الفصل 23

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 23:

صرير… صرير… تردد صدى قلم الريشة وهو يخدش الورق في أرجاء المكتب. كان الأثاث هناك باهظ الثمن لدرجة يصعب معها تقدير قيمته، لكنه لم يكن مزينًا بشكل مبالغ فيه.

“فلاد، أليس كذلك؟”

“نعم يا أبي.”

ملأ صوت هادئ مفعم بالسلطة الغرفة.

“حسناً. حتى الآن، لم تنجح في تجنيد تابع لائق باستثناء زيار، الذي وهبتك إياه والدتك.”

“…”

حواجب كثيفة، وشفاه مطبقة بإحكام، وشعر أسود مسترسل غزا الشيب مفرقه؛ ومع ذلك، فإن عيني الكونت اللامعتين جعلتا من ذلك الشيب دليلًا على الخبرة والحنكة لا رمزًا للشيخوخة.

“هذه المرة، إذا استطعت تربيته ليصبح فارسًا جديرًا بعائلة بايزيد، فسأكافئك.”

“شكرًا لك.”

“أعلم أن قوتك لا تكمن في السيف، لكن لا تنسَ أبدًا أن هذه هي عائلة بايزيد.”

“…نعم.”

على الرغم من حديثه عن المكافأة، إلا أن نبرته حملت توبيخًا ضمنيًا ليوسف الذي لم يتمكن من بناء حاشية من الفرسان المناسبين.

“هل أنت بخير؟”

“أنا بخير.”

“أبلغ والدتك تحياتي، فقد كانت تنتظر عودتك بفارغ الصبر.”

“نعم.”

لم يملك يوسف إلا أن يبتسم ابتسامة مريرة لوالده، الذي لم يستفسر عن حاله إلا بعد الانتهاء من كافة التقارير. شعر بوخزة من خيبة الأمل، لكنه تفهم الأمر؛ فلم يعد يوسف طفلًا، وكان يدرك جيدًا ثقل منصب الكونت بايزيد.

“تفضل بالانصراف. سأراك غدًا صباحًا.”

“فهمت يا أبي. استرح جيدًا.”

بينما كان يوسف يخرج بوقار، لاحظ بيتر أن ابنه يعرج قليلًا.

“…ربما يجب أن أرسل إليه بعض الدواء.”

“أنا متأكد أنه سيكون سعيدًا بذلك، والسيدة أوكسانا ستسرّ أيضًا.”

“إنها دقيقة للغاية عندما يتعلق الأمر بابنها. والسبب في قدرة يوسف على الاعتماد على نفسه هو إرادتها القوية.”

بيتر بايزيد، البطريرك الخامس لعائلة بايزيد وأحد الفرسان الممثلين للشمال. كان يحمل الكثير على عاتقه، مما جعل من الصعب عليه إظهار جانبه الأبوي أمام ابنه بسهولة.

“ما رأيك في تقرير يوسف؟”

“…يجب أن يؤخذ على محمل الجد. إنها سلسلة من الأحداث غير العادية.”

“همم.”

أعاد بيتر قراءة التقرير الذي كتبه يوسف بعناية. كانت الكلمات التي يعكسها ضوء الشمعة المرتعش مشؤومة ولا يمكن تجاهلها.

“تجرأ أحدهم على المساس بالابن الشرعي لعائلة بايزيد فوق أرضي. أحتاج للعثور على العقل المدبر.”

“سأطلب الدعم من الكنيسة. سيف الفارس ساطع، ولكن عندما يتعلق الأمر بإضاءة الظلام الدامس، فإن بركة الكنيسة تكون أكثر فاعلية.”

أومأ بيتر برأسه موافقًا على النصيحة الهادئة، ثم سأل الرجل المسن الواقف بجانبه: “هل هناك أي تقرير غير عادي من الكنيسة في فارنا؟”

“لقد تلقينا تقارير أولية عبر الكرة السحرية.”

“وماذا تقول؟”

أجاب الرجل المسن ذو اللحية البيضاء، المرتدي رداءً طويلًا، وهو الساحر الوحيد في عائلة بايزيد ومستشار بيتر: “يقولون إن إحياء الموتى مرتبط ببراعة بتعويذة لعنة. قد يكون من فعل ساحر ظلام ماهر للغاية، أو عملًا تعاونيًا لعدة سحرة.”

“همم.”

بعد سماع كلمات الساحر لاغموس، تنهد بيتر بعمق هذه المرة.

“إذا كان أكثر من واحد، فقد تكون منظمة أو مجموعة.”

“هذا صحيح.”

طوى بيتر التقرير الذي أحضره يوسف بعناية ووضعه في درج المكتب.

“حتى لو كان الأمر كذلك، فلن يتغير شيء.”

صرير—

تردد صدى الصوت الحاد في الغرفة الهادئة عندما دفع الكرسي للخلف. وقف سيد عائلة بايزيد وسط الظلام قائلًا: “ستظل عائلة بايزيد دائمًا صامدة في هذه الأرض. وأنا مستعد لفعل أي شيء لمن يجرؤ على الوقوف في طريقي.”

“هذا حقك الطبيعي.”

كان أحد الجدران مغطى برفوف الكتب، بينما تزين الجانب الآخر بالدروع اللامعة والسيوف الحادة. مشى بيتر نحو المكان الذي وُضع فيه سيفه وقال: “آمل أن تجد سريعًا أولئك الذين تجرأوا على تهديد ابني وزعزعة استقرار أراضيّ.”

“فهمت يا سيادة الكونت.”

ومضت لمعة حادة وثاقبة في عيني الكونت بايزيد وهو يداعب سيفه.

***

“هل انتظرتما طويلًا؟ لقد تأخر الوقت.”

“لا بأس.”

نهض فلاد وجوت، اللذان كانا ينتظران يوسف في غرفة الاستقبال، وانحنيا فور دخوله.

قال يوسف بابتسامة متعبة: “التقرير الذي قدمته لوالدي استغرق وقتًا طويلًا… كما أن والدتي لم تسمح لي بالانصراف بسهولة.”

“هل أنت متعب؟”

نظر زيار، الواقف بجانبه، إلى فلاد وابتسم بسخرية. ورغم ادعاء فلاد عكس ذلك، إلا أن عينيه الزرقاوين كانتا مثقلتين بتعب لا يمكن إخفاؤه.

“آه.”

استند يوسف بظهره إلى الكرسي وأطلق زفرة قصيرة.

“اسمك جوت، أليس كذلك؟”

“نعم، اللورد يوسف.”

عند سماع اسمه، نظر جوت إلى يوسف بعينين تلمعان بالتوقعات.

“لقد رتبت لك غرفة، اذهب لترتاح هناك. سنتحدث عن مكافأتك غدًا.”

“…نعم.”

لم يتلقَّ جوت سوى اعتراف جاف. وعند سماع كلمات يوسف، غادر غرفة الاستقبال بملامح يكسوها الإحباط، ككلب فقد عظمته.

“والآن، هل نناقش أمورنا؟”

نظر يوسف إلى فلاد وهو يشبك يديه معًا.

“تفضل بالتحدث.”

بمغادرة جوت، لم يتبقَّ في الغرفة سوى يوسف وزيار وفلاد.

“أحضرتك هنا لأمنحك مكافأة عادلة.”

ابتلع فلاد ريقه لا إراديًا، شاعرًا بالتغير المفاجئ في الأجواء. كان يوسف يبتسم بود قبل لحظات، لكنه الآن يبدو كنبيل حقيقي.

“لقد أنقذت حياتي، وأنت من تعهد بأن تكون سيفي في المستقبل. أليس كذلك؟”

“نعم.”

أومأ فلاد برأسه مؤكدًا كلمات يوسف التي لخصت الموقف بوضوح.

“ذكرت أن هناك شيئًا تحتاج للقيام به، وفهمت أنك تريد أن تكون حرًا. أليس كذلك؟”

“نعم.”

“لقد تعهدت بأن تكون سيفي، لكن رغبتك في الحرية تتعارض مع ذلك. نحتاج إلى معالجة هذه المسألة.”

استمع فلاد بتركيز للشروط التي طرحها يوسف. أما زيار، فقد رفع حاجبه دهشة لكنه لم يتدخل؛ فهذه المفاوضات بين يوسف وفلاد، وقد استحق فلاد هذا الحق بإنقاذه لحياة يوسف.

“لماذا تريد أن تكون حرًا؟ وماذا تريد أن تفعل بالضبط؟ إذا أخبرتني، سأحدد بوضوح ما يمكنني تقديمه لك.”

“…”

فكر فلاد بهدوء؛ هل يكشف كل شيء؟ هل يوسف شخص يمكن الوثوق به؟ نظر إلى عيني يوسف اللتين يلمع فيهما ضوء الشموع. كانت هناك فرصة، وإذا وجدت الفرصة فلا داعي للتردد؛ فهكذا عاش فلاد حياته دائمًا.

“…”

استقر ضوء القمر خلف يوسف، ومن النافذة كان القمر يرسل نوره الأزرق، تمامًا كما كان في ذلك اليوم.

“هل تعرف فارسًا يُدعى جودين؟ إنه يخدم تحت إمرة الكونت غايدار. منذ ذلك اليوم، لم أنسه للحظة واحدة.”

كان جودين هو من قتل معيله، وهو من دمر العالم الذي كان ينتمي إليه، وهو أيضًا الشخص الذي لم يملك إلا الإعجاب به؛ فقد كان جودين أقوى وألمع شخص رآه على الإطلاق. كان فلاد يطارد ذلك القمر طوال هذا الوقت.

“…”

حتى لحظة مضت، كان فلاد هو المتردد، لكن هذه المرة وجد يوسف صعوبة في متابعة الحديث. ولم يكن يوسف وحده، بل حتى زيار فتح عينيه دهشة عندما سمع أسماء شخصيات رفيعة لا يجرؤ أحد على ذكرها ببساطة.

“جودين… غايدار…”

وجد يوسف نفسه في موقف محير حقًا. كان يظن أنه مجرد طفل موهوب، لكن تبين أن لديه خلفية استثنائية، وإن كانت نابعة من حقد دفين.

“هل كان ذلك الفارس جودين هو الشخص الغامض الذي سلب روزا ابتسامتها؟”

لعق يوسف شفتيه الجافتين وهو غارق في التفكير.

“نعم.”

اتخذ يوسف قراره وقال: “لا أستطيع مساعدتك في هذا. إنهم خارج نطاق قدرتي.”

“…أهذا صحيح؟”

أومأ فلاد برأسه وهو يبتلع مرارة الخيبة. كان الأمر متوقعًا؛ فرغم جهله بعالم النبلاء، أدرك أن يوسف مجرد ابن كونت، ومن المؤكد أن هناك من هم أعلى منه شأنًا. قبل فلاد الحقيقة بتواضع، وكان ممتنًا لصراحة يوسف.

“إذن…”

“دعنا نعدل العقد.”

كان فلاد يهمّ بالنهوض بعد طلب شيء بسيط كنوع من الأدب، لكن يوسف لم ينوِ تركه يرحل بسهولة. كان يوسف هو من رأى إمكانيات فلاد المتألقة عن قرب أكثر من أي شخص آخر.

“أقترح عليك عقدًا لمدة سبع سنوات، يا فلاد من شوارا.”

“ماذا؟”

أدهشت العبارة فلاد وزيار على حد سواء.

“قد لا تدرك ذلك، لكنني الآن أنحي كبريائي كنبيل جانبًا. تذكر أن هذا العرض نابع من عزيمة كبيرة.”

“…”

كان صحيحًا أنه نحى كبرياءه، لكن القرار كان جزءًا من خطة مدروسة. قدم يوسف خطته البديلة، ورغم أن فلاد لم يستوعب تمامًا أبعاد ما قاله يوسف، إلا أنه أدرك أن الموقف غير عادي، خاصة مع ازدياد نظرات زيار حدة.

“على مدار سبع سنوات، سأتكفل بملبسك وطعامك وتدريبك لتصبح فارسًا عظيمًا لا يقهر. أعدك بمستقبل مشرق جزاءً لإنقاذك حياتي.”

“فارس…”

سحر صدى الكلمة فلاد، فكررها دون وعي.

“نعم، فارس. ألا تريد أن تصبح فارسًا؟”

كان يوسف يفهم فلاد بعمق، ويعرف ما يصبو إليه الصبي حقًا.

“في المقابل، ستخلص لي خلال هذه الفترة. ستفعل فقط ما آمرك به وما أسمح لك به. وبالطبع، لن تتمكن من التحرك ضد جودين أو الكونت غايدار حاليًا.”

“ولكن…”

كان العرض مغريًا، لكن ذهن فلاد كان يحمل ما هو أكثر من جودين؛ فقد تراءت له وجوه من يفتقدهم.

“إذا كان الأمر يتعلق بأزقة شوارا الخلفية، فسأسمح لك بذلك، بل وقد أتمكن من مساعدتك.”

“!”

ابتسم يوسف في داخله وهو يرى اتساع عيني فلاد. لقد بحث يوسف في ماضي فلاد وحاضره ومستقبله المنشود بدقة، لأنه كان يريده بشدة.

“حتى لو رحلت الآن ومعك سيفك فقط، هل تعتقد أنك تستطيع القضاء على من يتربصون في تلك الأزقة؟”

قال يوسف وهو يميل بجسده للخلف: “السيوف ليست السلاح الحاد الوحيد في هذا العالم. أنا أملك أسلحتي الخاصة أيضًا، فدعني أساعدك.”

نظر فلاد في عيني يوسف السوداوين.

“ماذا ستفعل يا فلاد؟ هل تقبل اقتراحي؟”

كانت عينا يوسف مكثفتين، وكأنهما قادرتان على امتصاص كل شيء.

مباشرة بعد مغادرة فلاد لغرفة الاستقبال، سأل زيار: “الولد لديه هدف خطير. هل هناك سبب يجعلك تتمسك به هكذا؟ هناك الكثير من الأطفال المفيدين غيره.”

“ربما.”

أمال يوسف زجاجة الويسكي وصب آخر قطرة.

“كل الشباب لديهم إمكانيات، لكن القدرة على صقلها وازدهارها أمر آخر.”

“هل تعتقد أنه سيلبي توقعاتك يا لورد يوسف؟”

“بالطبع.”

رد يوسف وهو ينظر من النافذة إلى القمر الأزرق المرتفع: “سبع سنوات ليست وقتًا قصيرًا. إنها كافية لوضع الطوق حول عنقه وجعله مطيعًا.”

“ولكن…”

“هذا الطفل ليس ذئبًا عاديًا.” أجاب يوسف وهو يراقب القمر: “إنه ذئب يطارد القمر.”

في الكأس التي يحملها يوسف، انعكست صورة القمر الأزرق.

“لديه إرادة قوية، وإمكانيات هائلة، وهدف سامٍ. من المؤكد أنه سينمو ليصبح شيئًا عظيمًا.”

نظر يوسف إلى انعكاس القمر في كأسه وتجرعه دفعة واحدة.

“لا يمكنني التخلي عن طفل كهذا بسهولة.”

الولد الذي يطمح لأن يكون فارس ضوء القمر الأزرق؛ لم يكن يوسف متأكدًا إن كان سيتمكن من بلوغ القمر، لكنه كان واثقًا من أن الطفل سيصبح نجمًا ساطعًا في سماء الليل، لأن عينيه كانتا مثبتتين دائمًا نحو السماء العالية.

“لقد أصبح ملكي الآن.”

سبع سنوات ستكون كافية؛ كافية لبناء قفص واسع بما يكفي ليشعر فيه الذئب بالحرية.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]