الفصل 256

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

233: الفصل 256 هذه المرة، طريقتنا (2)

وصل مع تلاشي الشفق، صامتاً وخفياً، متوارياً في حمرة السماء. “ما هذا؟” بحلول الوقت الذي لاحظ فيه الحراس المتمركزون في باستوبول تلك النقطة الصغيرة وهي ترتفع في مواجهة الشمس، كان الأوان قد فات؛ فذلك الخفقان الصغير الذي بدأ كنقطة، سرعان ما استحال إلى ظل هائل ألقى بظلاله على المدينة الحديدية.

زئير!

اقترب بسرعة مذهلة جعلت من المستحيل تتبعه بالعين المجردة، وبلمح البصر، كان يحوم فوق أسوار القلعة، وأنفاسه الحمراء تلوح في الأفق.

“إنه هجوم! أطلقوا صافرات الإنذار!”

“تباً! إنه سريع جداً!”

“المقاذيف لا تستطيع إصابته!”

استيقظت مدينة باستوبول الحديدية فجأة تحت وهج ذهبي ينهمر من السماء. ومع ذلك، لم تكن دفاعات المدينة الجوية، المصممة لمواجهة “الويفرن”، قادرة على مجابهة تنين حقيقي.

“…يا إلهي”. لم يكن لأسوار مدينة فقدت حاكمها أن تصمد أمام “عالم” بهذا الجبروت. ومع ذلك، وبحلول الوقت الذي أدرك فيه الجنود عظمة ما يواجهونه، كانت أنفاس التنين قد أُطلقت بالفعل بعنف.

“إنها أنفاسه!”

“اهربوا للنجاة بحياتكم!”

تحطم!

كان الزفير المنطلق قوياً لدرجة بدت كافية لهدم أسوار المدينة بقوة محضة، وكانت الحرارة المصاحبة له أشد لظى من شفق الأفق الغارب.

– آآآه!

– إنني أحترق! أنقذوني!

غربت الشمس مع صرخات الجنود، لكنها اليوم لم تغرب في الغرب، بل في الشمال، على طول أسوار المدينة.

زئير!

كان مشهد الفولاذ الأحمر المنصهر وهو يذوب مع الجثث مرعباً، مشهداً يذكر بعوالم لا تحصى سحقها التنين الأكمل منذ غابر الأزمان.

– باستوبول! سأحرق هذه المدينة وأسويها بالأرض أخيراً!

باستوبول، المدينة التي صمدت حتى النهاية جنباً إلى جنب مع الإمبراطور الأول للإمبراطورية، لم تعد الآن تلك المدينة الصدئة التي تمثل الأمل الأخير للبشرية.

***

“…تلقينا للتو تقريراً يفيد بسقوط باستوبول.”

عند كلمات بيتر الهادئة، خيّم صمت ثقيل على القاعة في ديرمار. كان مكاناً تجمع فيه العديد من الفرسان، ليس من الشمال فحسب بل من جميع المناطق والأعراق، لكن الصمت كان كثيفاً لدرجة أن أحداً لم يجد الكلمات المناسبة للحديث.

“لم يمر سوى خمسة أيام؛ خمسة أيام منذ غادر سارنس ساحة المعركة في أشيوك.”

استغرق الأمر خمسة أيام فقط للسفر من المدينة المركزية “أشيوك” إلى “باستوبول”، المدينة الأكثر شمالاً في الإمبراطورية. أطلق بعض الفرسان أنفاساً مكتومة من الدهشة عند سماعهم أن المسافة التي كان ينبغي أن تستغرق أكثر من شهر، حتى بالنسبة للكائنات المجنحة، قد قُطعت في خمسة أيام فقط.

“سرعة كهذه تتحدى كل منطق. يبدو أننا قللنا كثيراً من شأن بقايا التنين الساقط.”

أكثر بقايا التنين كمالاً، تلك التي قسمها سيد السيف وإمبراطور الإمبراطورية بنفسه. ومع ذلك، فإن التنين الذي نجا لأطول فترة بين تلك القطع المكسورة كان يحاول الآن إعادة منشئ الكابوس من خلال استعادة كماله.

“وبهذا، سقطت ثلاثة أجزاء من أصل خمسة قسمها الإمبراطور في يد سارنس.”

قطعة واحدة تخص العائلة الإمبراطورية، وقطعة أخرى أخفاها فروسين عن العالم حين اعتزل، وشظية “سيد الحديد” التي استولى عليها للتو.

“لذا لم يتبقَّ الآن سوى شظية واحدة في هذه الأرض، شظية بايزيد التي أملكها.”

باستثناء شظية القمر الأسود العائمة في السماء، لم يتبقَّ سوى شظية واحدة يمكن لسارنس استهدافها؛ تلك التي كانت تخص رافنوم يوماً، والآن هي القطعة الوحيدة التي يحوزها بايزيد.

“إذن، أين الشظية التي يحرسها الكونت الآن؟”

ساد صمت متوتر بين الفرسان عند هذا السؤال. كانت هذه الشظية هي الأمل الأخير للبشرية، ومصيرها سيحدد نتيجة المعركة.

“لقد غادرت الشظية مدينة ستورما.”

تحركت عصا القيادة في يد بيتر، التي كانت تشير إلى باستوبول، ببطء نحو مدينة أخرى؛ مروراً بالسهول الثلجية، وعبر عش “ليندوورم”، ووصولاً إلى الشمال الشرقي حتى بلغت مدينة تُعرف باسم منارة الشمال.

“إنها تمر حالياً عبر سوارا.”

سوارا، مدينة مقاطعة بايزيد، المركز التجاري في الشمال الغربي ومدينة الأزقة المظلمة التي لا تنام أبداً؛ المدينة التي وُلد فيها الصبي. بدأ توتر هادئ يرتسم في عيني فلاد الزرقاوين وهو يتأمل عصا بيتر التي تشير نحو مسقط رأسه.

“المشكلة تكمن في أن سارنس أقرب إلى تلك القطعة منا.”

لم يكن هناك وقت كافٍ لتصل القطعة إلى ديرمار حيث تجمع الفرسان، لأن المسافة بين باستوبول وسوارا كانت أقصر بكثير من المسافة بين باستوبول وأشيوك.

“…لذا سيتعين على شخص ما هنا اعتراض طريقها.”

ولتأمين القطعة، كان لا بد من ذهاب أحدهم لمواجهتها، فبذلك فقط يمكنهم الحصول عليها قبل وصول أقدم تنين. تركزت أنظار الفرسان جميعاً على نقطة واحدة حين أدركوا أن المهمة تتطلب بطلاً.

… فلاد من سوارا. اسم يتردد صداه الآن في أرجاء القارة. ركز جميع ممثلي القارة انتباههم على الفارس الذي يحمل هذه الألقاب اللامعة على رايته الصغيرة.

***

كان رجل يسير بمفرده في ممر طويل وضيّق؛ سلك هذا الطريق مرات عديدة حتى بات يحفظه عن ظهر قلب دون حاجة لمرشد في قصر ديرمار. ومع ذلك، لم ينسَ فلاد أنه في المرة الأولى التي دخل فيها هذا القصر، كان برفقة شاب ذي عيون كئيبة.

[حكم الكونت بيتر صائب، فلا يجب أن تتحرك قوات الشمال المتحالفة من هنا في الوقت الراهن.]

على الرغم من أن تهديد التنين كان يلوح في الأفق بشكل خطر، لم يستطع أحد إيقاف الحرب التي بدأت بالفعل. وبما أنه لم يعد من السهل الوثوق ببعضهم البعض، فقد انقسمت عوالمهم لدرجة بات معها القضاء على الآخر هو الخيار الأكثر أماناً.

[نهاية حقيقية. يبدو أن هذا كان مخططاً له منذ البداية.]

كما قال كيهانو، كان هناك من يضحك وسط هذه الشقوق. ورؤية كيف تصطدم العوالم المنقسمة وتصرخ في وجه بعضها البعض، جعلت الفارس القديم يشعر بالإحباط من عجز العصر الحالي عن إيقاف التنين.

“ماذا عساي أن أفعل؟”

كان هناك جيش ذهبي يزحف نحو الشمال، وتنين قديم يتجه صوب سوارا. ومع ذلك، لم يكن أمام قوات الشمال المتحالفة، التي لم تستطع التخلي عن أي منهما، خيار سوى قبول السيوف المتطايرة كما عرضت نفسها على جميع الأطراف.

“ليس أمامنا سوى بذل قصارى جهدنا.”

لاح ضوء خافت أمام فلاد وهو يخرج من الممر الضيق، وبدا المخرج المؤدي إلى تل ديرمار المنخفض كزقاق مألوف بالنسبة له.

“هل وصلت أخيراً؟”

كان هناك شخص بانتظاره، وصل قبله. الرجل المتكئ بلا مبالاة عند المخرج كان يملك لون شعر أثار في نفس فلاد شعوراً بالألفة والحنين.

“السيد روتيجر؟”

“نعم، إنه أنا”.

رجل يملك لون شعر جوزيف نفسه، ذاك الذي كان يفتقده بشدة. وعلى الرغم من اختلاف ملامحه، إلا أن ابتسامته من بعيد كانت تشبه ابتسامة جوزيف التي كان فلاد يتوق إليها.

“هل تخطط حقاً لمرافقتي؟”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

“ومن سيذهب لصيد تنين إن لم يكن صائد تنانين؟”

فارس شمالي صرع أقوى التنانين؛ كان اسم روتيجر المنقوش في قائمة فرسان “قتلة التنانين” كافياً وحده لتمثيل الشمال.

“لقد شكلنا فريقاً جيداً، أم أن ذلك كان مجرد خيال؟”

لكن فلاد تردد للحظة وهو يرى روتيجر يهز كتفيه كأن شيئاً لم يكن، فرتويجر لم يكن الوحيد الذي ينتظره على تل ديرمار.

“نلتقي مجدداً في مكان مألوف”.

…اللورد بابلو.

“لقد أرسلني الكونت أرنشتاين مسبقاً، ولحسن الحظ لم أتأخر”.

الرجل الذي أيقظ عالم الأطفال أولاً؛ بابلو من أرنشتاين. عند رؤية قامته المهيبة، انفرجت أسارير فلاد بابتسامة.

“أنا سعيد لرؤيتك بخير، اللورد رودريغو.”

“آه، أفضل أن تُناديني بقائد الحرس الإمبراطوري الآن، فقد تمت ترقيتي كما تعلم”.

الرجال الذين مدوا أيديهم لفلاد كانوا جميعاً فرساناً أرسلهم الكونت أرنشتاين.

“لقد التقينا في باستوبول، أنا رالف من مارينغن”.

“وأنا إرنست من بودميلز”.

وكان الفرسان الذين يمثلون الشمال، أولئك الذين قاتل معهم في المدينة الحديدية، حاضرين أيضاً.

“دوار البحر فظيع بعد كل هذا الوقت الذي قضيناه فيه”.

“لسوارا مكانة خاصة لديّ أيضاً، ما كان اسم ذلك الشراب؟”

حتى أقزام جبهة تحرير “نيدافيلير” الذين ساعدهم فلاد قد انضموا.

“من عادتنا نحن الجن أن نمد يد العون قبل أن تُطلب منا”.

وحتى جن “أوسورين” الذين وُلدوا في الموطن نفسه الذي صُنع فيه سيفه.

“…مع مغادرة كل هؤلاء الفرسان، من سيحمي ديرمار؟”

كان بانتظار فلاد عند خروجه من الممر العديد من الفرسان لدرجة أنهم ملأوا تلال ديرمار. كل من رآهم وساعدهم وقاتل معهم كانوا فرساناً تطوعوا للانضمام إليه ضد التنين الذهبي الأسطوري.

“لقد استدعى والدي الفرسان القدامى”.

“الفرسان القدامى؟”

“نعم، الفرسان المتقاعدون”.

ديرمار، التي كانت تخليها نخبة القوات المتحالفة، ستصبح حرفياً كجدار مليء بالثغرات. ومع ذلك، ورغم مخاوف فلاد، اكتفى روتيجر بضم ذراعيه قائلاً:

“نحن نعتمد على قوة الجيل السابق، وأنا واثق أن كل من لا يزال قادراً على الحركة منهم يهرع إلى هنا في هذه اللحظة”.

لقد كان ذلك المنصب محجوزاً لفرسان اعتزلوا الخدمة بالفعل؛ اجتمع فرسان الجيل السابق، الظامئون لمجد منسي، تحت راية بايزيد ليثبتوا أنهم لا يزالون ذوي شأن.

“من المرجح أن يأتي اللورد راموند أيضاً”.

“أجل، وأغلب الظن أن ذلك العجوز سيكون أول الواصلين”.

كان ممرّاً سلكه فلاد بمفرده، لكن في نهايته، وجد عدداً لا يحصى من الفرسان بانتظاره. كانت أرواح الشجرة الصغيرة تراقب المشهد، وتلوح بأيديها الصغيرة لفلاد، تطلب منه الالتفات إليها.

“إنها تثلج”.

“…هذا ليس ثلجاً”.

لطالما كانت تلال ديرمار مرتعاً للوحدة، لكن رؤية تلك العوالم المتعددة وهي تجتمع هناك، جعلت الابتسامة ترتسم أخيراً على وجه فلاد.

“أين في هذا العالم يتساقط الثلج في الربيع؟”

غناء الثعبان الأبيض وجذور شجرة العالم المتصدعة، وبركات الأرواح الصغيرة الراقصة على الإيقاع، كلها انهمرت كرقاقات ثلج بيضاء وتسللت إلى دروع الفرسان.

– لماذا يتساقط الثلج في الربيع؟

– إنه نذير خير، يقولون إن الثلج عند الرحيل يجلب الحظ.

ومع ذلك، كان فلاد وحده، بعينه اليسرى، قادراً على رؤية الأرواح الصغيرة والشجرة وهي تنحني نحوه.

“لننطلق إلى سوارا”.

ولوح فلاد بذراعيه بكل قوته نحو الشجرة فوقه؛ كانت تلك الإيماءة التي أربكت الفرسان من حوله تعبيراً عن الامتنان نيابة عن كل من حضر.

***

“لقد انطلقت الحملة يا كونت”.

“…فهمت”.

وخلف بيتر، الذي عقد يديه خلف ظهره، هبط غراب أسود؛ غراب مجهول بوجه تملؤه الندوب، انحنى بصمت نحو التابوت الصغير الذي كان بيتر يتأمله.

“هل أنت متأكد حقاً؟ بوجود الفرسان المتقاعدين فقط وأسوار ديرمار، سيكون من الصعب صد جيش الدوق الذهبي”.

“ومع ذلك، يجب أن نحاول”.

داخل التابوت، كان يرقد شاب ذو عينين كئيبتين. وبينما كان بيتر يرمق التابوت، لمس وجه ابنه برفق بيد مرتجفة.

“يجب أن يحمي أحد ظهورنا”.

أخيراً، وجد يوسف بايزيد راحته الأبدية. أبٌ أرسل ابنه إلى الجبهة رغم علمه بأنه سيموت.

“كان عليه أداء واجبه في موقعه؛ ابني الذي فعل الصواب”.

يُقال إن دماء النبلاء زرقاء، ومع ذلك، لا يولد أحد بدم بارد في هذا العالم.

“…أنا فخور بك يا بني”.

وُضعت يدا يوسف بعناية فوق صدره وهو يمسك بسيف؛ سيف الفارس الذي طالما تاق إليه منذ نعومة أظفاره. ومع دموع الأب، غادر الفرسان في صمت، يودعهم سيد ديرمار، والفارس النائم، والأرواح الصغيرة الراقصة.

اجتمعوا من شتى أنحاء القارة، متجاوزين الحدود والأعراق، وكانت وجهتهم مدينة سوارا الشمالية. وتطاير شعر الشاب الذهبي في الريح وهو يركض عائداً إلى مسقط رأسه.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]