الفصل 574: المجتمع الأخير (4)
الفصل 574: المجتمع الأخير (4)
سارت المائدة المستديرة اليوم بشكل مختلف عن المعتاد
كانت لعبة الحقيقة، عندما يطرح شخص سؤالًا، يجب على المُجيب أن يجيب بصدق
“بفت… لا يمكن أن أضيع فرصة ثمينة كهذه”
بصراحة، كنت فضوليًا قليلًا أنا أيضًا
ما أكثر شيء يريد أعضاء المائدة المستديرة أن يسألوه للمحقق؟
حسنًا، سأعرف قريبًا بما يكفي
“حسنًا إذن، هل أبدأ…؟”
كان الثعلب أول من تكلم، كاسرًا الجو الهادئ على نحو غريب
“هل… تعرف حقًا من نحن؟”
فاجأني ذلك في البداية، لكن بعد التفكير، كان سؤالًا معقولًا
ففي النهاية، كنت أنا من كشف هوية المهرج علنًا في المائدة المستديرة، وكانت الملكة قد تصرفت بخداع كأنها تعرف أيضًا
مع أن الحقيقة أن كل ما كان يعرفه أي شخص حقًا لم يكن سوى ألقاب
“تنهد…”
عند سماع سؤال الثعلب، تنهد المهرج فجأة
“أنت لا تدرك حتى كم أن هذه الفرصة لا تُقدَّر بثمن، وتهدرها على أسئلة واضحة كهذه!”
بدا أن المهرج يتقبل كحقيقة، لا، كصدق، أنني أعرف هوياتهم…
رد الثعلب بانزعاج
“وكيف تعرف إن كان واضحًا أم لا؟”
“…بفت؟”
“أليس من حقي أن أسأل ما أريد؟ توقف عن محاولة التدخل هكذا. هذا مزعج”
نبرة باردة وحادة
عندما أفكر في الأمر، كانت تلك شخصيته المعتادة فحسب
كان أول من أطلق نية القتل عندما جئت إلى المائدة المستديرة لأول مرة
حسنًا، في ذلك الوقت، كان لديه سبب وجيه
‘كانت تلك أيامًا حمقاء…’
على أي حال، كان ذلك كله منذ زمن طويل
في النهاية، انضم الثعلب إلى عشيرة أنافادا وأصبح رفيقي
مع أنه لا يدرك ذلك بعد
“…لماذا تغضب؟ كنت أمزح فحسب”
حاول المهرج تهدئة الأمور، ويبدو أنه ارتبك من غضب الثعلب
لكن الثعلب تجاهله دون كلمة
وسط هذا الجو…
“هاهاها… إذن حان دوري!”
تكلم الذئب بعده، ويبدو أنه غير مهتم بشجارهما
“أريد أن أعرف أين وكيف التقى المحقق بساحرة الأرض”
ساحرة الأرض… كان ذلك غير متوقع قليلًا
ظننت أنه سيسأل سؤالًا آخر متعلقًا بأوريل غافيس، كالعادة
طَق، طَق
بينما كنت أطرق مسند ذراعي بإصبعي السبابة كعادتي، أبعدت نظري عن الذئب إشارة إلى استعدادي للسؤال التالي
عندما التقت عيناه بعيني، نظر الغوبلن حوله بحذر قبل أن يتكلم
“أمم… لست متأكدًا كيف أسأل هذا…”
“بفت، لا تجعل الأمر صعبًا هكذا أيها المحقق. أسرع—”
“هل لديك زوجات أو حبيبات كثيرات…؟”
ما إن أنهى الغوبلن كلامه حتى هبط صمت لا يمكن وصفه على المائدة المستديرة
“…هاه؟”
أصدر المهرج صوتًا مذهولًا كأنه يشك في أذنيه، وكان الآخرون مشابهين له
تجمد الجميع للحظة، ثم بدأوا يستوعبون الموقف ببطء
ثم اختلفت ردود الفعل بعد ذلك
“ما هذا السؤال السخيف…؟”
“غوبلن، هل أنت أحمق؟”
“ها ها ها! بوهوه، بواهاهاهاها!!”
رفضه بعضهم صراحة، وسبّ بعضهم، بينما انفجر آخرون بالضحك بصوت عال
وكانت بين ردود الفعل تخمينات عن سبب طرح الغوبلن لذلك السؤال
“هل يمكن أن يكون… بسبب ذلك ‘القدر’ المتعلق بذلك القناع من قبل؟”
تمتم الثعلب
شخر المهرج بازدراء
“هاه! ذلك التخمين السخيف من قبل! اختيار المحقق لقناع المحقق قد يكون بسبب حظ جيد فحسب”
كانت تلك أول مرة أسمع فيها ذلك
يبدو أنها محادثة خاصة حدثت أثناء غيابي…
“حظ جيد…? ماذا يعني ذلك؟”
لم تكن الملكة تعرف أيضًا، لذلك افترضت أنه شيء من الأيام الأولى، عندما لم يكن حاضرًا إلا أعضاء المائدة المستديرة الأصليون
“لم لا تسألين عنه رسميًا في المرة القادمة إن كنت فضولية؟ بفت”
“حسنًا. أفهم تقريبًا ما يدور حوله الأمر. الآن، حان دوري لأسأل”
تجاهلت الملكة استفزاز المهرج بمهارة وبدأت دورها
“ما أريد أن أسأله بسيط. هل سبق أن التقيت ملك غايبيوك شخصيًا؟”
كان سؤال الملكة ذا معنى كبير
لم يكن من السهل قراءة نيتها
لا بد أن لديها أشياء كثيرة تشعر بالفضول بشأنها، ولا بد أن هناك سببًا لاختيارها هذا السؤال
‘لماذا… لماذا تسأل هذا؟’
مقابلة الملك
حتى الآن، طُرح هذا الموضوع مرتين في المائدة المستديرة
اعترفت الملكة والذئب علنًا بأنهما واجها الملك
‘هل مقابلة الملك مهمة إلى هذا الحد؟’
همم، بدا أن هناك شيئًا أكثر من ذلك
أو ربما فقط لأن الذين التقوا الملك قليلون جدًا، أرادوا استنتاج هويتي من خلال هذا
“همم… الآن دوري؟”
بينما كنت أجمع أفكاري، جاء دور الفراشة
“إذن، ماذا يجب أن أسأل…”
وبينما أطالت كلامها بمرح، اتخذت الفراشة فجأة قرارًا غير متوقع
“سأمرر فحسب”
“ماذااا؟ أيتها الفراشة، ألا تدركين كم هذه فرصة عظيمة! المحقق يعرف كل شيء ويمكنه الإجابة عن أي شيء!”
صاح المهرج، لكن اختيار الفراشة لم يتغير
“لكن… أشك أن المحقق سيجيب عن سؤالي أصلًا”
“إيه؟ على أي أساس تقولين ذلك دون أن تجربي حتى—؟”
“الحدس، والخبرة”
“…؟”
“الرجال عادة لا يحبون النساء اللواتي يضعنهم في مواقف صعبة”
مع أنها كانت تتحدث إلى المهرج، كان واضحًا أنها أرادتني أن أسمع
‘بعبارة أخرى، تقول إن سؤالها سيضعني بالتأكيد في موقف محرج…’
على أي حال، مع تمرير الفراشة، جاء دور القناع الأسود
ماذا سيسأل؟
لم أكن أعرفه جيدًا حقًا، وقد يمرر مثله مثل الفراشة—
“بيورن ياندل”
…هاه؟
لماذا ذكر ذلك الاسم فجأة؟
تفاجأت للحظة، لكنني ركزت على كلماته وأنا أريح ذراعي
“بيورن ياندل و… ميشا كالستين…”
ماذا؟ هل يعرف حادثة حجر العودة للحياة أيضًا؟
خطرت لي مثل هذه الأفكار
“…هل كانا يتواعدان حقًا، كما تقول الشائعات؟”
أخرجني سؤال القناع الأسود من أفكاري
‘ما هذا بحق الجحيم…’
لماذا كان يسألني هذا؟
هل يعرف بطريقة ما أنني بيورن ياندل؟
إن كان يعرف، فلماذا يسأل شيئًا كهذا؟
ما قصده؟
“تنهد… كل هذه الأسئلة تافهة جدًا”
لا أعرف لماذا، لكن المهرج تنهد، وبدا منزعجًا لأن حتى القناع الأسود أهدر الفرصة بسؤال كهذا
إلى أي حد كان يظن أن أسئلته هو عظيمة؟
“كفى. بما أن الجميع انتهى، حان دوري الآن”
مهما كان ما سيسأله، فلن أجيب بالتأكيد
بينما عقدت العزم داخليًا على ذلك، نظر المهرج إلي وتكلم بحذر
“إذن… سأطلب من المحقق”
بصوت متوتر ومرتجف على غير المعتاد
“لو… لو قلت إنني… أريد أن أتخلى عن كل شيء وأخدم تحت أمرك… هل ستقبلني؟”
ما خطب هذا الرجل؟
إعلان الرغبة في أن يصبح تابعًا أدخل المائدة المستديرة في صمت غريب
“كنت أتساءل أي نوع من الأسئلة سيكون…”
“أن يسأل شيئًا كهذا بعد كل الفوضى التي سببها لنا؟”
“يا للأسف. إن كنت تريد أن تسأل ذلك، فقله بعد أن ينتهي كل شيء…”
بسبب ما فعله من قبل، كانت عيون الأعضاء باردة
طبعًا، لم يهتم المهرج بتلك الردود
“آه… إذن… هل ستجيب؟”
سؤال جاد، بلا أثر لضحكة مصطنعة
ليس كأنه المشهد الأخير من عرض تزويج
بحلول الآن، لم أعد حتى مذهولًا
كنت قد تجاوزت تلك المرحلة منذ زمن
إنه لا يعرف من أكون
ولا ماذا أريد
مجرد شخصية قوية وغامضة ملفوفة بستار
هذا تقريبًا مدى إدراكه
لكن أن يقول إنه يريد التخلي عن كل شيء ويصبح تابعًا لي…
‘أي عقلية يملكها هذا الرجل؟’
هل هو مثل مراهق متمرد يعجب بمتنمر؟
لا أعرف، لكن سؤاله أنهى جولة الأسئلة
تلقيت ستة أسئلة بالمجمل
ومع أن الفراشة مررت، كان هذا أكبر عدد من الأسئلة تلقيته حتى الآن
ومعظمها كانت أسئلة غريبة على أي حال
“…”
“…”
عندما حان وقت الإجابة، صمت الجميع بهدوء وحدقوا بي
أي نوع من الإجابة سأعطي؟
استطعت أن أرى في أعينهم أملًا بأن أجيب عن أسئلتهم
وربما كان سؤال المهرج هو الأكثر إلحاحًا
‘آخ، كم هذا مرهق…’
تجنبت التواصل البصري تلقائيًا، لكنني واصلت التفكير بجدية
أي سؤال سيكون الأفضل للإجابة؟
[أين وكيف التقيت بساحرة الأرض؟]
[هل سبق أن التقيت ملك غايبيوك شخصيًا؟]
سأمرر هذين السؤالين في الوقت الحالي
كان سؤال الذئب خطرًا، لأنني لم أكن أعرف إلى أين قد تقود إجابتي، والملكة لم تبدُ كأنها تدرك القصد الحقيقي خلف سؤالها
[هل لديك زوجات أو حبيبات كثيرات؟]
[هل كنتما تتواعدان حقًا، كما تقول الشائعات؟]
الإجابة عن هذين ستجعلني أبدو غريبًا جدًا…
[هل تعرف حقًا من نحن؟]
[لو قال أحدهم إنه سيتخلى عن كل شيء ويخدم تحت أمرك… هل ستقبله؟]
كان هذان هما المرشحين المتبقيين
إذا اضطررت إلى إقصاء واحد بطريقة الاستبعاد، فالأمر واضح أيهما سيكون
للأسف…
‘لا أعرف هوياتهم كلها بالكامل’
‘سيُفسد الغموض أن أقول إنني أعرف بعضهم’
لذلك لم يبقَ إلا خيار واحد…
طَق، طَق
كما لو أنني أنتزع قرنًا بحركة سريعة واحدة،
مسحتهم جميعًا بنظري، ثم ثبتت عيني على المهرج وقلت اسمه
“أبيت نيكرافيتو”
جامع الجثث خلف قناع المهرج، اسمه الحقيقي
حدقت فيه بثبات وقلت،
“لن أقبلك”
بدا كأن العالم قد انهار فوقه وسأل،
“لماذا…؟”
لماذا؟
كان الأمر بسيطًا جدًا
“ليست لدي هواية تربية الحشرات”
مهما تصرف بود في المائدة المستديرة، فلن أعامل هذا الرجل كشخص أبدًا
[“أختي… لم تعد تتحرك. لا تستطيع الكلام. باردة ومتيبسة. لم أفعل لها شيئًا بعد…”]
إنه عدوي
وووووش!
بعد أن تدفق ضوء الحقيقة الأخضر، لم يقل المهرج شيئًا
ظل يحدق في الفراغ بشرود كأنه مذهول
“أمم… هل أنت بخير—؟”
حاولت الملكة التحدث إليه، عاجزة عن الاستمرار في المشاهدة
“بوهوهو، بوهوهوهوهو…”
فجأة، بدأ المهرج يضحك وحده كالمجنون
“بوهوهو، حشرات…”
همم، ربما كان اختيار الكلمة قاسيًا؟
فكرت في ذلك لوهلة، لكن لم يكن هناك مفر
هذا النوع من الناس لا يفهم إلا عندما يُخاطب بقوة
“حقًا… مدهش، أيها المحقق…”
بعد أن ضحك مدة، نظر المهرج إلي
“كنت أمتلك بعض الثقة بنفسي، كما تعلم. بوهوهو…”
كان نمطًا يُرى كثيرًا لدى من يحاولون الظهور بمظهر رائع
“حشرة! مهما كان، حشرة! بوهوهوهو… لا بد أن المحقق يرى الجميع ككائنات كهذه، أليس كذلك؟ بوهوهوهوهوهو…”
إذا استمر في الضحك، قد تظن أنه لم يتأثر
“واو… ذلك الشخص تحطم، صحيح؟ ماذا الآن؟”
“يا للهول، لماذا يسأل سؤالًا كهذا…”
بينما كان الأعضاء يشاهدون المهرج يضحك كالمجنون، قدم كل منهم كلمات تعاطف
لكنني لم أهتم
‘أريد فقط أن تبدأ الجولة التالية بالفعل…’
وفي اللحظة التي كنت أتساءل فيها إن كان عليّ التدخل، ضرب اهتزاز مفاجئ غرفة المائدة المستديرة
دمدم دمدم دمدم دمدم دمدم
اهتزت الغرفة بعنف كزلزال
ثم…
صرير
أثناء الاجتماع، انفتح الباب من الخارج
لم يحدث هذا إلا مرة واحدة من قبل
السيد
الشخص الذي أنشأ “مراقب الطاولة المستديرة”…
ودخل العجوز، الذي تأكد بالفعل أنه “أوريل غافيس”، إلى المائدة المستديرة
‘كان الأمر هكذا تمامًا في المرة الماضية’
فكيف سيكون هذه المرة؟
ببطء، أدرت رأسي نحو الباب المفتوح
“هيه هيه، أقنعة لم أرها من قبل؟”
نظر إلينا العجوز الذي يرتدي قناعًا أبيض بضحكة صافية
تعليقات الفصل