الفصل 121: السحابة الداكنة (5)
الفصل 121: السحابة الداكنة (5)
للحظة، أقف ساكنًا وأنظر إلى الأمام
داخل الغرفة التي ظنت ميشا أنه لن يكون فيها أحد، يوجد شخصان
ميشا وإروين
‘من المستحيل أن تكونا تعرفان بعضهما، فهل جاءت إروين لرؤيتي وصادفتها بالصدفة؟’
بمجرد أن أدخل الغرفة، أحلل السبب والنتيجة كالعادة بناءً على الظروف الموجودة
لكن هذا كل ما في الأمر
دووووي!
على عكس الهواء الرطب في الخارج بسبب المطر المنهمر، يسود غرفتي الصغيرة المفردة جو بارد غريب
هذه الغرفة مليئة بالألغاز
‘ما هذا؟ لماذا هي غاضبة إلى هذا الحد؟’
بعد أن قضيت معها كل يوم تقريبًا خلال الأشهر القليلة الماضية، أستطيع معرفة ذلك من تعبير وجهها فقط
ميشا الآن غاضبة جدًا، جدًا
لا يقارن الأمر بالمرة التي ضُبطت فيها وهي ترمي الجزر سرًا بعد أن أكلت كل اللحم
حتى فراء ذيلها انتفخ قليلًا، كما لو أنها في حالة حذر…
والغريب أن إروين كذلك
‘…هل تبكي؟’
تتجمع الدموع في عينيها
إنها لا تنتحب، لكنها تحاول بكل قوتها أن تكبح نفسها، كأنها تتحمل شيئًا
كان تعبيرها أقرب إلى تحمل الإحباط منه إلى البكاء من الحزن
‘هل تشاجرت هاتان الاثنتان أو ما شابه؟’
بناءً على المعلومات التي أراها، أصل إلى نتيجة
يبدو أن إروين وميشا قد تشاجرتا
أما السبب، فحسنًا، لا أعرفه أنا أيضًا
لا أظن أن أيًا منهما من النوع الذي يصطدم عاطفيًا بشخص قابله للتو
طَق
بمجرد أن أغلق الباب، تتجه نظرات ميشا وإروين إليّ في الوقت نفسه
يبدو أنهما لم تلاحظا وجودي إلا بعد إغلاق الباب، ربما بسبب صوت المطر والرعد…
ميشا هي أول من يتكلم
“آه، بيورن، لقد عدت؟ هذه ضيفتك”
تحييني ميشا بابتسامة كعادتها
لكن عينيها لا تبتسمان إطلاقًا
وفي تلك اللحظة…
“وااااه! سيدي…!!”
تنفجر إروين بالبكاء الذي كانت تكبحه وتركض نحوي، بل تقفز أيضًا
تفاديتها بغريزتي
لكن هل كان هذا مشهدًا غير متوقع؟
تستعيد إروين توازنها كشخصية تعتمد على الرشاقة، ثم تعض شفتها وتسألني،
“هل هذا… بسبب تلك المرأة؟”
عم تتحدث؟
رغم أنني أشعر أن جوّها تغير كثيرًا منذ آخر مرة رأيتها فيها…
حسنًا، لقد مر وقت طويل
“بسبب تلك المرأة؟”
“آه، لا شيء!”
تهز إروين رأسها بعنف حين أسألها من جديد، وأنا أفكر أنهما تشاجرتا بشدة فعلًا
ثم تلقي نظرة على ميشا وكأنها تحاول قياس رد فعلها
“بيورن، لماذا تأخرت هكذا؟”
تقترب مني ميشا بخطوات سريعة حين تلتقي أعيننا
“لقد خرجت مستعجلًا، هل كل شيء بخير؟”
كان صوتها مليئًا بنبرة أنفية لا تُحتمل
أرتجف، لكنني أجيب عن سؤالها،
“كل شيء بخير. اتُّهم كارون بأنه ناهب، لكن بعدما ذهبت وقلت بضع كلمات، حُلّ الأمر كله”
“هيه، فهمت. أحسنت”
تقول ميشا شيئًا متعاليًا وتربت على رأسي
عادة كانت تربت على ذراعي أو ظهري
عند هذه النقطة، لا أملك خيارًا سوى أن أسأل،
“ما… الذي يحدث لك بحق الجحيم؟”
“ماذا تقصد؟ أنا أمدحك لأنك أحسنت التصرف. لا يمكنك اعتبار بربري غريبًا عنك”
أميل رأسي من غير إرادة
هذا لم يكن حتى ما سألت عنه…
…وجوابها نفسه مليء بالتناقضات
“لماذا؟ البرابرة ورجال الوحوش ينسجمون معًا، أليس كذلك؟”
…أهكذا الأمر؟
همم، حسنًا، هم أفضل من الجنيات، اللواتي يُعدن أعداء لدودين
“ها، إليك منشفة!”
تمامًا حين أوشك على طرح سؤال آخر، تقفز ميشا وتضع منشفة على رأسي
“جفف شعرك أولًا. ستُصاب بالبرد”
“آه، أه… حسنًا”
أجفف شعري بالمنشفة وأنا أشعر بالريبة، ثم أحوّل نظري نحو إروين. لا أستطيع الاستمرار في إهمال ضيفتي
“إروين، هل جئت إلى هنا أولًا؟”
“نعم؟ آه، نـ، نعم…”
تنكمش إروين وتتجنب نظري حين أتحدث إليها
مع أنها هي التي ركضت نحوي قبل قليل
آه، إذن هي تشعر بوجود مسافة بيننا لأنني تفاديتها؟
“على أي حال، من الجيد أنك جئت. كنت أفكر في زيارتك في وقت ما—”
“نعم؟ كنت تفكر في زيارتي؟”
“…إذًا؟”
“حقًا؟ أنا سعيدة. ظننت أنك ربما نسيتني…”
أضحك بخفة من التغير المفاجئ في الأجواء وأجيب،
“لن أنسى شخصًا التقيته أثناء أول استكشاف لي في المتاهة”
“صـ، صحيح؟ كيف يمكن أن يحدث ذلك؟ كان الأمر ذا معنى خاص لي وحدي فحسب، أليس كذلك؟”
هاه؟
رغم أنني أشعر بإحساس غريب بعدم الانسجام…
…أومئ أمام نظرة إروين الجادة
“…هذا صحيح، أليس كذلك؟”
“نعم! كان الأمر كذلك فقط! كما توقعت!”
يشرق وجه إروين بسبب جواب واحد مني، رغم أنني لا أعرف ما الذي حدث
أظن أن هذا يكفي من المجاملة الآن
أقرر أن أسأل أولًا عما يثير فضولي
“على أي حال، لقد مر وقت طويل. فكيف كنت؟”
“أنا؟ أنت فضولي بشأن كيف كنت؟”
“إذًا…؟”
“إذن سأخبرك!”
بعدها تبدأ إروين بالثرثرة كالعصفور، وتخبرني بكل ما حدث منذ آخر مرة التقينا فيها
معظم ذلك يتعلق بالمتاهة
الصعود إلى الطوابق مع أختها، قتل الوحوش، امتصاص جواهر جديدة. آه، وقالت أيضًا إنها عادة تبقى محبوسة في غرفتها وتتدرب ليلًا ونهارًا؟
“انظر! أستطيع التحكم في الأرواح الأربعة كلها الآن! بل وأيقظت ثلاثة منها!”
“ماذا؟ ثلاثة؟”
“نعم! لقد عملت بجد، بجد شديد!”
بصراحة، أنا متفاجئ قليلًا أيضًا
من الصعب اعتبار هذا إنجازًا تحقق في بضعة أشهر فقط، حتى لو كانت قد نُميت كشخصية ثانوية بفضل مساعدة أختها
‘هل هذه هي الموهبة؟’
حالتها مختلفة عن حالتي بطرق كثيرة
إذا كنت قد أصبحت أقوى بالجواهر عالية الدرجة والعتاد، فهي حققت ذلك فعلًا من خلال التدريب وتطوير قدراتها
‘لم يمر عام حتى على صيرورتها مستكشفة، وقد أصبحت بالفعل جنية تستخدم القوس ونجحت في إيقاظ ثلاثة عناصر…’
هذا نادر بالتأكيد
إذا استطاعت إيقاظ العناصر الأربعة كلها، فيمكنها فعل ‘ذلك’ لاحقًا
‘تسك، لولا أختها، لكان بإمكاني إضافتها إلى الفريق’
أشعر ببعض الخيبة كما لو أنني فقدت موهبة واعدة
لكنني أقرر ألا أقول شيئًا غير ضروري
نحن لا نشكل فريقًا الآن على أي حال، وهي لن تتخلى عن عائلتها وتأتي معي
“على أي حال، من الجيد أنك كنت مشغولة بالتدريب. ظننت أنني لم أستطع زيارتك لأنني غيّرت مكان إقامتي. حسنًا، كان عليك أيضًا التركيز على نموك بدلًا مني”
“آه، ليس الأمر تمامًا هكذا…”
“صحيح، بيورن محق. يجب أن تركزي على نجاتك أولًا وأنت لم تكملي عامك الأول حتى”
ميشا، التي كانت تستمع بصمت، تنهض وتضع ذراعها حول كتف إروين
تنتفض إروين و—
“نعم…”
—تومئ بضعف
هل هو مجرد خيال مني أنها تبدو حذرة من ميشا؟
أسأل متأخرًا،
“آه، إذن ماذا حدث بينكما أثناء غيابي؟”
في الحقيقة، كنت فضوليًا منذ البداية
لكن ميشا تميل رأسها ببراءة عند سؤالي فقط
كما لو أنها سمعت شيئًا غريبًا
“هاه؟ لم يحدث شيء”
“لم يحدث شيء؟ ظننت أنكما تشاجرتما أو شيئـ—”
“نياها! شجار؟ مستحيل. لقد أصبحنا مقربتين جدًا، أليس كذلك، إروين؟”
“نعم، الآنسة كالتشتاين…”
“ما قصة ‘الآنسة كالتشتاين’؟ ناديني أختي فقط”
“نعم، أختي…”
الأمر يشبه مشاهدة فتاة مشاغبة تأخذ تلميذة بريئة إلى زقاق جانبي
أنا متأكد أن شيئًا ما حدث…
لكن ما دامت الاثنتان تغلقان فميهما، أشك أنني سأحصل على الجواب الذي أريده حتى لو سألت
‘سأعرف ما حدث لاحقًا…’
أمرّ بجانبهما وأفتح النافذة
السماء صافية، وقد اختفت السحب الداكنة. يسطع ضوء الشمس على الشارع المبتل، فيجعله يلمع
لذلك أعطيهما أمرًا مبطنًا بالمغادرة
“توقف المطر، لذا يجب أن تغادرا الآن. أحتاج إلى الاغتسال والحصول على بعض الراحة”
لسبب ما، أشعر بموجة من الإرهاق تغمرني
بعد مغادرة غرفة السيد…
تواجه إروين موقفًا صعبًا
“هاه؟ أنت ذاهبة من هذا الطريق أيضًا؟”
“نعم، لكن…؟”
“إذن اذهبي أولًا. سأذهب بعد قليل”
إنها تتجه في الاتجاه نفسه مثل المرأة من رجال الوحوش
حسنًا، لحسن الحظ، يبدو أن هذه المرأة أيضًا لا تريد السير معي…
“إذن اذهبي أنت أولًا. سأذهب لاحقًا”
“لا، أنت اذهبي أولًا”
هذه هي المشكلة الأكبر
الذهاب لاحقًا؟
كيف يمكنها الوثوق بهذه الكلمات؟
تشعر أن المرأة ستستدير وتعود إلى غرفة السيد بمجرد أن تغادر. وبالنظر إلى تعبيرها، من الواضح أنها تشك فيها بالأمر نفسه
“ها…”
تتنهد إروين وميشا في الوقت نفسه
“إذن هل نذهب معًا؟”
“نعم، سيكون ذلك أفضل”
يملأ الصمت المحرج الهواء وهما تسيران
لا تتكلم أي منهما أولًا، وتكتفيان بالتركيز على المشي
حسنًا، هذا طبيعي فقط
رغم أنها أخبرته أن شيئًا لم يحدث، لم يكن ذلك صحيحًا
[حسنًا؟ ألا تعرفين بالفعل ما أعنيه؟]
في اللحظة التي سمعت فيها تلك الكلمات، شعرت إروين كأن عقلها أصبح فارغًا. تسارع قلبها من القلق، ولم تعد قادرة على التحمل أكثر
لذلك قالت شيئًا بلا تفكير
[أيتها القطة الخبيثة…!]
كانت هذه أول مرة تشتم فيها شخصًا في حياتها
وفوق ذلك، عندما عادت إلى وعيها، كانت يدها تمتد نحو الخنجر عند خصرها
في تلك اللحظة أدركت إروين…
[مهلًا، هل هناك خطب ما في رأسك؟]
…أنه لولا تلك الكلمات، لكانت قد سحبت خنجرها بالفعل
المرأة من رجال الوحوش قوية
ليس في خيالها فقط، بل حقًا
الجنيات، بحواسهن الحادة بطبيعتهن، يستطعن الشعور بالطاقة السحرية لدى الآخرين
‘ضعف قوتي… لا، ربما حتى ثلاثة أضعاف’
كان هناك فرق هائل في طاقتهما السحرية
هذا يعني أنها امتصت عددًا أكبر بكثير من الجواهر عالية الدرجة. وكان بإمكانها أيضًا أن تعرف ذلك من الهالة والوضعية اللتين تشعهما المرأة من رجال الوحوش
شعرت بالدوار فور إدراكها ذلك
ميشا كالتشتاين
هذه المرأة عدوة
لكنها لا تستطيع هزيمتها في قتال
وهذا يعني… أنها ستخسر
تمامًا كما حدث من قبل، ستخسر شيئًا ثمينًا
نعم، ستخسر
طغت مشاعرها، المنفصلة عن عقلها، عليها
ذكرى محفورة في عقلها شلّت أفكار إروين
تحرك فمها من تلقاء نفسه، مدفوعًا بمشاعرها
[أرجوك لا تأخذيه مني… أرجوك….]
توسل مثير للشفقة
كلمات لم تكن لتقولها أبدًا لو كانت في كامل وعيها
اندفعت الكلمات خارجة منها
[ماذا…؟]
حتى المرأة من رجال الوحوش، التي كانت تحدق بها بعينين باردتين، عجزت عن الكلام
كانت إروين تعرف كم لا بد أنها تبدو مثيرة للشفقة وغريبة الآن، حتى في عقلها
لكن…
…ظنت أنها تستطيع فعل ما هو أكثر إن كان ذلك يعني حماية ما هو ثمين لديها. لا، ربما كانت ستجثو فعلًا وتتوسل والدموع تنهمر على وجهها
طَق
لولا وصول السيد في تلك اللحظة…
[وااااه! سيدي…!!]
تهز إروين رأسها كما لو أنها تريد تبديد أفكارها
كانت ذكرى مخزية لا تريد حتى التفكير فيها
لسبب ما، تصبح أفكارها غير عقلانية كلما تعلق الأمر بالسيد
‘…لا بد أنني بدوت كفتاة غريبة’
تلقي إروين نظرة على ميشا، ووجهها يحمر خجلًا
إنها الآن تقف عند مفترق طرق
“أنا ذاهبة من هذا الطريق، إلى أين أنت ذاهبة؟”
“لحسن الحظ… في الاتجاه المعاكس”
“همم، فهمت…”
وصلت لحظة الهروب من الصمت المحرج، لكن لا تستطيع أي منهما أن تخطو خطوة، وتكتفيان بالتحديق في بعضهما
ميشا هي أول من يتكلم
“هل… ستأتين غدًا أيضًا؟”
“نعم، سأفعل”
“ها… كيف حدث هذا حقًا…”
تغطي ميشا وجهها بيدها كما لو أنها لا تصدق هذا الموقف
تشعر إروين بالأمر نفسه
قبل أن تندفع إلى هنا، لم تكن تفكر إلا في مقابلة السيد والاستمتاع معه
“على أي حال، أنا ذاهبة. اذهبي أنت أيضًا. اتفقنا؟”
“أم…”
“هاه؟”
تمسك إروين بذراع ميشا، التي كانت على وشك التوجه نحو الطريق الآخر
لديها شيء تقوله
رغم أنها لا تريد ذلك حقًا
“…شكرًا لك”
“شكرًا…؟”
“لم تخبريه… بما حدث سابقًا”
“الجزء الذي حاولت فيه مهاجمتي بخنجرك؟”
“نعم…”
تطلق ميشا تنهيدة كبيرة بينما تخفض إروين رأسها
“حسنًا، فلنقطع وعدًا”
“وعد؟”
“ستأتين إلى هنا على أي حال، حتى لو قلت لك ألا تفعلي. لذا لنبق هذا بيننا. ذلك… أظن أن الأمر نفسه بالنسبة لك، لكن… لا أريد أن أجعله يقلق بسبب شيء كهذا”
“…حسنًا”
“إذن سأذهب. وأنت عودي إلى بيتك أيضًا، اتفقنا؟”
“نعم”
بعد ذلك تفترق إروين عن ميشا وتتجه عائدة إلى مكان إقامتها
رغم أن المسافة بعيدة نوعًا ما، لا تبدو طويلة، ربما لأن عقلها مشغول جدًا
تدخل غرفتها، وتستقبلها أختها
بتعبير قلق
“إروين”
“أختي…”
تنهار إروين بين ذراعي أختها
“هل… قابلته؟”
“نعم. كان حيًا حقًا”
“أ، أهكذا الأمر…؟ هذا جيد”
تتدلل بين ذراعي أختها لوقت طويل، كما لو أنها تبحث عن الراحة
ثم تجمع عزيمتها
“أختي، سأصبح أقوى”
“أقوى…؟”
“نعم. هل هناك خطب في ذلك؟”
“لا، ظننت أنك ستتوقفين عن التدريب…”
تميل إروين رأسها أمام كلمات أختها ذات المعنى
لماذا قد تتوقف عن التدريب؟
حسنًا، عندما عرفت أول مرة أن السيد حي، شعرت أن السنوات التي قضتها تتدرب في غرفتها كانت بلا معنى…
“لكن لدي الآن شخص يجب أن أهزمه”
تشعر إروين برغبة مشتعلة، أقوى حتى من السابق
“لذا أرجوك ساعديني من الآن فصاعدًا، أختي”
إذا كانت لا تريد أن تكون في الجانب الخاسر…
…فعليها فقط أن تكون في الجانب الفائز
تعليقات الفصل