الفصل 239

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 239: الوريث (1)

منذ زمن بعيد، في العصور الأولى للإمبراطورية التي لم يعد أحد يذكرها، لم تكن المنطقة الشرقية سوى أرض قاحلة. فعلى نقيض الغرب الخصيب حيث تضرب “شجرة العالم الأم” جذورها، كان الشرق جافًا ومجدبًا، لا ينبت فيه عشب، ومنبوذًا حتى من اللوردات المجاورين.

“… يبدو أن الأطفال جائعون جدًا.”

وسط تلك الأرض القاحلة، ابتسم الرجل الذي كان يتفقد المكان بمرارة وهو يرى أعين الأطفال تراقبه. فرغم كونهم غرباء، كانت نظرات الأطفال تلاحقهم ببريق يملؤه الأمل في الحصول على طعام.

“لأنه لا يوجد الكثير ليؤكل هنا.”

“ألا يستطيع حتى الجان جعل هذه الأرض تزدهر؟”

كلما خطا الرجل خطوة، اقترب منه أطفال القرية، ومع ذلك شعر الرجل بالحزن لأن الأطفال الذين تمسكوا به الآن لم يفعلوا ذلك بدافع الفضول البريء.

“… هذه أرض لا يمكن إنقاذها، حتى من قِبل الجان يا صاحب الجلالة.”

نظر الشاب “جيرونيمو” إلى الرجل المتشح برداء فضفاض وناداه بـ “صاحب الجلالة”. كان لقبًا لا يُمنح إلا لأقوى رجل في القارة، لكن الرجل الذي رآه جيرونيمو في تلك اللحظة بدا منهكًا لدرجة لا تليق بهذا اللقب المجيد.

“ما رأيك الآن بعد أن رأيت الواقع؟ هل تشعر بالراحة؟”

كانت الأكمام التي تغطي جسده النحيل فضفاضة. وفي عيني جيرونيمو، اللتين جفتا من الدموع بعد أن وهب طعامه للآخرين، لم يتبقَّ سوى مرارة قاسية.

“في النهاية، لم يفكر ملك البشر إلا في بني جنسه. لقد صدق الزعيم الأكبر فيما قاله.”

“…”

كان هناك فارس يملك عزيمة تشع كالنجم، بطلٌ جمع قوى جميع أعراق العالم في سيف واحد للقضاء على التنين الأكثر كمالًا.

“أنا آسف.”

ومع ذلك، فإن الرجل الذي خلع رداءه الآن لم يكن ذلك الفارس الذي سطع نجمه ذات يوم، بل كان عجوزًا غطت التجاعيد وجهه المليء بالندم، كاذبًا عجز عن الوفاء بالوعود التي قطعها.

“لقد استعرتُ الكثير لأدمر الكائن الأكثر كمالًا، وفي غمرة سدادي لتلك الديون، عجزتُ عن الاهتمام بكم.”

“أرجوك، عُد من حيث أتيت.”

توقف جيرونيمو عن السير وهمس بهدوء، لكن صوته الواضح اخترق قلب “فروسين” واستقر في أعماقه.

“عُد وأرسل لنا الطعام إن استطعت.”

وعند موضع قدميه حيث توقف، كانت هناك شتلة صغيرة جدًا. كانت تلك الشتلة، التي لم يبلغ طولها خصر رجل بالغ، تبدو هشة وكأنها ستذبل وتموت في أي لحظة بسبب جفاف الأرض.

“لعل عطفك يساعدنا على الصمود خلال الشتاء.”

“جيرونيمو…”

جني يتوسل الطعام، وشجرة عالم يافعة لم تضرب جذورها بعد؛ حين رأى “فروسين” هذا المنظر البائس، غمره ندم شديد لتأخره في المجيء.

“… لا تفعل هذا، لا تتوسل. لك الحق في أن تقف بكرامة.”

لقد ضحى الجان بشجرة العالم الأم الخاصة بهم للقضاء على التنين الأكثر كمالًا، لكن الآن، وبدلًا من مجد الماضي، اختُزلت حياتهم في التسول بأيدٍ ممدودة للآخرين.

*تك* – “صاحب الجلالة؟”

كان بؤسهم في النهاية خطأه؛ فرغم قيامه بواجبه كفارس، إلا أنه أخفق في واجبه كإمبراطور.

“أعتذر لأن سداد هذا الدين استغرق كل هذا الوقت.”

*رنين!*

استل “فروسين” سيفه ودون تردد غرزه في الأرض أمام شتلة شجرة العالم. ورغم أن صاحبه قد هرم ونال منه الزمن، إلا أن السيف ظل يلمع ببريق فضي.

“… سيفٌ نلته من سيدة البحيرة، مباركٌ من الحاكم، ومصقولٌ بنار لا تنطفئ أبدًا.”

“ماذا تفعل الآن؟”

ذُهل الشاب جيرونيمو من تصرف فروسين المفاجئ، لكن وجه الإمبراطور العجوز لم يحمل سوى ابتسامة ارتياح وهو ينظر إليه.

“لا تنزع هذا السيف، ليس قبل أن يشبع أطفال هذه الأرض.”

نظر فروسين إلى الأطفال الذين يراقبونه بأعين متسعة، ثم ضحك.

“وحتى تضرب شجرة العالم الصغيرة هذه جذورها في الأعماق.”

وبينما بدأ العشب الأزرق ينمو ببطء حول السيف الفضي، اتسعت أعين الأطفال الذين لم يروا مثل هذا اللون في تلك الأرض القاحلة من قبل.

*وقع خطوات* –

رجلٌ تخلى عن مجده ليفي بواجبٍ لم ينجزه. وبينما كان السيف الفضي يئن لرحيل صاحبه، اكتفى الرجل بالتربيت عليه مرة واحدة، ثم التحف رداءه ومضى.

“على الأقل، أنا سعيد لأنني لم أتأخر كثيرًا، فهذا يريح قلبي قليلًا.”

أرض قاحلة لا شيء فيها سوى جوع الأطفال، ستصبح يومًا ما المكان الذي سيُستل منه السيف. والاسم الذي سيُطلق على ذلك المكان في المستقبل هو غابة الجان، “أوسورين”.

***

بدا السياج الخشبي العالي مهيبًا، لكنه عجز عن حجب النسمات المشؤومة القادمة من خارج الغابة. كان أطفال الجان في أوسورين يراقبون بقلق القرية التي بدأت تبدو غريبة عليهم، بينما كان الكبار يتحركون في كل اتجاه بانشغال.

[الأطفال مجتمعون هناك.]

“…”

لاحظ أطفال قبيلة “روجا” ذلك أيضًا. تقدم “فلاد” دون نبس ببنت شفة، متأملًا الأطفال الذين اختلفوا في المظهر لكنهم تشاركوا النظرة ذاتها في أعينهم.

“يبلغ تعداد الجيش البشري حوالي ألف رجل.”

“هذا العدد يمكن التعامل معه.”

وفقًا لـ “باراديس” الذي كان يسير بجانبه، فإن الجنود الذين حشدهم الكونت “فيتسكايا” كانوا قرابة الألف. وبما أن هناك نحو 700 مقاتل من أوسورين، فلا يبدو أنهم في موقف ضعف ما داموا يقاتلون من خلف السياج.

“… المشكلة تكمن في الموتى الأحياء.”

لم يكن الكونت فيتسكايا وحده، فخلفه احتشد العديد من السحرة المظلمين الذين لبوا نداء “راماشتو”، والذين لا تزال رغبتهم في تدمير أوسورين متقدة.

“قبل ثلاثة أيام، كان عددهم قرابة الألفين. ومع البشر، يشكلون جيشًا من ثلاثة آلاف مقاتل.”

“…”

“ومن المرجح أن يستمر هذا العدد في الازدياد.”

في تلك اللحظة، هبت ريح مفاجئة حاملةً معها رائحة الزيت المنبعثة من المشاعل القريبة.

“لهذا السبب نحتاج إلى الحاجز لقلب الموازين.”

كان الحاجز المحيط بأوسورين محميًا بعهد لا يُنقض من سيف “سيد السيوف”. ولكن منذ أن استعاد “فروسين” السيف، تعطلت طقوس الحاجز التي شيدها الأقزام على مر مئات السنين، وأصبحت كخزنة فُقد مفتاحها.

“أرجوك.”

بهذه الكلمة توقف باراديس، مشيرًا إلى انتهاء مهمته في الإرشاد. وعندما توقف، وجد “فلاد” الشيوخ في انتظاره أمام شجرة العالم اليافعة. كانت نظراتهم التي تترقب “الفارس الفضي” الجديد جادة تمامًا كنظرات الأطفال الذين رآهم للتو.

“… باراديس.”

“نعم؟”

وبينما كان يتبع تلك النظرات المفعمة بالأمل، توقف فلاد فجأة وكأنه تذكر شيئًا، ثم التفت إلى باراديس قائلًا: “شكرًا لك على ما فعلته في ذلك الوقت.”

التفت فلاد بابتسامة؛ لم تكن ابتسامة عريضة، لكنها كانت هادئة بما يكفي لتريح قلب باراديس.

“سأحاول سداد ديني هذه المرة، مقابل كل ما فعلته من أجلي.”

من مدينة “ديرمار” المدمرة إلى “ليمنوس” جزيرة الأقزام المنسية؛ استرجع فلاد ذكرياته مع الجنية التي رافقته طوال تلك الرحلة.

“لأن الفرسان لا يقبلون إلا بالمكافأة العادلة.. سأفعل هذا من أجل الجنية التي وقفت بجانبي بهدوء حين كنت في أمس الحاجة إليها.”

عجز باراديس عن الكلام للحظة حين سمع فلاد يعلن رغبته في استغلال هذه الفرصة لرد الجميل.

“… نعم.”

قالها وظل واقفًا لفترة طويلة يراقب ظهر فلاد وهو يبتعد. ورغم أنه كان يمضي لتأدية واجب عظيم، لم يظهر على خطوات فلاد أي تردد وهو يتقدم نحو شجرة العالم اليافعة.

***

“أصغوا إليّ يا جنودي!”

كانت القوات تصطف عند حافة الغابة الكثيفة، منقسمة إلى تشكيلين يختلفان في المظهر والموقع حسب أدوارهم.

“تذكروا كيف غدر بنا هؤلاء الأقزام الملعونون فجأة!”

كان الموتى صامتين، بينما حبس الأحياء أنفاسهم محاكاةً لهم. ورغم أن الصمت الغريب كان يلف التشكيلات وكأنهم يتأهبون للحظة الصفر، كان الكونت “فيتسكايا” الوحيد الذي يصرخ بملء فيه.

“تذكروا الألم الذي ألحقوه بنا! الآن، وبينما تتضور عائلاتكم جوعًا في بيوتها، تنعم تلك الجنيات الشريرة بالراحة والطعام والمرح في غابتهم الخضراء!”

وكما قال الكونت، كان سكان إقليمه يعانون من جوع لا ينتهي؛ فقد أصبحت مقاطعة فيتسكايا، بعد انقطاع التجارة مع الجان، كأرض جفت عروقها. وفي هذه اللحظة، وبعد انقطاع الدعم حتى من “دوق دم التنين”، لم يعد هناك سبيل لإنقاذ الإقليم الجائع سوى سلب الآخرين.

“انظروا إلى تلك الغابة! بينما تعاني عائلاتكم، تسترخي تلك الجنيات اللعينة وتلهو وكأن شيئًا لم يكن!”

كان الاستياء المتراكم يبحث عن هدف، والغضب المكبوت يحتاج إلى مخرج. وسواء كان ذلك حقًا أم باطلًا، فقد احتاجوا فقط إلى كبش فداء، وكانت الجنيات بالنسبة لسكان فيتسكايا الوقود الأمثل لهذا الغضب.

“أجل! لولاهم لما وصلنا إلى هذا الحال!”

“كل شيء بسبب الجنيات! هم من بدأوا كل هذا!”

من أجل البقاء، يحتاج المرء أحيانًا إلى الشجاعة لتجاهل الحقيقة واختلاق ذريعة لمهاجمة الآخرين. بدأت صرخات الغضب ضد الجان تتعالى من جيش فيتسكايا، الذي وجد ضالته في تلك الكلمات.

“في النهاية، هم أيضًا يسعون لقتل الآخرين من أجل البقاء.”

“…”

كان هناك من يراقبهم من معسكر آخر، وسط الموتى والمخلوقات المشؤومة التي ملأت المكان.

“ما رأيك يا يوسف؟ هل من الصواب أن ندوس على الآخرين لننجو؟”

كان الصوت الذي نطق بهذه الكلمات فارغًا كالموت. التفتت إليه امرأة متشحة بسواد الحداد؛ تلك المرأة التي نبذت العالم الذي خلقه الحاكم، ولم ترغب حتى في أن تطأ قدماها الأرض، نظرت إلى “يوسف” بتعبير غامض.

“الحاكم قاسٍ، أليس كذلك؟ هو من منشئ عالمًا يفرض علينا القتل لنحيا.”

“…”

عند رؤيتها عن قرب، كانت تبدو كأنها امرأة في غاية الرحمة. كان مشهدها وهي تحتضن الأطفال الموتى يذكر بصورة القديسة المباركة، ومع ذلك، كان يوسف يلمح الجنون المتواري خلف ابتسامتها الرقيقة.

“لهذا السبب يجب أن ندمر كل شيء، حتى لا يضطر أحد للموت بعد الآن.”

لقد جاء البعض إلى هنا مدفوعين برغبات خبيثة، والبعض الآخر بأحلام محطمة أو يأس مطبق. ورغم أن كل السحرة المظلمين الذين استدرجهم الظلام كانت لهم دوافعهم الخاصة، إلا أن يوسف كان موقنًا أن أحدًا منهم لم يبلغ جنون “راماشتو” التي تقف أمامه.

“ثم سنعيده بناءه من جديد.”

لقد كانت ترفض العالم الذي خلقه الحاكم بشغف أنقى من أي شخص آخر. تسمر يوسف في مكانه بينما كانت تلك الابتسامة الجنونية تحدق فيه وهي تكرر: “ثم سنعيده بناءه”.

*هزيم، هزيم!*

فجأة، بدأت الأرض تهتز بعنف، مما أثار اضطرابًا هائلًا بين قوات فيتسكايا. كانت الاهتزازات قوية لدرجة جعلت الموتى الأحياء، الذين لا يشعرون عادة بشيء، يترنحون.

“أهو زلزال؟”

“لا.”

رفعت راماشتو حجابها قليلًا، وأشارت بإصبعها الشاحب نحو قلب غابة الجان؛ حيث كانت هناك شجرة عظيمة ترتفع نحو السماء.

“يبدو أن الجان لا ينوون الاستسلام دون قتال.”

كان شجرة العالم اليافعة تتلألأ في الأفق، وقد تجاوز بريقها لونها الأزرق المعتاد لتشع بألوان زاهية متنوعة.

“إنها طقوس الحاجز.”

كانت الأضواء الساطعة تُرى بوضوح حتى من خارج الغابة، تتلألأ دون انقطاع كمنارة تضيء أرجاء غابة الجان.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]