الفصل 72

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

49: الفصل 72 – السيدة زيمينا (3)

“جئت لرؤية فلاد.”

اتسعت عينا مارسيلا وهي ترمق الرجال المحتشدين أمام النزل الذي لم يفتح أبوابه بعد. وحدث الشيء نفسه مع العاملات اللواتي حافظن على “ابتسامة روز” لفترة طويلة؛ فلطالما عشن حياتهن كبغايا، ولم يسبق لهن رؤية هذا العدد من الزبائن دفعة واحدة.

“أوه، فلاد… لقد غادر للتو لأن لديه عملاً ينجزه.”

رغم أنه لم يكن من الضروري ذكر اسمه، أدركت مارسيلا أن الوقت قد حان لتعزيز حضور فلاد قدر الإمكان؛ فقد أخبرتها حواسها، التي صقلتها سنوات من التعامل مع الناس، أن هذا هو التصرف الصحيح.

“إنه مشغول جدًا هذه الأيام. أعتقد أن ذلك بفضل موهبته التي يقدرها العمدة.”

“أوه، أجل، هذا صحيح. أنا متأكد أن هذا هو السبب.”

استمر الرجال المتجمعون أمام النزل في الإيماء برؤوسهم وهم يستمعون لشرح مارسيلا بابتسامتها المعهودة. مارسيلا، التي كانت تدير الزبائن بهيبة ووقار، بثت الثقة في نفوس الرجال بمجرد ابتسامة.

“متى سيعود؟”

“لست متأكدة من ذلك أيضًا. هل تريدني أن أسجل اسمك؟”

في مواجهة مع البرابرة استمرت لأكثر من يوم، لوّح الفارس العجوز بسيفه واستخدم الفارس الشاب قوته لصد الهجوم. رأى التجار والمسافرون المتجهون إلى “فارنا” الرجلين وهما يقاتلان بضراوة، وكانت النتيجة ما نراه الآن. الشائعات التي كانت تحوم حول فلاد لفترة من الوقت بات لها أساس ملموس، وانتشرت بسرعة بين سكان “سوارا”.

ترك الرجال هدايا لفلاد مرفقة بأسمائهم. وعند خروجهم، نادت مارسيلا الفتاة التي كانت تراقب الموقف من الطابق الثاني: “زيمينا”.

“نعم، سيدتي.”

ردت زيمينا على نداء مارسيلا بنظرة محبطة قليلاً. فكلما ازداد بريق الصبي، زادت خيبة أمل زيمينا في نفسها؛ لم تكن متأكدة مما إذا كانت، بصراعاتها الداخلية المريرة، تستطيع الاستمرار في الوقوف بجانب فلاد.

“منذ الآن، ستكونين مسؤولة عن استقبال جميع الضيوف الذين يبحثون عن فلاد.”

“ماذا؟”

قررت مارسيلا، التي كانت تدرك جيدًا سبب حزن زيمينا، أن تمنح الفتاة فرصة. كانت مارسيلا من أكثر الداعمين للفتاة، وتؤمن بشدة أن زيمينا تستحق هذه المكانة.

“لكن…”

ارتبكت زيمينا من كلمات مارسيلا، ليس فقط لأن العرض كان غير تقليدي، بل لأنها تعرف قدر نفسها جيدًا.

“بالنظر إلى الأمر، يبدو أن الجميع يسعى للقائه… وأعتقد أنه من الصواب أن تتولي أنتِ هذه المهمة.”

لا شك أنها كانت فرصة رائعة، لكن زيمينا هزت رأسها ورفضت عرض مارسيلا. كان جزء من السبب هو عدم ثقتها بقدراتها، لكن السبب الأهم هو خوفها من ارتكاب خطأ قد يسبب المشاكل لفلاد.

رأت مارسيلا إحباط زيمينا، فتحدثت بنبرة صارمة: “إذا كنتِ تتساءلين عمن هو مؤهل لاستقبال ضيوف فلاد، فلا يوجد أحد أكثر جدارة منكِ. أليس كذلك؟”

لم تجب زيمينا، لكن النساء من حولها أكدن كلام مارسيلا بصمت. لولا تلك الفتاة ذات الشعر الأحمر، لربما لم يكن فلاد الذي نعرفه اليوم موجودًا. لذا، كان على زيمينا أن تثق أكثر في نجاح فلاد.

“أنا…؟”

“نعم، ومن غيركِ؟”

“أنا متأكدة أنني سأرتكب خطأً، فلا أعرف حتى ما الذي عليّ فعله.”

أومأت مارسيلا برأسها وهي تراقب عيني زيمينا الواسعتين. بالطبع، لن تتمكن من أداء المهمة ببراعة على الفور بمجرد توجيهها؛ فاستقبال الضيوف المهمين يتطلب خبرة ومعرفة، وزيمينا لم تعتد على مثل هذه الأمور بعد.

“وماذا لو أخطأتِ؟ سيتعين على فلاد حينها تحمل ذلك العبء.”

لكن لا داعي للقلق، فها هي الآن أمام امرأة تمتلك أفضل المهارات في رعاية الزبائن.

“وهذه المرة، طلب منكِ حتى قيادة الحصان؟ انظري إلى هذا، لا يزال فلاد بحاجة إليكِ.”

أومأت زيمينا بصمت بينما تتردد كلمات مارسيلا بهدوء في أذنيها. كان من الواضح أن للولد ديناً في عنقه للفتاة، وحتى لو طلب مساعدتها الآن، فلن يكون تصرفاً مستهجناً، خاصة إذا كان الهدف هو القتال للبقاء بجانبه.

رفعت مارسيلا رأس زيمينا الغارقة في أفكارها برفق، ومدت يدها لتداعب شعرها. بدا لها أنهما يليقان ببعضهما تماماً كما ظنت.

“تعالي إلى غرفتي لاحقاً.”

“نعم؟”

بدت زيمينا مذهولة، لكن مارسيلا اكتفت بابتسامة بسيطة. ليس الرجال وحدهم من يخوضون المعارك؛ فللنساء أيضاً ساحات قتال خاصة بهن، وكانت مارسيلا تخطط لمنح زيمينا “سلاح امرأة” اليوم، تماماً كما أعطى خورخي خنجره لفلاد.

***

“لن تتوجه عائلة غايدار نحو الشمال فوراً.”

كان راموند يرتشف الشاي الذي قدمه له جوزيف، ويشاركه رأيه بناءً على خبرته: “التوسع يتطلب استقراراً. ورغم أن زخم توسعهم سريع، إلا أن بقايا عائلة رومانوف، الحكام الأصليين، لا تزال منتشرة في أنحاء الغرب.”

استمع جوزيف باهتمام إلى راموند. فرغم كونه فارساً شمالياً، إلا أن راموند كان نشطاً في الغرب عندما كان في أسوأ حالاته.

“علاوة على ذلك، فإن جبهة تحرير الأقزام تقف خلفهم. إذا كان هناك نظام يسعون لفرضه، فلماذا لا يعالجون المخاوف التي خلفهم أولاً قبل التقدم نحو المنطقة الشمالية أو الوسطى؟”

“…كنت أفكر في ذلك أيضاً.”

بينما كان جوزيف يتحدث، وُضعت أمامه رسالة تحمل ختم عائلة هينال.

“لكنني قلق.”

طمأن راموند جوزيف بأنه لا يوجد ما يدعو للقلق حالياً، لكنه في الحقيقة تنهد بعمق وهو يسند ظهره إلى الكرسي.

“ماذا تقصد؟”

رداً على سؤال جوزيف، ابتسم راموند ابتسامة باهتة وأدار رأسه قائلاً: “لم يتبقَ سوى دوقية واحدة، وكان هناك سبب جعلني أعتقد بضرورة استخدام تلك العملة لخدمة بايزيد.”

رغم أنها كانت مراسم تقاعد تهدف لتحرير نفسه من أعباء الشرف والواجب والعودة لكونه شخصاً عادياً، إلا أن الفارس المسكين انتهى به المطاف بالتفكير في بايزيد حتى اللحظة الأخيرة؛ لأنه المكان الذي أخلص له، وحماه طوال حياته، وأحبه بصدق.

“لقد تفوق فرسان الغرب بالفعل على فرسان الشمال.”

“…أهذا صحيح؟”

ومع ذلك، ورغم حبه للمكان، كان لا بد من تقييم الأمور ببرود. كان راموند يؤمن بشدة أن الصراحة ستفيد بايزيد حقاً.

“أعتقد أنني كنت راضياً عن نفسي أكثر من اللازم. في اللحظة التي رأيت فيها الفرسان الغربيين، أدركت أنني لم أقم بواجبي كما ينبغي.”

مع هذه الكلمات، أغلق راموند عينيه في صمت مسترجعاً ماضي الشمال؛ القتال المستمر ضد البرابرة والوحوش، والتمييز الذي يمارسه المركز والذي كان أبرد من رياح الشمال نفسها. كان فرسان الشمال هم من صمدوا ضد كل ذلك، ولذا كانوا أقوى وأكثر شرفاً من فرسان أي منطقة أخرى.

“ربما بسبب طبيعة الحدود، فإن الفرسان هناك دائمًا جائعون ومتعطشون للغنائم. أيها السيد، سيتعين عليك الاستعداد لهم.”

للتذكير: هذا الفصل متاح مجاناً وحصرياً على مَــجـرة الـرِّوايـات، لا تدع أحداً يخدعك.

ومع ذلك، يمر الوقت ولا يمكن للناس دائماً مواجهة العصر القادم بنفس الأساليب القديمة. كانت الإمبراطورية تتداعى، والشمال القاسي بدأ يستقر، بينما كان الغرب يتوسع. كانت فترة تتغير فيها موازين القوى.

نهض جوزيف من مقعده بعد كلمات راموند واقترب من النافذة. كانت مناظر “سوارا” الجميلة تجذب خطواته دائماً نحو النافذة.

“ولكن، ألا يزال الشمال يطرح ثماراً قوية؟”

كان المنظر الخارجي يريح قلب جوزيف المحبط. أومأ راموند برأسه لكلمات جوزيف وهو يتمتم بهدوء: “بالطبع”.

كان الناس يتجمعون عند أبواب “سوارا”، يظهرون كظلال في الأفق بعيداً عن النافذة. ورغم أن عصر الفارس القديم قد شارف على الانتهاء، إلا أن عصراً جديداً كان يلوح في الأفق.

***

“لماذا يأتي كل هؤلاء الناس إلى هنا؟”

[هناك مشهد مثير يستحق المشاهدة، لذا من الطبيعي أن يأتوا.]

كان فلاد، الذي يجر الحصان الأسود دون لجام تقريباً، عاجزاً عن الرد على ذلك الصوت.

“هل الأمر ممتع لهذه الدرجة؟”

[إنه ممتع. فكر فيما فعلته حتى الآن.]

بينما كان يتأمل كلمات الصوت خلال الأيام القليلة الماضية، أدرك فلاد معناها الحقيقي. لقد حاول جاهداً إحضار الحصان الأسود إلى “سوارا”؛ حاول تغطية عينيه، وجره بالقوة، وتشجيعه على الأكل، وحتى التوسل إليه. وبناءً على اقتراح غوتيه، حاول جذب الحصان بشتى الطرق، لكن الحصان الأسود لم يتزحزح. كان هناك صبي قد صنع لنفسه اسماً، ويقوم الآن بشيء غير عادي، فمن الطبيعي أن تتركز أنظار الناس عليه.

“…لكن لم أتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد.”

واليوم كانت المحاولة الأخيرة لتسليط الضوء على تلك المهمة. عض فلاد شفته بسبب الانتباه المفرط من الناس، لكنه كان واثقاً أن هذه المرة ستكون مختلفة، وأنه سيقود الحصان الأسود أخيراً عبر بوابة القلعة.

“كم ستجعلني أنتظر!”

بينما كان فلاد يحسم أمره، سمع صوتاً مألوفاً. التفت ليرى زيمينا واقفة أمام بوابة القلعة، ترتدي فستاناً أحمر وتغطي رأسها ووجهها بقطعة قماش.

“لماذا ترتدين فستاناً في هذا المكان؟”

[الفستان هو الزي القتالي للنساء. لقد أذهلني هذا الاستعداد الكامل.]

تمتم فلاد بكلمات غير مفهومة، ثم رفع رأسه وصاح بصوت عالٍ معلناً جاهزيته: “زيمينا! لا بأس!”

عند سماع كلمات فلاد، حبست زيمينا والمتفرجون أنفاسهم.

“جيد.”

أخذت زيمينا نفساً عميقاً لاستعادة هدوئها، وأومأت برأسها كإشارة لفلاد. ورغم ثقل نظرات الناس، وضخامة الحصان الأسود التي تجاوزت توقعاتها، عضت زيمينا شفتها بقوة وأزالت القماش الذي يغطيها. إذا استسلمتِ للخوف، فلن يكون لكِ حق في الوقوف بجانب الفتى.

“أوه…”

“يا للهول! كان الأمر يستحق هذا الانتظار.”

مع إصرار الفتاة وإعجاب الحشود، تفتحت زهرة حمراء جميلة تحت ضوء الشمس الساطع. ظهر شعر زيمينا الأحمر أخيراً، وكما هو متوقع، جذب انتباه الحصان الأسود على الفور.

“…ولماذا تضعين أقراطاً أيضاً؟”

“إنه طقم كامل مع الفستان!”

كانت الفتاة، بفستانها الأنيق وأقراطها اللامعة، تبدو مختلفة تماماً عن زيمينا التي عرفها فلاد. عندما رأى مظهرها الجميل، عجز عن الكلام وظل يحدق بها للحظة.

“إنه هنا، يقترب.”

تجاهلت زيمينا توبيخ فلاد وركزت بصرها على الحصان الأسود. ربما لم يدرك فلاد ذلك، لكن زيمينا خرجت بعزيمة صلبة.

“إنه حصان لطيف. تعال إلى هنا.”

لوحت الفتاة ذات الشعر الأحمر بباقة من الورود كانت تخبئها خلف ظهرها بجدية تامة. وبدأ الفتى ذو البشرة الداكنة في التحرك وهو يراقب الفتاة التي بدا جسدها الصغير وكأنه يفيض بالورود الحمراء.

“إنه يتحرك!”

“لقد نجح الأمر!”

صفق الناس من حولهما وأبدوا إعجابهم بالمشهد. الولد يمثل الأمل الذي يركز عليه بايزيد، والحصان الأسود يختال بكبرياء أمام الجميع، والفتاة بألوانها الزاهية التي لا تُصدق أنها ولدت في زقاق فقير. اجتمع الناس لمشاهدة هذا الموكب الثلاثي الرائع، ولم يستطيعوا صرف أنظارهم عنه.

صهيل –

عندما دخل الحصان الأسود أخيراً من البوابة مع الولد الذي يمسك بلجامه، تعالت صرخات الناس.

“ليس هناك ما يستحق كل هذا الضجيج!”

تحولت عينا فلاد الزرقاء إلى اللون الأبيض من شدة الإحراج، ووبخهم لتحويل الأمر إلى عرض استعراضي، لكن الموقف كان قد خرج بالفعل عن سيطرته.

“لا بأس، استمر في جره!”

“أحسنت صنعاً!”

كان الناس في حالة من الذهول أمام هذا المنظر الغريب؛ فتاة صغيرة تقود حصاناً ضخماً دون أن تتراجع خطوة واحدة. فتاة ذات نظرات حادة، تمسك طرف تنورتها بيد وباقة الزهور الحمراء باليد الأخرى. كان مظهرها الواثق يشبه فارسًا يشهر سيفه في ساحة المعركة.

“زيمينا! السيدة زيمينا!”

وسط الحشود المتحمسة لمظهر الفتاة الواثق، بدأ شخص ما بالصراخ بأعلى صوته.

“إنها السيدة الحمراء! وردة سوارا!”

صرخ شاب ذو شعر بني، وهو يتكئ على عكازيه، بصوت جهوري سمعه الجميع.

“السيدة زيمينا!”

“زيمينا! السيدة ذات الرداء الأحمر!”

عند رصيف “هارفن”، بدأ الناس المحتشدون بالهتاف. نظر هارفن إلى المشهد وضحك بشدة حتى بحّ صوته. متى نال أطفال الشوارع كل هذا الاهتمام؟ متى حظوا بكل هذا التصفيق والحماس؟ لكن اليوم، كانت “سوارا” كلها تراقب الفتى والفتاة.

بوابات “سوارا”؛ هذه هي ساحة معركة الفتيات. السيدة زيمينا، التي كسرت حدود عالمها مستخدمة باقة زهور كسلاح، ابتسمت بفرح عندما رأت الحصان الأسود يتبعها. كانت ابتسامتها أكثر إشراقاً من أقراطها اللامعة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]