الفصل 239: الخنجر الرفيع 4

الفصل 239: الخنجر الرفيع 4

“بفت.”

ضحك الغوبلن بخفة، فتحولت نظرة المهرج الباردة نحوه

“أحم، أحم!”

تجنب الغوبلن نظرته، وهو ينحنح كأنه يقول إنه لم يكن يضحك، بل يسعل

تدخل قرن الوعل ودافع عنه

“لماذا تتنمر على الغوبلن؟ ليس ذنبه أنك انتهيت في جسد صغير.”

لم يرد المهرج على ملاحظته الساخرة

ظل يحدق فيهما فقط، وهو يرتجف من الإهانة

‘هل لن يعود بعد هذا؟’

خطر ذلك القلق في ذهني للحظة، لكن لحسن الحظ، كان المهرج محترفًا

“…بفت.”

أجبر نفسه على الابتسام، رغم أنه كان في موقف سيتفهم فيه أي شخص لو انفجر بالبكاء

“حيل طفولية كهذه.”

كان لدي حدس بما يحاول فعله

الطريقة الوحيدة لقلب الطاولة في هذا التبادل من طرف واحد

“إنه ليس جسدي الحقيقي حتى، هل تظنون أن شيئًا كهذا سيجرحني؟”

انتصار ذهني

‘هذا الرجل شيء آخر فعلًا.’

رغم أن عباراته كانت واثقة، كان صوته يفيض بالغضب

لكن ماذا عن قرن الوعل؟

كانت عيناه ممتلئتين بالتسلية

كان الوضع قد حُسم فيه الفائز بالفعل

ومع ذلك، كان قرن الوعل رجلًا قاسيًا لا يُظهر أي رحمة

“همم، إذن أنت تعترف بأنك صغير؟”

هل هذا الرجل شيطان؟

“…….”

المهرج، الذي ظل يتلقى ضربات موجعة لكبريائه حتى النهاية، اختار أخيرًا أن يصمت. لقد أدرك أنه لن يتأذى إلا أكثر إذا واصل الكلام

“رجال حقيقيون.”

ضحكت الملكة بخفة مع انتهاء الموقف

شعرت بالإحراج نيابة عنهم

حسنًا، كان من المثير للشفقة رؤية رجال بالغين يتشاجرون على شيء كهذا

على أي حال، انتهت الضجة القصيرة، واستمر التجمع

“لقد خرجنا عن الموضوع. إذن سأتابع.”

أعلن قرن الوعل استئناف الاجتماع وشارك معلومته

“قبضت العائلة الملكية على جاسوس من نوآرك قبل ثلاثة أيام. يبدو أنهم هرّبوا بضعة أشخاص إلى السطح قبل تفعيل الحاجز.”

جاسوس مقبوض عليه…

أتساءل إن كانت أميليا، لكنني لا أظن ذلك

لم تكن تبدو من النوع الذي يُقبض عليه بسهولة

“إنهم يخططون لقتله بعد استخراج كل المعلومات منه. آه، بالطبع، بعد تعذيبه حتى يتمنى الموت.”

ثم تحدث قرن الوعل إلى المهرج، القادم من نوآرك، كأنه يغيظه

‘قرن الوعل من العائلة الملكية بالتأكيد…’

إنجاز آخر من الصراع مع المهرج

“بفت، يا للسذاجة. هل تظن أن موت بضعة حشرات تافهة لم تستطع حتى حماية نفسها سيجعلني أرمش؟”

رغم أن كلماته كانت مستهينة، كان صوته ممتلئًا بالاستياء

غالبًا لم يعجبه أن قرن الوعل كان يتصرف بهذا الغرور، بغض النظر عن حياة الجاسوس

“إذن جاء دوري.”

تكلم المهرج فور انتهاء دور قرن الوعل، كأنه يريد الهجوم المضاد

“سيُرسل قاتل إلى بيورن ياندل قريبًا.”

…هاه؟ فجأة؟

“إنهم يحاولون جعله بطلًا، صحيح؟ سيكون الأمر ممتعًا لو مات بمجرد حصوله على لقب نبيل. ستنهار هيبة العائلة الملكية!”

ها، إذن هذا ما يعنيه أن تعلق في مرمى النيران المتبادلة

ارتبكت للحظة عندما ذُكرت فجأة، ثم تفجر الغضب داخلي

‘قاتل، وأنا لم أتعافَ بالكامل بعد…’

لكن الجانب المضيء أنني تمكنت من معرفة ذلك مسبقًا

وهل كان الأمر نفسه بالنسبة إلى قرن الوعل؟

“أحمق.”

طقطق بلسانه ورد عليه

“أن تحذر العدو بلطف لأنك لا تستطيع التحكم في مشاعرك، أنت طفل حقًا.”

“تسك، من أين تأتي هذه الثقة؟ هل تظن أن بوسعك إيقافه لمجرد أنك تعرف؟”

كانت معركة أعصابهما على وشك البدء من جديد

رغم أنها كانت ممتعة في البداية، بدأت أشعر بالملل، فتدخلت وأنهيت الأمر

“جاء دوري الآن.”

ساد الهدوء في الغرفة في لحظة عندما تكلمت بعد صمت طويل

ألقيت نظرة على الأعضاء

ثم ثبت نظري على الملكة وقلت،

“روح شريرة من عالم آخر أنشأ صائدو الأشباح.”

تسك، كنت أدخر هذه

كانت ضربة استباقية

كنت أدخرها لاستخدامها كمكافأة إذا أخبرني أحد بشيء ‘مثير للاهتمام’…

“هذا المجتمع لم ينشئه مدير اللعبة في الحقيقة؟”

…لكن الملكة، التي عرفت أن مدير اللعبة لم ينشئ المجتمع، كانت ستعرف أيضًا أن روحًا شريرة من عالم مختلف أنشأته

حكمت أن استخدام المعلومة قبل أن تصبح بلا فائدة سيكون أفضل

كنت أوشك أن أنفد من الأوراق التي تثبت هيبة الأسد—

“روح شريرة من عالم آخر أنشأه…”

هاه؟

“صحيح، إذن كان الأمر كذلك.”

أومأت الملكة كأن شيئًا اتضح لها بينما أصدرت الجوهرة ضوءًا أخضر

ماذا، لم تكن تعرف؟

‘…ظننت أنها ستعرف، بما أنها إدارية.’

إذن هل يمكن أنها ليست ‘سول كوينز’؟

خطر ذلك في ذهني للحظة، لكنني لم أكن متأكدًا بعد. ربما السيد لم يخبرها بالأمر

حينها…

“ان، انتظر! روح شريرة من عالم آخر؟ ماذا تقصد؟ هل تقول إن هناك لاعبين غير القادمين من الأرض؟”

…سألني الغوبلن بدهشة بعد لحظة صمت

لكن لم يكن هناك سوى شيء واحد أستطيع فعله

“هذا لك كي تفسره.”

إذا كان يريدني حقًا أن أجيب، فليحضر لي شيئًا مثيرًا للاهتمام

رغم أنني سأظل أحكم عليه بأنه ممل

“…سمعت أن هناك كائنات كهذه. لكنني ظننت أنها مجرد إشاعة.”

قرن الوعل، الذي كان غارقًا في التفكير لبعض الوقت، أطلق تعجبًا مندهشًا أيضًا كأنه سمع سرًا مذهلًا

‘بايكهو مذهل حقًا.’

هذه المعلومة، ومعظم المعلومات التي جعلت الأسد ما هو عليه الآن، جاءت من لي بيكهو

“بفت، من الجيد أنني بقيت.”

حتى المهرج، الذي كان يتلقى الضرب طوال التجمع، أومأ برضا، كأنه وجد معلوماتي مثيرة للاهتمام

بدا أنه ظن أنني بارع في التظاهر بعدم المعرفة

“…هذا يزداد إثارة.”

اقترحت الملكة، بعينين متحمستين، أن نواصل جولة أخرى، لكن للأسف انتهى التجمع هنا

لأن الغوبلن رفع الراية البيضاء

“أ، أنا لا أملك شيئًا آخر أقوله، لذا سأغادر.”

“إذن سأتوقف هنا أيضًا. لا يبدو أننا سنستطيع العثور على معلومات لا يعرفها نحن الأربعة جميعًا.”

أعلن قرن الوعل أيضًا عدم مشاركته، وانتهى التجمع طبيعيًا

“إذن سأذهب.”

المهرج، الذي كان عادة يبقى ويتحدث مع الأعضاء، غادر بمجرد انتهاء التجمع

حسنًا، سيكون الحديث محرجًا بعد انكشاف هويته

“بفت، إذن أرجو أن تحضر شيئًا مثيرًا للاهتمام في المرة القادمة.”

المهرج، الذي ما زال يتصرف بود حتى بعد انكشافه

بصراحة، كان الأمر سخيفًا قليلًا…

لكن موقفه، أن يكون قويًا على الضعفاء فقط، كان جديرًا بالإعجاب

كما هو متوقع، هناك سبب جعله ينجو كل هذه المدة

“إذن سأذهب أنا أيضًا.”

نهضت وفتحت الباب، فرأيت الثعلب متكئًا على الجدار في الممر الخالي، ينتظرني

“آه، هل انتهى الأمر؟”

عندما أومأت، قادني إلى غرفة استقبال صغيرة قريبة، لا إلى الغرفة الرئيسية ذات المائدة المستديرة

أوه، إذن كانت هناك غرفة كهذه هنا

“…….”

حل صمت محرج بيننا ونحن نجلس على أريكتين متقابلتين

لكن الكلام أولًا سيكون خطأ مبتدئًا

انتظرت بصبر، وفتح الثعلب فمه أخيرًا

“أم… شكرًا على وقتك.”

“ادخل في صلب الموضوع.”

ارتجف الثعلب من كلماتي الحادة، ثم سأل بحذر،

“هل… تعرف بالصدفة لماذا دعوتك…؟”

بالطبع، لم أكن أعرف

لكن الإجابة بصدق هنا ستكون أيضًا خطأ مبتدئًا

“هل تختبرني؟”

تمتمت ببرود

“لا، لا! ل، ليس الأمر كذلك…!”

“لا يبدو الأمر عاجلًا إلى هذا الحد.”

ثم تظاهرت بأنني أنهض من مقعدي

لأنني أنا من كان مستعجلًا

رغم أنني لم أعرف التفاصيل، كان هذا القدر مؤكدًا

لم يكن ليكلف نفسه عناء إنشاء مساحة منفصلة لولا ذلك

‘لا بد أن شيئًا حدث، ويتطلب قوة الأسد أو معلوماته.’

كان لدي وقت لتنظيم أفكاري حول وضع الثعلب بينما كانت المائدة المستديرة قائمة

وحكمت أنني إذا استخدمت هذا جيدًا، فقد أستطيع معرفة هويته

إذن، ماذا عن الواقع؟

“أرجوك، أتوسل إليك. إذا كنت تعرف وضعي، فساعدني.”

توسل الثعلب بصدق

لكنني استطعت أن أشعر بأنه لا يثق بي بالكامل

إذا كنت أعرف وضعه…

‘كما توقعت، إنه يطلب مساعدتي بعدما رأى أنني أعرف هوية ذلك المهرج اللعين.’

إذا كانت هويته قد كُشفت بالفعل، فلن يكون لديه ما يخسره من تلقي مساعدتي، وإن لم تكن كذلك، فسيفكر في الأمر قليلًا

يا له من مكر

“ما زلت تحاول النظر إلي باستخفاف.”

نهضت من مقعدي كأنه لم يعد هناك ما يستحق الرؤية

من الأساس، لم يكن هناك شيء أستطيع فعله له في حالتي الحالية

كنت أعرف هوية المهرج فقط

لم أكن أعرف شيئًا عن وضع الثعلب

لذلك…

“أنت لست يائسًا بما يكفي.”

…قلت

لم تكن تلك طريقة طلب خدمة من الأسد

“عد عندما تصبح أكثر يأسًا.”

صرخ الثعلب بعجلة عندما نهضت واتجهت نحو الباب

“ف، فقط أخبرني! هل تعرف أم لا!”

كان في صوته أثر إحباط

لم أستطع منع نفسي من الضحك بخفة على براءته غير المتوقعة

“ولماذا أفعل؟”

“هذا—”

رفضت أن أدعه يجيب وقلت،

“لأن الأمر يبدو أكثر متعة هكذا.”

بالضبط، هذا هو الأسد

غرفة واسعة تذكر بجناح فندقي

“أتساءل عم يتحدث هذان الاثنان الآن؟”

تمتم رجل مستلقٍ على السرير لنفسه ونهض

“إيه، لماذا أشعر بالفضول أصلًا؟ إنهم لا يخبرونني بأي شيء على أي حال.”

في الحقيقة، كان هذا موقفًا مألوفًا للرجل

كثيرًا ما شعر بأنه غريب بين أصدقائه منذ أيام المدرسة

حسنًا، كان محظوظًا

تمكن من العيش في مكان كهذا لأن العملة المشفرة التي اشتراها بدافع الملل حققت نجاحًا كبيرًا

لكن ما الفائدة الآن؟

“هوه، بقي أقل من خمس ساعات.”

تفقد الرجل الوقت وجلس إلى الطاولة في غرفة المعيشة، وبدأ يكتب على حاسوبه المحمول

كانت هذه هوايته الوحيدة، شيئًا يفعله مرة كل شهر

الدردشة في هذه المساحة الافتراضية جعلته يشعر كأنه عاد إلى عالمه الأصلي

“بيورن ياندل…”

كان المنتدى الذي يتصفحه ممتلئًا بقصص عن رجل واحد

صحيح، كان هذا هو الموضوع الرئيسي اليوم

[هل سمعتم أن بيورن ياندل سيصبح من النبلاء؟]

-أنا أحسده كثيرًا. كثير من الناس يقولون إنه لاعب، لكن ما أهمية ذلك؟ عند ذلك المستوى، سأريد أن أعيش هنا أيضًا، لاعبًا كنت أم لا

قضى الرجل وقت فراغه في نشر تعليقات على منشورات مختلفة

[بلينغ 0 0: أوافق. إذا كنت نبيلًا، يمكنك أن تتزوج أكثر من امرأة. أنا أيضًا سأعيش هنا. سمعت أن رفيقاته كلهن جميلات جدًا.]

[رد أرولف5205: ميشا هي الزوجة القانونية. رأيتها من بعيد، إنها لطيفة حقًا.]

[رد وايكبيل: أنا أحب إروين، الجنية.]

[رد شيريلفاندر: بالنسبة إلى رجل حقيقي، من الواضح أنها تلك المرأة البربرية، صحيح؟]

انهالت الردود بينما كان يستفز الناس بخفة في المنشورات الرائجة

عبس الرجل وهو يقرأها

[بنيك: أحمق. أستطيع معرفة مستواك من مجرد أنك تحسد ذلك البربري التافه.]

حسنًا، هذا الرجل هو هدف اليوم

ضحك الرجل بخفة

لأنه كان يعرف

أن هذه الأنواع من الناس، الذين لم يتلقوا تربية سليمة، هم الأكثر إرضاء عند استفزازهم

‘والآن بعد أن أفكر في الأمر، ذلك النوع من الإهانة نجح جيدًا.’

ضحك الرجل بخفة وهو يتذكر الحادثة من قبل

رغم أن خصمه بدأ بمهاجمته شخصيًا…

[رد بلينغ 0 0: نعم، قيمتك ضئيلة جدًا. أقل بكثير من بيورن. هل ترتجف من الحسد؟]

طنين!

سرعان ما ظهر إشعار، يشير إلى أن ردًا قد نُشر

[رد بنيك: …تبًا، من أنت؟]

كان رد فعل غير متوقع قليلًا

[رد بلينغ 0 0: ماذا؟ هل أنت ضئيل إلى هذا الحد حقًا؟]

[رد بنيك: لماذا يوجد هذا العدد من الغرباء؟ اغرب عن وجهي فحسب.]

[رد بلينغ 0 0: نعم، لن أذهب إلى أي مكان. الذي سيهرب هو مستقبلك. حتى أكثر الناس صبرًا لن يتحملوا هذه التفاهة وسيهربون. لهذا لا تستطيع حتى الحصول على زوجة أخرى، رغم أنك نبيل.]

[رد بنيك: …هيه، أين تسكن؟]

كما هو متوقع، سرعان ما انفجرت الإهانات

ابتسم الرجل ابتسامة عريضة، وواصل التشبث به بعناد

[رد شيريلفاندر: كنت أتساءل عما يحدث مع كل هذه الإشعارات، ما الذي يفعله هذان الاثنان هنا بحق الجحيم؟ هههه.]

[رد وايكبيل: توقفوا جميعًا. بصفتي خريجًا من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، أستطيع القول إن هذه هزيمة كاملة للصغير.]

[رد 1سبرينغ: لكن بالنظر إلى طريقة كلامه، أظن أنه ضئيل حقًا.]

انضم مستخدمون آخرون، كانوا يشاهدون الشجار كأنه عرض، إلى السخرية، وفي النهاية حذف خصمه كل تعليقاته وهرب

‘ذلك الوغد، يا له من مثير للشفقة.’

تمدد الرجل، شاعرًا بالانتعاش بعد انتصاره

بعد بعض الوقت…

…حان وقت إغلاق المجتمع

“باراب! باراب!”

عندما فتح عينيه، كان كاهن بجانبه ينادي اسمه بهدوء ويهز كتفه

“ماذا تفعل، نائمًا؟!”

“آه، أعتذر…”

اعتذر الرجل بسرعة، ثم أنصت إلى كلمات الأسقف من المنبر

لا، على وجه الدقة، تظاهر بأنه ينصت

لم يكن هذا عالمًا يستطيع فيه كشف طبيعته الحقيقية

كان عليه أن يتصرف كفارس مكرم متدين

‘ها، كان ينبغي أن أختار فئة مختلفة لو عرفت أن الأمر سيكون صعبًا هكذا.’

انتهت مراسم المساء اليوم بعد نحو ساعة. لكن الرجل قضى بعض الوقت في الحديث مع رفاقه قبل أن يعود إلى غرفته

لكن هل كان ذلك لأنه جاء للتو من المجتمع؟

سأله رفيقه بقلق وهو يكتفي بالاستماع، متعبًا جدًا من الكلام،

“باراب، هل أنت بخير؟ لا تبدو على ما يرام.”

“لا تقل لي إن السبب هو تلك الحادثة؟ انس الأمر. ليس ذنبك أنك لم تستطع دخول المتاهة بسبب اضطراب معدتك.”

“من الجيد أنك حي.”

“القوة العظمى ساعدتك.”

رغم أن رفاقه كانوا يسيئون الفهم، لم يصحح لهم

اكتفى بالإيماء بابتسامة مريرة

“صحيح، ينبغي أن أترك الأمر.”

في الحقيقة، لم تكن معدته مضطربة أصلًا

لقد اختلق عذرًا فقط لأن لديه شعورًا سيئًا وأراد أن يستريح

لم يستطع وصف مدى ارتياحه عندما رأى أعمدة النار تتفجر من الساحة البعدية في اليوم التالي

“لماذا لا تعود إلى غرفتك وتستريح؟”

“لا، سأبقى هنا. أظن أنني سأكون أفضل حالًا هنا.”

“…إذا كان هذا ما تريده.”

استمرت ثرثرة رفاقه

كان البربري أيضًا موضوع الحديث هنا

“ذلك الرجل، سيصبح نبيلًا، صحيح؟”

“هذا أمر جيد. سمعت أنه شخص نبيل حقًا من الكاهن الذي كان معنا ذلك اليوم.”

كما هو متوقع من أناس متدينين يقدرون التواضع، مدح رفاقه البطل الجديد من دون أي حسد أو شك

‘يا للعجب، هذا ممل جدًا.’

كان من الصعب العثور على حرية المجتمع هنا

لم يستطع الرجل إلا أن يتفوه، شاعرًا بالاختناق،

“أليس مريبًا قليلًا؟”

“مريبًا؟”

“أن يكتسب كل هذه الشهرة في عام واحد فقط، هذا ليس طبيعيًا.”

“هذا صحيح، لكن…”

“ربما يكون روحًا شريرة؟”

رغم أنه قالها على سبيل المزاح، كان يقصدها

رغم أن الرأي العام في المجتمع كان أنه ليس لاعبًا…

…كان يظن أن الأمر غير منطقي إلا إذا كان كذلك

إذن، ماذا عن آراء رفاقه؟

“…….”

ساد الصمت عند كلماته

بالطبع، لم يدم طويلًا

“هاهاهاهاهاها!”

انفجر رفاقه جميعًا بالضحك

“روح شريرة؟ مستحيل.”

“القائد كروفيتز يحبه. ليس جيدًا أن تشك فيه هكذا.”

“أي نوع من الأرواح الشريرة يضحي بحياته من أجل رفاقه؟”

“مزحاتك زادت قليلًا اليوم!”

شعر الرجل بأن وجهه احمر

بالطبع، لم تكن تجربة غير مألوفة

لطالما تعرض للمضايقة والإقصاء هكذا منذ كان صغيرًا

‘صحيح، كنت مخطئًا مرة أخرى.’

تنهد الرجل بعمق وعاد إلى غرفته

كان أمرًا يحدث كثيرًا