الفصل 5
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
5: الفصل 5
أرض خلاء في أعماق الأزقة الخلفية للمدينة؛ كان هناك صبي يتصبب عرقاً وهو يلوح بعصا خشبية في تلك الأرض. “هف!” قد يكون مكاناً صغيراً وغير جذاب، لكن هذه كانت أول أرض يحصل عليها فلاد بقوته الخاصة. لم يكن بإمكان الصبي أن يمسك بأي شيء في يديه منذ لحظة ولادته، لكنها كانت أول شيء يناله من خلال الكفاح. وحتى قبل بضع سنوات، كانت أيضاً المكان الذي وجد فيه فلاد وزيمينا وهارفن المأوى والدفء.
«لا حاجة لإصلاحه». كان الكوخ منزله، لكنه انهار الآن بفعل الإهمال. حدق فلاد في الحطام بصمت لفترة، ثم أعاد انتباهه إلى طرف العصا. كل شيء له هيئة، ومصيره المحتوم هو الانهيار. قد يبدو الكوخ مثيراً للشفقة، لكنه أدى غرضه، وكل ما تبقى هو تقدير الذكريات، لأنه لن يعود إلى هناك مرة أخرى.
بوم! مرة أخرى، بدأ فلاد يركز ذهنه على طرف العصا، مكرراً الأساسيات التي علمه إياها خورخي بشكل غير مباشر. كان شتاءً قارساً، لكن ظهر الصبي كان مغطى بالفعل بالعرق. كان فلاد كالقنفذ المتسلح بأشواك الكبرياء، لكنه كان أيضاً طفلاً يملك رغبة لا تشبع في التعلم.
لقد أظهر له هارفن الطريق؛ فقد علم هارفن نفسه القراءة والحساب بفضل عقله الحاد، وهو الآن يعمل تحت قيادة الكابتن هوفر. كان هارفن معاقاً، بأصابع مقطوعة وعجز عن المشي بشكل صحيح، ولو أهمل تعلمه لكان الآن يتسول في زاوية من زوايا الشوارع.
“هف!” تجربة التعلم من خلال الجهد والارتقاء من خلال المعرفة -وهي تجربة نادرة لأولئك الذين يعيشون في الأزقة مع بصيص ضئيل من الأمل- شهدها فلاد بنفسه. لهذا السبب كان فلاد يلوح بعصا خشبية بعد الانتهاء من عمله اليومي. ومع ذلك…
تدحرجت قطرات العرق على وجه فلاد بينما كان يكرر الأساسيات، وبدأ تعبيره يتشنج.
[ . ]
“…. تباً. هذا الهراء يتكرر كلما حاولت أن أضرب شيئاً”.
كانت قطعة أرض خالية وصامتة لا أحد فيها، لكن فلاد وحده كان بإمكانه سماع ذلك الصوت بوضوح؛ صوت يتردد في رأسه. هز فلاد رأسه بقوة في محاولة لتجاهله، ولكن…
[يجب أن تضيق زاوية مرفقك عندما تضرب، يا فتى.]
ومع ذلك، كان هناك صوت مجهول يتحدث باستمرار إلى فلاد. كان يسمع هذا الصوت طالما أنه يحمل شيئاً يشبه العصا، حتى لو سد أذنيه أو صرخ طالباً الهدوء.
“…. يجب أن أشتري ماءً مقدساً بالمال الذي كسبته هذه المرة”.
لم يستطع فلاد تحديد ما إذا كان الصوت يحاول إعطاءه نصيحة أم يتدخل في تدريبه، لكنه شعر بالارتباك كلما سمعه. “لماذا كان على البرق أن يضربني في ذلك الوقت؟” شعر فلاد بالانزعاج والغضب، وبدأ مرة أخرى في أرجحة العصا الخشبية. بالنسبة لصبي مثقل بهموم البقاء على قيد الحياة، كانت الحالة الحالية كافية لجعله يرغب في تفريغ غضبه.
بدأت الأصوات في رأس فلاد قبل شهر، حين ضربه وميض من البرق فجأة بينما كان يسير في الأزقة الخلفية. وبغض النظر عن مدى حذره، كان من المستحيل تجنب صاعقة تسقط من السماء؛ لقد كانت حرفياً صاعقة من سماء صافية. كان ذلك وحده ظاهرة طبيعية غامضة وغريبة، لكن المشكلة تكمن في أن البرق الذي ضربه كان أسود اللون. بالنسبة لأي شخص رآه، كان الأمر غير قابل للتفسير ومرعباً، ولا تزال تلك الحادثة المشؤومة تلاحق فلاد في شكل شائعات، حيث تشير الأقاويل إلى أن شيطاناً قد تلبسه.
“لذا، ذهبت إلى الكنيسة بما أملك من مال قليل وقدمته قرباناً”.
لأن المحتوى المشؤوم الذي حملته الشائعات كان صحيحاً إلى حد ما، كان فلاد على علم بذلك وتوجه بسرعة إلى الكنيسة، وقدم قرباناً، وساعد في أعمالها لإثبات براءته وحل المشكلة.
“لقد أهدرت أموالي التي كسبتها بشق الأنفس فحسب!”
على الرغم من جهود فلاد، لا يزال يسمع ذلك الصوت. كل ما فعله حتى الآن ذهب سدى، لذا لم يستطع كبح إحباطه أكثر من ذلك. ومع ذلك، لم يكن بإمكانه ببساطة إخبار الكنيسة أن هناك من يتحدث إليه في رأسه؛ فإذا فعل، قد يتم القبض عليه وتعذيبه، أو حتى حرقه على الخازوق، لكونه مجرد ولد من الأزقة. لا، لم يكن بإمكانه السماح بحدوث ذلك، فالعالم أكثر قسوة على الضعفاء.
“هاه”.
بعد أن أفرغ إحباطه لفترة، شعر فلاد أن الكيان الذي كان يتحدث إليه قد صمت. “تجاهله! سمعتُ أنه كلما رددت عليه، زاد تمسكه بك!” تذكر تحذير زيمينا، وحاول استعادة رباطة جأشه.
“فلاد! خورخي يناديك!”
“…”
عبس فلاد عندما ظهرت الفتاة التي كان يفكر فيها قبل لحظة بجانبه فجأة.
“لقد انتهيت لليوم”.
لم يكن بإمكان فلاد أن يتدرب كما يفعل أطفال النبلاء؛ فقد كان مجرد شخص من الأزقة الخلفية عليه العمل كل يوم لتجنب الجوع.
“حسناً”.
“الآن أسرع! لقد منحتك بعض الوقت الإضافي عمداً لأنني كنت أعلم أنك تتدرب”.
“…. قلت إنني فهمت”.
لقد حان الوقت للاستيقاظ من أحلامه والعودة إلى الواقع القاسي. وقبل الرد على نداء زيمينا، قرر فلاد أن يقوم بضربة أخيرة. “آه…” دائماً ما تقدم أفضل ما لديك في الضربة الأخيرة؛ ركز كل عقلك وقوتك، واضرب بقوة.
[ضيّقها!]
“…”
في تلك اللحظة، دوى صوت حاد في رأسه. فزع فلاد من الصوت وضيق زاوية مرفقه بشكل لا واعٍ.
بوم!
شعر برياح عاتية وضربة من العصا الخشبية كانت أقوى بكثير مما سبق.
“واو”.
لقد نزلت الضربة بشكل متقن لدرجة أنها فاجأت زيمينا التي كانت تراقبه عن كثب.
“….. تباً”.
الآن لم يكن أمام فلاد خيار سوى الاعتراف بأن نصيحة تضييق زاوية المرفق كانت صائبة، وأن المخلوق المجهول داخل رأسه يعرف كيف يستخدم السيف جيداً. في السابق، كان فلاد يلوح بالعصا فحسب، لكن ما نفذه للتو مع ذلك الصوت كان مسار سيف حقيقي.
على الرغم من وصفها بالأزقة، إلا أنها كانت جزءاً واضحاً من المدينة. كانت مدينة شوارا ضخمة، ونتيجة لذلك، كانت منطقة الأزقة الخلفية واسعة أيضاً، مما أدى بطبيعة الحال إلى تشكيل منطقة وسط المدينة المزدحمة داخل تلك الأزقة. كانت أراضي الزعماء الخمسة الذين يحكمون الأزقة تتمركز حول وسط المدينة، لذا كان أعضاء كل منظمة يمتنعون عن إثارة الفوضى أو التصرف بشكل غير لائق في هذه المنطقة. لذلك، كانت دائمًا مكاناً يضج بأصوات السكارى والتجار.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال الآن.
“…”
“…”
كان فلاد وزيمينا يمشيان في زقاق مزدحم. عادةً ما كانا يتبادلان المزاح والدردشة أثناء تجوالهما معاً، لكن الآن، لم يكن أمامهما خيار سوى السير في صمت.
«إنه هادئ جداً».
«الجميع يعلم».
نظر فلاد بصمت حوله إلى المتاجر في منطقة وسط المدينة، التي كانت هادئة بشكل غير عادي. بعض المتاجر أغلقت تماماً، وحتى تلك التي كانت لا تزال مفتوحة كانت جميع أكشاكها داخل المتجر، كما لو كانت مستعدة للإغلاق في أي لحظة. يبدو أن الجميع يتوقعون اضطراباً كبيراً هذه المرة.
“…”
كانت هناك اشتباكات طفيفة بين أعضاء العصابات في الماضي، لكن مضى وقت طويل منذ أن ظهرت مثل هذه العلامات المقلقة. كان من المحتمل أن يتوقع التجار في وسط المدينة عاصفة كبيرة.
«ألا تشعر بالقلق على الإطلاق؟» حدقت زيمينا في فلاد وسألته بينما كان يتحدث بلا مبالاة. قد يتعين على فلاد أن يكون في مقدمة العاصفة القادمة. لم تظهر زيمينا ذلك، لكنها كانت مليئة بالقلق من أن الفتى الذي ارتبطت به لفترة طويلة لن يتبقى له الكثير من الوقت قبل أن ينغمس في دوامة العنف القاسي. لم يكن فلاد مجرد صديق لها، بل كان أيضاً بمثابة فرد من العائلة، وأحد القلائل الذين يمكنها الاعتماد عليهم.
«… لا تذهب بمفردك لفترة من الوقت. في الواقع، قد يكون من الأفضل ألا تغادر المتجر».
ومع ذلك، بدلاً من الإجابة على سؤال زيمينا، كان فلاد مركزاً على الرجال في الطرف البعيد من وسط المدينة الذين كانوا يراقبونهم بحدة. هناك، كان تابع جاك ذو الذراع الواحدة، الذي هزمه سابقاً، يحدق بهم بعينين متسعتين.
“…. حسنًا”.
ردت زيمينا وهي تدير ظهرها لفلاد، متظاهرة بعدم ملاحظة النظرات القاتلة المتبادلة بينه وبين الطرف الآخر. لقد كان الأمر دائماً هكذا؛ لم يتردد فلاد أبداً في قتال أي شخص لحمايتها. كانت زيمينا ممتنة لذلك دوماً، لكنها لم تقل ذلك بصوت عالٍ أبداً. لكنها الآن فكرت أنه ربما ينبغي عليها التعبير عن الكلمات التي احتفظت بها في قلبها قبل فوات الأوان.
سار فلاد وزيمينا عبر وسط المدينة وأذهانهما مشغولة بأفكار شتى، ووصلا في النهاية إلى “ابتسامات روز”. عندما فتحا الباب ودخلا، تحولت نظرات الموظفين الجالسين في الردهة نحوهم لفترة قصيرة قبل أن تتفرق.
“ما الذي يحدث؟ هل توقف الجميع عن العمل؟”
تحدث فلاد، لكن لم يرد أحد على سؤاله. كان الوقت قد حان للفحص النهائي قبل موعد الافتتاح في “ابتسامات روز”؛ حيث كان من المفترض أن ينشغل الموظفون بترتيب الأثاث والنساء بوضع مكياجهن. ومع ذلك، في هذه اللحظة، كانوا مجتمعين في مجموعات صغيرة يتحدثون بهدوء.
“هذا مزعج”.
بدت التوترات من الشوارع وكأنها تسربت إلى المتجر.
“هل اندلعت حرب أو شيء من هذا القبيل؟”
كان فلاد مذهولاً من المنظر وتمتم وهو يصعد السلم إلى الطابق الرابع، حيث يوجد خورخي. ما سيحدث سيحدث على أي حال. تحولت نظرة فلاد إلى البرود وهو ينظر إلى الناس المتجمعين معاً مثل الأرانب المذعورة. كانت طبيعته جريئة، لذا وجد صعوبة في فهم سلوك الناس العاديين في مثل هذه المواقف.
“هل ناديتني؟ خورخي؟”
“نعم، تفضل بالدخول”.
عند وصوله إلى الطابق الرابع، رأى فلاد خورخي يضع الطعام كعادته. شعر فلاد بالاطمئنان لرؤية ذلك؛ فخورخي كان من طينته.
“هل استدعيتني؟”
“نعم. توقف عن بيع الشموع اعتباراً من اليوم”.
ارتسمت ابتسامة على شفتي فلاد عند سماعه كلمات خورخي. قد يحب البعض ذلك العمل، لكن فلاد كان يعتقد أن بيع الشموع لا يناسب شخصيته.
“ماذا يجب أن أفعل من الآن فصاعداً؟ جمع المال من المتاجر أم القيام بدوريات في المنطقة؟”
“همم…”
ابتسم خورخي وهو ينظر إلى عيني فلاد اللامعتين. ابتسم لأن الصبي الشاب أمامه يملك قلباً قوياً لا يهاب حتى في مواجهة قادة المنظمات. لو كان لا يزال فارساً، لما تردد في جعل فلاد حامل درعه.
“وصلت معلومات تفيد بأن جاك الأكتع يقوم بتجنيد أشخاص من الخارج. إنهم مرتزقة لديهم خلفية فرسان”.
“مثلك تماماً، يا خورخي؟”
“…. نعم، مثلي”.
شرب خورخي ما تبقى من الجعة بابتسامة مريرة، وتدفقت الجعة المسكوبة على لحيته الخشنة. “يبدو أن هذا الوغد جاد حقاً هذه المرة”.
“….”
استمع فلاد بهدوء وأومأ برأسه رداً على كلمات خورخي. جاك ذو الذراع الواحدة، “حشرة المال”؛ كان شخصاً يعمل بشكل رئيسي في مجال القروض الخاصة، ومن خلال ثروته الوفيرة، تمكن من جذب أعضاء العصابات وتشكيل أكبر قوة في الأزقة الخلفية. ومع ذلك، كان جاك دائماً حذراً من خورخي، وذلك بسبب قدرات الأخير كفارس. فبغض النظر عن عددهم، لا يمكن لقطيع من الأغنام أن يتنافس مع ذئب. علاوة على ذلك، ومهما بلغت ثروتهم، فإن الموهوبين حقاً لا يقرضون سيوفهم بسهولة لرؤساء الأزقة.
لهذا السبب أصبح الفارس السابق خورخي جداراً لا يمكن لجاك تجاوزه. لذا، اعتمد جاك ذو الذراع الواحدة على كثرة أتباعه، بينما اعتمد خورخي على قوته الخاصة، وحافظا على توازن غريب بعدم التعدي على بعضهما البعض. ومع ذلك، ستتغير الأمور إذا نجح جاك في استقدام مبارز يمكنه مواجهة خورخي.
“إذا حدث ذلك، سنكون في وضع غير موات. لهذا السبب أحتاج إليك”.
“أنا؟”
اتسعت عينا فلاد دهشة عندما ذُكر اسمه فجأة.
“نعم، أنت. هذا أمر لا يمكن لأحد القيام به سواك، يا معجزة منظمتنا السابقة”.
كان خورخي يبتسم وهو يكمل: “بصفتي رئيس المنظمة، أقدم لك مهمتك الأولى”.
لم يُظهر فلاد أي علامة على التوتر أو الخوف؛ بل كان ينتظر هذه الكلمات بشغف. وبالنسبة لخورخي، كانت رؤية الأطفال الصغار ذوي الإمكانيات الواعدة متعة لا تضاهى.
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]
تعليقات الفصل