الفصل 68

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

45: الفصل 68 – الأيام الخوالي مستمرة (2)

كائن مهيب يتألق في كل مكان. “ها هو! أسرعوا وطاردوه!” “يا له من ضجيج!” كان الجميع مضطرين للتطلع إلى ذلك الكائن المتألق. “…!” انطلق حصان أسود تحت سماء ليلية تماثله سواداً؛ لقد تخلى عن واجبه كقائد للقطيع وجاء ليبحث عن الصبي مدفوعاً بذكريات ذلك اليوم، لكن جشع البشر في امتلاك كائن متألق كان يعيق طريق الصبي نحو التقدم. طارت حبال مليئة بالتعاويذ الشريرة نحو الحصان الأسود من كل مكان. على أفق العالم حيث نلتقي أنا وأنت، ونصبح واحداً؛ عالم أوسع سيضمن إمكانيات أكبر، لكن الصبي الذي واجه “دودة الموت” في ذلك اليوم لم يكن هنا، لذا لم يكن أمام الحصان الأسود خيار سوى التعامل مع كل هذا بمفرده. “نهق!” تردد صدى نهيق الحصان الأسود تحت ضوء القمر المتزايد.

***

تحت سماء صيفية مشمسة، مرت عربة محملة بالتبن عبر مرج واسع. رجل مسن يرتدي قبعة من القش وطفل يتثاءب بجانبه، وشاب ذو ذقن طويلة يقود الحصان الذي يجر العربة. بدت هيئتهم وهم مزدحمون في تلك العربة الصغيرة بعيدة كل البعد عن هيئة الفرسان أو المبارزين.

“إلى أين نحن ذاهبون؟”

“إلى فارنا.”

“لكن هل من الجيد الاسترخاء هكذا؟”

“سنصل إلى هناك بأنفسنا.”

حالياً، كانت المجموعة تتبع بهدوء الرحلة الصاعدة نحو فارنا. ووفقاً لراموند، فإن الحصان الذي يُفترض أنه حصان شبحي لم يكن سريعاً فحسب، بل كان يراقبهم دائماً من بعيد، ويتحقق مما إذا كان الناس يسافرون في العربة.

“هذا الرفيق لديه نوايا واضحة، ومن المؤكد أنه ليس كائناً عادياً.”

“…!”

عند سماع كلمات الرجل العجوز، عادت ذكريات ذلك اليوم بشكل طبيعي إلى أذهان فلاد وغوته؛ فارس بلا رأس في قرية ضبابية، يمتطي حصاناً شبحياً. بمجرد أن رأيته، أدركت أنه المناسب لي.

“السماء جميلة، والرياح تهب بلطف.”

بغض النظر عن مخاوف الاثنين، بدا أن راموند مستمتع بالوضع الحالي ويتحرك بهدوء. سحب قطعة من القش من الحمولة، ووضعها في فمه، وبدأ يمضغها بمرح.

“كم مضى من الوقت منذ أن تعلمت استخدام الأورا؟”

“لقد مر حوالي ثلاثة أشهر، لا، بل أربعة أشهر…”

“هل حصلت عليها من ديرمار؟”

“نعم.”

“هممم.”

غرق الرجل العجوز في التفكير وهو ينظر إلى ظهر الصبي من تحت حافة قبعته القشية. كان الغرض من المجيء إلى هنا في المقام الأول هو التحقيق بشأن الحصان المجهول، لكن بصراحة، لم يكن يهمه إن لم يعثر عليه. على أي حال، كان السبب الرئيسي لبقاء راموند في سوارا هو الفتى الذي أمامه؛ كل ما أراد فعله هو البقاء بجانب فلاد لبضعة أيام بينما يبحث عن الحصان، ليراقبه ويحكم عليه ويعلمه أي شيء إن وجد فيه خيراً.

“ثلاثة أشهر.. هذا سريع بعض الشيء.”

“ماذا؟”

رداً على سؤال الفتى، خلع راموند قبعته القشية وتواصل بصرياً مع فلاد.

“مقارنة بالوقت الذي استيقظت فيه، أصبحت هالتك أقوى. من المدهش أنك لم تجد لونك الخاص بعد.”

“…”

عندما تطرق الحديث إلى الهالة، بدأ فلاد يصغي للعجوز باهتمام دون أن يظهر ذلك. كان ياجر و”الصوت” يؤكدان دائماً على الأساسيات ولم يعلما الفتى الكثير عن الهالة، سوى كيفية إضاءتها ونقلها.

“مستخدم الهالة هو تجسيد مادي لصورة ذهنية. عدم قدرتك على إيجاد لونك يعني أيضاً أن عالمك الخاص لم يُبْنَ بعد.”

“وكيف أجد اللون؟”

تأمل راموند عيني الصبي الزرقاوين، ومع ذلك، شعر أنه لا ينبغي عليه إخباره بالكثير؛ لأن ياجر بالتأكيد لديه رؤيته الخاصة في توجيهه.

“انفتح على العالم أكثر، ولا تخفِ نفسك كثيراً.”

“ماذا يعني ذلك؟”

فكر راموند في سؤال فلاد للحظة، ثم أجاب معتقداً أن الأمر سيكون على ما يرام:

“حاول أن تبتكر وسيلة تُخرج بها العالم الكامن في داخلك إلى الخارج. الفرسان يسمون ذلك ‘المفتاح’.”

“مفتاح؟”

تحركت عينا فلاد بسرعة وهو يسمع هذا المصطلح للمرة الأولى. بدا راموند مندهشاً لرؤية الصبي يحاول استيعاب كل كلمة من كلماته.

“ليس أمراً معقداً. هل رأيت فرساناً يستخدمون الأورا من قبل؟”

“لقد رأيت.”

“هل تعتقد أنهم يكتفون بمجرد استخدامها؟”

“…هل يستخدمونها بشكل مختلف إذاً؟”

“تفتقر إلى مهارات الملاحظة.”

اتكأ راموند على كومة القش ورسم ابتسامة ذات معنى.

“فكر في الأمر. لماذا يقومون ببعض الحركات أو الأفعال قبل استدعاء الهالة؟”

“حركات؟”

عندما سمع فلاد كلمات العجوز، قطب حاجبيه وبدأ يفكر بجدية. عندما استدعى الفرسان الآخرون هالاتهم، كان ذلك دائماً في حالات طارئة، لذا لم يتسنَّ له الوقت لمراقبتهم بدقة. ومع ذلك، خطرت بباله عدة مشاهد أثناء استماعه لراموند.

تصادم السيف والدرع… بابلو، الفارس الذي قاده في طريقه ليصبح مستخدماً للهالة، صدم سيفه بدرعه وسأل الصبي عن اسمه؛ صوت تلك اللحظة لا يزال حياً في أذني فلاد.

“ها؟”

روتيجر بايزيد، الذي قتل دودة الموت، كان مثل بركان نشط ويبدو أنه حرك سيفه بأصابعه؛ لم يكن متأكداً لأنه رآه من بعيد.

“و…”

غودين، فارس ضوء القمر الأزرق، سيد الهالة الذي رآه الصبي للمرة الأولى.

“ربما لأنك توائم حركة فمك مع السيف؟”

“هذا ممكن. الأمر يتعلق باستحضار عالمك الخاص بشكل مكثف من خلال أفعال معينة.”

كان هذا هو “المفتاح”؛ أداة لفتح عالمك الخيالي على مصراعيه، تماماً مثل الطقوس.

“لكنني أستخدمها مباشرة فقط.”

“لهذا السبب أنت مخطئ.”

لم يجد فلاد ما يرد به على راموند. وبالتأكيد، مقارنة بهالات الفرسان الآخرين، كانت هالته تصدر توهجاً خافتاً فقط.

“ربما يخبرك ياجر بالوقت المناسب، لكن لن يضرك التفكير في الأمر مسبقاً. الوعي هو ما يفتح العالم على مصراعيه.”

بما أنها تقنية لا يستخدمها إلا الفرسان الذين رسخوا أنفسهم في عالمهم الخاص، فقد يكون الوقت لا يزال مبكراً على طفل لاستخدامها. شعر فلاد بوجود الفرسان الآخرين في الأفق، وشعر بضيق في صدره، فرفع يده.

[انحنِ!]

“انحنِ!”

“…ماذا؟”

بينما كان فلاد يستمع لتحذير “الصوت” المفاجئ، خفض رأسه غريزياً.

“طقطقة-!”

“ها؟”

أصدر فلاد صوتاً مندهشاً والتفت نحو مصدر الصوت، ليجد راموند يمسك بسهام ترتجف بين يديه.

“الأمور لا تستقر بسهولة.”

بدأت عيون راموند من تحت قبعة القش تتحول إلى الشراسة.

“إنه هجوم!”

“إنها مجموعة من اللصوص! الجميع، كونوا في حالة تأهب!”

توقفت القافلة، وفي الوقت نفسه، ترددت الصيحات في كل مكان، وكانت السهام تنهمر من التل.

“أديروا العربة!”

“إلى أين؟!”

أشار راموند بسرعة في الاتجاه الذي كانت تأتي منه السهام.

“اركبوا الخيول! لا تدعوا أحداً منهم يهرب! أيها السائق!”

“نعم؟ نعم!”

على الرغم من سوء الموقف، قام راموند بتقييم الوضع بسرعة وبدأ في إعطاء التعليمات لفلاد وغوته. وبفضل استجابته الطبيعية والمرنة، تمكن فلاد وغوته من استعادة توازنهما بسرعة.

“ما الأمر؟ هل هم مجموعة من اللصوص السحرة؟”

“…أعتقد أنهم أكثر إزعاجاً من ذلك النوع.”

سأل فلاد وهو يسترق النظر باتجاه مصدر السهام. كانت مجموعة من الرجال، لا يقل عددهم عن عشرين، يقفون على ظهور الخيل فوق التل، يرتدون ملابس جلدية غريبة وشعارات تغطي رؤوسهم ووجوههم، ويطلقون صرخات غريبة ومستمرة.

“إنهم الهمج.”

“الهمج؟”

عندما خرجت هذه الكلمة غير المتوقعة من فم راموند، بدا فلاد مرتبكاً.

“كواسِك-!”

في تلك اللحظة، اخترق سهم جانب فلاد. رجل همجي يحمل قوساً على تل بعيد؛ بدا لفلاد وكأنه تواصل بصرياً معه، شخصان بعيون كالوحوش يواجهان بعضهما البعض.

***

عربة تلتهمها النيران مع دخان لاذع، وأصوات الهمج تتعالى بصراخهم.

“تباً!”

والسهام تتطاير. كان فلاد، الذي ينظر إلى السهم المرتعش على الأرض، يتخذ من العربة درعاً وبدأ يراقب الوضع بسرعة. لم يظن أن الأمور ستنتهي هكذا.

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

“لماذا يوجد الهمج هنا؟”

لم يكن سكان الشمال ليتجاهلوا الهمج الذين قيل إنهم يعيشون وراء الحدود الشمالية. كان فلاد يدرك جيداً أن هناك أشخاصاً يرفضون تعاليم الكنيسة ويعيشون في عالمهم الخاص.

“هل هذه مقاطعة بايزيد؟ بغض النظر عن المسافة، فهي لا تبعد سوى مسيرة يوم واحد عن سوارا.”

“هذا صحيح.”

ومع ذلك، كانت المشكلة تكمن في أنها مقاطعة بايزيد، وهي منطقة بعيدة في الجنوب حيث لا يظهر الهمج عادة. حتى راموند ذو الخبرة كان غارقاً في التفكير، يعض شفته كما لو كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها شيئاً كهذا. فمهما فكروا، لم يكن هناك سبب أو فائدة تدفع الهمج للقدوم إلى مقاطعة بايزيد. لكن الأمر حدث، وحان وقت العمل.

“كراش-“

“كنت أظن أن الرحلة ستكون أكثر راحة.”

تذمر فلاد من سوء حظه وسحب سيفه. كما سحب راموند سيفه وأعطى تعليماته لغوته:

“أيها السائق، ضع السرج على الخيول. نحتاج للركوب لمواجهتهم.”

كان راموند يخطط بالفعل لكيفية التعامل مع الموقف، والتجاعيد العميقة على جبهته تشير إلى أن الوضع ليس سهلاً.

“باستثناء عدد قليل من المحاربين، لا يمكنهم مواجهة الفرسان. نحتاج فقط لتحييد حركتهم المميزة.”

أعاد فلاد التفكير في الأمر؛ لم يكن أمامه خيار سوى عض شفته عندما قال راموند إن الجميع عندهم، بغض النظر عن العمر أو الجنس، فرسان ممتازون. كانت مهارة ركوب الخيل إحدى نقاط ضعف الصبي المؤلمة.

“استمعوا جيداً! نحن لا نريد قتلكم جميعاً!”

كان الهمج، الذين هددوا القافلة بالسهام لفترة، ينزلون الآن من التل وهم يصرخون بصوت عالٍ للضغط عليهم، وكأن الوقت قد حان.

“سأعفو عن حياتكم طالما دفعتم الرسوم!”

“…”

وسط الحشد الصامت، رفع رجل يبدو كأنه تاجر يده وصاح؛ كان هو المسؤول عن هذه القافلة.

“سأدفع الرسوم! من فضلك، أوقف الهجوم!”

بدأت زوايا أفواه الهمج ترتفع عند سماع كلمات التاجر التي بدت كاستسلام.

“كم تريد…”

“كل ما تملكون!” صرخ زعيم الهمج بصوت عالٍ وهو يرى الحيرة في وجه التاجر. “اخرجوا بأيدٍ فارغة! ومن بقي في يده شيء، فسيصبح ثروته في الآخرة!”

احتفل الهمج بانتصارهم مسبقاً وهم يدورون حول القافلة بصخب. كان التجار في حيرة من المطالب المفرطة، وأظهر المرتزقة الذين استؤجروا للحماية تردداً واضحاً. حتى لو تركوا أمتعتهم، فهل سيسمحون لهم بالرحيل حقاً؟

“لا أحب هؤلاء الأوغاد.”

“لقد حاولت التفاهم معهم سابقاً، لكن ذلك لم ينجح.”

لم يتوقع أحد في المجموعة أن تسير الأمور هكذا، لكن الحياة سلسلة من الأحداث غير المتوقعة، وأحياناً يجب تحمل التجارب التي تأتي كالإعصار في صمت. كانت تلك هي اللحظة.

“جئت هنا لصيد حصان، فما هذا الذي يحدث؟”

على الرغم من سوء الوضع، فإن الهمج القادمين ربما لم يتوقعوا وجود هذه المجموعة هنا. أغلق فلاد عينه اليسرى بهدوء واستمع لصوت حوافر الخيول المقتربة.

“استعد.”

“نعم.”

فارس متقاعد وصبي يطمح لأن يصبح فارساً؛ على الرغم من أن أياً منهما لم يكن فارساً عاملاً، إلا أن السيوف التي يحملونها كانت ذات قوة كبيرة. المشكلة الوحيدة كانت أن تلك القوة لم تصل إلى الخصم بعد. وعلى عكس راموند الذي أمسك بزمام الحصان واستعد للانطلاق، لم يكن لفلاد سوى فرصة واحدة فقط؛ لحظة اقترابهم من القافلة، فهي الفرصة الوحيدة لصبي لا يجيد ركوب الخيل.

“آه…”

حبس فلاد أنفاسه منتظراً اقتراب الرجال وصيحاتهم العالية. ومع ذلك، لم تكن مشكلة الصبي الوحيدة هي عدم قدرته على ركوب الخيل.

“نهق-!”

هناك شيء ما هناك! لقد تفاجأت الخيول!

“تباً!”

شعر فلاد، الذي كان ينتظر الهمج في صمت، أن الأمور تسير بشكل خاطئ عندما رآهم يتوقفون فجأة. في النهاية، كانت تلك القوة الغريبة التي لم يستطع الصبي السيطرة عليها هي التي أعاقت خطته.

“اخرجوا! الآن!”

“تباً!”

لم يتمكنوا من الاقتراب كما خططوا، ولم يترجلوا حتى من الخيول، لكن لم يعد بالإمكان الانتظار أكثر؛ اللحظة الوحيدة لاستخدام السيف هي الآن. على الرغم من كبر سن راموند، إلا أنه حث حصانه وانطلق كالصاعقة، وجسده مغطى بهالة متلألئة.

“ما هؤلاء! أديروا خيولكم! ابتعدوا!”

عندما رأى الهمج الشخصين يتقدمان نحوهم بزخم غير عادي، حاولوا التراجع، لكن راموند كان قد اقترب بالفعل.

“أنتم! كيف تجرؤون على فعل هذا هنا؟”

أوقف راموند الهمج بصوت مدوٍ وبدأ يلوح بسيفه بشراسة. وبما أنهم كانوا يدمرون الأرض التي كرس حياته لحمايتها، لم يستحقوا أي رحمة. بدأ الدم الأحمر يتدفق على سيفه القديم.

“إنها الأورا!” “لماذا يوجد فارس هنا؟”

الهمج، الذين ذهلوا برؤية راموند المتألق، أمسكوا بالأعنة وبدأوا بالفرار بسرعة.

“إلى أين تذهبون، أيها الأوغاد!”

على الرغم من وصوله متأخراً عن راموند، إلا أن فلاد اندفع للأمام بحركاته السريعة المميزة وأمسك بأقرب بربري.

[استهدف الحصان!]

اتباعاً لنصيحة “الصوت”، قطع عرقوب الحصان، ففقد البربري توازنه وسقط أرضاً.

“آه!”

ألم وخوف؛ بدأ الحصان، الذي كان يحاول الهروب بكل قوته، بالجري عشوائياً دون اهتمام براكبه، واستغل الصبي الفرصة وأجهز على البربري الساقط.

“كيك!”

“ابتسم كما كنت تفعل قبل قليل! أيها الوغد!”

تألق السيف، حاصداً أرواح الهمج التي بدأت تتزعزع بسبب الهجوم المفاجئ.

“عد يا فلاد! اذهب واحمِ الناس!”

على الرغم من أن الهجوم المفاجئ فشل جزئياً، إلا أن الرجلين تمكنا من هزيمة الهمج بمهاراتهما.

“آآآه!” “لا، أرجوكم!”

لكن القافلة كانت طويلة، وكان فلاد وراموند هما الوحيدين اللذين يقاومان. بدأ الهمج يفرون، مستخدمين الناس الباكين كدروع وقرابين.

“أولئك الأوغاد.”

لعن فلاد الهمج الهاربين، لكن الأمر كان محتوماً؛ فهم مجرد لصوص ولا سبب لديهم للمخاطرة بحياتهم في وضع غير مواتٍ.

“قائد!”

على الأقل كان غوته يقاتل بشجاعة، لكنه كان ماهراً في حمل السيف لا في استخدامه. كان الدم والصراخ يملآن المكان.

[قم بحماية منطقتك ببطء، لا يمكنك حماية الجميع هنا.]

“تباً لهذا…”

كان “الصوت” محقاً؛ لم يستطع سيف فلاد إيقاف الهمج الذين يهاجمون ويفرون باستمرار. لو كان يمتطي حصاناً لربما استطاع ملاحقتهم، لكنه كان عالقاً على الأرض.

“تباً!”

انزلوا وقاتلوا، لا تتصرفوا كجبناء. ومع ذلك، وكأنهم يسخرون من أفكار الفتى، كان الهمج يحومون كأسراب النحل حول الموكب، يسرقون ويقتلون ويجرحون الناس. لم يملك الناس الذين سحقهم تكتيك الهمج الفريد خياراً سوى الصراخ طلباً للنجدة.

“أمي، أمي!”

أمسك أب ملطخ بالدماء بطفله الذي كان ملقى وسط الفوضى وعانقه بقوة. عند رؤية هذا المشهد الرهيب، بحث فلاد بسرعة عن راموند، لكنه كان هو الآخر في وضع صعب؛ فحصانه كان حصان حمل ثقيل، ولم يكن سريعاً بما يكفي للإيقاف الهمج الرشيقين. ومع ذلك، كانت قدرة راموند على قطع رأس زعيمهم وطرده من الموكب أمراً مذهلاً.

استشاط الصبي غضباً وهو يرى نفسه عاجزاً مرة أخرى. للعالم وجوه كثيرة؛ فهو مرتفع جداً لا تطاله، وكبير جداً لا تطيقه، وسريع جداً لا تلحق به. عض فلاد شفته وهو يشعر بقيوده. لقد تكرر الأمر مرة أخرى.

“نهق-!”

وصل صوت إلى أذني فلاد في لحظة لم يكن قادراً فيها على فعل شيء بمفرده.

“…!”

كان صوتاً لم يسمعه منذ فترة، لكنه عرفه على الفور.

“ما هذا! إنه هو! لقد هرب إذاً!”

بدأت نقطة سوداء تقترب من بعيد، وفي غمضة عين، كان هناك وجود يشق طريقه عبر الهمج. أدرك فلاد أن تلك العيون السوداء التي تشبه فم الذئب كانت تبحث عنه.

“أنا هنا!”

تألق ضوء الشمس على السيف المرفوع عالياً. انظر، أنا هنا. الصبي الذي لم يستطع التحرك والحصان الذي تجنب الحبال عرفا بعضهما البعض.

“…!”

الليلة المظلمة التي مرت بسرعة تركت نجماً فوقي. نظر فلاد للأعلى ومد يده بعفوية كما فعل في ذلك اليوم، وشعر بتدفق الهواء بين أصابعه.

“لنذهب!”

“نهق-!”

يمكنني الركض الآن، لا داعي للتحمل أكثر. ارتفع السيف الذي لم يجد مكاناً يذهب إليه عالياً، والعالم يتدفق عبر عين الصبي اليسرى. قرن أبيض يبرز بسلاسة على جبهة الحصان الأسود؛ بدأ العالمان يلتقيان عند منتهى حدودهما.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]