الفصل 53

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

30: الفصل 53 – لأنني وعدت بالعودة (3)

الصبي الذي زرع الورود. كانت الليلة في الأزقة الخلفية أكثر إشراقًا من النهار في المدينة؛ فبما أنها مكان يجتمع فيه أولئك الذين لا يحيون إلا في الظلام، كان معظم سكانها ينشطون ليلًا. وإذا كان المرء عضوًا في منظمة الكابتن “هوفر”، التي تتخذ من التهريب نشاطًا رئيسيًا لها، فلا حاجة للاستفاضة في الحديث.

في هذه اللحظة، كان “لام هارفن”، أحد أعضاء منظمة الكابتن هوفر، يعاني من صداع حاد وهو يمسك بوثيقة في يده.

“لقد فقد جاك ذو الذراع الواحدة صوابه…”

كانت السجلات التي يحملها مليئة بالفراغات، وشعر هارفن، المسؤول عن ملئها، بالارتباك مما يجب عليه تدوينه. “جاك ذو الذراع الواحدة”، الرجل الذي يهيمن فعليًا على الأزقة الخلفية؛ فبعد سقوط “خورخي”، فارس البغايا، وضعف المنظمات الأخرى بشدة، لم يعد هناك من يجرؤ على تحديه. حتى “هوفر”، الذي يعمل في مجال خاص كالتهريب، كان يتمتع بهامش من الحرية بعيدًا عن سطوة جاك، لكن ذلك صار الآن من الماضي.

“ماذا عسانا نفعل وأنت تنهب بكل هذه الوقاحة؟” تنهد هارفن بعمق وهو يغطي وجهه بكلتا يديه.

لطالما كان جاك ذو الذراع الواحدة شخصًا يحترم الحدود؛ ورغم أنه كان خبيرًا في اعتصار البنس حتى يحوله إلى قطعة فضية، إلا أنه لم يكن يسعى لإحراج مدينيه. لم يكن من النوع الذي يربي الأوزة التي تبيض ذهبًا، لكنه على الأقل لم يكن ينوي إغراق سفن الأشخاص الذين يكسبون ما يكفي ليعتبروا مجرد فئران.

ومع ذلك، أظهر جاك جانبًا مغايرًا تمامًا منذ وفاة خورخي؛ فقد بدأ ينهب الناس بلا رحمة لدرجة لم يجرؤ عليها حتى المرابون، مما أدى إلى انهيار اقتصاد الأزقة الخلفية. حتى إن البعض قال إن جاك غرق في الكحول ولم يعد يدير المنظمة، واعتقد هارفن أن هذا قد يكون صحيحًا؛ ففي غياب من يضبطهم، كان هؤلاء الرعاع يغرقون في الفوضى أكثر فأكثر.

“يجب أن أقدم تقريرًا أولًا.”

في النهاية، لم يجد هارفن بدًا من الإبلاغ عن البضائع التي نهبها أتباع جاك مجددًا اليوم. قد ينال توبيخًا، لكن الأمر كان حتميًا، فهذه هي المهمة المكلف بها.

*طق، طق*

عند خروجه من الغرفة الضيقة التي لا تكاد تتسع لمكتبه، واجه هارفن شابًا من المنظمة وهو يدخل.

“هارفن، هل سمعت الخبر؟”

“أي خبر؟”

فتح عضو المنظمة المسؤول عن الدوريات فمه، وعلى وجهه تعبير يوحي بأنه يتذكر شيئًا جللًا: “يقولون إن الزقاق الخلفي قد أُغلق.”

“لماذا؟”

“قالوا إنهم جاؤوا من ‘ستورما’ للقبض على جاك ذو الذراع الواحدة. يقولون إن حراس ‘شوهارا’ أحاطوا بالمكان بالكامل.”

“أوه…” تنهد هارفن بعمق. لقد وصل الأمر إلى نهايته أخيرًا؛ فجاك ذو الذراع الواحدة قد تجاوز حدوده تمامًا. أمسك هارفن بعصاه، مفكرًا في الفوضى التي سيتعين عليه التعامل معها بعد القبض على جاك.

“لكن، ألم تكن تربطك علاقة وثيقة بذلك الفتى؟”

“عن من تتحدث؟”

بينما كان هارفن في طريقه إلى مكتب هوفر، جاءه صوت عضو المنظمة من خلفه: “أتحدث عن فلاد.”

“…أي فلاد؟”

عند سماع الاسم الذي غاب عنه طويلًا، التفت هارفن نحو العضو بتعبير مرتبك.

“لم أره بنفسي، ولكن…”

“يقولون إن الجلاد الذي جاء من ستورما كان أشقر الشعر، وزيادة على ذلك، قال إنه ‘فلاد من سوارا’. هل يعقل أن يكون هو؟”

“ماذا؟” شعر هارفن بقبضته تشتد على عصاه عند سماع تلك الكلمات المألوفة. “…هل هذا حقيقي؟”

“نعم، ألم يقلوا للتو إنهم سيضعون علمًا أمام ‘ابتسامة الوردة’؟”

“…”

شعر أشقر، فلاد، وابتسامة الوردة. كلمات ارتبطت جميعها بشخص واحد. خفق قلب هارفن بشدة.

“خذ هذه.”

“ماذا؟”

سلم هارفن مجموعة الوثائق للعضو، ثم انطلق مغادرًا بسرعة.

“إلى أين تذهب؟”

“يجب أن أذهب للتحقق من الأمر.”

كان هارفن، الحريص على تتبع الأخبار، يعلم بوجود “فلاد أوف سوارا”؛ الشاب الذي أظهر شجاعة في مبارزة “ديرمار” وبرز في صيد “دودة الموت”.

“ربما يكون هو حقًا!”

لكنها كانت مجرد شائعات، ولم يكن متأكدًا إن كان هو “فلاد” الذي يعرفه. لقد حقق ذلك الفتى أشياءً مذهلة، ورغم أن فلاد الذي يعرفه كان مرشحًا محتملًا، إلا أنه كان من الصعب تصديق قيامه بعمل بهذا الحجم.

“وربما سيتعرض للجلد مرة أخرى!”

“لقد تأخرت قليلًا!”

خرج هارفن إلى الشارع المغلق ليتأكد إن كان هو الصبي الأشقر نفسه. متكئًا على عصاه، كانت خطواته المتعثرة تبدو أكثر ارتباكًا من ذي قبل.

***

“طوال هذا الوقت، كان بإمكانك استبدال أسنانك.”

“همم…”

نظر فلاد إلى الرجل الملقى بلا حول ولا قوة عند قدميه. كان هو الرجل الذي دخل مع جاك ذو الذراع الواحدة حين كان الأخير يد خورخي اليمنى، وقام حينها بتحطيم صناديق الشمع. لا يزال الرجل يحمل فجوة في فمه جراء تلك الضربة القديمة.

“لم تعد هناك حاجة إليها.”

غرس فلاد سيفه بصمت في صدر الرجل الممدد على الأرض.

“آه…”

لم يقو الرجل على الأنين، بل أخرج زبدًا من فمه وهو يخفض رأسه ببطء بينما تنزف رقبته.

“توقف…”

تنهد فلاد للحظة وهو يلتفت لينظر إلى الطريق الذي سلكه؛ ممر غارق في الدماء، درجات محطمة، وغرف بائعات الهوى التي سادها السكون. جميع أتباع جاك ذو الذراع الواحدة، الذين تجاوز عددهم الخمسين، لقوا حتفهم بطعنات سيف الصبي، ولم يعد لأي منهم نفس يتردد.

[هذا يكفي.]

“…”

أصغى فلاد لصوت الكلمات وهو يمسك بسيفه لينظفه من الدماء. لقد دفع الشاب نفسه إلى طريق المعاناة؛ فبهدف اغتيال “فارس القمر الأزرق”، كان على فلاد أن يقتفي أثر خطوات الرجل بدقة.

“نعم، يجب أن يكون هذا كافيًا.”

ورغم أن المشهد لم يكن مثاليًا، إلا أن فلاد تمكن إلى حد ما من إعادة تجسيد أحداث ذلك اليوم؛ مشهد مليء بالورود التي زرعها الشاب.

“يجب أن أنهي هذا.”

مسح فلاد العرق والدماء عن جبهته، ونظر إلى الدرج المؤدي إلى الطابق الرابع وهو يتكئ على الحائط. كان الطابق الأول هو الردهة، والثاني والثالث غرف نوم، أما الطابق الرابع فكان مقر أعضاء المنظمة، حيث كان “خورخي”، فارس البغايا، يجلس دائمًا بهيئته المعهودة يتناول وجباته الخاصة.

“…”

صعد فلاد السلالم نحو الطابق الرابع خطوة بخطوة.

*طق، طق*

لا يزال ذلك الصوت المشؤوم من ذلك اليوم يتردد هنا. ورغم أن السلم كان يحتاج إلى إصلاح، إلا أن بقاءه محطمًا لنصف عام يعني أن “ابتسامة الوردة” لم تحظَ بالعناية المطلوبة طوال تلك الفترة.

“مارسيلا ستشعر بالخوف.”

بينما كان يصعد السلم الذي اشتاق إليه، راودت فلاد فكرة عابرة كما في السابق، لكن الصبي الذي يتسلق الدرج الآن لم يعد فلاد بائع الشموع.

“أنا هنا، أيها الرئيس.”

“أوه، نعم. أيها الفتى الواعد، تعال إلى هنا.”

في الطابق الرابع، حيث كان يجتمع المرؤوسون، لم يكن هناك سوى “جاك ذو الذراع الواحدة” جالسًا بمفرده. أدار جاك رأسه وكأنه سعيد برؤيته، لكن فلاد لم يتحرك شبرًا واحدًا.

“هذا ممل.”

عندما وقف فلاد هناك بملامح متجهمة ودون نبس ببنت شفة، ضحك جاك في قرارة نفسه ورفع كأسه؛ ستكون هذه آخر رشفة له.

“أنت حقًا فلاد من سوارا، لقد سمعت الشائعات.”

“هل وصلت الشائعات إلى هنا أيضًا؟”

“كان يجب أن أحضرك إلى هنا قبل عامين. من كان المسؤول حينها؟”

قطب جاك جبينه مفكرًا للحظة قبل أن يضحك: “حسنًا، ذلك الوغد قد مات بالفعل.”

تجرع ما في كأسه، ثم نهض جاك بصعوبة ووقف أمام الشاب.

“ومع ذلك، من الجيد أن ألتقي بوجه مألوف.”

واضعًا يده على وركه، كان جاك يرتدي ثيابًا نظيفة، ويحمل سيفًا قصيرًا يشبه الخنجر في يد وخطافًا في اليد الأخرى وهو يرمق فلاد بنظراته.

“رغم أنني لم أرغب في تركك وشأنك، إلا أنني شخص ينهي دائمًا ما بدأه.”

قدر متشابك، وعالم يلتهم عالمه الخاص. لكن جاك ذو الذراع الواحدة الذي يقف أمام فلاد الآن لم يعد يمتلك تلك الهيبة التي كان يراها الشاب سابقًا. ورغم أن فلاد قد سقط أيضًا، إلا أن عالمه قد اتسع كثيرًا، لدرجة أن عالم جاك لم يعد يتسع له.

“سأفعلها.”

رغم أنه كان بمثابة عدو لدود، قرر فلاد إظهار الاحترام الأخير لجاك.

*دق!*

رغم أنها كانت إيماءة خشنة تليق بالأزقة، إلا أنها كانت تعبيرًا عن التقدير.

“أوه!”

قاطع جاك بسيفه وخطافه هجوم فلاد. ظن أن هذا سيكفي لصده، لكن قوة فلاد التي واجهها مباشرة فاقت توقعاته بكثير.

“هذا كل شيء! لقد وصلت إلى هذا الحد بالفعل!”

أعجب جاك بصدق بنمو الصبي. كان لجاك أحلامه أيضًا، وكان رجلًا يحمل النجوم في قلبه، وإن كان بطريقة مختلفة؛ ولهذا استطاع فهم الصعاب التي واجهها الصبي.

*رائع!*

تطايرت الشرارات مع تصادم السيوف. قاتل الشاب بيأس ضد العالم الذي قيده طويلًا، مدركًا أنه لم يعد بالإمكان احتجازه في عالم جاك.

“أوه!”

بذل جاك قصارى جهده لمواجهة سيف الشاب. قد يتعثر، وقد يبدو مثيرًا للشفقة، لكنها ربما كانت المرة الأخيرة التي يختار فيها الظهور.

“سيكون خورخي سعيدًا برؤيتك!”

“اخرس!”

صرخ فلاد بغضب في وجه جاك لجرأته على ذكر خورخي في سياق الانتقام. كان جاك شخصًا لا يغتفر؛ فقد ساعد في قتل خورخي وباع مارسيلا بعد أن استولى على “ابتسامة الوردة” المحطمة. يجب أن يموت ميتة بائسة.

“أوه! أوه!”

بين الألم والندم، وخيبة الأمل والسكينة، لوح جاك بخطافه بيده اليسرى، بينما كان الخنجر الذي يحمله قد سقط بالفعل على الأرض مع ذراعه اليمنى. كان يعلم أن هذا اليوم آتٍ لا محالة، وعاش ببساطة بشغف معتقدًا أن يومه لن يكون الأخير.

“أعتقد أن هذه هي الطريقة الأفضل!” فكر جاك بصدق. كان من الأفضل أن يموت مهزومًا أمام عالم شاب يطمح للارتقاء، بدلًا من أن يموت محطمًا تحت وطأة عالم عظيم كعالم خورخي. وإذا كانت حياته ستنتهي هكذا، فقد أراد أن تكون النهاية باختياره.

“ستتسلق إلى مكان أعلى مني!”

“اخرس!”

انطلق الصبي، الذي لم ينضج بما يكفي لفهم كلمات جاك، في نوبة غضب عارمة.

“أوه!”

قد يكون قلب الصبي متقدًا، لكن السيف في يده كان باردًا كالثلج. شعر جاك بقشعريرة تسري في أحشائه وتصعد إلى عموده الفقري، بينما تقطرت دماء قرمزية من طرف السيف الملطخ.

لقد صار حرًا حقًا، حرًا من القيود التي كبلته.

“هل لديك كلمات أخيرة؟” سأل الصبي وهو يلهث.

رؤية الصبي وقد وصل إلى هذا الحد بكل قوته، جعلت جاك يرفع خطافه بصمت ويشير إلى المكان الذي كان يجلس فيه.

“…استرح. لقد أبليت بلاءً حسنًا.”

“…ماذا؟”

بكلمات غامضة، وخطوات متراجعة ببطء، سحب جاك ذو الذراع الواحدة نفسه بعيدًا عن سيف فلاد.

“أوه!”

رغم ألم أمعائه الممزقة، نهض بصعوبة وتراجع نحو الدرابزين.

“······يجب أن يكون هذا كافيًا.”

تنهد جاك ونظر إلى السقف. وبينما كان يراقب الأضواء المنبعثة من الثريا الفاخرة، تأمل مسيرة حياته.

“يجب أن يكون هذا كافيًا.”

كان راضيًا؛ فرغم فقره، كانت حياته مليئة بالتحديات. وحتى إن انتهى به المطاف محطمًا أمام عالم شاسع، لم يكن ذلك خطأه وحده.

“لقد استمتعت. وداعًا، خورخي!” للمرة الأخيرة، صرخ جاك في أرجاء المبنى الذي لم يستطع امتلاكه أبدًا.

شاهد فلاد جاك وهو يسقط ببطء إلى الوراء، متجاوزًا الدرابزين نحو الردهة. راقب سقوطه الأخير من الطابق الرابع إلى الطابق الأول.

*بام!*

عالم ينهار، تمامًا كما انهار عالم خورخي في ذلك اليوم. وفي صمت يشبه الموت، كانت قطرات الدم المتساقطة وحدها تشير إلى مرور الوقت.

… الانتقام حلو المذاق، وهو أمر لا بد منه. لكن ثمة مرارة لم يستطع الفتى التخلص منها على طرف لسانه.

بعد أن أتم مهمته، توجه فلاد بخطوات مثقلة بالتعب نحو الطاولة حيث كان يجلس جاك.

“···تبا.”

كان هناك كأسان من الكحول في انتظار الصبي. جلس الصبي على الكرسي ورأسه مائل.

“…سأرد لك دينك، أيها الزعيم.”

وضع عملة ذهبية لامعة؛ لقد أعاد الصبي العملة الذهبية التي منحها إياه جاك ذو الذراع الواحدة في ذلك اليوم؛ فالفارس لا يأخذ إلا ما هو حق له.

كان هذا هو مكان “ابتسامة الوردة” المحطمة؛ المكان الذي يتوقف فيه الناس للحظة وهم يمرون. قطرة ماء واحدة كانت محبوسة هناك، أفلتت أخيرًا إلى العالم الخارجي، تاركة وراءها أثرًا صغيرًا لعالم الشاب.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]