الفصل 28

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 28: النجوم تراقب الصبي (2)

لم يبدُ أن مقاس الثوب يزعجه، لكن أوكسانا عبست كما لو كانت المسألة خطيرة، وأمرت خادماتها بفعل شيء حيال ذلك.

“عليك أن تفرد صدرك.”

بناءً على توجيهاتها، أحاطت الخادمات بفلاد وبدأن في تعديل ملابسه. ولأنه لم يعتد إلا على لمسات النساء الخشنة، كانت لمسات الخادمات الرقيقة أثناء تعديل ملابسه غريبة وغير مريحة بالنسبة له.

“كيف يبدو هذا؟”

لم يستطع عقل فلاد التوقف عن الشتات؛ كان القماش ناعمًا جدًا، وملمسه فاخرًا لدرجة جعلت فلاد، الذي قضى حياته كلها في ملابس خشنة، يشعر بعدم الارتياح.

“يجب ألا يكون ضيقًا جدًا، أليس كذلك؟”

“إنه في السابعة عشرة، ولا يزال في مرحلة النمو.”

“حسنًا، كان يوسف ضخم البنية في مثل هذا السن أيضًا.”

لقد ولى الشتاء، وكان الربيع على الأبواب؛ أوقات جديدة، فرص جديدة، وملابس جديدة.. وأشخاص جدد.

نهضت أوكسانا من مقعدها كما لو أنها اقتنعت أخيرًا بمظهر ملابس فلاد عليه، وقالت: “ارتدِ ملابس تليق بالموسم، كي لا تخور قواك.”

حبس فلاد أنفاسه عندما اقتربت منه ولمست القماش، فقد كان يخشى أن يخرج زفيره برائحة غريبة.

“سأشتري لك المزيد من الملابس هذا الصيف، أما الآن، فعلينا الاكتفاء بهذه الملابس.. أنا آسفة.”

حتى الآن، تمكن فلاد من التكيف مع الملابس التي ارتداها منذ وصوله من النقطة المتقدمة. لم تكن رائحتها سيئة، فقد كانت الخادمات يغسلنها بجد، لكنها لم تكن تناسبه جيدًا، وكانت خارج الموسم، وقبل كل شيء، لم تكن تخصه؛ بل كانت تخص الراحل ليمن.

ما لم يهتم به الرجال، جوزيف وياغر، كانت أوكسانا تتولى رعايته الآن.

“بمظهرك هذا، لن يصدق أحد أنك نشأت في الأزقة؛ تبدو كشاب نبيل وسيم.”

كانت كلمات أوكسانا صحيحة؛ ففي تلك اللحظة، بدا فلاد كشخصية مهيبة من النبلاء. ربما كان ذلك لأنه لم يكن يرتدي شيئًا مأخوذًا من الآخرين، بل شيئًا كسبه بجهده وإثبات قيمته.

وبدت أوكسانا راضية عن عملها، فربتت عليه بخفة وابتسمت.

“… شكرًا لكِ، السيدة أوكسانا.”

بينما كان يكافح ليبادلها الابتسامة، نظر الصبي إلى الأسفل بعدم تصديق.

ردت أوكسانا وهي تداعب شعر فلاد الأشقر: “لقد أنقذت حياة ابني، لذا أنا من يجب أن يشكركِ. لون أشقر ذهبي كهذا هو موضع حسد النبلاء، وهو مختلف تمامًا عن لون شعر ابني.”

ظل فلاد صامتًا، عاجزًا عن إيجاد الكلمات المناسبة للرد.

“أعتذر عن مقاطعة تدريبك، لكن عليك المغادرة الآن. سأصلح بقية ملابسك وأرسلها إلى غرفتك.”

“شكراً جزيلاً لكِ.”

أخذ فلاد حزمة الملابس التي أعطتها إياها أوكسانا وهمَّ بمغادرة الغرفة.

“خذ تلك التي تركتها هناك أيضاً.”

قالت أوكسانا ذلك وهي تشير بيدها إلى كومة من الملابس بجانب الباب، كما لو أنها تذكرت الأمر للتو: “لا تكون رجلًا حقيقيًا إلا إذا حافظت على هندامك حتى عندما لا يراك الآخرون.”

نظر فلاد إلى حيث أشارت أوكسانا، فاحمرت أذناه خجلاً؛ فقد كانت الأشياء التي وضعتها أوكسانا جانبًا هي الملابس الداخلية. ما لم يعرفه الصبي هو أن رعاية الأم أحيانًا تتجاوز كل الحدود.

***

كانت الممرات مصبوغة باللون الأحمر بفعل الشفق. شعر فلاد بدفء النسيم، لكن شعورًا بالضيق نشأ في أعماق صدره.

“لا أستطيع الاعتياد على هذا.”

منذ دخوله قصر بايزيد، حاول فلاد التكيف مع محيطه الجديد، لكنه كان يشعر باستمرار بأنه غريب عن هذا المكان. شعر وكأن روحه تترهل وتكتسي بلحم لا ينتمي إليها.

“….”

عند وصوله إلى غرفته، أطلق فلاد زفرة طويلة كان يحبسها في أعماقه.

“ليس بعد.”

بينما كان ينظر إلى غرفته الضيقة، شعر فلاد فجأة بالراحة. “هذا هو منزلي.. في الوقت الحالي.”

وضع الملابس الجديدة على السرير وخلع تلك التي ألبسته إياها أوكسانا، ثم ارتدى ملابس المرتزقة التي اعتاد عليها. ابتسم فلاد وهو يشعر بخشونة النسيج تلامس قفاه.

“لست مستعدًا بعد للملابس الفاخرة التي أعطتني إياها أوكسانا. لذا، هذا سيكفي لهذه الليلة.”

“لنذهب.”

عندما دخل الغرفة، كان فلاد “سوارا”، ولكن عندما خرج منها، عاد فلاد “ابن الأزقة”. كان بحاجة لذلك الليلة.

حل الغسق، وسار فلاد في الممر الذي يزداد ظلامًا، وكانت خطواته خفيفة وهو يتوجه إلى ذلك المكان المألوف.

***

في وقت متأخر من الليل، وخلال ساعة العناية الشخصية، طرق أحدهم باب بورتيلي.

“من هناك؟”

نظر بورتيلي من خلف الباب ثم فتحه؛ كانت غرفته أكبر من غرفة فلاد، لكنها كانت مكدسة بأغراضه لدرجة تجعلها ضيقة.

“فلاد؟”

“هل كل شيء على ما يرام؟”

ابتسم بورتيلي لفلاد الذي بدا، لسبب ما، في مزاج جيد. لم يكن بورتيلي مستعدًا بعد لتسميته صديقًا، لكن فلاد كان الشخص الوحيد الذي لا يزال يعامله كإنسان.

“ما الأمر؟”

“أحتاج منك شيئًا.”

“شيئًا؟”

جال فلاد ببصره في غرفة بورتيلي، وعندما وجد ما يبحث عنه، أشار بإصبعه قائلاً: “أعطني ذلك.”

“ذلك؟”

حيث أشار فلاد، كانت هناك قطعة من لحم الخنزير المقدد عالي الجودة. كانت قطعة باهظة الثمن، من النوع الفاخر الذي لم يجرؤ بورتيلي على إهداره.

“هل تريدها؟ كلها؟”

“نعم.”

جاء فلاد في وقت متأخر ليطلب لحم الخنزير، مما أصاب بورتيلي بالارتباك والمرارة.

“لا بأس.”

ربما لن يصبحا صديقين أبدًا، لكن على الأقل يمكنهما مشاركة الضحك. ومع ذلك، لم يبدُ أن “طفل الشوارع” يفكر في الأمر بهذه الطريقة. لقد كانت مجرد قطعة لحم، لكن بالنسبة لفتى سمين من عائلة ثرية، كان التخلي عن لحم خنزير معتق لخمس سنوات تضحية كبيرة. ومع ذلك، قدم بورتيلي القطعة بلطف؛ فهو لم يرغب في تناول طعامه وحيدًا مرة أخرى غدًا. كانت مرارة الوحدة وعزلة عدم الانتماء تفوق قدرة صبي في سنه على التحمل.

“هناك رجل أعرفه.. يقول شيئًا.”

“ماذا؟”

“ظننت أنني سآخذ ما أريد ولن أنظر إلى الوراء أبدًا. لكن الفارس لا يأخذ إلا ما هو حق له.”

“ها؟”

“هذه مكافأتي العادلة، لذا لا تكن قاسيًا معي.”

“ها؟”

لم يملك بورتيلي إلا أن يهز رأسه وهو يشاهد فلاد يتفوه بكلمات غير مفهومة.

“إذا طرق بعض الأوغاد بابك الليلة، فلا تفتحه. ولا تتبع أحدًا منهم.”

“ماذا تعني؟”

“فقط تذكر ما قلته.”

أراد بورتيلي أن يستفسر أكثر، لكن الصبي الذي ينشد الحرية في كل مكان كان قد غاب بالفعل في الممر المظلم.

“اعتنِ بنفسك.”

نادى بورتيلي فلاد وهو يراه يبتعد في الممر المظلم بلا شموع، لكنه لم يتلقَّ سوى همهمة خافتة.

“حسناً.” تمتم بورتيلي مرددًا كلمات فلاد.

***

كانت السماء الليلة صافية، بلا سحب، والهواء ساكنًا. وبما أنها ليلة قمر كامل، لم تكن الظلمة حالكة.

وفي هدوء الليل، ارتفع صوت أنين.

“توقف… آه.”

“استلقِ مكانك. إذا تحركت بوصة واحدة، سأهشم جمجمتك.”

قرر المتدرب الذي سقط أرضًا عند سماع الصوت من الأعلى أن يبقى ساكنًا؛ فقد أدرك أن هذا الرجل سيفعلها حقًا.

“أربعة عشر رجلًا ضد رجل واحد؟ هذا كثير حقًا. حتى أبناء الشوارع لا يفعلون ذلك.”

“اخرس!”

في زاوية منزوية من القصر، تحت ضوء القمر الساطع، زأر سوفانين في وجه الصبي الأشقر الذي كان يستند بظهره إلى الجدار.

“لنرَ إلى أي مدى ستصمد، أيها اللعين.. يا ابن العاهرة.”

“أنت تخيفني حتى الموت.”

حصرياً… هذا العمل مقدم لكم من مَــجَرة الرِّوَايات، أي وجود له خارج موقعنا هو اعتداء على حقوقنا.

رغم حصاره من جميع الجهات، لم يستطع فلاد سوى الابتسام بملل.

“تعالوا.. لقد جئت إلى هنا وحدي، لذا عليكم فعل الشيء نفسه.”

ابتلع الفرسان المتدربون ريقهم بصعوبة وهم يرون إشارة يد فلاد الساخرة. كان هو المحاصر، ومع ذلك شعروا هم بأنهم المحاصرون. كان رجلًا واحدًا ضد أكثر من عشرة، لكن الزخم كان يميل بشكل غريب لصالح فلاد الوحيد. كانوا يدركون أنه إذا هاجمهم واحدًا تلو الآخر، فلن يصمد أمامه حتى أقواهم.

“أوه…”

“سوفانين…”

لكن رؤية زميلهم ملقى على الأرض جعلتهم يترددون. كانت معنوياتهم مهزوزة، والمكان الضيق جعل من الصعب عليهم الهجوم دفعة واحدة؛ فبدا الأمر وكأنهم يواجهون جدارًا من الجثث.

“سي-باه!”

صرخ سوفانين بجنون عندما لم تسر الأمور كما خطط لها، وبدأ جسده يتوهج غضبًا.

“نحن نتفوق عليه عدداً!”

أعداد أكبر، ظروف أفضل.. ومع ذلك، أحاط هؤلاء التابعون الذين نشأوا في رغد العيش بـ “كلب الأزقة” وهم ينبحون بذعر.

“هل سنسمح لهذا الوغد بالاستمرار في إثارة الفوضى؟”

“لا!”

“لا تدعوه يفلت!”

لكن رغم صراخ سوفانين، لم يجرؤ أحد على التقدم. كان الرجل الذي أمامهم يبث رعبًا يفوق حماسة سوفانين؛ لم يجرؤوا حتى على المقارنة بينهما.

“…”

كانت العيون الزرقاء تتقد بشدة في الظلال تحت ضوء القمر.

“ذلك الوغد…”

تلك العيون كانت تطارد المتدربين في خيالهم وتكشر عن أنياب حادة. وبسبب الرعب الذي تملكهم، لم تستطع مجموعة سوفانين التحرك بسهولة.

“…”

أدى اندفاع سوفانين المتهور وتوقف البقية المفاجئ إلى منشئ فجوة متزايدة بينهم.

“… نعم.”

بدا فلاد كشخص فقد رغبته في القتال بسبب الملل، بينما كانت الفجوة بين سوفانين المندفع والفرسان المترددين تتسع.

“مرة واحدة فقط!”

عدم فهم سوفانين للموقف زاد من غضبه تجاه سخرية فلاد. سيف خشبي مشحون بالقوة؛ ضربة واحدة منه كفيلة بإنهاء الأمر.. هكذا ظن سوفانين وهو يندفع نحو فلاد.

اتسعت عينا سوفانين؛ فبينما كان يحتاج فلاد لحركة واحدة فقط، مال جسده فجأة إلى اليسار بحركة انسيابية كالموجة.

“لقد نلت منه!”

لكن السيف الخشبي أخطأ هدفه وضرب الأرض بعنف، فتناثر التراب وحجب الرؤية.

“هل قتلت شخصًا من قبل لتتجرأ على قول ذلك؟”

همس صوت مرعب في أذن سوفانين؛ صوت يخرج من الظلام مفعمًا بالسخرية.

“ذلك الوغد…”

*بام!*

“كوك!”

ومضة من الضوء، وتراجع سوفانين بحدة، عاجزًا عن إصدار أي صوت بينما اخترق ألم حاد رئتيه، تبعته ضربة قوية على الفك.

“تمسك!”

بالكاد صد الضربة، لكن فلاد توقع ذلك وواصل هجومه بتدفق مستمر من الضربات. كانت هناك حدة فطرية في هجماته، نوع من الطاقة التي تنشر السم في جسد الخصم بضربة واحدة.

“مجنون!”

شعر سوفانين أنه عالق في تيار جارف لا يمكنه السيطرة عليه.

“إنه لم يتدرب على السيف إلا لفترة قصيرة!”

تملكت الحيرة سوفانين وهو يراقب فلاد، الذي لم يعد الشخص نفسه الذي نازله سابقًا.

[هذا صحيح، أنت تقتنص خصمك من خلال الفجوة التي تخلقها.]

“…”

في مسلخ الحيوانات، لم يكن فلاد يفعل أكثر من توجيه ضربات مركزة، ولكن بفضل تدريب ياجر وذلك “الصوت”، نضج فلاد وأصبح يعرف كيف يخلق إيقاعه الخاص في المعركة. قد لا يبدو التغيير جذريًا، لكن الملاحظ الخبير سيدرك أن فلاد قد تطور بشكل هائل.

*بوم!*

لقد وصل إلى مستوى لم يبلغه الصبي الذي يحمل السيف الخشبي بعد.

“ليس هكذا تُدار الأمور!”

صرخ سوفانين بينما كانت الهجمات تنهال عليه من كل جانب. كان عليه قلب الطاولة، وبهذه الفكرة، استجمع قوته ليغرس سيفه الخشبي في فلاد.

“ها؟”

ظن سوفانين أنه رأى ومضة ضوء تنبعث من سيف فلاد الخشبي، ومع تلك الفكرة، اختل توازنه ومال العالم من حوله؛ شعر وكأن الأرض تندفع نحوه بينما هو ثابت في مكانه.

“لماذا؟”

كانت مهارة سيف سوفانين قد تجاوزت بالفعل فهم الفارس المبتدئ، لكن جمال الضربة القاتلة يكمن في كونها غير متوقعة، وتتجاوز كل التوقعات.. تمامًا كما حدث الآن.

*طاخ!*

بضربة مدوية، سقط جسد سوفانين كطائرة ورقية انقطع خيطها.

“أوه!”

كافح سوفانين للنهوض، وفي انعكاس عينيه، لم يرَ سوى القمر يسبح في سماء الليل.

“استعد.”

ومن زاوية عينه، ظهر وجه شخص يحجب ضوء القمر.

“…”

خُيل لسوفانين أن فلاد كان يبتسم، رغم صعوبة التمييز في ذلك الضوء.

الفائزون في الأعلى، والخاسرون في الأسفل. الفائز يملك كل شيء.. الفائزون يأخذون كل شيء!

ومع كل حركة من السيف الخشبي، تناثرت الدماء، وارتفعت صرخات مكتومة لم تعد تحتمل الألم. تراجع الفرسان المحيطون بفلاد إلى الوراء من هول الضربات العنيفة.

“آآآآه!”

“… سأخبرك بهذا مرة واحدة، لا تجرؤ على النظر في عيني مستقبلاً.”

بصق فلاد على سوفانين الذي كان يتلوى على الأرض ألمًا وخوفًا، وسقط اللعاب ببرود على خد سوفانين.

“ولا تفكر حتى في لمس بورتلي.”

“آه…”

كان الموقف مهينًا، لكن سوفانين حاول غريزيًا تجنب أنظار فلاد.

“مفهوم!”

أومأ سوفانين برأسه بعجز، فقد واجه خوفًا لم يعرفه من قبل؛ ذلك النوع من الخوف الذي لا يبثه إلا شخص ذاق طعم القتل حقًا.

“هذا كل شيء…”

رفع فلاد رأسه ومدّ عنقه المتصلب؛ لقد انتهى انتقامه من سوفانين، واسترد ثمن لحم الخنزير. كانت أمورًا صغيرة، لكنها كانت ضرورية، وكان يرغب في فعلها.

“من التالي؟”

الآن بعد أن أنجز ما أراد، أصبح بإمكانه الركض بحرية. رفع فلاد رأسه، وشعره الأشقر المبلل بالعرق يتلألأ تحت ضوء القمر.

“من أنتم؟”

“…”

توهجت عينا فلاد بشراسة وهو يرفع سيفه الخشبي الملطخ بالدماء، لكن لم يجرؤ أحد على الإجابة.

“إذا لم تتقدموا، فسآتي أنا إليكم.”

اختفى فلاد في الظلال تحت ضوء القمر. الحياة صراع، والطفل الذي وُلِد في مكان لا يمكنه الأكل فيه إلا بانتزاع ما لدى الآخرين يدرك هذه الحقيقة جيدًا. لهذا السبب، هو يتعثر اليوم في الظلام، ويخوض معركة لن يمل منها أبدًا.. من أجل البقاء، ومن أجل انتقام آخر ينتظره.

“هذا رائع.”

أومأ شخص ما برأسه وهو يستمع إلى صرخات الفرسان تتردد في سماء الليل. كانت نظراتهم مثبتة على فلاد، مع ابتسامة رضا وهم يتفقدون ساحة المعركة الملطخة بالدماء.

ومثل النجوم في سماء الليل، كان سيف الصبي الخشبي لا يزال يتلألأ تحت ضوء القمر.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]