الفصل 49

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

26: الفصل 49 – حان الوقت للعودة إلى المنزل (2)

في مدينة ستورما المسورة، كان حاكمها بيتر بايزيد يمسك بالبرقية التي قدمها له راغموس وهو يتنهد. تمتم بيتر قائلاً: “… لقد سقط الكونت رافنوم”، ثم فرك صدغيه بيد واحدة وأغمض عينيه. كان يعلم منذ فترة أن هناك خطباً ما في الغرب، لكنه لم يتوقع نتيجة كهذه.

“هل كانت لعائلة الكونت غايدار كل هذه القوة؟”

“يقولون إن العائلات الغربية قد اتحدت، ويبدو أن قوتهم كانت لا تُقهر.”

“ولماذا لم تتدخل العائلة المالكة؟”

“من موقعنا هنا، لم نتمكن من إدراك ما كان يجري في العاصمة بدقة.”

اعتذر راغموس بأسى، فهو لم يستطع تجنب هذا التقصير أيضاً. كان الشمال مكاناً ذا هوية مستقلة أقوى من أي منطقة أخرى؛ فبينما كانوا في معزل عن تأثير الملكية أو السلطة المركزية بفضل جدارهم المنيع، جعلهم ذلك في الوقت ذاته جاهلين بما يحدث في المناطق الأخرى. ففي كل شيء، هناك تسلسل هرمي يجب احترامه.

“إنه لأمر مؤسف أن تسقط عائلة كونت عريقة بهذا الشكل، وعلاوة على ذلك، عائلة كانت تحافظ على العهد.”

حتى في الأوقات المضطربة التي كانت تضعف فيها الإمبراطورية، ظلت هناك حدود تستوجب الحماية. ومع ذلك، فإن الموجة الجديدة التي بدأت تتشكل كانت تجرف القواعد والتقاليد الراسخة بعنف.

“إنه زمن الفوضى…”

من خلال الأخبار الأخيرة، أدرك بيتر بوضوح العصر الذي يعيشون فيه. بالنسبة لأولئك الذين حصلوا للتو على السلطة، لا بد أن القواعد والتقاليد الماضية بدت لهم كأغلال تضغط عليهم. لقد أُعيد تنظيم النظام في الغرب بالفعل.

بينما كان غارقاً في تفكيره، أدرك بيتر شيئاً ما ووقف فجأة متجهاً نحو النافذة. كان موكب من العربات يدخل القصر تحت رذاذ مطر الربيع المتقطع. وبينما كان يراقب الحجاج وهم يدخلون القصر حاملين رموز الكنيسة عالياً، تمتم بيتر وكأنه فهم الحقيقة أخيراً: “لم يكونوا حجاجاً.”

كان الناس يدخلون قصر بايزيد ورموز الكنيسة مرفوعة فوق رؤوسهم، لكن بيتر، وهو يراقبهم، عض على شفته وأدرك: “لم يكونوا حجاجاً… بل كانوا لاجئين يحملون معهم عهداً قديماً.”

***

كان فلاد يحمل أمتعته تحت المطر الغزير، وقد تحول نَفَس الصبي إلى بخار أبيض في هواء الربيع البارد. كانت الأجواء غريبة؛ فحتى الليلة الماضية، كانت المجموعة تضحك معاً في جو ودود، أما الآن فقد تغير كل شيء. ومع القرار المفاجئ بالمغادرة، تعكر مزاج المجموعة وساد توتر دقيق.

وصل فلاد إلى ستورما قبل يوم من الموعد المحدد، وتحت مراقبة دقيقة، كان الكهنة ينقلون الأمتعة التي أحضروها معهم.

“كن حذراً! انتبه!”

“اتركوا الخدم بعيداً عن هذا، نحن سنتولى الأمر.”

التفت فلاد غريزياً نحو مصدر الصياح. وقعت عيناه على صندوق خشبي ثقيل نُقشت عليه رموز غريبة. لسبب ما، جذب الصندوق انتباه الصبي بطريقة غريبة، لكنه سرعان ما صرف نظره عنه وغير مكانه. ففي النهاية، ربما لم يكن المطر الممزوج بدماء “ديدان الموت” المتدفقة من جثثها متوافقاً مع روحه.

خفق قلبه بقوة. “لستُ بخير.”

ربما كانت رائحة الدم هي التي سرعت نبضات قلبه، تماماً كالأشخاص الذين يتحسسون من أطعمة أو روائح معينة. وفي حالته، ربما كان دم دودة الموت هو السبب.

“أحسنت صنعاً.”

بينما كان يحمل أمتعته إلى مدخل قصر بايزيد، أبقى فلاد رأسه منخفضاً بانتظار فتح الباب. لم يفصله عن الداخل سوى خطوات قليلة، لكن هذا كان أقصى ما يمكنه فعله. دخل روتيجر وفرسانه، وربتوا على كتفه بهدوء تقديراً لعمله الجيد، ثم تبعهم الكهنة وهم يحيطون بالصندوق الخشبي الأسود. كانوا جميعاً أشخاصاً رافقهم طوال هذه المدة، لكن الصبي لم يكن مسموحاً له بالبقاء معهم حتى النهاية.

نظر فلاد إلى الأعلى وهم يبتعدون، وشعر بالفضول تجاه ذلك المكان الذي لم يُسمح له بدخوله، مع مسحة من الاستياء.

“….!”

وفي تلك اللحظة، التقت نظراتهما. كان هناك، في الأعلى، صاحب السلطة العليا في عائلة بايزيد. حيث استقرت نظرات فلاد، كان هناك حضور مهيب لعالم شاسع يراقب الصبي. تجمد فلاد تماماً أمام هيبة بيتر، ولم يستطع تحويل نظره حتى أُغلقت الأبواب تماماً؛ تلك الأبواب التي تفصل بين الممرات وتحدد حدود الامتياز.

***

“سأذهب الآن.”

“حسناً.”

ودع فلاد بورتلي الذي كان يبدو صارماً، وكأن لديه توقعاته الخاصة. عاد الفتيان إلى ستورما وهم يتوقعون مكافأة ما، أو ربما وليمة صغيرة لنجاحهم في قتل دودة الموت، لكنهم أُجبروا على العودة إلى أماكنهم بشعور ثقيل كأمطار الربيع المتأخرة. راقب فلاد ظهر بورتلي وهو يمشي بتثاقل عائداً إلى مكان إقامته. وعلى الرغم من أنهما كانا في الموقف نفسه، إلا أن بورتلي على الأقل كان لديه من يعتمد عليه.

بينما كان فلاد يمشي في الممر، تذكر نظرة بيتر. لم يتذكر ملامحه بدقة، فرغم قوة الانطباع الأول، إلا أن ما بقي في ذهنه لم يكن شكل بيتر، بل جوهر حضوره وهيبته.

“لا يهم إن لم أتذكر التفاصيل.” لا بد أن الكونت يشبه كثيراً الرجل الذي أوشك على مقابلته الآن.

“أنا هنا، اللورد جوزيف.”

“تفضل بالدخول.”

أعلن فلاد عن وصوله أمام مكتب جوزيف، ثم فتح الباب بحركة مألوفة. ورغم أن قاعات بايزيد الفاخرة لم تمنحه مكاناً، إلا أن مكتب جوزيف كان دائماً يرحب به.

“لقد وصلت قبل موعدك بيوم.”

“هذا ما حدث.”

“نعم، لقد سمعت بالأمر.”

كان مكتب جوزيف، الذي أصرت أوكسانا على أن يجلس فيه، هو الغرفة الأكثر تعرضاً لضوء الشمس في قصر بايزيد. كان الأمر يشكل عبئاً على فلاد عندما انتقل للعيش هناك في البداية، لكنه اعتاد عليه لاحقاً.

“هل أنت بخير؟”

“أنا بخير.”

“جيد.”

توتر فلاد قليلاً وهو ينظر إلى جوزيف الذي يسأله بهدوء، وإلى ياغر الواقف بجانبه. تساءل إن كان سيتلقى توبيخاً؛ فمساعدته في هزيمة الديدان التي هاجمت الحجاج كانت بلا شك عملاً يستحق الثناء، لكن الأمر كان محرجاً بالنسبة لجوزيف، لأنه كان يساعد روتيجر، وهو أمر لم يكن جوزيف ليرغب فيه نظراً للتنافس بينهما.

“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”

لكن جوزيف لم يبدُ منزعجاً على الإطلاق، بل كان يتصفح الأوراق فحسب.

“… لا شيء.”

تنفس فلاد الصعداء داخلياً. لم يكن مرتاحاً لمجرد أنه نجا من التوبيخ، بل لأنه أدرك أن جوزيف هو الشخص النبيل الذي ظنه دائماً.

“أنا سعيد لأنك أصبحت أفضل، لكن عليك أن تستجمع شتات نفسك.”

رفع جوزيف نظره عن الأوراق ونظر مباشرة إلى فلاد قائلاً: “أخشى أنني لا أعرف الكثير عن شوارع سوارا.”

تفاجأ فلاد بذكر جوزيف المفاجئ لشوارع سوارا.

“لقد سمعت أن انتفاضة العصابات تنتهي عندما يموت جميع الأعضاء أو يستسلمون، هل هذا صحيح؟”

“هذا… ربما.” خفض فلاد رأسه مفكراً. لماذا يسأل عن هذا الآن؟ شعر بالارتباك وهو يرى جوزيف يحاول سبر أغواره. “هل هذا هو السبب في أنك لم تتمكن من إرسال رسالة لها؟”

“أي رسالة؟”

“إلى صديقتك في الدير.”

“إنها مجرد صديقة…”

“مهما يكن.”

عند رد فلاد، نهض جوزيف من مقعده. “لستُ غافلاً عما يحدث في سوارا، لكننا لم نتمكن من إرسال أي شخص خوفاً من إيذاء الناس.” مشى نحو النافذة وراقب مطر الربيع للحظة قبل أن يكمل: “كنت أريد أن أكون مراعياً، لكن الأمر يتطلب وقتاً وإنجازات لتعويض ذلك. جاك الأعرج نال ما يستحقه.”

أومأ فلاد برأسه وهو يستمع. ربما كان الأمر كذلك؛ فرغم أنها كانت مجرد شوارع، إلا أنها تابعة لإقليم الكونت بايزيد. ولكي يتجول رجل مثل جاك الأعرج بحرية في الأزقة، فلا بد أن لديه علاقات مع أشخاص نافذين في كلا الجانبين. كان رجلاً ثرياً جداً، حتى لو كان ماله قد جُمع من دموع الناس في الشوارع.

نظر فلاد إلى جوزيف الواقف بجانب النافذة، وإلى العلم المعلق بجانبه. لقد دخل وخرج من هذا المكتب مرات لا تُحصى، لكنه لم يلاحظه من قبل.

“ما هذا؟”

كان علماً أبيض مستطيل الشكل، أصغر قليلاً من الأعلام التي رآها سابقاً، وكأنه صُمم ليُحمل بيد واحدة. بعد تفكير قصير، تحدث جوزيف: “بفضل إثباتك لقيمتك…”

وبهذه الكلمات، أخرج جوزيف العلم بعناية. “بما أنك قاتلت كثيراً من أجلي، يجب أن أرد لك الجميل كما وعدت.”

“هل هذا… حقاً؟”

نظر فلاد إلى جوزيف وهو يمشي نحوه ببطء، ورأى فيه صورة بيتر التي رآها قبل قليل. الكبرياء الذي يشع منه وهو يحمل العلم ذكره بتلك الهيبة.

“يقولون إن الفرسان في زمن جدي… كانوا يحملون رايات مثل هذه.” حدق جوزيف في العلم الذي بين يديه، وابتسم بمرارة لشيء لن يتمكن أبداً من حمله بنفسه. “علم يمثل شرفك الخاص.”

لكن جوزيف كان هو “المختار”؛ وبما أنه لم يكن قادراً على حمل السيف والعلم معاً، فإنه سيقود الفارس الذي يحملهما. وكان هناك صبي أمامه يمكنه القيام بذلك.

“أنت رجل يستحق أن يكون له معاييره الخاصة، وأنت مدعوم من هينال وبايزيد.”

نظر فلاد بذهول إلى العلم الأبيض الذي سُلم إليه. كان يبدو فارغاً، لكن في الزاوية العليا اليسرى منه كان هناك درعان صغيران؛ درع هينال ودرع بايزيد.

“لكنني…”

“خذ هذا واذهب إلى أرضك.”

“….!”

عند سماع كلمات جوزيف، شعر فلاد وكأن صاعقة قد أصابته. دارت رأسه من المفاجأة؛ فهذه هي اللحظة التي انتظرها وحلم بها، وقرر أنها ستأتي يوماً ما، لكنه لم يتخيل أبداً أنها ستكون اليوم.

“فلاد، أنت الذي حملت اسم السيدة أليسا، وأنت الذي أصبحت درعاً لبيت بايزيد، ارفع رأسك عالياً تحت هذه الراية.”

رفع الصبي رأسه بتعبير مذهول وهو يتسلم العلم من يد جوزيف. ورغم وجهه الخالي من التعبيرات، كان جسده يرتعش. اللحظة التي طال انتظارها قد حانت.

“هناك، ستقطع الروابط التي أسرتك، وستعود إليّ مرة أخرى حراً حقاً.”

لم يرد فلاد، بل اكتفى بالتحديق في العلم بنظرة فارغة.

“كما وعدت، كل ذلك سيكون برعاية بايزيد. فلاد من سوارا.”

منذ ذلك العقد في ذلك اليوم، وعد الصبي والشاب بالعطاء والاستلام، وقد تأكد ذلك الوعد الآن تحت هذه الراية الشريفة.

“فلاد من سوارا… عُد إلى موطنك. هناك، حطم القيود التي تربطك، واستعد ما هو لك.”

“أقبلُ بهذا الاسم…”

أمسك الصبي بالعلم الذي يحمله بإحكام، حتى شحبت يداه من شدة قبضته.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]