الفصل 69

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

46: الفصل 69 – الأيام القديمة تستمر (3)

لم يهم إن كان يجهل أصول الفروسية أو لم يكن مستقرًا في سرجه. “كاااااك!” “أسرع، اصعد على متن الحصان!” صهل الجواد بقوة! وعندما نظر الصبي، وجده يقترب، وما إن لوح بسيفه حتى كان قد تجاوزه بالفعل. كان العالمان، المتصلان عبر الأورا والقرن، يتجهان نحو الوجهة ذاتها رغم أنهما كانا ينظران في اتجاهين مختلفين.

‘هذا هو!’ ضحك فلاد من أعماقه وهو يشعر بلفح الرياح على وجهه، وكان صدى نبضات قلب الحصان الأسود يتردد في أرجاء جسده. لوح فلاد بسيفه شاعراً بنبض قلبٍ أقوى بمرتين من نبضه، قلبٍ عملاق يحتاج إلى مزيد من الدماء ليحترق. “ابتسم كما فعلت سابقًا!” ومع انقضاء تلك الليلة المظلمة، أُريقت دماء البرابرة بغزارة، وأولئك الذين أعماهم الطمع في الغنائم فسقطوا صرعى، لم يتمكنوا من ركوب خيولهم ثانية.

“هذا الرجل هو من أحرق أحدهم!”

“…إنه الشخص الذي رفضته أنت حتى!”

فوجئ البرابرة الذين انشغلوا بنهب التجار حين رأوا فلاد يقترب بسرعة خاطفة. كانت سرعته مذهلة، وشراسة السيف الذي يحمله زادت من هيبته، لكن ما أذهلهم أكثر من أي شيء آخر هو أن الرجل الذي كانوا يطاردونه قد اصطحب معه شخصًا. فالوحيدون القادرون على ركوب “ابن البراري” المولود بدمٍ روحي هم أبناء البراري أنفسهم، ومع ذلك، تحطم هذا العرف الراسخ أمام أعينهم برؤية فلاد يمتطي صهوة الحصان الأسود. وخلافًا لظنونهم، لم يكن الحصان الأسود ملكًا لأحد، بل اختار فلاد بمحض إرادته.

“لا تسلموه لأبناء السهول، أيها الأنوف الإمبراطورية!”

صر البرابرة على أسنانهم وتراجعوا عند رؤيته، وكأن شيئًا يخصهم قد سُلب منهم. شعروا وكأن كرامتهم قد دُهست، فشرعوا في مطاردة الصبي تاركين خلفهم العملات الذهبية اللامعة.

‘إنهم يطاردونني!’ لم يدرِ فلاد، الذي انشغل بقتل الناهبين لبرهة، ما عليه فعله حين رأى القوم يقتربون منه. ورغم تحقيق الهدف المقصود بالانفصال عن الموكب، إلا أن وضع الحصار المتزايد كان صعبًا على صبي غير متمرس.

“…!” بينما كان فلاد مترددًا في اتخاذ قراره، بدأ البرابرة في محاصرته أثناء ركضه، وكانت نظراتهم تنغرس فيه كطعنات حادة. وبوجوده وسط حشد يتجاوز العشرة أشخاص، كزّ فلاد على أسنانه واستعد للشر الوشيك.

“انزل عن ذلك الحصان فورًا، أيها الوغد! هذا ليس حصانًا تجرؤ على ركوبه!”

لم يرتعد فلاد حتى أمام نظرات الرجال التي تخترقه كالسكاكين.

“…ما شأنكم إن ركبت هذا الرفيق أم لا! سأفعل ما أريد، لقد جئت إلى هنا لأجل هذا، وليس لكم حق في منعي.”

“إنه يصرخ في وجوهنا! هيا، اقتلوه!”

لوح البرابرة، الذين استشاطوا غضبًا من عيني الصبي الزرقاوين المشتعلتين، بسيوفهم من كل حدب وصوب وكأنهم ينتظرون الإشارة.

“…!” حاول فلاد استجماع هالته بسرعة للهجوم المضاد، لكن سيوف الرجال كانت تسبقه بالتأرجح أمامه.

“أوه؟” صهل الجواد! لم يكن فلاد يقاتل وحيدًا؛ فقد أبطأ الحصان الأسود حركته ببراعة وتجنب نصل سيوف البرابرة في لمح البصر. “بوم-بوم-” ثم دفع بقوة خيول البرابرة التي كانت تجري بمحاذاته، وشرع في كسر الحصار الذي ضربوه حوله. حتى الحصان الأسود كان لديه دينٌ يريد سداده لهم.

“…!” اتصل زوج من القرون البيضاء، التي لا تُرى إلا في عالم الأطفال، ببعضهما البعض. بدأت عينا الحصان الأسود تتألقان بالتزامن مع القرن، مما فرض ضغطًا لا يقاوم على الخيول المحيطة؛ كانت قوة مذهلة تنبعث من حيوان عاشب.

“واو!” “تبًا! لقد أفلتوا!”

تحرر فلاد من الشبكة الضخمة التي كادت تطبق عليه، وقفز متخذًا موقعه خلف البرابرة، في وضعية لا يحتلها إلا الصياد تجاه فريسته.

“ألقوا الحبال!” بينما كان فلاد في حالة من الذهول جراء تغير موقعه المفاجئ، شرع بعض البرابرة في إلقاء حبالهم المسحورة التي استخدموها الليلة الماضية للإيقاع بالحصان الأسود. صهل الحصان الأسود وهو ينظر إلى تلك الحبال المشبعة بالشر التي لا يطيقها، متذكرًا سماء الليل حين كانت الحبال تتطاير نحوه من كل جانب.

“كيف تجرؤون!” ومع ذلك، كان الصبي هذه المرة قادرًا على مواجهة ما عجز عنه الحصان. بدأ العالم الذي يقبض عليه فلاد يتدفق من عينه اليسرى المغلقة. “هؤلاء الأوغاد قساة حتى النهاية!”

راقب فلاد الحبال المتطايرة من كل الاتجاهات واستخدم سيفه في اللحظة الحاسمة. ورغم إطلاقها من زوايا مختلفة، إلا أن الفتى كان قد باغتهم بالفعل، فصارت الحبال الملقاة على عجل تمر مباشرة أمامه. ومع ومضة ضوء، تبخرت تعاويذ البرابرة وتلاشت، ومعها حقد البشر الذي لم يملك الحصان حيلة ضده.

“هذا الرجل يمكنه استخدام الهالة أيضًا!”

“الفتى فارس!”

ابتسم الصبي والحصان بمكر وهما ينظران إلى البرابرة المذهولين. “الآن جاء دوري!” بدأ السيف في يد الصبي يرتعش، وبسرعة تفوق البرابرة، هاجمتهم سماء الليل من الخلف.

***

“آآآه-!” ذعرت الخيول.

“…” كانت هناك مجموعة أخرى تواجه الموكب من الخارج. التفت الرجل العجوز وزعيم البرابرة نحو الصرخة الغريبة القادمة من الخلف دون تردد.

“فلاد؟”

“…ذلك الفتى.”

كانوا برابرة قضوا حياتهم في مطاردة البشر وصيدهم، لكن ما رأوه الآن كان شخصًا يصطادهم هم؛ طفل أشقر يحمل سيفًا ويرافقه حصان أسود.

“حاولوا منعه!” استشعر قائد البرابرة خطورة الموقف، فأمر مجموعته بالتعامل مع راموند، وركض مسرعًا نحو مصدر الصرخات.

“إلى أين تذهب؟ هي!” لاحظ راموند توجهه نحو فلاد وحاول اللحاق به، لكن الحصان الذي يجر العربة لم يستطع مجاراة سرعته. أوقفت المجموعة المتبقية طريق راموند ومنعته من التقدم.

“ما الذي يحدث!” قاد زعيم البرابرة خيله نحو مرؤوسيه الفارين، وما رآه هناك كان صادمًا.

“أجي… السيد أجي!” ركض أحد مرؤوسيه النازفين نحو أجي، ملوحًا بذراعه الوحيدة المتبقية: “هذا لا يصدق!”

لقد اختفى نصف رجاله فجأة، وكان الفتى الأشقر يطاردهم ممتطيًا الحصان الروحي. وأمام هذا المشهد غير المتصور، اتسعت عينا أجي، قائد المجموعة، من الدهشة. “هذا الفتى يتجرأ!” أطلق أجي سهمًا بمجرد رؤيته لمن تسبب في كل هذا الدمار، سهمًا أُطلق بلا رحمة نحو الفتى الذي كان يشع بوجود طاغٍ حتى من بعيد. وفي تلك اللحظة، تنبهت أذنا الحصان الأسود.

“….” “هاف!” أمسك فلاد ببدة الحصان الأسود الذي مال بجسده للحظة، واقترب منه دون قصد. “سويش!” مر صوت الرياح الغريب بجانب أذنيه؛ كان ذلك السهم الذي أطلقه أجي قد اخترق المكان الذي كان فيه رأس فلاد قبل لحظة. رفع فلاد رأسه بسرعة ونظر نحو مصدر السهم، ليرى رجلاً بربريًا يتميز عن البقية بشعره المسترسل المزين بخيوط ملونة.

“أنت ذلك الطفل من قبل!” شد فلاد على أسنانه، متذكرًا الرجل ذو العيون الباردة الذي أطلق عليه سهمًا من فوق التل.

“….” ذُهل أجي أيضًا حين رأى الحصان يتجنب سهمه. كان يعلم أنه حصان وُلد بدم روحي، لكنه لم يتوقع أن يكون بهذه البراعة.

‘يجب أن نقضي عليه هنا!’ طفل وحصان روحي؛ شعر أجي بقشعريرة تسري في جسده وهو يرى كيف يكملان بعضهما البعض ليصبحا قوة لا تستهان رغم صغر سنهما. كان عليه إيقاف هذا الزخم فورًا.

“أسرعوا وحاصروهما!”

“لكن يا سيد أجي!”

“سأتولى أنا أمره!”

اشتعلت عينا أجي وهو ينظر إلى الصبي، وبرزت الوشوم المنقوشة على جسده. ظهر عالم أجي، المنحوت بسحر البرابرة، على جلده وتوترت عضلاته. “حسناً، تعال لترى!” كان هناك رجل يسد الفجوة، وبدأت عيون الصبي والحصان اللذين يراقبانه تتألق بشدة. وعلى مسافة تسمح لهما برؤية انعكاساتهما في عيون بعضهما البعض، صرخ الاثنان بشراسة وكأنهما ينتظران هذه اللحظة.

“موت!” “اختفِ!”

تصادمت السيوف، واشتبكت النظرات، ودارت بينهما مبارزة خيول مثيرة.

‘تبًا.’ اعتقد فلاد وهو يواجه أجي أنه خصم يستحق المواجهة. ففي عيني طفل قاتل رجالاً أقوياء لدرجة غير معقولة، كان المحارب “أجي” خصمًا جديرًا. لكن المشكلة تكمن في أنه يمتطي حصانًا الآن.

[ليس لديك سرج. الأمر يزداد سوءًا مع مرور الوقت.]

كما قال الصوت، كان الصبي الذي لا يملك سرجًا في وضع غير مواتٍ كلما طال أمد القتال. وشعورًا بارتعاش فخذي الصبي، حاول الحصان الأسود تخفيف الحمل عنه بتعديل وضعية جسده، لكن الأرواح الشريرة المحيطة بهما منعت ذلك.

[…يجب أن تتراجع!]

‘كيف!’ حاول فلاد جاهدًا العثور على مخرج، لكن البرابرة كانوا يحيطون به من كل جانب، ولم يستطع الحصان الأسود كسر الحصار بسهولة هذه المرة.

“هل تقول أنك ركبت حصانًا روحيًا لأجل هذا فقط؟” سخر أجي وهو يضيق الخناق على الصبي.

“….” في تلك اللحظة، لمح فلاد راموند يقترب. ورغم حواجز البرابرة، كانت جبهة راموند اللامعة واضحة حتى من بعيد.

“باستثناء بعض البرابرة، هؤلاء رجال لا يجرؤون حتى على محاربة فارس.”

“عليك فقط أن تجبر البرابرة على ترك حركتهم المعهودة.”

تذكر فلاد كلمات فارس مخضرم أخبره أن مواجهة البرابرة لا تتم إلا بإسقاطهم عن خيولهم. تألقت عينا فلاد باللون الأزرق وهو ينظر إلى راموند القادم من الخلف وإلى الحصار اليائس.

“هل وُلدتم فوق الخيول؟”

“ماذا؟” شعر أجي بتغير مفاجئ في موقف فلاد، بل ورأى زوايا فم الصبي ترتفع تدريجياً.

“لقد كنت محاصراً في الأسفل طوال حياتي.”

فالصبي الذي وُلد في أزقة “سوارا” الخلفية لم يغادر قتال الوحل أبداً. “بما أنني فعلت ما تريدون حتى الآن، فعليكم أن تفعلوا ما أريده لمرة واحدة على الأقل!” بعبارة أخرى، كان الشاب معتاداً على القتال القذر، لأنه وُلِد فيه.

“تباً!” ذُهل أجي حين رأى الصبي يقفز من فوق الحصان مندفعاً نحوه بعينين شرستين. “إلى الأرض، أيها اللعين!” أمسك فلاد بأجي بعنف وهما على صهوة جواد يجري. وأمام اندفاع الشاب الذي بدا وكأنه يقول “لنموت معاً”، ارتبك أجي بشدة ولم يجد بداً من حماية نفسه، إذ لم يختبر هجوماً انتحارياً كهذا في حياته.

“أوه!” سقط المحارب البربري على الأرض بفعل مفاجأة الصبي. وفور ارتطامهما، ضرب ألم مبرح ظهر فلاد. “….” وبينما كان يرى الأرض تزداد سواداً أمام عينيه، فكر فلاد في جبهة الرجل العجوز اللامعة. وفي جزء من الثانية، استرجع المشهد الذي رآه في ذلك اليوم، ودفع بالأورا بلا رحمة نحو كتفه الذي لامس الأرض أولاً. لم يتعلم الحركة، لكنه رآها وشعر بها.

“آه!” وسط الغبار المتصاعد، كان كتف الصبي الأيسر الملامس للأرض يتلألأ بضوء خافت.

***

“هذا الفتى… هذا الفتى!”

فوجئ راموند، الذي وصل متأخراً، برؤية الصبي وهو يطيح بقائد البرابرة ويسقط معه أرضاً. فمهما بلغت قوة الفارس، فإن سقطة كهذه قد تودي بحياته. ومع ذلك، حين انقشع الغبار، رأى راموند مشهداً لم يتوقعه.

“…أنا أجي، من قبيلة بودارت.”

صبي يحمل سيفه والدماء تغطي جسده، يقف فوق المحارب البربري المهزوم.

“ليس لدي اسم لأعطيه لشخص مثلك.”

لقد تعلم الصبي أن ذكر الاسم بفخر يتطلب فعلاً شريفاً، وهذا البربري تحت قدميه لم يكن سوى لص سحري نهب وقتل في قرية بايزيد.

وقف راموند عاجزاً عن الكلام أمام هذا المشهد، وكتف الصبي الأيسر لا يزال يتلألأ بضوء خافت. ابتلع راموند ريقه بصعوبة وهو يرى الهالة تتفجر في درع بايزيد هنا وهناك.

“…وماذا لو سرقوه منك قبل أن أخبرك، يا ابن العاهرة؟”

كانت كل الأنظار متجهة نحو الصبي؛ طفل يمتطي جواداً روحيماً متبعاً تقاليد البرابرة القديمة، طفل يرتدي إرث “بايزيد” العريق ممتزجاً بعالمه الخاص. كان هناك شيئان قديمان يستمران بالبقاء داخل عالم ذلك الطفل.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]