الفصل 91

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

68: الفصل 91 – عِش وفقًا لاسمك (3)

شتاء الشمال قارس، لكن شتاء الغرب ليس أقل قسوة منه. ففي المستنقعات القاحلة حيث لا ملجأ، يجلد شتاء الغرب وسكانه برياحه العاتية، تمامًا كما هو الحال هنا والآن.

“…كان الأجدر بك أن تقدم عنقك للموت بدلاً من ذلك.”

ردهة غايدار، قاعة الفرسان. كان الرجل الجالس في أعلى نقطة يتمتع بقامة مهيبة يراها الجميع.

“لا أصدق أنهم انتزعوا سيفك. هل ما زلت تجرؤ على تسمية نفسك فارسًا؟”

الكونت سيغموند غايدار؛ سيد الغرب الجديد الذي طرد عائلة رومانوف، نظر إلى ابنه دون أن يخفي غضبه العارم.

“أنا آسف يا أبي.”

كان ستيفن، الذي يرتعد خوفًا كعادته، لا يملك سوى خفض رأسه أمام كلمات سيغموند القاسية.

بانغ!

“كنت أظن أنني بدأت أهدأ أخيرًا، لكنك استفزتني بهذا الفشل!”

بعينين محمرتين ولحية ترتجف غضبًا، لم تحتمل مساند الكرسي ضغطة يده فتحطمت. شعر سيد الغرب الجشع بجسده يغلي من الغيظ عند سماع خبر الهزيمة الذي جلبه ابنه.

“ألم تكن الهزيمة على يد روتيجر المتألق، بل بسبب ذلك الفتى شاحب الوجه الذي نال لقب فارس للتو؟”

كانت مبارزة لا ينبغي خسارتها أبدًا، بل كان متأكدًا من الفوز بها. ومع ذلك، هُزم ستيفن وسلم سيفه في المقابل. وبدقة أكبر، كان قد سلم كل نفوذه على ديرمار إلى بايزيد مع ذلك السيف.

“ماذا فعلتم! ماذا كنتم تفعلون بينما كانوا يعاملون ابني كأنه لقيط غير شرعي!”

أخطاء مؤلمة وخسائر فادحة. انتشر غضب سيغموند في كل مكان وهو يتذوق طعم الهزيمة المر للمرة الأولى منذ أمد بعيد.

“لا عيب في ذلك يا كونت.”

على الرغم من عنفوان الغضب، وقف جودين بشموخ ووضعية مهيبة.

“سمعت أنك تعرفه!”

“…إذا أردت الدقة، فمن المحتمل أن يكون مرتبطًا بالكونت.”

كانت هناك علاقة قديمة؛ ورغم أنها كانت علاقة سيئة ظننتُ أنني انتهيت منها أخيرًا، إلا أنه كان لا يزال هناك خيط من الاتصال في سوارا.

“هذا هو الفتى الذي أنقذ الفارس الهارب، خورخي. كانت موهبته هائلة، ومستوى الفرسان من حوله كان ممتازًا أيضًا.”

توقف سيغموند للحظة عندما سمع اسم خورخي.

“والأهم من ذلك، أنهم استغلوا تضاريس الأرض؛ لقد كان تحديًا غير متوقع.”

في مبارزة ذلك اليوم، كان ستيفن يتبادل الضربات مع فلاد، لكن جودين، الذي كان يقف بصفة مراقب، كان منخرطًا في صراع قوة غير مرئي مع ياجر الذي وقف على الجانب الآخر. كان ياجر فارسًا يمتلك هالة غريبة تجعل المرء يتساءل لماذا لم يذع صيته في الشمال.

“خورخي… ذلك الوغد.”

استعاد سيغموند ذكريات قديمة وهو يستمع إلى جودين. كان خورخي هو الفارس الذي قدره عمه -رئيس العائلة السابق- بشكل خاص، وكان أيضًا الرجل الذي رفض الاعتراف بسيغموند حتى النهاية. لذا، قتله.

“ستظل تطاردني حتى النهاية.”

المواطن الشمالي الجديد، وجبهة التحرير القزمة المزعجة. لا يزال الرماد الذي نثره الفارس المسمى خورخي يؤرق سيغموند.

“…لا يجب أن يُسلب شيء من غايدار.”

مهما كان ما تملكه في يدك، ابتلعه بطريقة ما. ثم استخدم يديك المتبقيتين لسرقة ما ينتمي للآخرين والحفاظ عليه. هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة في هذا الغرب المتوحش. لقد سرق، ودمر، وأسقط منافسيه طوال حياته؛ الأعداء، والغرباء، وحتى أفراد عائلته الذين يشاركونه الدم. لذا، هو الشخص الوحيد المتبقي هنا والآن.

“بأي شكل من الأشكال، أعد لي سيف ابني يا جودين.”

أجل، إنه مغتصب لا يطيق الهزيمة؛ الكونت غايدار.

***

“هل حقًا لن تذهب؟”

في صباح ثلجي في سوارا، وقف فلاد أمام الإسطبل الذي بنته مارسيلا خصيصًا، وهو ينظر إلى نوار.

نهق—

“لن أذهب للعمل اليوم.”

نقر فلاد بلسانه وهو ينظر إلى الحصان الأسود الذي بدا وكأنه يوصل هذه الرسالة بوضوح.

“لا أعتقد أن هذا التصرف لائق.”

[إن ذكاءه الزائد يمثل مشكلة حقًا.]

كان الإسطبل واسعًا بما يكفي لاستيعاب خمسة خيول، لكن حصانًا واحدًا فقط كان يستريح في الداخل: نوار. أكوام القش المتناثرة هنا وهناك لتدفئته، والعلف المطبوخ الدافئ، أظهرت بوضوح نوع الرفاهية التي يتمتع بها هذا الكائن المدلل.

“…من سيصدق أن هذا الحصان كان بريًا؟”

تبع نوار الفتى وتخلى عن حريته، لكنه في المقابل استمتع بفوائد الحضارة الواضحة. عندما رأى فلاد نوار مستلقيًا براحة تامة وهو يظهر لثته كأنه يبتسم، شعر بالغيرة. على الأقل كان يأتي راكضًا عندما تكون هناك مهمة، لذا كان عليه اعتبار ذلك عزاءً له.

“أوه، الجو بارد.”

ترك فلاد نوار الذي ظل عاصيًا حتى النهاية، وتوجه إلى قاعة مدينة سوارا، يمشي وسط ثلوج تصل إلى كاحله. الآن وقد أصبح فارسًا، كان بإمكانه طلب عربة، لكن قرصة الجوع التي سكنت عظامه قديمًا جعلت منه شخصًا مقتصدًا دائمًا.

“هذه هي المرة الأولى التي سأتلقى فيها راتبًا.”

عاش فلاد حياته كلها دون أن ينال تعويضًا عادلاً؛ منذ أن كان فتى في الأزقة الخلفية إلى أن أصبح خنجر خورخي ودرع يوسف. كانت النقود القليلة أحيانًا وسيلته للبقاء، لكن ذلك سيتغير اعتبارًا من اليوم.

“السيد بوردان، إنه أنا.”

“ادخل يا فلاد.”

فارس لم يعد يقوى على رفع سيفه؛ وقف فلاد أمام مكتب بوردان ثم دخل مستنشقًا الرائحة الحلوة المنبعثة من كل زاوية.

“وجهك مشرق ونضر.”

في مكان امتلأ بأكوام الوجبات الخفيفة، كان يجلس رجل سمين يبدو أنه يحتاج للعناية بصحته بقدر ما يحتاج يوسف.

“أليس من المفترض أن تمارس بعض التمارين على الأقل؟”

“إذا تحركت كثيرًا، ستموت مبكرًا.”

قال بوردان جملته غير اللائقة وسحب كيسًا صغيرًا من درج المكتب ووضعه أمامه.

“أنت تجيد القراءة، أليس كذلك؟ إذن سأعطيك بيانًا أيضًا، انتظر.”

رغم أن الفرسان يحتلون مكانة تقارب النبلاء، إلا أن الكثير منهم كانوا أميين. ومع ذلك، كان فلاد يستطيع القراءة والفهم رغم بعض التلعثم، لذا كان من الأنسب منحه وثيقة ورقية بدلاً من التواصل الشفهي.

“…”

بدأ بوردان يكتب البيان بصوت ريشته الحاد. أما فلاد، الذي كان يراقبه، فقد فتح حقيبة العملات الذهبية بحركة سريعة وتحقق مما بداخلها؛ لقد كانت مهارة لص جيوب سابق بلا شك.

“إنها أربع عملات ذهبية.”

كانت عينا بوردان على الورقة، لكن أذنه بدت مضبوطة على حركة فلاد، فأخبره بهدوء عن مبلغ راتب هذا الشهر.

“ما الخطب؟ هل أنت محبط؟”

“…لا، أبدًا.”

رغم قوله ذلك بصوت عالٍ، إلا أنه شعر بالإحباط حقًا. إذا حسبتها لعام كامل، فستكون خمسين قطعة ذهبية… قبل لقاء يوسف، لم يدخر فلاد حتى قطعة ذهبية واحدة طوال حياته. والسيف المكسور الآن كانت قيمته خمس قطع ذهبية. ورغم أنه مبلغ أفضل بكثير مما كان يملكه سابقًا، إلا أن أربع قطع ذهبية لم تكن كافية لإرضاء طموح فلاد بعد أن صار فارسًا.

“يا لك من فتى طموح.”

أطلق بوردان تنهيدة صغيرة وهو ينظر إلى فلاد الذي لا يزال يتصرف بعفوية، وشعر أنه أدرك الآن لماذا يتمسك ياجر بهذا الفتى. فالفارس لا يجمع ثروته من الراتب فحسب.

“نعم؟”

وضع بوردان القلم بهدوء بعد أن أنهى البيان، ونظر إلى فلاد بابتسامة ذات مغزى.

“يجب على الفارس أن يحافظ على شرفه، وأن يتحمل الواجب والمسؤولية المناسبة.”

“…لكن.”

فاجأت فلاد كلمات بوردان التي تحولت فجأة من الحديث عن المال إلى أساسيات الفروسية.

“كل شيء يتعلق بالمال.”

يمكن تحويل كل الأشياء القيمة إلى مال. كان فلاد يدرك قيمة المال، لكنه لم يكن يملك أدنى فكرة عن كيفية كسبه كفارس. لقد عاش حياته قلقًا من الجوع، لكنه الآن يواجه وضعًا جديدًا لم يختبره من قبل.

“ثمن الشرف يُدفع دفعة واحدة في نهاية العام، ويُسمى ‘الدعم الخاص’.”

القط الذي يتغذى جيدًا لا يصطاد الفئران. إذا كنت تريد كسب المال والشهرة، فعليك بذل جهد عظيم.

“يمكنك أن تتطلع إلى ذلك.”

كما قال بوردان، كان الفتى أحد الشخصيات الرئيسية التي رفعت اسم بايزيد هذا العام. بيتر رئيس الأسرة، وروتيجر الذي استعار خدمات الفتى، ويوسف لورده الأصلي، سيأخذون كل ذلك في الحسبان بالتأكيد.

“إذًا، ما هو ثمن الواجب والمسؤولية؟”

بدأ فلاد يفهم تلميحات بوردان، فانتظر بشغف العملة الذهبية التالية بعينين متلألئتين، لكن بوردان اكتفى بهز كتفيه.

“لا أعتقد أنه من اللائق أن تسأل هذا وأنت تحمل كنز عائلة هينال.”

“هذا ليس لي، لقد استعرته فقط.”

احتج فلاد بصوت متأذٍ، فقد تذكر السخرية التي تلقاها من الفرسان الأكبر سنًا في سوارا بسبب ذلك.

“لو كنت أعلم أن الأمر سيُفهم هكذا، لما قبلته أبدًا.”

“حسناً، حافظ على هذا الموقف أمام الآخرين؛ فهذه هي المبررات التي تحتاجها.”

“…”

لم يكن يتخيل أن حجر الكهرمان يمكن تفسيره بهذا الشكل. لقد كان مجرد حجر أحضره خوفًا من أن تفسده أليشا، ولو علم أنه بهذا القدر من الأهمية لفكر مرتين قبل قبوله.

“حتى لو أصبحت نبيلًا في المستقبل، فلا تنسني.”

ماذا عن الطموح للنجاح كفارس؟ نظر بوردان إلى فلاد الذي يحاول جاهدًا إخفاء طموحه المشتعل، وأعطاه نظرة توحي بأنه يفهم كل شيء دون حاجة للكلام، ثم ختم حديثه قائلاً إن يوسف يبحث عنه.

«كنت تعرف، أليس كذلك؟»

[…النبلاء بارعون في هذا.]

لم يملك فلاد، وهو يخرج إلى الرواق، سوى التنهد ردًا على الصوت الذي سمعه في عقله. لا يوجد أحد في هذا العالم يمكن الوثوق به تمامًا. ولأنه عالم يعج بالمخادعين، لوم فلاد نفسه على لحظة الضعف التي انتابت تفكيره.

***

«سأمنحك منطقة دورية.»

زجاجة نبيذ دافئة بجوار المدفأة تفوح منها رائحة عطرة. جلس الفارس ذو العين الواحدة عند طاولة الضيوف مغمضًا عينيه بهدوء، وسيف ستيفن معلق على الحائط خلفه.

“الآن وقد أصبحت فارسًا، يجب أن تتحمل المزيد من المسؤوليات والالتزامات.”

وضع يوسف مستنداته جانبًا، ثم التقط زجاجة النبيذ وبدأ يصب في الكأس. ورغم أن الويسكي كان مشروبه المفضل، إلا أنه في الشتاء القارس كان يفضل النبيذ الساخن المتبل لفوائده الصحية.

“هل سأقوم بذلك بمفردي؟”

“سأرسل معك بعض الحراس، لكنك ستكون المسؤول الأول.”

لقد أبلى فلاد بلاءً حسنًا حتى الآن، وأدى واجباته بإخلاص وجلب قيمة كبيرة لعائلة بايزيد؛ ولهذا السبب وجب صقله أكثر.

“ستكون هذه المهمة مختلفة تمامًا عن القيادة التي مارستها خلال أيامك كمرتزق.”

تقبل فلاد الدفء المنبعث من كأس النبيذ الذي قدمه له يوسف بكلتا يديه.

“ستكون الأزقة الخلفية منطقة مناسبة لك، أليس كذلك؟ قد يراها الآخرون مزعجة، لكنها بالنسبة لك بمثابة بيتك.”

“هذا صحيح.”

منذ اللحظة التي فتح فيها باب القلعة بكلمة واحدة في ليلة مظلمة وحتى الآن، لا يزال فلاد يجهل مكانته الحقيقية. لكن لا بأس، فالوقت والخبرة سيكونان خير دواء لفلاد الشاب.

“سيكون هناك نقص في الأفراد؛ فالحراس يُطلبون لمهام شتى ولا يقتصر عملهم على الدوريات فقط.”

هناك ستة فرسان في سوارا؛ وباستثناء ياجر وبوردان المكلفين بمهام خاصة، كان الجميع مسؤولين عن الأمن في مناطقهم، كما هو حال فلاد الآن. ولضمان إتمام المهمة، حافظ يوسف على الأمن بتوظيف رجاله الخاصين، وليس فقط القوات الرسمية؛ لأن ذلك كان واجب الفارس وامتيازه في آن واحد.

“سأتكفل برواتب أربعة أشخاص؛ حاول توظيف من يعملون تحت إمرتك.”

الفارس هو من يمتلك زمام المبادرة، وهو من يمثل سيده في كل مكان. والآن بعد أن نال فلاد رتبته، أصبح مؤهلاً لتوظيف طاقمه الخاص.

عليك الآن أن تعيش وفقًا لاسمك كفارس؛ مزيد من المسؤوليات، ومزيد من الالتزامات، ومزيد من الاهتمام.

وحتى هذه اللحظة، كانت ابتسامة روز تعلو وجوه التجار الذين ينتظرون فلاد بالخارج؛ فقد توقع الجميع هذا المسار.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]