الفصل 286: السبب والنتيجة (2)
الفصل 286: السبب والنتيجة (2)
لم تكن هناك وجهة محددة لهذه الجولة
كنت أتجول فقط، أترك قدمي تقودانني
‘أوه، كان متجر الأسياخ ذلك موجودًا قبل 20 عامًا أيضًا’
رغم أنني لا أستمتع بالمشي كثيرًا، فقد كان الأمر ممتعًا هذه المرة
كان أشبه بلعبة اكتشاف الفروق
كلما رأيت متاجر لا تزال مفتوحة بعد 20 عامًا، شعرت بألفة غريبة، رغم أنني لم أزرها إلا بضع مرات
وبينما كنت أتجول بلا هدف،
“…هاه؟”
متى وصلت إلى هنا؟
العادات مخيفة حقًا
رفعت بصري بشرود إلى المبنى الجميل أمامي
[مستودع السجلات المركزي في رافيجون الجنوبية]
مكان يُعرف عادة باسم “المكتبة”، وهو أكثر مكان زرته في هذا العالم
‘هذا المكان لم يتغير على الإطلاق خلال 20 عامًا’
بما أنه لم تكن لدي أي مهام عاجلة، دخلت المكتبة بلا تردد
ثم…
“مرحبًا. يسعدنا وجودك هنا”
ما إن دخلت حتى رحب بي الموظفون
بصراحة، ارتبكت كثيرًا
‘ما هذا… ليس هكذا يكون الأمر عادة’
كانت المناضد التي تكون فارغة دائمًا عندما تكون راغنا هناك ممتلئة كلها بالموظفين. عندما جئت إلى هنا أول مرة، لم يكن هناك سوى أمين مكتبة واحد نعسان
اقترب مني أحد أمناء المكتبة الكثيرين
“هل هذه زيارتك الأولى؟”
أمينة مكتبة تبدو في أوائل مراهقتها
بدت صغيرة جدًا، لذا لا بد أنها عاملة بدوام جزئي
لكن لماذا تبدو مألوفة جدًا؟
“…هل هذه زيارتك الأولى؟”
“آه، أمم… نعم”
“إذن سأشرح لك باختصار القواعد وطريقة استخدام المكتبة”
بينما كنت أستمع إلى شرح الموظفة، أدركت أن عدد أمناء المكتبة لم يكن الشيء الوحيد الذي تغير
كان هناك ساحر إداري واحد فقط بين كل هؤلاء الموظفين
كان يستخدم السحر لاسترجاع سجلات الكتب بناء على الكلمات المفتاحية التي يقدمها المستخدمون، ثم يرشدهم أمناء المكتبة الآخرون إلى الموقع
“…لماذا تستخدمون طريقة مرهقة كهذه؟”
“عفوًا…؟”
“ألن يكون أسهل أن تلقوا تعويذة على المستخدمين وتتركوهم يجدون الكتب بأنفسهم؟”
نظرت إلي أمينة المكتبة بتعبير يقول: “ما هذا الذي يتحدث عنه هذا البربري بحق الجحيم؟” ثم أجابت بابتسامة مشرقة
“هاها، قد تظن ذلك، لكنني سمعت أن إلقاء التعويذات على الآخرين يستهلك مانا أكثر بكثير”
“آه، إذن المشكلة أن عدد السحرة غير كاف”
“نعم. لم أسمع حتى بتعويذة كهذه من قبل”
هاه؟ ما الذي تتحدث عنه؟
لا توجد تعويذة كهذه؟
أملت رأسي بحيرة، فتمتمت أمينة المكتبة بصوت يجلد نفسه
“السحرة النبلاء في برج السحر لن يصنعوا تعويذة لأمناء مكتبة متواضعين مثلنا”
“…أوه، أهذا هو الأمر؟ أنا آسف. سأعود لاحقًا”
“لا، لا تتردد في السؤال إذا احتجت إلى مساعدة في العثور على كتاب أو نوع محدد”
عادت أمينة المكتبة إلى مقعدها بعدما انتهى حديثنا. وبينما كانت تفعل ذلك، لاحظت بطاقة اسمها، التي لم أتمكن من رؤيتها من قبل بسبب الزاوية
[أمينة مكتبة متدربة – شابين إيمور]
آه، لهذا بدت مألوفة جدًا
لا بد أنها عملت هنا قبل أن تحصل على وظيفة في المكتب الإداري
‘هذا مثير للاهتمام حقًا’
خطرت لي فكرة فجأة
لو أردت، يمكنني رؤية ميشا وهي أصغر سنًا
‘آه، لكنها لا تزال تتلعثم الآن’
على أي حال، لم يكن ذلك مهمًا
‘دواركي… سيكون حيًا هنا’
ليول ووبو دواركي
الساحر الذي سيكون غالبًا أحد نداماتي مدى الحياة
‘لو استطعت تغيير المستقبل…’
هل يمكنني منع موت دواركي إذا فعلت شيئًا هنا؟
جعلت تلك الفكرة جسدي يقشعر
حرفيًا
أزيز
ما هذا…
من صعقني؟
نظرت إلى الأسفل فرأيت طفلًا يحدق بي بنظرة قليلة الاحترام
تحدثت بلطف، مثل بربري ناضج
“ما الذي تفعله بحق الجحيم؟”
أجاب الطفل عن سؤالي
“أنا ساحر”
كان ذلك سخيفًا
أجل، إذن أنت ساحر، وماذا بعد؟
هل ظن أنني سأخاف وأنحني له؟
“أنت صغير جدًا على فهم هذا، لكن حتى السحرة يموتون إذا كُسرت أعناقهم”
سيكون من السخف أن أدخل في جدال جاد مع ساحر عمره 7 سنوات، لذا قدمت له نصيحة صادقة فقط
لكن هل لم تعجبه؟
“لا يهم، تحرك فقط. أنت تسد الطريق”
حدق الطفل بي بنظرة متحدية
الآن فهمت لماذا صعقني
‘صعقني لأنني كنت أسد الطريق؟’
يا له من طفل وقح
لكنني تحملت، متذكرًا كلمات أميليا عن عدم التسبب في المتاعب
“حسنًا، تفضل، أيها الصغير”
“أنت كبير في السن، ومع ذلك لا تستطيع حتى استخدام السحر”
“ماذا؟ هل تريد أن ترى تعويذة كسر العنق؟”
عندما تنحيت جانبًا، سخر الطفل وغادر
“…يا له من تصرف بربري”
أجل، هذا لا يؤثر في بربري
‘تسك، تسك، هل كل الأطفال هكذا قبل 20 عامًا؟ نحن لم نكن هكذا… ما الذي يحدث للعالم؟’
بعد ذلك نظرت حولي في المكتبة
وجلست إلى طاولة فارغة دون أن أخرج أي كتب
كان لدي شيء أفكر فيه
‘سيكون من الهدر أن أغادر هكذا فقط’
فارق زمني قدره 20 عامًا
كما قالت أميليا، كانت هذه فرصة هائلة
‘لدي 3 أسابيع فقط قبل أن أضطر إلى العودة إلى السطح، لكن…’
نظمت الأشياء التي يمكنني فعلها خلال ذلك الوقت
خطرت لي بضعة أمور
‘أولًا، أثر التكوين’
أثر التكوين يُسرق بعد 20 عامًا من الآن
لم أستطع منع ذلك، وكان من المستحيل عمليًا أن أسرقه مسبقًا وأدفنه في مكان ما
حتى إنني لم أكن أعرف أين أخفوه في الملاذ
لكن…
‘يمكنني على الأقل تحذيرهم’
هكذا تقررت المهمة الأولى
كتابة رسالة مجهولة تقول إن شخصًا ما سيسرق أثر التكوين في 1 مارس، السنة 153 من عصر التغيير
بالطبع، لم أكن أعرف إن كان هذا سيغير المستقبل
لكن المحاولة لن تضر، ولن تتطلب جهدًا كبيرًا
وبما أنني سأفعل ذلك، قررت أن أكتب عن حرب الأثر المكرم أيضًا
كانت السبب الرئيسي في تراجع قبيلة البرابرة
‘…أتمنى أن تكون قبيلتنا قوية على الأقل كما هي في هذه الفترة الزمنية’
لم أقض وقتًا طويلًا في مراقبة المدينة قبل 20 عامًا، لكن أكثر تغيير ملحوظ كان نسبة البرابرة
كان البرابرة في كل مكان
لا بد أن هذا كان طبيعيًا في الماضي
تسببت حرب الأثر المكرم في تراجع السكان، وأدى إعلان برج السحر أن قلوب البرابرة ثمينة كمواد سحرية إلى الوضع الحالي
‘برج السحر… كيف يمكنني إيقافهم؟’
همم، سأفكر في هذا لاحقًا
لم تكن لدي حلول فورية
التالي
منع موت دواركي
كانت هناك طريقتان لفعل ذلك
التدخل في الماضي ومنعه من أن يصبح مستكشفًا…
‘أو قتل ذلك اللعين قاتل التنين’
الأولى فيها متغيرات كثيرة، لكن الثانية كانت الطريقة الأكثر يقينًا
كما أنها ستكون أنفع للعالم
كانت لها مزايا كثيرة
لكن كانت هناك مشكلة واحدة
‘لا أعرف حتى إن كان في نوآرك’
بحسب التاريخ المسجل، ظهر قاتل التنين لأول مرة بعد 10 سنوات من سرقة سيف قاتل التنين
هاجم وحده ملاذ الجنيات الذي دُمر في حرب الأثر المكرم، معلنًا ظهوره في أوركولوس
للأسف، كان مكانه قبل ذلك مجهولًا
‘إذن يجب أن أقابل دواركي أولًا’
لذلك قررت المضي مع “منع دواركي من أن يصبح مستكشفًا”
كانت هناك متغيرات كثيرة، لكن الأمر يستحق المحاولة
حتى إنني كنت أعرف أين يعيش دواركي في هذه الفترة الزمنية
‘إذا ذهبت إلى هناك وأخبرته كم أن حياة المستكشف صعبة وقذرة، فغالبًا سيغير رأيه’
حسنًا، إذن حُسم الأمر
‘التالي…’
كنت أواصل أفكاري عندما…
أزيز
سمعت صوت أزيز كهربائي
لحسن الحظ، لم يكن صادرًا من جسدي
“آخ!”
التفت نحو الصوت فرأيت رجلًا يصرخ ألمًا بعدما تعرض للصعق
“تحرك، أنت تسد الطريق”
كان الطفل يقول للرجل الشيء نفسه الذي قاله لي
لكن النتيجة كانت مختلفة هذه المرة
كم عدد الأشخاص في هذا العالم الذين هم طيبون ومتسامحون مثلي؟
صفعة!
صفع الرجل الطفل على وجهه
رغم أن الطفل كان نحيفًا، كان الرجل بالغًا في النهاية. طفل عمره 7 سنوات لا يستطيع تحمل قوة كهذه
“فيرهي تي…”
حاول الطفل إلقاء تعويذة وهو ينهض، لكن الرجل لم يمنحه وقتًا
ضربة!
ركلة بلا رحمة إلى جسد الطفل الصغير
“…ألا ينبغي أن نوقفه؟”
“لنناد أمين مكتبة”
كان الناس يشاهدون، لكن لم يتقدم أحد
ها، لهذا يكون مدمنو الكتب عديمي الفائدة
إنهم يشتتون الانتباه
“من أحدث تلك الضجة؟”
لم أستطع الجلوس والمشاهدة فقط، فنهضت وسرت نحو الفوضى. ثم عرقلت الرجل الذي كان لا يزال يركل الطفل
“الزم الهدوء في المكتبة”
ارتطام!
“تبًا، من أنت بحق الجحيم؟!”
سقط الرجل على مؤخرته ثم نهض وهو يشتم
حدق بي ورفع صوته، لكن بعد ذلك…
“إذا كنت لا تريد أن تتأذى…”
تلاشى صوته
“إذا كنت لا أريد أن أتأذى؟”
“…”
لم يجب الرجل
هل كان يحاول استخدام الطريقة الأولى لإغضاب شخص ما؟
لحسن الحظ، بدا أن الأمر ليس كذلك
“…اذهب في طريقك فقط”
خفض نظره وحاول التظاهر بالقوة
فوجئت قليلًا
لقد صفع الطفل دون تردد، لذا ظننت أنه متنمر يؤذي الجميع مثل البرابرة بلا تمييز…
‘إنه قوي على الضعفاء فقط’
حسنًا، كان مخطئًا هذه المرة بالتأكيد
“غادر فقط. ألا ترى أن الناس يحاولون القراءة؟”
“…تسك”
منحته عذرًا للمغادرة، فطق بلسانه واختفى
لا بد أنه شعر بالإحراج بعدما هدأ
“هل أنت بخير؟”
“…دعني وشأني”
كان ينبغي أن يقول ذلك حين كان يركل الطفل
“تنهد”
تنهدت وساعدت الطفل على النهوض
ثم سألته،
“ألا تملك أمًا؟”
“بلى”
هاه؟ لديه؟
“لا تملك”
“…إنها في البيت”
آه، فهمت
كان ينبغي أن يقول ذلك من البداية
“لماذا أنت هنا وحدك؟ يجب أن تأتي مع أمك”
“…أستطيع فعل ذلك بنفسي”
“ألهذا تعرضت للضرب؟”
ضربته حيث يؤلمه الكلام، مثل بربري حقيقي، فعبس الطفل
“…كان يمكنني الفوز”
“فهمت”
لهذا لا أحب الأطفال
ليسوا عقلانيين، وعنيدون
“لا يهم، افعل ما تريد. إذا كنت ستفتعل الشجارات، فاذهب إلى مكان آخر”
“…لم أكن أفتعل شجارًا. كان يسد الطريق”
ما الذي يتحدث عنه؟
“أنت أيضًا كنت مخطئًا لأنك استخدمت السحر. كان عليك أن تطلب منه التحرك”
“فعلت. معك، ومع ذلك الرجل. لكنكما تجاهلتماني”
هاه؟ حقًا؟ لم أسمعه حتى…
“لذلك لن أفعل ذلك بعد الآن”
“ماذا تقصد؟”
“لن أشكرك”
“آه، أهذا هو الأمر؟”
لم أكن أتوقع ذلك أصلًا
“حسنًا، اذهب”
لوحت بيدي، فزفر الطفل بسخرية وهو يبدو محبطًا وغادر
هرع موظف بعد قليل
لحسن الحظ، لم أضطر إلى شرح أي شيء. كان الموظف قد سمع بالفعل ما حدث من المستخدمين الآخرين، وشكرني قبل أن يغادر
“…سمعت أنك حللت الموقف. شكرًا لك”
كانت تلك نهاية الحادثة
وعندما جلست من جديد وواصلت أفكاري…
ارتطام
سمعت صوتًا بجانبي ونظرت
كان الطفل يجلس إلى الطاولة المائلة أمامي ويقرأ كتابًا
“مهلًا، ماذا تفعل؟”
“أقرأ كتابًا”
“لماذا تقرأ هنا؟”
“ولماذا لا أستطيع القراءة هنا؟”
ها، هذا الطفل…
‘علي أن أتحمل’
مارست صبر البالغين وانتقلت إلى طاولة أخرى
لكن خمن ماذا؟
ارتطام
بعد بضع دقائق، سُحب الكرسي المجاور لي
“لماذا تتبعني؟”
“أنا لا أتبعك”
“بل تتبعني”
“لا أفعل”
بناء على خبرتي الواسعة في العمل التطوعي، كنت قد جذبت انتباه الطفل دون قصد
‘في هذا الموقف، اللامبالاة هي أفضل دواء’
إذا تجاهلته، فسيفقد الاهتمام في النهاية ويغادر
ركزت على أفكاري، متجاهلًا الطفل
لكن هذا الطفل لم يكن يعرف متى يتوقف
“لماذا لا تقرأ؟ هل ستجلس هناك فقط؟”
“…”
“ألا تستطيع القراءة؟”
“…”
“هل تريد أن أعلمك؟”
آه، هذا يدفعني إلى الجنون
“مهلًا، أيها الصغير”
تحدثت أخيرًا، فعبس الطفل
“أنا لست صغيرًا”
“أنت صغير—”
“أروا ريفن”
“…هاه؟”
تجمدت
لم أصدق أذني، لكنهما لم تكونا مخطئتين
“اسمي أروا ريفن. قل ذلك كما ينبغي”
…مستحيل
عينان زرقاوان وشعر أشقر منسدل
جسد صغير وعرق بشري
كانت تلك هي أوجه الشبه الوحيدة التي وجدتها، لكنها كانت بالتأكيد تشبه أروا ريفن
لكن كان من الصعب التأكد، كما حدث مع شابين إيمور
كان هناك فرق هائل بين طفلة عمرها 7 سنوات ومراهقة
لذا سألت مرة أخرى، فقط للتأكد
“هل اسمك أروا حقًا؟ ليس أرونا، أو أرورو، أو أروفيروس؟”
“ما هذه الأسماء الغريبة؟ اسمي أروا. لذا قل ذلك كما ينبغي”
يا لها من حساسة
حتى إنها لن تُدعى “أروا” بعد 20 عامًا من الآن
“إذن كم عمرك؟”
“5 سنوات”
واو، إنها في العمر نفسه
لا بد أنها كانت طويلة بالنسبة إلى عمرها عندما كانت أصغر
فوجئت باللقاء المفاجئ، لكنني بدأت أشعر بالفضول
“ما ذلك الكتاب؟ يبدو كتاب سحر. هل تدرسين وحدك؟”
“نعم”
“ألا تذهبين إلى برج السحر؟”
كنت أعرف أنها ستكون جزءًا من برج السحر في المستقبل، لذا لم أستطع إلا أن أسأل
لكنها طقت بلسانها فقط
“هل تظن أن أي شخص يمكنه الذهاب إلى برج السحر هكذا؟”
حسنًا، هذا صحيح…
“عائلتي فقيرة، لذلك لا أستطيع”
“ألهذا تدرسين وحدك؟”
“نعم، إذا أصبحت ساحرة إدارية، فلن أضطر إلى القلق بشأن المال”
“…هذا… صحيح”
أومأت برأسي بتكلف وفكرت فيما كنت أفعله عندما كان عمري 5 سنوات
‘كنت أدخل المستشفى وأخرج منه، وأقرأ الكتب في غرفتي’
كنت ناضجًا أيضًا بالنسبة إلى عمري، لكنها كانت في مستوى آخر
على الأقل لم أكن قلقًا بشأن “مستقبلي” في ذلك الوقت
حسنًا، لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك بما أنني كنت دائمًا على حافة الموت
“سأذهب الآن”
“هاه؟ الآن؟”
“ستعود أمي من العمل قريبًا. إذا اكتشفت أنني كنت في المكتبة، فستغضب”
“أجل، أظن أن أمك ستقلق إذا تسللت إلى الخارج هكذا”
“…الأمر مختلف قليلًا عن ذلك”
ثم أعادت رافن الكتاب الذي كانت تقرأه وغادرت دون أن تلتفت
‘الأمر مختلف قليلًا عن ذلك، ماذا تقصد؟’
كانت جملة بسيطة، لكن التعبير الكئيب الذي بدا عليها عندما قالتها أزعجني
‘هل هناك شيء خطأ في عائلتها؟’
وبالتفكير في الأمر، لم تكن قد تحدثت عن عائلتها أمامنا قط
حتى إنني لم أكن أعرف أنها من عائلة عامة
“همم…”
هذا يزداد إثارة للاهتمام
تعليقات الفصل