الفصل 277

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

254: إضافي 16 – المدينة المشبوهة (2)

تحت توهج ضوء القمر الأبيض، وعند النقطة التي ينتهي عندها المرج الأخضر، انسلّ ظلٌ بصمت من بين الأشجار. وخلف المراعي، استحالت الأوراق الكثيفة بستاناً غزيراً. “…” وحتى تحت ضوء القمر، لم تتبدد الظلمة المحيطة بذلك الظل؛ كأن الأشجار المحيطة كانت تتعمد إخفاءه دون ترك أي فجوة. كان الجزء الوحيد الذي يتلألأ منه هو زوج من العيون الشرسة، تشبه عيون كاسرٍ يتربص بفريسته.

“تباً للبشر.”

حمل الصوت الذي خرج خفاتاً غضباً لا يمكن كبته، كغليان الماء في مرجلٍ يوشك على الانفجار. كان الغضب في ذلك الصوت موجهاً نحو طاحونة الهواء التي شيدها البشر في الأسفل. “…سأنقذكِ بالتأكيد.” ومع تلك الكلمات، تلاشى الشكل المجهول في الظلال. كانت تلك الكائنات تراقب المدينة من العتمة التي خلقتها أشجار الغابة، وقبل أن يختفي تماماً، كشف القمر عن خصلات من شعره الأشقر البلاتيني اللامع.

***

“همم.”

فتح كيهانو، الذي دخل طاحونة الهواء، عينيه بدهشة. وعلى عكس الأجواء الكئيبة في الخارج، كانت ورشة سامونتي من الداخل منظمة تماماً، مما أثار استغرابه.

طقطقة-! طقطقة-!

علاوة على ذلك، ظهرت شرارة برقٍ فجأة داخل أنبوب زجاجي فارغ. كان من المستحيل ألا تتسع عيناه أمام ظاهرة كهذه. وفي الطابق العلوي من طاحونة الهواء، حيث كان سامونتي، جعلت الصاعقة التي ظهرت من العدم كيهانو يرتعش دون إرادة منه.

“…هل هذا سحرٌ أيضاً؟”

كانت ورشة سامونتي تعج بالتروس والأنابيب ذات الأشكال الغريبة المتشابكة كخيوط العنكبوت. وبينما كان يتجول، لاحظ كيهانو عدة أنابيب زجاجية مشابهة لتلك التي أنتجت الصاعقة.

“لا أعرف نوع التجارب التي يجريها، لكنها صاخبة جداً.”

بدت تلك الأنابيب الزجاجية فارغة للوهلة الأولى، ومع ذلك، تراكم الندى البارد في بعضها، بينما اشتعلت نيران حمراء في بعضها الآخر؛ مشهدٌ لا يمكن تفسيره إلا بالسحر.

“هل أكملت تحقيقك، سيدي كيهانو؟”

جاء صوت شاب من خلف كيهانو. كان تلميذ سامونتي، الذي خرج للاعتناء به بينما انشغل معلمه بتجاربه.

“تحقيق؟ أجل، أعتقد أنني رأيت كل ما يستحق الرؤية.”

لمس كيهانو جيب معطفه الداخلي بحركة غير ملحوظة.

طقطقة-

شعر بهزة صغيرة رداً على لمسته، وكأن تلك الاهتزازة تخبره أن كل شيء بات جاهزاً. ابتسم كيهانو وهو ينظر إلى تلميذ سامونتي قائلاً: “إنه أمر مثير للاهتمام حقاً. لا يوجد شيء بالداخل، ومع ذلك تظهر هذه الأشياء.”

“ها، ها. من الطبيعي أن يبدو الأمر مثيراً لمن يراه للمرة الأولى.”

على عكس سامونتي ذي التعبيرات الصارمة، كان التلميذ الشاب يحمل ابتسامة ودية، ومع ذلك، استطاع كيهانو أن يلمح السخرية الكامنة خلف تلك الابتسامة.

“ربما ما تراه الآن هو عملية منشئ شيء من العدم.”

“…ماذا؟”

داخل طاحونة الهواء، واصل السحرة العمل بنشاط في مهامهم، لكن بين كيهانو والساحر الشاب، ساد توتر محرج.

“في الواقع، تجاربنا مرتبطة بذلك؛ تحويل ما لا نفع فيه إلى شيء مفيد.”

بعد قوله هذا، لوح تلميذ سامونتي بيده بمرح، كأنه يوضح أن الاستفاضة في الشرح ستكون مجرد وجع رأس.

“على أي حال، إنها تجربة تحت إشراف وثيق من عائلة دراجوليا، لكن هناك شيء يعيقها.”

أومأ تلميذ سامونتي برأسه، مشجعاً كيهانو على النظر في ذلك الاتجاه.

“…”

اقترب كيهانو من النافذة وراقب المنظر؛ ومن هناك، كانت المدينة ومراعيها والغابة وراءها مرئية بوضوح.

“في الآونة الأخيرة، تضررت حواجزنا. في البداية، اعتقدنا أنها حيوانات برية، ولكن عند التحقيق، اكتشفنا وجود تدخل بشري.”

أخرج التلميذ حجراً صغيراً من جيبه. ورغم أنه بدا كصخرة عادية، إلا أن سطحه كان مغطى برموز سحرية معقدة.

“يبدو مؤكداً أنه كُسر بسيف. هذا صحيح، هناك من يحاول التدخل في شؤوننا.”

كان السبب الذي جاء بكيهانو هو القبض على الساحرة التي يُشاع ظهورها في المنطقة. والحجر المكسور الذي أظهره التلميذ كان يحمل علامات تشير إلى سحر مظلم. كسر حجر الحاجز يعني أن ذلك الشخص يعرف كيف يتعامل مع القوى الميتافيزيقية. حيوانات ذُبحت بوحشية، وتجارب تنانين تم تخريبها، والآن دليل على سحر محظور؛ ربما كانت حقاً ساحرة كما قيل.

“من فضلك، نترك هذا الأمر بين يديك، سيدي كيهانو.”

“أجل، سأبذل قصارى جهدي…”

“من يدري، ربما إذا حللت هذه المشكلة، سيتلاشى غضب عائلة دراجوليا تجاهك.”

رغم أنه لم يكترث لمصير المدينة، إلا أن القبض على الساحرة كان صلب عمله. ومع ذلك، جعلت تلك الكلمات الأخيرة كيهانو يتوتر للحظة.

“أوه، يا إلهي! أعتقد أنني تجاوزت حدودي. اغفر لي.”

رغم اعتذاره، كانت نبرته وقحة وبدا كأنه يستمتع بالأمر. كان من الواضح أن كلماته لم تكن زلة لسان، بل انتقاماً صغيراً من موقف كيهانو تجاه سامونتي في اليوم السابق.

“على أي حال، نحن نثق أن فرداً من عائلة فراوسن مثلك سيؤدي المهمة بنجاح.”

ابتسم المتدرب وهو ينظر إلى كيهانو، “الابن غير الشرعي” ذائع الصيت لعائلة فراوسن، والمعروف بإثارته لاستياء التنانين.

“…بالطبع، سأبذل قصارى جهدي.”

ابتسم كيهانو أيضاً رداً على ذلك رغم السخرية. في عالمٍ من الكمال، كان الشيء الوحيد الذي يجيده هو رد الابتسامات، ومع ذلك، لم يستطع منع تعبير مرير من الظهور على وجهه.

***

“سيدي كيهانو؟ سيدي كيهانو؟”

“…”

“يجب أن تنهض الآن، فالشمس تغرب.”

كانا على تلة في المدينة حيث كانت الشمس تغرب ببطء. من بعيد، بدا المشهد كلوحة فنية، لكن في تلك اللحظة، كان صوت يان يتردد وهو يحاول إيقاظ كيهانو.

“…لقد طلبت منك أن توقظني عند الغروب.”

“ألا ترى أن الشمس تغرب الآن؟ ستختفي تماماً بعد قليل.”

عند كلمات يان، بدأ كيهانو ينظر حوله كأنه استوعب الأمر للتو. وبالفعل، كان عشب المروج الأخضر قد اصطبغ بتموجات الشفق الأحمر.

“أين الخراف؟”

“ها؟”

“الخراف. كانت هنا قبل قليل.”

ربما كان لا يزال يشعر بالنعاس، إذ سأل كيهانو فجأة عن الخراف، ومع ذلك كانت عيناه تفحصان المحيط بجدية غير عادية.

“ها هي هناك. إذن، انتقلت من هنا إلى هناك؟”

قال كيهانو ذلك وأخرج قطعة ورق من جيبه وبدأ يضع علامات عليها. كانت خريطة صغيرة تمثل محيط المدينة، لكنها الآن امتلأت بعلامات مجهولة وضعها كيهانو سابقاً.

“ما هذا، سيدي كيهانو؟”

“الطريق الذي يسلكه الرعاة.”

“ولماذا تضع علامة عليه؟”

“لأكتشف شيئاً ما. أريد أن أعرف إلى أي مرعى تُقاد الخراف اليوم.”

راقب يان كيهانو بفضول وهو يضع علاماته بدقة. كان من الغريب رؤية هذا الاهتمام بالتفاصيل، بالنظر إلى مدى استهتار كيهانو المعتاد.

“…عادةً، يقوم الرعاة بتدوير المراعي كي لا تُستنزف، وإلا ذبل العشب سريعاً.”

“أنا لم أقل شيئاً.”

“أخبرك بذلك قبل أن تسأل.”

بينما كان ينظر إلى يان، الذي كانت عيناه ترتعشان تساؤلاً عن سبب قيامه بهذا، حك كيهانو رأسه كأنه يشعر بالألم.

“على أي حال، إذا قام الرعاة بتدوير المراعي، فسيكون هناك مكان يأخذون فيه استراحة.”

كانت وظيفة الراعي هي العناية بالخراف، لكنهم كانوا يعملون أيضاً كحراس للمدينة؛ فإذا وُجد متسللون أو وحوش قريبة، سيكون الرعاة أول من يلاحظ ذلك.

“واليوم، ذلك المكان خالٍ.”

لذا، فإن المتسلل المجهول الذي يتربص في الغابة سيحاول تجنب عيون الرعاة اليقظة. ومن خلال دراسة تحركات القطيع، استنتج كيهانو أن الليلة ستكون الوقت المثالي لتحرك الكيان المسمى “الساحرة”.

“…إنه باتجاه طاحونة الهواء، أليس كذلك؟ تلك التي ذهبنا إليها سابقاً.”

“أجل.”

المراعي الوحيدة التي تخلو من الرعاة أو الخراف هي التي قد تثير الإنذار. وهكذا، أشار إصبع كيهانو إلى أقصر طريق نحو طاحونة هواء سامونتي.

“لهذا السبب طلبت منك إيقاظي عند الغروب. يبدو أننا لن ننعم بنوم جيد الليلة.”

“…”

أنهى كيهانو حديثه ونقر بلسانه كأنه لا يزال غارقاً في النعاس، بينما لم يجد يان كلمات للرد وهو يشاهد كيهانو يتثاءب بهدوء.

“هل تريد العشاء؟ لقد أحضرت صندوق غداء من النزل.”

“أوه، هذا رائع. أخرجه بسرعة.”

مخادع عائلة فراوسن، الذي يغازل النساء دائماً ويتعرض للضرب من شقيقه الأكبر؛ رغم أن الجميع اعتبره حالة ميؤوساً منها، إلا أن يان شعر أن هناك جانباً في كيهانو لم يره أحد غيره.

“ما هذا؟ ليمون؟”

“أجل.”

“…لماذا أحضرت هذا؟ لا أحد يأكل الليمون هكذا.”

“إنه ليُعصر فوق اللحم. في قريتي، الجميع يأكلونه بهذه الطريقة.”

خيم الليل بسواده العميق، ولم يكن هناك قمر في تلك الليلة. ومع ذلك، وبينما كانا ينتظران، كان قلب يان ينبض بشدة؛ فبعيداً عن الساحرة الغامضة، كان مفتوناً برؤية هذا الجانب المجهول من كيهانو.

***

في الظلام الدامس، تحرك ظلٌ بخفة. ومن الغابة البعيدة إلى المروج الواسعة، كان الظل يجري بسرعة خاطفة كالسهم المنطلق، دون أن يصدر عنه أدنى صوت.

“…”

لقد كان يراقب المكان بعناية من الغابة؛ ففي الاتجاه الذي يسلكه، لم يكن هناك رعاة حادو البصر ولا خراف يقظة، بل فقط طاحونة الهواء الشريرة التي بناها البشر. كانت عيون الظل الذهبية تتألق بشراسة.

— غررررر…

“…!”

لكن صرخة خافتة حملتها الرياح جعلت الظل يتوقف.

— يؤلمني! يؤلمني!

— توقف! ويييييه!

كانت تلك صرخات الأرواح الصغيرة المنبثقة من شجرة العالم. أطفالٌ غادروا ذات يوم والابتسامة تعلو وجوههم، لكن صرخاتهم الآن كانت مؤلمة لدرجة لا يمكن تجاهلها.

“تباً للبشر!”

كانت الصرخات أكثر وضوحاً من أي وقت مضى، وكان قريباً بما يكفي لسماع أنينهم الممزق. بدأ الظل يشعر بالقلق والاضطراب بسبب توسلات الأرواح.

‘…يجب أن أسرع!’

انطلق الكائن المجهول إلى الأمام بخطوات أكثر استعجالاً، ولم تعد حركاته حذرة بل يائسة.

— نقنقة.

— نقنقة، نقنقة.

‘ضفادع؟’

لهذا السبب لم يدرك أن المروج قد تحولت إلى بركة مغطاة بالضباب.

“بناءً على البنية، يبدو أنها امرأة.”

“…!”

— هويييش!

ظهرت شفرة فجأة، فتراجع الظل على عجل. لكن الأرض لم تعد مرجاً، بل مستنقعاً رطباً، حيث غاصت قدماه في الطين.

“من أنت؟”

تمكن من تفادي الهجوم بصعوبة، لكن الضربة كانت قاتلة؛ لولا سماعه لذلك الصوت، لكانت رقبته قد فُصلت عن جسده.

“إذا أخبرتك من أنا، هل ستخبرني باسمك أيضاً؟”

خلف الضباب الذي كان يحدق فيه، ظهر رجل طويل القامة ذو شعر بني محمر. ومع ذلك، كان أكثر ما يبرز فيه هو تعبيره المسترخي والمبتسم.

“اسمي كيهانو. كيهانو فراوسن.”

أخبره أحد معلميه ذات مرة: أن السيطرة على ساحة المعركة هي أسرع طريق للنصر. والآن، كانا في المستنقع الذي أنشأه الضفدع العتيق لأجل كيهانو.

“الآن وقد ذكرت اسمي، قل لي اسمك.”

كانت وضعية جسده، المنحنية والمستعدة للهجوم، تشبه السيف الحاد؛ كأنه مستعد لقطعها بضربة واحدة.

“قل لي اسمك قبل أن يلامس سيفي عنقك.”

ابن عاهرة عائلة فراوسن: كيهانو فراوسن. ومع ذلك، كان الاسم الذي يُطلق عليه في الماضي هو… العبقري الفذ لعائلة فراوسن: كيهانو فراوسن.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]