الفصل 1136 : دم سيء

الفصل 1136: ضغينة (1)

في تلك اللحظة، كان سورزا رجلاً يتكون من الارتجاف أكثر مما يتكون من اللحم.

تحرك عبر المعسكر كحيوان جريح، يغلي بغضب استحال سريعاً إلى رعب بارد مشل للحركة.

كان خائفاً، يا للسماء لقد كان كذلك حقاً.

تدافع المرافقون والجنود لإخلاء طريقه، متجنبين إياه.

فوق الرؤوس، كانت حلقة النبلاء في المعسكر غابة أشباح من الحرير المتمايل. السرادقات ذات الحرير الأبيض الناصع والمزينة بشعارات البيوت الكبرى الجنوبية الفخورة تئن تحت وطأة الرياح.

كانت السماء في الأعلى بلون كدمة حديثة، رمادية داكنة ثقيلة لا تعد بشيء سوى المطر قبل أن تفكر الشمس حتى في الغروب. كانت نفس الرمادية التي تكتسي بها حجارة الحصن، ذلك الكوم الملعون من الصخور الذي حطم روحه وجيشه على حد سواء.

كان الجو بارداً بشكل مريب. لكنه لم يكن سوى قبلة الخريف الناعمة. عندما يأتي الشتاء، فسوف يسحقهم بقسوة.

قد لا يشتهر الجنوب بثلوجه، لكن سورزا شعر في نخاع عظامه أن الحكام، في حقدهم اللامتناهي، سيرون من المناسب جلب عاصفة ثلجية لم تشهدها البلاد منذ عقود. لا لسبب آخر سوى النكاية به مرة أخرى.

ألقى نظرة على خطوط الحصار، وللحظة، انحبست أنفاسه في صوت مرير مخنوق كان يمكن أن يكون ضحكة لولا أن حلقه كان ضيقاً جداً. حصار. كانت الكلمة سخرية. أي حصار بقي؟ مع انقطاع خطوط الإمداد، والرجال على حافة المجاعة، ومعنويات لورداته التي تخبو كشمعة في مهب الريح؟

وصل إلى وسط المعسكر، أمام السرادق الأخضر والرمادي الشاهق لأمير هاباديا. منع الحراس ببدلاتهم المدرعة المصقولة دخوله، متقاطعين برماحهم مع رنين معدني حاد. بضع كلمات نبح بها سورزا، أجاب عليها أمر مكتوم من الداخل، فُتح الطريق.

مزق سورزا طريقه عبر الحرير.

في الداخل، كان الهواء دافئاً وتفوح منه رائحة ماء الورد بشكل مفرط، حلاوة أنثوية جميلة كان ينبغي أن تكون في بيت دعارة رفيع المستوى بدلاً من وسط رائحة روث الخيل والصوف الرطب التي ميزت بقية المعسكر.

وجد أمير هاباديا عند حوض نحاسي يغسل يديه بدقة. كانت فقاعات بيضاء من صابون يارزات، وهو ترف كره سورزا الاعتراف بتفوقه على أي شيء ينتجونه، تخرج من بين أصابع الهابادي، وتلتصق بجلده مثل دانتيل شاحب رغوي.

كانت هناك همسات عن مرض العرق بين الرتب الدنيا، ولم يتم احتواؤه إلا بحرق المصابين وتقنين الصابون للحراس. لقد لعب ذلك الدور الأكبر في الأمر. حقيقة أنهم كانوا يستخدمون أدوات يارزات لحماية أنفسهم كانت مهينة بما يكفي بالفعل.

يغسل حياتي بعيداً بلا شك، فكر سورزا وهو يشاهد الفقاعات تنزلق على معصمي نيبادور.

ستكون يدا الهابادي نظيفتين بنهاية هذا الصباح. وعلى النقيض من ذلك، فإن يدي سورزا ستلطخان قريباً بلون أحمر قرمزي دائم بدمه. لقد ربط مصيره بهذا الرجل، والآن يشاهد العقدة تنحل في حوض من الماء المعطر.

“صاحب السمو”، حياه نيبادور أخيراً، وهو يجفف أصابعه بدقة بمنشفة من الحرير الأخضر.

ربما كانت الهستيريا هي التي تنهش عقل سورزا، لكن صوت الهابادي بدا بارداً، مجرداً من الدفء الأخوي الذي غذى تحالفهما الكبير قبل أسابيع فقط.

لا، لا، لا، بل أنت من يجب أن يُصب الغضب عليك!

“ما هذا الذي أسمعه؟ إنها كذبة، أليس كذلك؟ إشاعة خبيثة يهمس بها جواسيس يارزات لإفساد أرواحنا؟”

تنهد نيبادور. “أفترض أنك تتحدث عن قرار فك المعسكر؟ الأمر الموجه لجيشي وجيش أخي ببدء المسير نحو الديار؟”

“إنها كذبة. قل لي إنها كذبة! لقد كان خطأً فادحاً السماح لجبناء كاكونيا بالإفلات، لكنك لن تفعل هذا بي. لا يمكنك فعل هذا بي. إنها مزحة، أليس كذلك؟ خدعة؟”

“أخشى ألا تكون كذلك”. ألقى نيبادور المنشفة الحريرية جانباً. شاهدها سورزا وهي تسقط، ومعها سقط كل أمل لديه في هذه الحملة وفي حياته. “لقد أثبتت هذه الحملة أنها فشل ذريع. لقد حطمنا أنفسنا ضد تلك الحجارة الرمادية حتى لم نعد سوى ذكرى لجيش. لدينا تلال من الجثث المتعفنة كدليل وحيد على عملنا”.

استقرت عينا الهابادي الزرقاوين عليه، باردتين وفاحصتين. “الرجال محبطون. إنهم يتضورون جوعاً. لم يتبق لدينا سوى مؤن تكفي لبضعة أسابيع، وبالكاد تكفي لمسيرة العودة إلى حدودنا. أعتذر عن هذا التحول في الأحداث، حقاً، لكننا جربنا كل شيء. بالتأكيد حتى رجل بمثل… رؤيتك يجب أن يعترف بأن ذلك لم يكن كافياً”.

لا، لا، لا. طرقت الكلمة في جمجمة سورزا كجرس جنازة. لا يمكن أن يكون ذلك. لا يمكن أن يكون ذلك. لا يمكن أن يكون ذلك.

“لماذا الآن؟ لا يزال لدينا وقت! لدينا الأبراج الآن، والمجندون من باردوم! لماذا تدعو للتراجع الآن، أيها الجبان ذو الشعر الذهبي!” أراد أن يسقط على ركبتيه ويتوسل، أن يتشبث بدروع ساق نيبادور المصقولة، لكن النظرة في عيني الرجل الآخر أوقفته تماماً.

“وقت؟ وقت لماذا؟ للفشل مرة أخرى؟”

“لا! لم تكن بهذا الرأي قبل ثلاثة أيام! كنت لا تزال مستعداً لـ…” أدرك كل شيء فجأة “لقد قابلته”، قال وعيناه متسعتان كما لو أنه اكتشف للتو حقيقة العالم “أليس كذلك؟” ارتفع صوت سورزا إلى نبرة حادة وهستيرية. “في ذلك الصباح، ألا تعتقد أن كشافتي رأوا حاشيتك تغادر؟ أتظنني أحمقاً ملعوناً؟ لقد قابلت ذلك الفلاح، الثعلب! لقد تآمرت معه! أيها الخائن، الغادر… الأفعى!”

كانت صرخة سورزا عالية بما يكفي لاختراق الجدران الحريرية والوصول إلى آذان كل حارس في حلقة النبلاء. لم يهتم. كان العالم ينتهي؛ فليسمعوا الصرخات ويختنقوا بها.

قال نيبادور، وانخفض صوته درجة: “سأتصرف وكأنني لم أسمع مثل هذه الاتهامات”. لم تعد عيناه باردتين فحسب؛ بل كانتا كجليد الشتاء. “أنا متأكد من أنك… مجهد. من الواضح أن ضغط الحصار قد أربك أمزجتك”.

“ماذا عرض عليك، أيها الوغد؟ تاجي؟ ابنته لابنك دنيء الأصل؟ ما هو الثمن الذي طلبته؟”

تنهد نيبادور مرة أخرى، ولا شك أنه منزعج لأنه مضطر لتبرير نفسه: “إذا كان لا بد أن تعرف، فقد أسر ألفيو سير لاتيو في كمين. تم أخذ الصبي عند زاورن”.

“لقد أسر نغل كاكونيا؟”

“أجل، إذا كان لا بد أن تقولها بهذا الشكل… الفظ. إذا تركت يارزات، فسيتم إطلاق سراح الصبي وإعادته إلى والده. وإذا لم أفعل، فإن الثعلب سيقطع رأسه ويرسله في صندوق من الملح إلى كاكونيا. كلماته هو، وليست كلماتي”. اقترب نيبادور، وخيم ظله على الرجل الأقصر قامة. “ما لم أرغب في رؤية كاكونيا تسقط في يد ذلك المجنون ميريلاو المتحالف مع يارزات، فلا بد من تقديم تنازلات. في هذه الحالة، سأنسحب من هذه الأرض، ويطلق ألفيو سراح مفتاح عرش كاكونيا”.

شعر سورزا بفراغ بارد ينفتح في صدره. في ضوء كل شيء، كان ألفيو تقنياً هو من يخسر جائزة. لكن في واقع القذارة والدم، كان نيبادور وألفيو يتصافحان على صفقة تركت سورزا عارياً في البرد. كلاهما كان يخدعه، وكانا يفعلان ذلك بابتسامة.

سقطت نظرة سورزا على الأرضية الخضراء للسرادق، ومال رأسه بزاوية مرتخية.

لقد خسر. كل شيء. التيجان، الفضة، وحتى تراب أويزن، كان كل شيء يذوب في الهواء المعطر بالورد في هذه الخيمة. هذا الهواء الجميل، هذه الرائحة….

برؤية هذا الانهيار، مرت ومضة من شيء يشبه الشفقة، أو ربما مجرد الاشمئزاز الذي يشعر به المرء تجاه حيوان حمل يحتضر، عبر عيني نيبادور الزرقاوين.

قال الهابادي بصوت ناعم مهدئ: “أنا آسف حقاً لأن الأمور وصلت إلى هذا الحد. إذا كان هذا يعني لك شيئاً، فأنا أختار كاكونيا فقط لأن هذا الحصار أثبت بالفعل أنه قبر أجوف. لو تصدعت الجدران، لكنت قد واصلت الطريق معك حتى العاصمة. أعطيك كلمتي، سأحرص على مساعدتك في المرة القادمة—”

“لا! لا! لا!”

انطلقت الصرخة من حلق سورزا، رذاذ من البصاق تطاير على الحرير الأخضر الناصع لأكمام نيبادور.

بدأت أنفاسه تتقطع.

“أنت… لا يحق لك فعل هذا! لا يحق لك الوقوف هناك ورائحتك تفوح بالزهور وتخبرني أنك آسف!” لوح سورزا بيديه صعوداً وهبوطاً، يقبضهما ويبسطهما. “أنت تتآمر مع تلك العاهرة في يارزات!” غرس إصبعه في صدر الرجل “لا يحق لك أن تخدعني ثم تنظر في عيني وتقول: ‘أوه، كلانا في مأزق، أليس كذلك؟’ لسنا كذلك! إنه مأزقي! مأزقي وحدي!”

تقدم للأمام، ووجهه أحمر مبقع كالكدمة.

“لا يحق لك أن تلعب دور الرجل الطيب! أنت… أيها الأفعى! أيها الأفعى عديم الروح ذو الشعر الذهبي! لقد تآمرت مع ذلك الف

إذا أعجبك الفصل، لا تنسَ دعمنا بالمتابعة ❤️

حسابي انستا

: @wuthe_rin

المزيد من الفصول قادم قريبًا.