين جاءا مسرعين عند سماع الضجيج، فقد كان فلاد يعرف بالفعل بخيانة جوزيف واختفائه.

“…لأكون صادقاً، لا أستطيع تصديق الأمر حتى الآن.”

افترض الكونت أنه بعد بقائه طريح الفراش لمدة أسبوعين، سيحتاج فلاد إلى وقت للتعافي تماماً. كانت آخر صورة رآها قبل فقدانه للوعي هي جوزيف وهو يمر بجانبه؛ صورته وهو يسير شاحب الوجه تحت ضوء القمر الأزرق لا تزال تبدو غير حقيقية، كأنها حلم.

“ومع ذلك، أود أن أسألك شيئاً. ماذا تخطط للقيام به الآن؟”

“…”

كانت عينا الكونت، اللتان تراقبان فلاد عن كثب، تحملان حدة باردة ومريرة تغلغلت في عقل فلاد، الذي بدأ يشعر أخيراً بالألم يتصاعد من صدره. شعر بالأسف لكونه ضيفاً تسبب في ضرر كبير لمضيفه. انحنى فلاد بعمق، ورغم جروحه الكبيرة التي لم تلتئم بعد، إلا أن انحناءته أظهرت صدقه بوضوح. هذا الموقف جعل الكونت أرنشتاين، المعروف بصرامته في قواعد الإتيكيت، ينظر إليه برضا.

“لذا أرجوك، امنحني فرصة لتعويض الأضرار التي تسببتُ بها في هذه المنطقة.”

لكن الكونت لم يكن ليعرف أن وقفة فلاد تلك كانت مستوحاة تماماً من جوزيف. فرغم ضعفه، كان ذلك الرجل الذي تمتلئ عيناه بظلال عميقة يظل دائماً فخوراً، وهو الشخص الذي كان فلاد يعجب به بشدة.

“أي نوع من الفرص تقصد؟”

تألقت عينا فلاد وهو ينظر إلى الكونت. لقد تعلم من جوزيف أن الفرص تُمنشئ من رحم الأزمات. كان أرنشتاين مضطرباً تماماً بسبب هجوم فراوزن، لكن هذه كانت اللحظة المناسبة للتحدث لأنه كان متأثراً بشدة.

“أرجو أن تمنحني شعار عائلة أرنشتاين.”

أدار فلاد رأسه ونظر إلى شعار عائلة أرنشتاين المثبت في زاوية المكتب. ورغم أن المكتب كان في فوضى عارمة، إلا أن رؤية العلم القائم كانت ترمز إلى فخر الكونت.

“إذا أعرتني شعار النبيل، فسيكون اسم أرنشتاين أول ما أهتف به وأنا أخترق قلوبهم.”

استخدمني كسيف لتفريغ غضبك. وإذا فعلت ذلك، فبينما أحطم أعداءنا، سيكون اسم أرنشتاين هو الاسم الأول الذي سأصرخ به.

“…”

طق، طق.

كان هناك ثلاثة أشخاص في المكتب، لكن لم يُسمع سوى صوت واحد؛ كان الصوت المتردد في الصمت هو نقرات أصابع الكونت أرنشتاين على الطاولة.

“إنها عرض مثير للاهتمام.”

ابتسم الكونت أرنشتاين وهو يميل بظهره على كرسيه. ورغم أن خطة فلاد كانت واضحة وشفافة، إلا أن نيته كانت محل تقدير، وقد انعكس ذلك في ابتسامته.

“نعم، يجب أن يكون الأمر كذلك. على المرء دائماً أن يحاول القيام بشيء ما.”

“…”

“أعجبني موقفك، ولو أنني كنت أفضل لو كان هناك مزيد من الحذر.”

في الأصل، يشعر الناس ببهجة أكبر عند رؤية الأشياء وهي تنمو وتتطور أكثر مما يشعرون به عند رؤيتها وهي تُمنشئ من العدم. والآن، كان الكونت يقدر جهود فلاد الجامحة، رغم وضوح نواياه.

“سأعطيك شعاري.”

لاحظ الكونت العلم الصغير الذي أحضره فلاد معه عند وصوله لأول مرة إلى القصر. كان العلم المعلق على حصانه الأسود تقليداً قديماً للفروسية، تماماً مثل القواعد التي يتبعها أساتذة السيوف.

“أثبت براءتك وبراءة رفاقك تحت شعاري.”

كان اسم أرنشتاين، زعيم المنطقة الوسطى، اسماً ذا ثقل في كل مكان. وحتى لو لم يكن معروفاً في الشمال، فإن فلاد لم يكن يملك أي مكانة في المنطقة الوسطى، لذا كان التعاون مع الكونت ضرورياً لملاحقة فراوزن وجوزيف.

“شكراً لك، أيها الكونت.”

“من فضلك لا تنسَ الشروط التي وضعتها لك.”

ومع ذلك، لا يوجد تعاون بدون مقابل. كان فم الكونت مبتسماً، لكن عينيه اللتين تنظران إلى فلاد لم تكونا كذلك.

“يجب أن تغرس نصل انتقامي في قلب جوزيف.”

“…”

أطرق فلاد برأسه ولم ينظر في عينيه، ومع ذلك، كان صوته الذي بدا بارداً كبرودة مقبض الباب الذي يمسكه، يحمل وزناً يصعب تجاهله.

***

“أنا رادو دراغوليا. وبصفتي نبيلاً في الإمبراطورية، لي حقوقي.”

رغم أن وجهه كان وجه رجل مسن ذابل، إلا أن صوته كان شاباً. تشنجت تعابير نيبيلون ببطء، وكأن هذا التناقض الغريب كان لا يطاق بالنسبة له.

“أطالب بحقوقي كأسير شرعي. أنا أستحق ذلك!”

رادو، الذي فقد عقله في قبو قصر دراغوليا، استعاد الآن ما يكفي من الوعي ليقلق على سلامته. ورغم أن الظروف التي عبر فيها عن نفسه كانت مثيرة للشفقة، إلا أنها كانت كافية لتظهر أنه لن يموت في الطريق إلى الشمال.

“إذن لماذا حاولت سرقة سيف شخص آخر؟ ذلك السيف ثمين جداً للورد فلاد.”

“لم أسرقه! كنت أنظر إليه فقط!”

“هذا يكفي لاعتباره سرقة.”

خفض نيبيلون وبيدرو، اللذان تحملا الضجيج منذ الفجر، رأسيهما وكأنهما فقدا طاقتهما. لم يكن هناك تردد في قبضة فلاد التي انهالت على رادو وكأنه يريد قتله. فاللص السابق الذي عاش حياة السرقة كان يكره أن يُسرق منه شيء أكثر من كرهه للموت.

“على أي حال، يا لورد بيدرو، يقع على عاتقك واجب حمايتي. ألسْتَ أنت من أحضرني إلى هنا باسم الرب؟”

“…لا توجد تنانين أتفق معها.”

هز بيدرو رأسه وهو ينظر إلى رادو المتشبث به. فبدلاً من أن يكون ممتناً لإنقاذ حياته، طالب رادو بالحماية بصوت عالٍ. أليس هذا كمن ينقذ غريقاً ثم يطالبه الغريق بتسليم محفظته؟

“…اهدأ أولاً. لا أعتقد أنهم سيقتلونك.”

“ذلك الرجل قاتل حقاً! رغم أنني التقيت به للتو، إلا أن غريزة الفارس لدي تخبرني بذلك!”

رأى بيدرو رادو خائفاً من فلاد، أخيه غير الشقيق والتنين الآخر، فحاول تهدئته، لكن جهوده ذهبت سدى.

“لماذا تصدر كل هذا الضجيج؟”

“آآآه!”

“لماذا تقتحم الغرفة محطماً الباب؟ له مقبض يمكنك استخدامه!”

أمسك بيدرو برأسه من الألم عندما رأى فلاد يدخل الغرفة التي اجتمعوا فيها بدوي عالٍ. كان ذلك لأن رادو، الذي بدأ يهدأ قليلاً، أصيب بالذعر مجدداً بمجرد ظهور فلاد المفاجئ.

“ممتاز. ابقَ هنا لحظة.”

“فلاد، فلاد أوري! لي حقوقي!”

“عن ماذا تتحدث؟ ألم يكفك ما نلته من ضرب سابقاً؟”

رغم أن فلاد كان خشناً في العادة، إلا أنه بدا اليوم أكثر انزعاجاً. نظر رادو إلى فلاد وأغلق فمه بسرعة، متبعاً غريزته في البقاء.

“نيبيلون، هل يمكنك استخدام التلغراف السحري الآن؟”

“أعتقد ذلك.”

“إذن اتصل بستورما. لقد حصلت بالفعل على موافقة الكونت أرنشتاين.”

قال فلاد ذلك وهو يسلم نيبيلون ملاحظة صغيرة تحتوي على رقم للاتصال بكرة سحرية مرتبطة بقصر ستورما، منزل بايزيد.

“هل تريدني أن أتصل باللورد روتجر؟”

“لا.”

“إذن، بمن؟”

تفاجأ نيبيلون، الذي كان يتوقع الاتصال بروتجر، عندما سمع رد فلاد.

“بـ دوروثيا، ساحرة اللورد روتجر. أحتاج لسؤالها عن النقوش.”

كانت ساحرة روتجر، “الوحش البشري” دوروثيا، هي أول من كشف الأسرار لفلاد. تذكر فلاد جيداً كيف نقشت علامة اهتزازية على سيفه عندما قاتل أصعب تنين، دودة الموت.

“يبدو أنني بحاجة لنقش شيء ما على سيفي، لذا أحتاج إلى خبرتها.”

“فهمت.”

نهض نيبيلون بصمت، رغم شعوره ببعض القلق؛ لأن عيني فلاد كانتا تتألقان وكأنه وجد طرف خيط لشيء ما.

“…رادو دراغوليا.”

في الغرفة التي غادرها نيبيلون، ساد صمت ثقيل فجأة. كانت عينا فلاد وهما تنظران إلى رادو تحملان نوعاً غريباً وغير قابل للوصف من الجنون، كعيني مفترس يراقب فريسته.

“سمعت عنك. أنت من فرسان قاتلي التنين، أليس كذلك؟”

“نعم، هذا صحيح!”

“كنت أيضاً من المقربين لدوق سارنس. إذن، هل كنت قائد الجيش الذي هاجم موشيام؟”

كان فلاد يجلس قريباً جداً من رادو، لدرجة أنه كان يسمع أنفاسه.

“حسنًا، كنت المسؤول في ذلك الوقت.”

عند كلمات فلاد، بدأ ظهر رادو يستقيم وكأنه يستعيد كبرياءه السابق. فرغم حالته البائسة الآن، كان رادو يوماً ما فارساً واعداً من عائلة دراغوليا، يحلم بأن يصبح تنيناً مثالياً.

“أنت تعرف تلك المرأة، أليس كذلك؟ الساحرة التي ترتدي ثياباً سوداء كئيبة.”

كان جيش دراغوليا في موشيام يتصرف بريبة واضحة؛ فقد أمضوا قرابة نصف عام في الحصار فقط، متجاهلين مطالب الأسقف بيدرو الذي كان حاضراً في الحرب. ورغم أن ذلك كان تأخيراً للضغط على الشمال، إلا أن حقيقة حدوثه بسلاسة كانت دليلاً واضحاً على وجود علاقة ما بين راماشتو ودراغوليا.

“لا أفهم ما تقوله.”

“لا تكذب. مجرد سماع هذه القصة يجعلني أشم رائحة مريبة.”

كان زئير فلاد أمامه غير عادي، لكن رادو كان يكافح ليبقي فمه مغلقاً. فالسؤال الذي أراد فلاد طرحه كان يمثل الجواب الذي تنشده الكنيسة الأرثوذكسية الشمالية، وكان أيضاً الورقة الوحيدة الرابحة التي يمكنه من خلالها المساومة للتوصل إلى اتفاق.

“لقد قابلت هؤلاء الرجال، أليس كذلك؟”

“سأذهب إلى الشمال وأتحدث هناك.”

“أنت تعرف ما رأيته، وربما تعرف نقطة الاجتماع.”

“سأذهب إلى الشمال وأتحدث هناك.”

بما أن رادو رفض الكلام ليضمن نجاته، سحب فلاد خنجر جورجي. كان خنجر القزم الحاد يلمع لدرجة كفيلة بفتح أي فم مغلق، لكن بيدرو أوقفه بسرعة.

“لا تفعل ذلك. التعذيب غير مسموح به.”

“لماذا؟”

توقف فلاد عند رؤية تعبير بيدرو الجاد. ومهما كان منشغلاً، فقد كان يعرف من هو الشخص الذي ضمد جراحه.

“رادو دراغوليا نبيل إمبراطوري وشخص تحت حماية الرب. له الحق في ضمان سلامته وفقاً للقانون الإمبراطوري ورعاية الكنيسة.”

“ومن منحه تلك الحماية؟”

“أنا فعلت.”

عندما يتعلق الأمر بالهرطقة، كان بيدرو أقسى الجلادين، ولكن عندما يتعلق الأمر برادو، كان عليه أن يكون حامياً له.

“لقد طلبتُ له حماية الرب باسمي. بعبارة أخرى، الحقوق التي يمتلكها كأسير هي جزء من الحرب المقدسة التي أخوضها.”

“…”

كانت حادثة مفاجئة في وقت مبكر من الصباح، لكن الآن بعد أن اتضحت الصورة، لم يكن هناك مفر. ما لم يكن مستعداً لتجاهل الحماية المقدمة باسم بيدرو، كان على فلاد أيضاً الاعتراف بحقوق رادو كأسير.

“متى سيصل الناس من الشمال؟”

“في غضون ثلاثة أيام.”

“ليس لدي وقت.”

عندما قال فلاد إنه لا يملك وقتاً، رفع رادو رأسه بتحدٍ أكبر. ورغم التهديد المباشر، إلا أنه تأكد أن فلاد لا يمكنه إيذاؤه دون سبب قانوني.

“…هل يمكنني ببساطة الاعتراف بحقوقك كأسير حرب؟”

تألقت عينا فلاد وهو ينظر إلى رادو. كانت الأمور تسير بشكل غريب، لكن رادو المرتبط براماشتو لا يمكن إرساله إلى الشمال بهذه البساطة.

“حسناً، بما أنك فارس، فإن حماية رادو هي وفاء بواجب الفارس.”

“أليس لديك لقب فارس؟”

«ماذا؟»

لم يخفِ بيدرو دهشته عندما رأى فلاد يخلع درعه بسرعة. كانت درعاً ارتداها بجهد كبير بمساعدة نيبيلون، لكنه الآن يخلعها.

«لا بأس في ضرب شخص ما إن لم أكن فارساً، أليس كذلك؟»

“ماذا تعني بذلك؟”

لم يكن هناك وقت لإيقافه. لم تكن حركات فلاد الرشيقة شيئاً يمكن لبيدرو منعه، مهما كانت إصابة فلاد.

انفجار!

«أخي الأكبر! يسعدني لقاؤك!»

«لا… لا!»

بينما كان فلاد يصرخ منادياً “أخاه”، بدأت اللكمات العنيفة تتطاير.

«من الجيد رؤيتك، لكن لماذا لا تخبر أخاك بما يهمه؟ أنت تتجاهلني الآن!»

«أيها المعتوه المجنون! توقف!»

لن يُعتبر هذا تعذيباً بالتأكيد، بل هو مجرد سلوك أخ أصغر يمازح أخاه الأكبر. اتسعت عينا رادو عندما أدرك نوع الخدعة التي يمارسها فلاد.

“لماذا تناديني بأخي؟”

“بما أننا من نفس الأب، فكيف لا أكون أخاك الأصغر؟”

هز بيدرو رأسه وهو يرى “الأخوين” يتشاجران، بدلاً من كونه مشهد تعذيب لانتزاع المعلومات، ثم نظر إلى عيني فلاد اللتين التفتتا نحوه.

“…هل عليّ المغادرة؟”

“أعتقد أن الأمر سيستغرق ساعة.”

“لا تتركني!”

لا القانون الإمبراطوري ولا انضباط أسياد السيوف يمكنهما إيقاف شجار شخصي بين الإخوة. أدرك بيدرو ذلك، فغادر الغرفة بهدوء لينهي أعماله. وفي تلك الغرفة التي لم يعد فيها رقيب، اندلع “شجار الأخوة” بكل عنفوان.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]