الفصل 65

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

42: الفصل 65 – شباب اليوم (1)

ساد صمت تخلله صوت طقطقة النار الهادئة وهي تحترق. “…” فكر فلاد وهو يراقب ألسنة اللهب وهي تتمايل مع النسيم، وشعر وكأنها تمثله في تلك اللحظة؛ فقد أراد أن يقف بثبات، لكن الضوء المتراقص مع الريح ذكره بطفل يتأرجح ذهاباً وإياباً بفعل كائنات أكبر منه، رغم رغبته في الصمود طويلاً.

سأله غريغوري وهو يراقب الصبي الذي كان يحدق في النار دون تركيز حقيقي: “لماذا تغرق في التفكير هكذا؟”.

رد فلاد بهدوء على سؤال غريغوري: “إنها مجرد… أفكار شتى. هناك الكثير من الأشخاص الرائعين في هذا العالم”.

“حقاً؟”

“لست متأكداً مما إذا كنت سأتمكن من مواكبة هؤلاء الأشخاص الرائعين في المستقبل”.

في تلك الليلة، شعر الصبي بالهزيمة. ربما كانوا سيموتون لولا ذلك “الصوت”. تماماً مثل خورخي وجاك وآنا؛ لكانوا قد تعرضوا للسحق من قبل عالم لا يملكون القدرة على محاربته.

ألقى غريغوري، الذي أدرك بشكل غامض ما يدور في خلد الصبي، غصناً كان يمسكه في النار وقال: “…هناك لحظات في الحياة تجد نفسك تفكر فيها في أشياء كهذه”.

طقطقت النار بصوت أعلى من ذي قبل بعد أن حصلت على وقود جديد، فسأل غريغوري: “هل تحترق جيداً؟”.

“نعم”.

في ظلام الكنيسة تلك الليلة، اقترب الصبي من برج الجرس الذي تعصف به الرياح، ومد يده إلى حيث تتعالى أنفاس الأطفال. ورغم أن غريغوري لم يشهد ذلك المشهد، إلا أنه تخيله كشيء يناسب الصبي تماماً؛ طفل وُلد في أدنى بقاع العالم يحاول بشغف الوصول إلى القمم، وقد يصل يوماً ما إلى أعلى نقطة، وربما يضع هناك نجمة تحمل اسمه على حافة السماء.

قال غريغوري: “في النهاية، الأمر يتعلق بالبقاء”.

صرف فلاد نظره عن اللهب المتلألئ ليتطلع إلى غريغوري الجالس على الجانب الآخر من النار. كان الفارس القوي ذو اللحية الكثيفة ينظر إليه مبتسماً برضا وتابع: “عليك فقط أن تستمر في الاحتراق. طالما أن النار لم تنطفئ، يمكنك دائماً إعادة إشعالها متى شئت”.

من المستحيل ألا تتمايل مع الريح، لكن المهم هو الاستمرار في الاحتراق. طالما أن اللهب الذي يمثلك لا ينطفئ، يمكن إعادة إشعاله حتى تحت أعتى الرياح. فهم فلاد ما كان يحاول غريغوري قوله، فأومأ برأسه رداً عليه: “أفهم الآن”.

لمواجهة العالم الواسع الذي ظهر فجأة أمامه، سيتعين عليه هو الآخر أن يصبح لهباً عملاقاً. وبينما كان الصبي يشاهد النار تشتعل في صمت، بدأ شعاع من الألوان يتسلل إلى عالمه. مرر غريغوري زجاجة الشراب إلى الصبي القلق، وفي البعيد، كان هناك حصان داكن يراقب من فوق التلال انعكاس الصبي في النار. كانت واحدة من تلك الليالي التي فكر فيها كل منهم بشيء مفقود، وألقوا بمخاوفهم في جوف النار، بينما كانت آخر ليلة تخييم في طريقهم إلى “سوارا” تتلاشى.

***

“عمل جيد”.

جلس يوسف في القاعة مرحباً بفريق البحث العائد من مهمته. لاحظ فلاد أن الهالات السوداء تحت عيني يوسف قد ازدادت عمقاً منذ رآه آخر مرة قبل بضعة أسابيع، وربما لم يكن ذلك بسبب الجلوس تحت الشمس فحسب.

قيم يوسف أداء الفريق بهدوء رغم مظهرهم المتعب قائلاً: “أود أن أشيد بإخلاصكم في المهمة، وأقدر قدرتكم على معالجة المشكلة من جذورها”. لكن رغم كلمات الثناء، لم تظهر عيناه أي لمحة من العاطفة، مما جعل الفريق بأكمله يشعر بضغط غريب.

وتابع يوسف: “لقد أبليتم بلاءً حسناً ولكن… لا يمكنني التغاضي بسهولة عن حقيقة أنكم استللتم سيوف بايزيد في أراضي لورد آخر”.

حدث ما كان يخشاه غريغوري؛ فقد توقع أن يوسف، الذي يملك معايير صارمة للعقاب، لن يمرر الأمر دون اتخاذ إجراءات.

أخذ غريغوري نفساً عميقاً واستعد لتحمل المسؤولية بصفته قائد الفريق قائلاً: “أنا آسف جداً”.

لكن صوتاً حاداً قاطع اعتذار غريغوري، كان صوتاً ثقيلاً يحمل ثقل السنين المتراكمة: “علاوة على ذلك، كنت تعرف جيداً كيف ستسير الأمور، ومع ذلك تصرفت بتهور”.

رغم أنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها فلاد هذا الرجل العجوز، إلا أن حضوره لم يكن عادياً. شعر الصبي بضغط متزايد من هيبة الرجل، وكأن عالماً أعلى يسحقه مرة أخرى.

قال الغريب: “…أنت محق. لقد لمست وتراً حساساً في خضم لحظة معقدة”.

تجمدت الأجواء في القاعة عند كلمات الغريب، لكن يوسف، الذي كان يدرك نواياه جيداً، تمهل قليلاً قبل أن يكمل: “هناك العديد من النزاعات الإقليمية، الكبيرة والصغيرة، في جميع أنحاء البلاد. لم تعد العائلة المالكة قادرة على السيطرة عليها، لذا بدأ الجميع في إطلاق العنان للأحقاد الدفينة. والشمال، حيث نحن، ليس استثناءً”.

كان لدى الرجل العجوز أسباب وجيهة لتوبيخ غريغوري؛ فالإمبراطورية كانت تتداعى. قديماً، وتحت سيف الملك المؤسس وسيد السيوف “فروسين”، توحد جميع اللوردات، لكن ذلك الزمن ولى. في وقت كهذا، يكون إعطاء أدنى ذريعة كإلقاء الجمر على القش اليابس. حتى “سيد الحديد”، الشخصية البارزة الأخرى في الشمال، كان يراقب الوضع، وكان على يوسف أن يكون حذراً.

أومأ غريغوري بتفهم بينما استمر يوسف في توبيخه: “كانت نواياك حسنة لكنك لعبت بالنار كثيراً. كان عليك الانسحاب في الوقت المناسب. قلت إن هناك فارساً من ‘سان روجينو’ هناك، لذا كان يجب اتباع الإجراءات الصحيحة وتسليم الأمر له”.

“…” بدأ قلب فلاد ينبض بسرعة وهو يسمع الرجل العجوز يوبخهم على عدم اتباع القواعد. كان شعوراً يشبه غريزة طفل يتحدى العالم الكبير.

(..لم تكن هناك حتى!) فكر فلاد؛ فأنفاس الأطفال المنهكة وصراخ والديهم كانت أبلغ من أي كلمات. في عيني فلاد، فعل غريغوري كل ما في وسعه واتخذ قراراً شجاعاً، ولم يكن هذا القرار مما يمكن لرجل مسن مجهول أن يقلل من شأنه.

قال العجوز: “في نهاية المطاف، شباب اليوم لا يفكرون إلا في اللحظة الراهنة ولا يبالون بالعواقب بعيدة المدى…”

قاطعه فلاد بحدة: “كان الأطفال سيموتون لو لم نتدخل. ليس لديك الحق في قول ذلك دون أن تعرف شيئاً”. قال الشاب ذلك وعيناه الزرقاوان مثبتتان على الرجل العجوز المجهول.

“…ماذا؟” ذهل الرجل المسن من تدخل الشاب الحاد، مما جعله عاجزاً عن الكلام للحظة. أراد الاحتجاج فوراً، لكن نظرة الشاب الحارقة أوقفته.

تابع فلاد وهو يطلق الغضب المتأجج في صدره: “لقد فعل السير غريغوري كل ما بوسعه من أجل الأطفال، وضمن ‘سان روجينو’ ذلك. و…” نظر إلى الرجل العجوز جانباً وأضاف: “بالطبع، كنت سأفعل الشيء نفسه. أعتقد أن قرار السير غريغوري يستحق الثناء، لا اللوم”.

كانت كلماته ككتلة من الحرارة الخام بسبب قلة خبرته، لكنها كانت صادقة تماماً. ترك الجميع في حالة ذهول وهو يعبر عن مشاعره دون تردد.

لكن الحقيقة هي أن الصدق وحده لا يكفي. ضاقت عينا ياجر وهو يراقب فلاد يطلق تصريحاته غير المصرح بها، مما أجبر غريغوري على خفض رأسه أكثر؛ فقد تجاوز الصبي الحدود رغم حسن نواياه.

“فلاد”.

وقف يوسف بايزيد، الرجل الذي اهتم بالصبي أكثر من أي شخص آخر، وكان عليه كبحه برفق: “هذا يكفي. لا تختبر صبري أكثر”.

رغم أن يوسف لم يكن قادراً على حمل السيف، إلا أن الهيبة المنبعثة منه طغت على الجميع؛ فلا أحد من دماء بايزيد يفتقر إلى مثل هذه القوة.

انحنى فلاد برأسه أمام تحذير يوسف الصارم، كما أوقفت نظرة ياجر القاسية زخم الصبي.

قال يوسف محاولاً تحويل المحادثة نحو غريغوري: “…أعتقد أن السير غريغوري سيفهم. القاعدة الثانية لسيد السيف حساسة بشكل خاص”. لكن المقربين منه أدركوا أنه يكتم غضبه، والدليل هو قيامه بفك زر ياقة قميصه بصمت.

اعترف غريغوري بخطئه بسرعة لتفادي المزيد من الغضب تجاه الصبي: “لقد اتخذت قراراً سيئاً. أنا آسف، سير يوسف”.

رد يوسف: “كانت هناك ظروف معقدة، وكان علينا التصرف قبل أن تصل الشكاوى من هناك”. نظر يوسف إلى فلاد للحظة، ثم استدار نحو النافذة متطلعاً إلى “سوارا” وقال: “سيُعاقب السير غريغوري لفترة غير محددة؛ سيُحرم من راتبه حالياً، ومن كافة الحقوق التي يمنحها بايزيد لفرسانه”.

“فهمت”. خفض غريغوري رأسه قبولاً بالعقوبة.

بعد إصدار الأوامر، التفت يوسف إلى الصبي الذي كان يحدق به وواجه عينيه. كانت هناك قواعد يجب أن تطبق على الجميع، بما في ذلك الصبي.

“السير فلاد”.

نظر الصبي إلى يوسف بنظرة متمردة لم تتغير. “…”

فكر يوسف بندم لا يطاق وهو يرى الصبي الذي لم يتغير منذ اللقاء الأول: (لا أصدق أنني أطعمته وكسوته وعالجته، ومع ذلك لا يزال غير مروض).

قال فلاد وهو ينظر في عيني يوسف العميقتين: “أشعر بالأسف العميق لإهانتك بتعليقاتي غير المصرح بها”. أومأ يوسف برأسه؛ فقد بدا الشاب هادئاً، لكنه كان يملك نظرة حادة.

“بناءً على ذلك، أنت أيضاً معاقب بأسبوع من الحبس تحت المراقبة، وحتى ذلك الحين، يجب أن تظل بعيداً عن ناظري”.

“…نعم، سيدي”. رفع فلاد رأسه ورد على يوسف الذي كان يصدر أوامره ببرود متجنباً النظر إليه. شعر الصبي بوخزة ندم عندما أدرك أن جهوده للامتثال انتهت بإرساله إلى المنزل تحت المراقبة.

“انصرفوا جميعاً. يجب أن أكتب رسالة إلى البارون أوتمان لأشرح له الوضع”.

بينما كان الفرسان يهمون بالمغادرة بعد شكر يوسف، لم يستطع العجوز المجهول إلا أن يبتسم لتلك العيون الزرقاء التي لم تفقد بريقها.

“إذاً، أنت هو. لا داعي لتقديم نفسك. أنت من يُدعى فلاد”.

توقف فلاد عند كلمات العجوز، وخيم الصمت على القاعة.

“أنت لا تجيب حتى عندما يتحدث إليك شخص بالغ. يبدو أنك لم تتعلم آداب السلوك جيداً”.

اتسعت عينا فلاد من سخرية العجوز، ورد بأدب جم: “لقد تعلمت الكثير من الآداب من سيدة ذات عيون أمومية”. ثم التفت إلى الرجل العجوز وقدم نفسه بصلابة: “هذا صحيح. أنا فلاد”. كانت تحيته مباشرة وبكل الشراسة التي استطاع جمعها قبل سحب سيفه: “هل لي أن أطلب الاحترام أيضاً؟”.

شعر الرجل العجوز بقشعريرة تسري في صدره وهو يراقب سلوك فلاد المهذب والشرس في آن واحد، وكأنهما يتبادلان الأسماء قبل بدء نزال.

“إذن، تريد معرفة اسمي”. ابتسم العجوز للصبي الذي كان يشع بهالة نادرة في شباب اليوم: “لكن للأسف، لا يمكنني إخبارك باسمي في الوقت الحالي”.

“…” تجمد تعبير فلاد، لكنه انتبه الآن فقط إلى العلم الممزق خلف الرجل العجوز. كان مشابهاً لرايته التي تحمل تاجين، لكن راية العجوز كانت تضم أكثر من عشرة تيجان. كان هناك فرسان لم يموتوا ولم يتقدموا في السن، بل ظلوا في الظل؛ أولئك الذين لم يتمكنوا من التقاعد بشرف، وكان عليهم استعادة شرفهم المفقود.

كانت تلك هي الهيئة النهائية للأستاذ الأول للسيف. الرجل العجوز المجهول الذي نظر إلى فلاد بعينين عميقتين كان يحيي ذكرى تقاعده الفخري.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]