الفصل 36

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

13: الفصل 36 – مبارزة شريفة (4)

“مرحبًا يا صغيري، لا تحدق بهم كثيرًا،” قال بيرلي لفلاد بصوته الضعيف المعتاد. “هؤلاء القوم هناك يشعرون بالإهانة لمجرد أننا نظرنا إليهم.” كان الصبي يدرك ذلك جيدًا، فكلمات بيرلي كانت في صميم الحقيقة. “إنه مجرد طريق، لكننا لا نستحق السير فيه.”

“لا نستحق ماذا؟” رفع بيرلي شفته وابتسم وهو يتكئ على الحائط وينحت قطعة خشب بخنجره؛ كانت ضحكة تمتزج فيها شذرات من الغضب مع شعور بالشفقة لا يمكن كبحه. “لا شيء يكفي أبدًا، لا شيء على الإطلاق.”

“ليس لدينا ما يكفي من أي شيء.” ضحك بيرلي على رد فلاد: “حسنًا، أنت نكرة وغير مؤهل؛ لقد كنت هكذا منذ ولادتك، وأنت تعلم ذلك.”

لم يسأل الصبي هذه المرة، بل أدار رأسه لينظر إلى المباني اللامعة على الجانب الآخر من الشارع. هناك، حيث تتطاير الشرارات وتعلو الضحكات؛ أشياء كانت محرمة على أمثاله من سكان الشوارع، لكن الصبي كان يتوق إليها دائمًا.

***

عندما أحنى فلاد رأسه للتحية، تناهى إلى مسامعه همس يقول: “…أنت غير مؤهل.”

بابلو، فارس أرنشتاين المعروف بمهارته في استخدام الدرع، ألقى درعه جانبًا وقال: “أنت لا تستحق حتى سماع اسمي.”

أعلن بابلو ذلك وهو يطرح درعه أرضًا: “سأبذل قصارى جهدي، فهذه ليست مبارزة شريفة منذ اللحظة التي تقدمت فيها للمواجهة، أيها الوغد غير المستحق.”

معركة بين فارس وفارس مبتدئ؛ أمر سيسخر منه الجميع، وكان هو من سيتحمل وزر هذا العبث. لقد داس جوزيف على كبرياء بابلو لإنقاذ شرف أليثيا وتأمين فرصه الخاصة، وكان فلاد هو من يتلقى وطأة هذا الغضب.

نظر فلاد إلى الأعلى بصمت، والبرودة تسري في الهواء لدرجة أن القس لم يجرؤ على المقاطعة. سأل فلاد: “ما الذي ينقصني؟”

“ماذا؟” فوجئ بابلو للحظة بموقف فلاد الواثق. فبعيدًا عن الخوف من هذه المواجهة بين فارس ونخبة، كانت عينا الصبي الزرقاوان تشتعلان كالجمر.

رجل يحمل بين يديه شيئًا شريفًا ونبيلًا ومشرقًا؛ أراد فلاد أن يسأله: “ما الذي يجعلك مختلفًا عني؟” لماذا تُحجز كل الأشياء الجيدة والجميلة والمشرقة دائمًا للأبناء غير الشرعيين مثلك؟ لقد كره ذلك بشدة.

“والآن، عودا إلى مكانكما و…” على الرغم من محاولة القس كبح الموقف، ظل الاثنان حبيسي التواصل البصري دون أن يتحركا شبرًا واحدًا. كان حوارًا بالعيون، ولكي يكون ذلك ممكنًا، كان عليهما أن يتحليا بنفس القدر من الحماس، وكان الفتى يقترب من ذلك المستوى. قد يكون آتيًا من مكان معدم، لكنه لن ينتهي به المطاف بلا شيء.

«أنت من قلت ذلك أولاً، يمكنك فعل أي شيء.»

«…لقد تردى حال بايزيد.»

هذا الرجل مجنون، متعجرف لا يعرف قدر نفسه ولا يدرك مع من يتحدث. «سأجتث هذا الأمر من جذوره.» فإذا نما هذا الصبي يومًا، فلن يؤدي إلا إلى تلطيخ شرف الفرسان؛ لذا من الأفضل سحقه هنا.

“من فضلكما… عودا إلى مكانكما، أرجوكما.” توجه الاثنان إلى طرفي ساحة المعركة استجابةً لنداء الكاهن، الذي كان يمر بيوم عصيب للغاية ونطق بتوسله دون وعي.

“صبي مخلص.”

“لديه الأساسيات.”

كان فلاد هناك، ممسكًا بسيفه ويتمتم بهدوء، فظنوا أنه يصلي. كانت تلك حالة مثالية لطلب نعمة الحاكمة، لكن الصبي، كعادته، لم يتوجه بطلبه إلى الله.

[إذا كان هدفك هو الصمود فقط، فلا يمكنني مساعدتك؛ إذا اعتمدت عليّ، فستنهار في غضون عشر ثوانٍ، ناهيك عن عشر دقائق.]

لم يرد فلاد. كان لديه سلاحه السري: ذلك الصوت الداخلي، لكنه في الوقت الحالي لم يكن قادرًا على استخدامه.

[بعد عشر دقائق، يجب أن تتوقف، لا تجبر نفسك. في المرة الأخيرة كان عليك المخاطرة بحياتك، لكن ليس هذه المرة.]

“أنا لا أطلب المساعدة على أي حال.”

[إذاً…]

كانت مساعدة الصوت مذهلة، لكنها لم تكن نابعة منه. كان فلاد يعلم أنه لكي يتألق حقًا، يجب أن يمتلك شيئًا يخصه وحده. “هل يمكنني القيام بذلك؟”

[الوقت وحده كفيل بالإجابة.]

كان فلاد متوترًا، وكذلك كان صوته. لقد وعد الصبي بالكثير، لكنه لم يملك الوقت الكافي للتطور؛ تدرب بأقصى ما يمكنه، لكنه افتقر إلى الخبرة. والآن، وقبل أن ينضج، كان عليه مواجهة فارس حقيقي.

“هل أنت مستعد يا فلاد دي سوارا؟” كان خصمه فارسًا حقيقيًا يعرف كيف يتحكم في “الهالة”.

انتهى وقت الاستعداد، ولم يتبقَّ سوى صدام السيوف. “نعم.”

تراجع الكاهن راضيًا عن استعداد الطرفين ورفع يديه: “هذا اليوم، تحت الشمس، هو هبة من الحاكمة!”

اتجهت أنظار الجميع إلى الساحة بحماس مع إعطاء إشارة البدء. وفجأة، اختفى أي أثر للصبي الذي كان واقفًا هناك. مبارز متخصص في القتال القريب؛ كان ذلك يناسب طبيعة الصبي الذي يحب دائمًا أخذ زمام المبادرة.

“هيا!” تحرك السيف في مسار خطي حازم، حركة تقول إنك لن تسمح لشيء بالوقوف في طريقك. لم يكن هناك تردد في سيف فلاد وهو يضرب كالصاعقة، لم يكن هناك سوى النية الخالصة.

بوم! أخذ الصبي المبادرة كما خطط تمامًا، وسواء كانت الضربة مُعطاة أو مُستقبلة، فقد نجحت نية فلاد.

“!” كانت طعنة سريعة لا يلحظها الشخص العادي، لكن بابلو أوقف سيف فلاد بسهولة. ‘فكر دائمًا في الخطوة التالية، ما لم تكن تريد الهجوم مرة واحدة ثم الموت.’

“!” أُحبط الهجوم، لكن فلاد لم يفقد زخمه. وكأنه كان يتوقع ذلك، تمامًا كما تعلم من ياجر، بدأت سلسلة من الهجمات تتوالى على بابلو. كان صدى صراع السيوف يتردد في القاعة بانتظام، معلنًا أن المبارزة تتقدم وفق الإيقاع الذي يفرضه الفتى المهاجم.

“!” على الرغم من أن بابلو هو من تنازل عن المبادرة، لم يظهر عليه أي ذعر، بل كان يراقب بهدوء. لقد أدرك بابلو الآن، ولو بلمحة سريعة، لماذا أرسل جوزيف هذا الفتى خصمًا له.

[استهدف الجانب الأيسر، حيث يرتفع الدرع، فالعادات القديمة يصعب تغييرها.]

“هيا!” أومأ فلاد متبعًا نصيحة الصوت، وضاربًا نقطة ضعف بابلو. كانت هجمة يسهل صدها، لكن بابلو شعر بشيء يتألق على سيف فلاد؛ كان سيف الصبي يشبه ذئبًا جائعًا شم رائحة الدم، ينخر بلا رحمة في نقاط ضعفه. الجوع والقسوة الفطرية كانا كامنين في سيف الصبي.

“يجب أن أتوقف الآن.” كان بابلو قد تنازل عن المبادرة بسبب الهجوم المفاجئ، لكنه أدرك ضرورة إنهاء الأمر، فزخم الصبي كان يزداد شدة.

“ما هذا بحق الجحيم…!”

“هذا الطفل لا يتعب أبدًا!”

كانت حركات فلاد السريعة والمباغتة تحمل نفس البريق الفطري لشعره الأشقر، وقد فُتن الناس بما يرونه. انغمس فلاد تمامًا في زخمه الخاص.

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

بانغ! كانغ! كـانغ! تطايرت الشرارات مع كل تصادم للسيوف. وبينما كان يراقب تراجع فلاد، ظل بابلو ثابتًا ينتظر فرصته. لقد استغل الصبي زخمه، لكنه لم ينضج بعد.

“هيا!” استعد بابلو وضرب بقوة صلبة قادرة على سحق عاصفة.

“!” رفع فلاد سيفه غريزيًا أمام الثقل المفاجئ الذي انقضّ عليه وهو يهاجم بلا هوادة.

كوانغ!

“آه!”

أُسقط فلاد أرضًا، وكانت قوة الضربة كفيلة بجعل جسده يرتد بمجرد ملامسته للأرض.

“سحقًا!” أوقف فلاد الضربة بسيفه، لكن الإحساس الحاد وكأنه ضُرب بصخرة على قفاه أبقاه متيقظًا. كانت ضربة محجوبة لكن لم يتم صدها بالكامل؛ امتص فلاد قوتها كلها، وبفضل حواسه المدربة، استعاد توازنه بسرعة وتراجع لسد الفجوة.

“أوه…” تفاعل جسده، لكن عقله كان مشتتًا. كانت تلك نتيجة التدريب القاسي مع ياجر.

[استيقظ!]

“…ماذا؟”

كانت سيوف ياجر التدريبية مخيفة، لكن بابلو كان يمتلك نوعًا مختلفًا تمامًا من القوة. شعر فلاد وكأنه تعرض لضربة بحجر؛ لقد صد الهجوم فحسب، ومع ذلك كان جسده كله ينبض بالألم. لم تكن الضربة قوية فحسب، بل كانت مؤثرة، مما جعل فلاد ينكمش لاإراديًا.

“هل نفدت حيلك بالفعل؟” بدأ بابلو يكتسب الزخم. فبعد أن وجد نفسه في مبارزة لم تكن غير شريفة فحسب بل مجرد عرض، لم يرغب بابلو في التهاون.

[إنه قادم.]

حتى بدون درع، كان زخم بابلو يشبه الجبل. “…من أين؟”

[إنه يحاول السيطرة على المسافة؛ عليك أن تتحرك في أي اتجاه!]

بدأ بابلو، الذي شكل دفاعًا منيعًا بسيفه فقط، يقترب ببطء من فلاد بخطواته الرزينة والثقيلة. كان من الشرف لفلاد أن يظهر هذا الإخلاص، لكنه في هذه المرحلة بدا وكأنه يخطو خطوة غير محسوبة للأمام.

[عليك التجنب بطريقة ما!]

“هذا أسهل قولًا من فعل!”

كانت مهارة السيف الخاصة بالصوت، التي تعتمد على القتال القريب والقتل بضربة واحدة، غير قابلة للتطبيق هنا. ‘حركة القدمين.’ في هذه اللحظة، كان يحتاج إلى الحركات الانسيابية لسيده الآخر، ياجر. استرجع الصبي حركات ياجر في ذهنه، مستعدًا لهجوم بابلو.

بانغ!

“تباً!”

لكن حتى مع الاستعداد، هناك أشياء لا يمكن إيقافها. فلاد، الذي بدأ لتوّه في حمل السيف، كان يفتقر للخبرة والمهارة اللازمتين لكسر الجدار الضخم الذي يمثله بابلو.

بانغ! كوانغ! تراجع فلاد ببطء بينما كان صوت تصادم السيوف يصم الآذان. ترك الصوت المهدد والتراجع غير المستقر أليثيا تحبس أنفاسها؛ كانت عقوبة قاسية للغاية على صبي مصمم لكنه مهزوم.

[استيقظ!] استمر الصوت في محاولة إيقاظه، لكن الصدمة كانت كبيرة لدرجة أن فلاد كاد يفقد وعيه. لو كانت هذه مبارزة عادية، لكان قد أثبت جدارته بالبقاء صامدًا كل هذه الفترة، لكن الصبي لم يأتِ إلى هنا ليتعلم، بل ليثبت شيئًا ما.

“لا!” صرخ فلاد متشبثًا بوعيه المتلاشي، واندفع بسيفه البدائي نحو الشفرة المتقدمة في محاولة أخيرة يائسة.

كوانغ…! لكن السيف ضعيف الإرادة لم يمنح الفتى أي فرصة.

تشيت-! أرسل الاصطدام فلاد إلى حافة الساحة.

“كراش!” تدفقت الدماء القرمزية من فم فلاد. لقد فقد السيطرة على سيفه منذ زمن، واختلطت قطرات اللعاب على شفتيه بالدماء على الأرض.

“ممتاز.” كان بابلو غاضبًا من إهانة جوزيف لشرفه، لكن الآن، بعد أن تبارز مع فلاد، شعر بشيء مختلف. لقد كان طفلًا جيدًا، طفلًا يمتلك إمكانيات كبيرة، رغم أن الوقت لا يزال مبكرًا جدًا لمبارزة رسمية.

“عد لاحقًا.” رفع بابلو سيفه عاليًا، مستعدًا للضربة النهائية. راقب فلاد الضربة بعينين مرتعشتين ومشوشتين.

[عمل جيد.] لم تصدر أي أصوات من ياجر الذي أعده، أو من جوزيف الذي أمره؛ لقد أدى الصبي دوره، والآن يمكنه الاستراحة. صفق الجميع في القاعة للصبي المهزوم والمصمم في آن واحد.

تونغ-. نزل سيف بابلو نحو الصبي بصوت مكتوم.

“…؟” لم يفهم أحد ما حدث أمام أعينهم.

“!” انتفض كولين مفزوعًا وكأنه سمع صوت كابوس: “إنه هو.”

ولم يستطع جوبير، الذي كان يتناول المكسرات وهو يشاهد الهجوم الاندفاعي، إخفاء دهشته.

“…” لم يدرك بابلو لماذا ارتد سيفه إلا عندما رأى وجه كولين الذي كان يصرخ بصمت. حتى بالنسبة لفارس خبير، كان من الصعب استيعاب ما حدث فورًا.

“لماذا… أنتم الأطفال فقط…” عند سماع صوت فلاد المكتوم، غمد بابلو سيفه ونظر إلى الصبي أمامه بذهول. كان فلاد بعينين نصف مغلقتين وكأنه فقد عقله، أو كأنه يحلم في زاوية من ذاكرته.

“أنا أيضًا…” كان الصبي غير المؤهل يتوق دائمًا للتألق؛ أراد القدرة، أراد الفرص، وحلم بأن يكون مؤهلًا للوصول إلى ذلك الضياء. والآن، أثبت الصبي أنه هو من يستحق التألق.

فلاد من سوارا يكسر سيف بابلو، فارس أرنشتاين. لقد أعاد رسم مسار السيف الذي علمه إياه معلمه.

“أريد أن أكون هناك أيضًا.” كانت حماسة الصبي تخلق عالمه الخاص تدريجيًا من خلال الفرص والتعلم والأزمات. لقد كان على وشك الإزهار؛ زهرة فريدة لم يرَ أحد مثيلًا لها من قبل. وكان سيف الصبي يئن في صمت.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]