الفصل 243

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

220: الفصل 243 – بين الشقوق (2)

كان الهواء في الممر الطويل والضيق ثقيلًا برائحة راكدة. كان يُفترض بجوزيف أن يكون قد اعتاد على ذلك الآن، لكن رائحة القصر الرطبة كانت كالسم بالنسبة له وهو الذي يحتاج إلى التنفس. ومع ذلك، في تلك اللحظة، نسي جوزيف حتى تلك الرائحة الطاغية، مركزًا كل انتباهه على الرجل الذي أمامه.

«لقد عبرت الموت بطريقة غير مكتملة. أنت ضعيف جدًا لدرجة أن زفرة بسيطة قد تسقطك».

رجلٌ شحب لونه تمامًا وفقد كل حيوية، لكنه كان في يوم من الأيام الأكثر إشراقًا بينهم جميعًا، والآن يقف أمامه مباشرة.

“لا أفهم ما تعنيه يا جلالتك”.

على الرغم من محاولته ألا يظهر ذلك، لم يستطع جوزيف منع قلبه من التسارع عند سماع صوت فراوسن. لم يكن تسارع نبضات قلبه ناتجًا عن الشعور بالخطر فحسب؛ بل لأن «الملك المؤسس»، الرجل الذي ظهر في قصص الأطفال التي كانت والدته تقرأها له حين كان طفلًا، كان يقف الآن أمام عينيه. كان وجود سيد السيف، الذي أعجب به بشكل غامض منذ طفولته، أشبه بفقاعة لا يستطيع الإمساك بها.

«… لا تناديني بـ “جلالتك”».

ومع ذلك، لم يعد جوزيف ذلك الطفل، ولم يعد الرجل الذي أمامه ذلك الفارس المجيد. كانا يسيران في مكان بعيد جدًا عما حلم به كلاهما، يمشيان بصمت عبر الممر الرطب.

*طرقات-*

المكان الذي قاد إليه فراوسن جوزيف، الذي كان في خطر، كان غرفته الخاصة. كانت غرفة واسعة ومنظمة جيدًا، أكبر بكثير من أي غرفة أخرى رآها جوزيف من قبل، ولحسن الحظ، لم تكن تفوح منها تلك الرائحة الكريهة التي أزعجته.

«اجلس».

“نعم”.

بينما كان جوزيف يتطلع في أرجاء غرفة فراوسن، التي لم تُضأ حتى بشمعة واحدة، تجمدت تعابير وجهه وكأنه استعاد حواسه أخيرًا. وبما أنه استُدعي للتو أثناء تنصته على محادثة بين السحرة، لم يكن هناك شيء غير عادي بشأن ما سيحدث بعد ذلك.

“جوزيف من بايزيد. في مرحلة ما، كنت أنوي مقابلتك”.

“…”

هل كان ذلك لأنه قضى وقتًا طويلاً في الظلام؟ كانت الغرفة بلا ضوء، لكن جوزيف شعر أنه يستطيع تمييز هيئة فراوسن الواقف أمامه.

“سمعت أنك كنت أول من وظف ذلك الرجل، فلاد، أليس كذلك؟”

كان وجهه متيبسًا كالجثة، ومع ذلك، في كل مرة يُذكر فيها اسم فلاد، كانت تظهر تعبيرات على وجهه. لم يعرف جوزيف أي نوع من المشاعر كان يعبر عنها، لكنه بدا بالتأكيد أكثر حيوية قليلاً من ذي قبل.

“نعم”.

“جيد. إذن أخبرني”.

*صرير-*

ربما كانت مجرد شمعة للزينة؛ لأن فراوسن، بكونه غير حي، لم يكن بحاجة حتى لأضعف ضوء.

“ببطء، ومن البداية.. كيف كان الأمر؟”

لكن الآن، أشعل فراوسن عود ثقاب وأضاء شمعة في الغرفة المظلمة. ربما فعل ذلك من أجل ضيفه، لكن جوزيف شعر أن الضوء الذي يراه لم يكن مخصصًا له.

«إذا أجبت بصدق، فسأغض الطرف عما حدث».

ابتسم فراوسن ابتسامة خفيفة وهو يراقب ضوء الشمعة. ومع ذلك، لم يستطع جوزيف أن يبادله الابتسامة؛ لأن ما كان يحمله فراوسن الآن هو فنجان شاي صغير كان جوزيف يخفيه. لم يملك جوزيف إلا أن يشدد تعابير وجهه وهو يحدق في فنجان القزم، الذي كان نظيفًا تمامًا رغم أنه كان مليئًا بشاي أسود حالك كجوف ذئب.

***

مر أسبوعان منذ تلك المعركة الرهيبة. وعلى الرغم من أن القبور التي ملأت المساحات الشاغرة لا تزال تثير الحزن، إلا أن السياج الكثيف الذي حل محلها كان مصدر راحة كبيرة للجنيات.

“هل ذراعك بخير؟”

والآن، كان السياج الخشبي الأخضر لأوسورين مرئيًا من غرفة فلاد. فلاد، الذي كان ينظر إلى ياجر وخلفه صورة شجرة العالم الشابة، أظهر تعبيرًا معقدًا عندما رأى الضمادات حول ذراع ياجر.

“… الذراع بخير، لكن ساقي تؤلمني قليلاً الآن”.

لا تزال هناك ضمادات بيضاء ملفوفة حول ذراع ياجر اليسرى، حيث اخترقها سيف فلاد. كانت إصابة خطيرة قد تمنعه من استخدام السيف مرة أخرى، لكن ياجر بدا منزعجًا من السلاسل حول كاحليه أكثر من ذراعه اليسرى المتدلية.

“لا”.

“لم أقل شيئًا بعد”.

“تذكر أنك أسير حرب الآن”.

بالنسبة لفلاد، كان ياجر معلمًا مقربًا، لكن بالنسبة للجنيات في أوسورين، لم يكن أكثر من رجل شرير جاء مع كائنات خبيثة. ياجر، الذي كان مستلقيًا على السرير بدون رقعة عينه، أومأ برأسه وكأن كلمات فلاد منطقية.

“هذا صحيح، لا يمكنني الشكوى حتى لو قتلوني الآن”.

عندما رأى فلاد ياجر يضحك بعمق وهو يقول ذلك، أطلق تنهيدة قصيرة تعبيرًا عن استيائه. كانت بساطة ياجر الفريدة تسمح له بخداع الآخرين في أي وقت وأي مكان، وهو أمر أعجب به فلاد دائمًا، تمامًا مثل مهارته في استخدام السيف.

“والآن أخبرني.. لماذا فعلت ذلك بحق الجحيم؟”

“…”

ومع ذلك، بدأت الأجواء بين الاثنين، التي استرخت للحظات، تبرد مرة أخرى مع تلك الكلمات. قبل قليل، كان فلاد قلقًا بشأن إصابة معلمه، لكن الآن كانت عينا فلاد الزرقاوان، وهما تنظران إلى ياجر، مليئتين بالعزم.

“أخبرك مسبقًا، هذا ليس طلبًا”.

كانت نظرات فلاد تزداد برودًا، وكأن هذا هو منتهى التقدير الذي يمكنه تقديمه بدافع الاحترام البسيط. بعد رؤية ذلك، أدرك ياجر أنه لا يمكنه إخفاء الأمر أكثر من ذلك، فأغلق عينه المتبقية.

“أنا آسف”.

“اعتذارك مقبول. أين تلك المرأة التي ترتدي الأسود الآن؟”

*صرير-*

صدر صوت حاد من الكرسي الذي سحبه فلاد ليقترب أكثر. الصوت الذي اخترق مسامع ياجر عكس تصميم فلاد على عدم التراجع عن هذا الموقف بسهولة.

“تلك المرأة قتلت أكثر من مئة شخص، هذا فقط ممن أعرفهم. وإذا احتسبنا من لا أعرفهم، فقد يتجاوز العدد الألف”.

“…”

“ما يجعلها حثالة حقيقية هو أنها تقتل الضعفاء فقط، كالأطفال. لو كان الأمر يتعلق بحرب عادية وقتل عشوائي، لما أزعجني ذلك كثيرًا”.

لم يعتبر فلاد نفسه شخصًا بارًا أبدًا، ومع ذلك، كان يؤمن بشدة أن هناك خطوطًا حمراء يجب على الجميع الالتزام بها. والسبب في أن فلاد تمكن من تجنب فقدان نفسه في تلك الأزقة التي تشبه المجاري هو محافظته الصارمة على الحد الأدنى من الضمير طوال الوقت.

“… أين تلك العاهرة الآن؟”

والآن، كان فلاد جالسًا هنا، يحاول الحفاظ على الخط الذي رسمه. كانت عزيمته على سداد كل ما تلقاه والوفاء بديونه قوية مثل السياج الخشبي الصلب المرئي في الخارج.

“لا أعرف أين هي”.

“ياجر”.

“تلك المرأة التي تتحدث عنها لا تنتمي إلى ‘أي مكان’”.

لم يجد ياجر، الذي لاحظ إصرار فلاد، خيارًا سوى إخباره. وعلى الرغم من أن الأمر كان مبكرًا قليلاً عما توقعه، إلا أن فلاد كان مستعدًا تمامًا لمعرفة الحقيقة.

“راماشتو امرأة تعيش في الذكريات. أنا لست ساحرًا، لذا لا أعرف اليقين، لكنها على الأقل لا تمشي على هذه الأرض كالبشر”.

المرأة المعروفة باسم راماشتو، كما عرفها ياجر، لم تكن موجودة في الواقع المادي؛ بل كانت مجرد كيان مستقر في وهم يتضخم كالفقاعة ويظهر أحيانًا كالكابوس.

“لكن يمكنني أن أرشدك إلى بعض الأماكن التي قد تقودك إليها، رغم أنني لست متأكدًا مما إذا كانت لا تزال تعمل”.

ومع ذلك، فإن فقاعتها المظلمة، التي كان ينبغي للمسؤولين القضاء عليها منذ زمن بعيد، قد تجاوزت حدودها بالفعل لدرجة تهديد الواقع.

“أشر إليها”.

رفع ياجر ذراعه اليمنى السليمة نحو فلاد، الذي كان يمسك الخريطة بهدوء. ارتجفت يداه وهو يحدد المواقع على الخريطة، واحدًا تلو الآخر، لكن لا فلاد الذي يبحث عن إجابة، ولا ياجر الذي ينطق بالحقيقة، نبسا بكلمة.

“لماذا لا تسأل؟”

“عن ماذا؟”

“عن اللورد جوزيف”.

تحدث ياجر، الذي حدد آخر مكان يعرفه، بشفتين جافتين، لكن رد فلاد تأخر طويلاً.

“سأسأله شخصيًا”.

“… حسنًا”.

كان ياجر على وشك نقل الرسالة الأخيرة من جوزيف، لكنه قرر التراجع بعد سماع رد فلاد. كان يعتقد أنه لا حاجة لوسيط بين الاثنين، اللذين سيلتقيان قريبًا وجهًا لوجه.

***

“اللورد بيتر، هناك تقرير”.

في مكتب بمدينة ستورما، حيث لا يزال برد الشتاء قارسًا، وفي مكان تساوى فيه عدد الكتب على الرفوف مع عدد السيوف، اقترب المستشار راغموس من بيتر حاملاً عدة أوراق.

“يقال إن عائلة غايدار تتحرك شمالًا، نحو البوابة الغربية”.

“…”

رفع بيتر، الذي كان يراجع الوثائق، حاجبيه عند سماع كلمات راغموس. لقد عادت عائلة غايدار من الغرب بعد تعرضها لضربة قوية في قاعة ديرمار العملاقة قبل بضع سنوات، لكنهم الآن، وكأنهم تعافوا من خسائرهم، بدأوا في التحرك مجددًا، محاولين إزالة الدرع الشمالي الذي يحمي الوادي.

“إنهم يتحركون أسرع مما كان متوقعًا”.

“يبدو أن هناك دعمًا من الدوق الذهبي”.

ولنكن دقيقين، قد تكون هذه رغبة دوق دم التنين. فرؤية جيش غايدار يتقدم شمالًا، بالتزامن مع زحف الجيش المركزي من قلب البلاد، كانت بوضوح خطوة ذكية؛ خطوة يصعب تنفيذها دون وجود شخص يحرك الخيوط من وراء الكواليس.

“الدفاع حتى تلك النقطة سيجعل خطوطنا ضعيفة جدًا. يجب أن نتراجع”.

“إلى أي مدى تريد منا أن نتراجع بقواتنا؟”

على الرغم من أن حصن الأولمبياد التابع للتحالف الشمالي كان معقلًا للعائلات الشمالية السبع، إلا أنه لن يكون كافيًا لصد قوات الدوق الذهبي وعائلة غايدار في آن واحد. قرر بيتر، الذي يملك السلطة الكاملة على الحصن، التراجع لتعزيز دفاعاتهم.

“إلى ديرمار”.

بيتر، الذي كان يدرس الخريطة لبعض الوقت، التقط القلم وبدأ في وضع علامة على موقع ديرمار. ورغم أنها كانت مدينة صغيرة، إلا أنها كانت نقطة تجمع مناسبة للعائلات الشمالية لتأسيس قاعدتها، كما كانت قريبة من مدينتهم، سوارا.

“… وسيدي بيتر”.

“نعم؟”

“هذا هو التقرير المرسل من سيدي جوزيف”.

على الرغم من تركيز بيتر على التهديد الوشيك، إلا أن تعابير وجهه لانت عند ذكر رسالة جوزيف التي سلمها له راغموس.

“… لقد مر وقت طويل منذ أن وصلتنا أي أخبار منه”.

“إنه تقرير مهم”.

وعلى الرغم من أنها كانت مطوية بعناية، إلا أن الورقة كانت بالية للغاية، وكأنها أُعدت على عجل. وبينما كان بيتر يفتح الرسالة، تذكر يد ابنه التي كانت تمسك الورق بشغف، واختلطت على وجهه مشاعر معقدة.

“لقد بذل قصارى جهده”.

“نعم”.

في منتصف الرسالة المفتوحة، كان هناك خط يد ابنه المألوف. ورغم أن الكتابة كانت مشوشة مقارنة بالسابق، إلا أنها كانت لا تزال مقروءة؛ لأنها كُتبت بدماء ابنه.

“أعد رسالة يا راغموس، نحتاج إلى إبلاغ دوق الحديد والكنيسة الشمالية”.

بعد قراءة الرسالة، فحص بيتر الخريطة التي كان يدرسها عن كثب ثم التقط القلم.

“ألن يكون من الأفضل إبلاغ دوق المحكمة أيضًا؟”

“دوق الحديد سيتولى إبلاغه. لا ينبغي أن نرسل الكثير من الرسائل من موقعنا”.

حتى في مواجهة الرسالة العاجلة التي أرسلها ابنه المضطرب، لم يظهر بيتر أدنى تردد. لقد اتخذ ببساطة قرارًا منطقيًا، مؤديًا دوره كحاكم وقائد.

“أنا ألغي أمري السابق. سنسحب جنود التحالف الشمالي إلى سوارا”.

ومع تلك الكلمات، رسم بيتر علامة “X” كبيرة فوق موقع ديرمار؛ فمن ديرمار سيتراجعون مباشرة إلى سوارا. أومأ المستشار راغموس برأسه بجدية وهو يراقب بيتر وهو يرسم الخط الدفاعي الذي يحتاج إلى أقصى درجات التعزيز.

“فهمت يا كونت”.

وقف بيتر في صمت يراقب راغموس وهو يغادر المكتب. وبحذر، أعاد فتح رسالة جوزيف، وبعد تفكير قصير، توجه إلى رف الكتب وأخرج كتابًا صغيرًا ووضع الرسالة برفق بين صفحاته.

“… أنا فخور بك يا جوزيف”.

على غلاف الكتاب الذي أخرجه بيتر، كان هناك رسم ملون مخصص للأطفال. كانت قصة أطفال قديمة، وهي القصة المفضلة لابنه الأصغر جوزيف في طفولته. وعلى الغلاف المهترئ، كان يظهر فارس يندفع بشجاعة نحو تنين عظيم.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]