الفصل 33

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

10: الفصل 33 – المبارزة الشريفة (1)

سار فلاد بالقرب من الجدار ممررًا يده عليه، ثم أغمض عينيه وشعر بالاهتزازات الخشنة تحت أطراف أصابعه، وأرهف سمعه كما لو كان يحاول التقاط شيء ما. “…” كانت حاسة سمعه حادة؛ إذ كان يبحث عن شيء ما مستخدمًا تلك الحاسة التي أقرّ بها خورخي؛ صوت حركة سريعة، حيث يتواجد الفرسان الآخرون وهم يجرون تدريبات الإحماء.

“ها هم هناك.”

تمامًا كما حشدت أليسيا هينال ثلاثة فرسان للدفاع عن شرفها، استخدم إندري، الذي اتهمها بالخيانة، علاقاته لجمع فرسانه أيضًا؛ تمهيدًا لمبارزة شرف تُدار بخيوط العلاقات والنفوذ. وهناك، على الجانب الآخر من الجدار، بعيدًا عن متناوله، كان الرجال الذين سيقررون مصير كل شيء.

“خذ هذه!”

قفز فلاد إلى الأعلى ممسكًا بحافة الجدار بيديه. بدت الأمتار الثلاثة ارتفاعًا شاهقًا، لكن بالنسبة لفلاد، لم تكن الجدران عائقًا. تحرك بحذر شديد حتى لا يسمعه أحد، مستحضرًا ذلك الشعور الذي كان يراوده حين كان يسرق من الآخرين. قفز فلاد فوق الجدار بخفة قطة وسرعة لص، ثم تجول في الحديقة بتعبير غير مبالٍ؛ فإذا نظر إليه أحد، بدا وكأنه كان موجودًا هناك طوال الوقت.

*رنين تصادم المعادن*

“هناك.”

تتبع فلاد صوت الأسلحة المتصادمة. كان جوزيف قد أوصى فلاد بمعاينة وجوه الفرسان الحاضرين هنا، وعلى الرغم من أن فلاد استغرب الطلب في البداية، إلا أنه لم ينوِ عصيان أوامر جوزيف. في الحقيقة، كان يتوق لرؤيتهم؛ إذ يمكن لفلاد أن يعد على أصابع يد واحدة عدد الفرسان الذين رآهم في حياته: خورخي “فارس العاهرات”، وغودين “فارس القمر الأزرق”، وياجر “ذو العين الواحدة”.

‘السير بوردان هو أيضًا فارس.’

كان فلاد، المرتبط بالفرسان بأكثر من صلة، متحمسًا لرؤية العالم الذي يطمح إليه؛ فقد كانت عادته منذ الطفولة ملاحقة الأشياء اللامعة.

“همم.”

قرر فلاد ألا يقترب كثيرًا، لأنه لم يثق في قدرته على مراوغة حواس الفرسان، فاكتفى باستخدام بصره الحاد لمراقبتهم من مسافة بعيدة. كان يكفي أن يرى ويشعر بشيء ما، كما قال جوزيف.

أمامه، اشتبك فارسان بالسيوف، ليس بعنف، بل بحركات كافية للإحماء؛ فقد كانوا مشغولين بالتحضير لمبارزة الغد.

“السيف العظيم.”

أول فارس رآه فلاد كان رجلًا ضخمًا يحمل سيفًا عظيمًا يكاد يعادل حجم جسده. كان ذا بشرة داكنة، وإن لم تكن كبشرة أوثار، وبدا وكأنه من عرق مختلط. وحتى من تلك المسافة، كان زخم سيفه العظيم محسوسًا.

“السيف والدرع.”

أما الفارس الذي يواجهه، فكان يقف ثابتًا في دفاعه، يصد ضربات السيف العظيم باستمرار ويتقدم للأمام. وحتى بعين فلاد غير الخبيرة، بدا أن هذا الفارس يمتلك الأفضلية في مهارة استخدام الدرع.

“لا يبدو أن اختراق دفاعه أمر سهل، أليس كذلك؟”

“…!”

انتفض فلاد عند سماع صوت شخص بجانبه.

“من…”

“ششش!”

وضع شخص ما يده بسرعة على فم فلاد. ودون أن يمنحه وقتًا للاحتجاج، تم تكميمه بسرعة، فنظر بعينين متسعتين إلى ممسكه.

“هل أتيت إلى هنا لتقع في الفخ؟”

كان رجلًا ذا شارب ماكر، تعلو وجهه ابتسامة ودية، لكن فلاد كان يتصبب عرقًا باردًا.

‘يا لها من سرعة!’

لم يستطع الإفلات من اليد التي أطبقت على فمه؛ فقد تم إخضاعه في لمح البصر.

“يبدو أن لديك فكرة جيدة عما تبحث عنه، لكن دعنا نشاهد في صمت،” قال الرجل ذو الشارب بلمعة مرحة في عينيه، “يا فارس اللورد ياجر.”

“…من أنت؟”

لم يجب الرجل على سؤال فلاد، بل أخرج ثمرة مجففة صغيرة من صدره وقدمها له.

“لنأكل ونشاهد، فالعرض الجيد يحتاج إلى طعام.”

“…”

لم يجد فلاد خيارًا سوى قبول الفاكهة المجففة؛ فلم تكن هناك وسيلة للهروب من هذا الرجل الذي أغلق بذكاء كل منافذ الفرار. أدرك فلاد أنه لن يخرج من هنا إلا بإذنه.

[أنا بالكاد أشعر بأي ضغينة منه، مما يعني أن نواياه ليست سيئة. لا تقلق.]

كان الصوت ذا نبرة يصعب تمييزها، لذا قرر فلاد الانتظار والمراقبة.

“خذ، هذا شيء غالٍ…”

“همف. المال هو ما تصنعه بيدك.”

أعطى الرجل ذو الشارب فلاد قطعة أخرى من الفاكهة المجففة، وبدا راضيًا لأن الفتى تجرأ على التحدث إليه رغم وقوعه تحت قبضته.

“أنت قوي كما سمعت.”

“هل تقصد السير كولين؟”

لم يرَ فلاد السير كولين شخصيًا، لكن جوزيف أعطاه نبذة موجزة عنه.

“يُلقب بـ ‘خنزير الطين’. إذا أمسك بك، فستتحطم عظامك.”

“أوافقك الرأي.”

قرر فلاد أن يجاريه في الحديث، فبما أنه لا يستطيع الهرب، فمن الأفضل أن يأخذ المبادرة.

“أعتقد أن الفارس الذي يواجهه هو الأقوى.”

“آه، بابلو،” أجاب الرجل ذو الشارب وهو يمضغ الفاكهة، “فارس من عائلة أرنشتاين، وهي عائلة واعدة من وسط البلاد. لكنه ليس نوعي المفضل من الفرسان.”

“لماذا؟”

ابتسم الرجل لفلاد الذي بدأ يشعر بمزيد من الارتياح.

“لأنه ممل، وأسلوبه دفاعي بحت.”

“آه.”

كانت عائلة أرنشتاين معروفة بفرسانها الذين يشكلون تشكيلات مغلقة تخلق جدارًا منيعًا، وبالتأكيد كان الفارس بابلو يمتلك هذه السمة.

“سأعترف له ببراعته في استخدام الدرع؛ إذ يمكنه صد أي شيء يعترض طريقه.”

“همم.”

أدرك فلاد أن هذا الرجل، أياً كان، يحب الكلام كثيرًا، وربما كان هذا من حسن حظه.

“وماذا عن الرجل الآخر؟ هل هناك فارس ثالث؟”

داخليًا، كان فلاد يأمل في معرفة المزيد عن الفارس الأخير من خلاله.

“…”

وقبل أن يدرك ذلك، كان الرجل ذو الشارب قد اختفى.

[لقد اختفى تمامًا كما ظهر.]

“تبًا.”

اختفى كالريح دون أن يترك أثرًا. وبشعور مفاجئ بالخطر، تمكن فلاد من الابتعاد بسرعة، رغم أنه لم يكن بمهارة الرجل المختفي. تتبع خطواته عائدًا، وقفز فوق الجدار المرتفع لينجح في العودة إلى المنطقة المخصصة لأليسيا.

“لماذا يوجد الكثير من الوحوش في هذا العالم…”

استند فلاد إلى الجدار وتنهد بعمق بعد عودته بصعوبة. كان تنهد صعداء لنجاته من القبض عليه، وتنهد إحباط أمام الجدار الضخم الذي يمثله هؤلاء الفرسان.

“كان فارسًا، أليس كذلك؟”

[بالتأكيد، كان فارسًا وليس ساحرًا.]

من المرجح أنه كان فارسًا، وإلا لكانت مهارته تلك لغزًا لا يُفسر.

“هل هذا ما يتطلبه الأمر ليكون المرء فارسًا؟”

[اللورد بوردان فارس أيضًا.]

“لا…”

استند فلاد، الذي بدا خائر القوى، بمؤخرة رأسه على الحائط بدلًا من الرد على سخف الصوت.

“ليس كل الفرسان متشابهين.”

لم يكن ذلك تقليلًا من شأن بوردان، لكن الفتى كان يضع نصب عينيه هدفًا واضحًا: فارس ضوء القمر. حين كان “ضفدعًا في بئر” خارجًا للتو من سوارا، كان يظن أنه سيتجاوزه حتمًا، ولكن منذ اللحظة التي دخل فيها إلى النور، أدرك فلاد حقيقة مكانه.

ومع إدراكه لمكانته، ركل فلاد الهواء بعبث وهو يتأمل هدفًا بالكاد يجرؤ على النطق به، بينما كانت حلاوة المكسرات التي لا تزال عالقة في فمه تبدو غير ضرورية.

***

في منتصف النهار من اليوم التالي.

على الرغم من صغر حجمها، كانت القاعة المركزية في قصر هينال تضاهي أي منزل نبيل آخر. تجمع الناس بأعداد كبيرة؛ فرسان بسيوفهم، وحملة دروع مرافقون لهم، ورجال دين، بالإضافة إلى فردين من عائلة هينال: أليسيا هينال وإندري هينال.

كانا في السابق عمًا وابنة أخ، لكن الآن تفصل بينهما هوة سحيقة لا يمكن ردمها. كان هناك زخم صامت وعنيف يتشكل بين المجموعتين، اللتين انقسمتا تمامًا حول قطبي عائلة هينال. كانت مبارزة شرف، لكن كل شيء كان موضوعًا على المحك.

“إنه أمر مثير للإعجاب.”

“نعم.”

حتى فلاد، الذي اعتاد على مشاهدة قوة ياجر، شعر بوخز قلق لم يعهده من قبل، وأصبحت عيناه شرستين رغمًا عنه.

“انظر إلى هذا. مبارزة الفرسان الحقيقيين ليست شيئًا تراه كل يوم.”

“نعم.”

“و…”

بعد لحظات، سيتبارز ياجر نيابة عن جوزيف وأليسيا، ومع ذلك لم تظهر سوى لمحة من الهدوء في عينه الوحيدة.

“لا أعرف ما حدث بالأمس، لكن لا تنسَ أنك لا تزال طفلًا.”

“…..”

“الطفل يبدأ بالمشي، لا بالجري.”

العالم واسع، وأنت صغير. فلاد، الذي رأى وشعر واختبر ما لا يمكن لمسه، بدأ يشعر بثقل الحقيقة. إنه موهوب، لكنه لم يُصقل بعد. ومع طموحاته العالية والطريق الطويل أمامه، لمست كلمات ياجر وترًا حساسًا في أعماقه.

“أفهم ذلك.”

“لا شيء في هذا العالم يأتي بسهولة.”

بعد أن قال ما يحتاجه فلاد في تلك اللحظة، قام ياجر بضبط رقعة عينه للمرة الأخيرة ووقف.

“اذهب.”

“حسنًا.”

فلاد، بعد أن أتم واجباته كمرافق، وقف خلف ياجر وانتظر.

“أليسيا هينال، تفضلي بالدخول!”

بدأ باب الردهة يُفتح، مصحوبًا بصوت رجل مسن لم يتضح إن كان خادمًا أم كبير خدم.

‘عندما أفكر في الأمر، لم أرها من قبل.’

لقد كان مع جوزيف، النبيل العظيم، لكن فلاد كان مجرد حامل درع. لم يلتقِ حتى بفثير، رئيس عائلة بايزيد التي خدمها، لذا لم يكن مستغربًا أنه لم يرَ أليسيا هينال، مالكة ديرمار. يقولون إنها شابة، جميلة، وفوق ذلك امرأة وبارونة. كل ذلك كان كافيًا لإثارة فضول فلاد الذي بلغ سن الرشد.

“الجميع، استعدوا!”

دخلت امرأة ترتدي أردية مزخرفة إلى القاعة، يرافقها دنكان، الفارس المسن الذي سيشارك في مبارزة الشرف بجانب ياجر. لم ينحنِ الأشخاص في جانب إندري، لكن كان من المتوقع أن ينحني أولئك الذين يقفون في صفها، فهي سيدة الأرض. وكان فلاد على وشك الانحناء أيضًا.

… التقت نظراتهما.

بشعرها الذي يشبه لون البحر الأزرق، كانت المرأة ترافق دنكان. بدا تعبيرها الصارم والبارد غريبًا جدًا، وكأنها ليست الشخص نفسه الذي رآه في ذلك اليوم.

[الآن هناك رسوم إضافية لإهانة نبيل.]

… توقفت نظرة أليسيا هينال للحظة وهي تمر بفلاد، الذي ظل متصلبًا لا يجرؤ على خفض رأسه. ثبتت عيناها الكبيرتان على هيئة الصبي الأشقر للحظة، ثم مرت بجانبه ببرود تام. توجهت نحو الكرسي الوحيد في القاعة، نحو مقعد اللورد المرتفع الذي لا يجلس عليه سوى شخص واحد.

بدا فلاد في حيرة من أمره، وأمام نظرة إندري القاسية وتحت الأضواء المسلطة عليها، اتخذت المرأة ذات الشعر الأزرق مكانها حيث ينبغي أن تكون.

“الآن وقد اكتملت أطراف المبارزة، فلنبدأ!”

انطلقت الكلمات من كاهن استُدعي خصيصًا لهذه المناسبة.

“الحاكمة تشهد هذا المكان، وشمس اليوم المشرقة هي الدليل!”

أُغلقت أبواب القاعة، وكانت المبارزة بكل ما تحمله من مخاطر على وشك البدء؛ مبارزة شريفة، ولكنها وحشية.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]