الفصل 745: الدليل 2

الفصل 745: الدليل 2

على عكس خزانة الملابس الدافئة، كان الشارع غارقًا في رايات الموت، وثقيلًا ببرودة مشؤومة

ومن خلال ذلك، ركض. ثم ركض مرة أخرى

ريريس مارون

المرأة التي لم يكن يعرف اسمها بعد

وحتى الطفل، الذي كان يتحمل بهدوء وسط كل هذا دون بكاء

ثلاثة أشخاص بالمجمل، محمولين على ظهره

تاتادادات—

بينما كان يركض، لم يفرغ رأسه، بل امتلأ بكل أنواع الأفكار

أفكار تافهة وصغيرة على نحو غريب

كان الركض صعبًا ويداه كلتاهما مشغولتان

شعر بتيبس في ظهره من كثرة الانحناء داخل خزانة الملابس طوال تلك المدة

اشتهى الفراولة، تلك الخارجة مباشرة من الثلاجة، باردة وحلوة

لماذا لا تمنح السيدة فرسانها المكرمين قدرات مرتبطة بالحركة أبدًا؟

‘… لو كانت لدي [هيئة العملاق] فقط’

عندها كان يستطيع إجلاس الثلاثة جميعًا على كتفيه والانطلاق بسهولة

كانت هناك بالتأكيد قدرات غريبة كثيرة بين الجواهر، أليس كذلك؟

اشتعل الحسد داخله من جديد، لكن ما الذي كان بوسعه فعله؟

مستخدمو «القوة العظمى» المتدينون لا يستطيعون نقش الجواهر في أرواحهم كما يفعل السحرة

‘… كيف يعمل ذلك أصلًا؟’

قالت الجماعة إن السبب هو أن أرواحهم تعود إلى السيدة، ولذلك لا تستطيع حمل نقوش أخرى

لكن من قد يصدق شيئًا كهذا—

“… ليصمت الجميع”

همس سفين باراب وهو يتوقف

ثم دس نفسه بسرعة في الفجوة بين المباني

كان الوضع بسيطًا

صاروا الآن على بعد أقل من خمس دقائق من منطقة الحريق الشرقية

“يبدو أن الجيش الملكي وقوات نوآرك يتقاتلون”

“ما رأيك في إيجاد طريق آخر؟ ربما إذا التففنا من حولهم، سيكون الأمر أكثر أمانًا؟”

“للوصول إلى الفرع الشرقي الذي ذكرته السيدة، فإن اختراق تلك المنطقة هو أسرع طريق”

كان الالتفاف سيستغرق ثلاثة أضعاف الوقت على الأقل، ومع النيران في كل مكان، لم تكن هناك أي ضمانة بأنهم سيجدون طريقًا مناسبًا أصلًا

“لا يبدو أن أيًا من الطرفين يملك اليد العليا بعد. لم لا نستغل هذه الفجوة ونخترق بسرعة؟”

بعد سماع كلمات ريريس مارون، تردد سفين باراب لحظة، ثم أومأ

“نعم. الأمر خطير بعض الشيء، لكن بالنظر إلى كل شيء، يبدو أنه الخيار الأكثر أمانًا”

وهكذا اتُخذ القرار بعد نقاشهم السريع

فوو…

أخذ سفين باراب نفسًا عميقًا، ثم خرج من الزقاق واندفع نحو ساحة القتال بكل قوته

كانت يداه كلتاهما لا تزالان مشغولتين بالأشخاص الذين يحملهم

“أرجو أن تتولي الأمر…!”

وهكذا تُرك الدفاع كله إلى ريريس مارون. كان تسليم مصيرهم لشخص آخر أمرًا يوتر الأعصاب، لكن لم يكن هناك سبيل آخر

فكر في أن يغمض عينيه فحسب ويندفع إلى الأمام…

‘لكن حقًا، هل سيكون ذلك مناسبًا؟’

في النهاية، أبقى سفين باراب عينيه مفتوحتين على اتساعهما وهو يغوص في ساحة القتال حيث كانت الرياح الحارة والدم يتدفقان

“… من هؤلاء؟”

“هل هم أعداء؟”

في البداية، كان الطرفان مرتبكين جدًا من الظهور المفاجئ، فلم يهاجما، إذ لم يستطيعا معرفة هل هم أصدقاء أم أعداء

لكن ذلك الارتباك لم يدم طويلًا

“ريريس مارون!”

“سفين باراب!”

“إنهم مع ياندل!”

“اقتلوهم!”

تعرفت عليهم قوات نوآرك وفتحت النار، بينما اندفع الجيش الملكي لدعمهم

بحماسة

“إنهم حلفاء ياندل! لا بد أن العائلة الملكية تخطط لشيء ما! اقتلوهم هنا والآن!”

“… إذا كانوا يهجمون علينا بهذا الهوس، فلا بد أن هناك سببًا وجيهًا! كل القوات، احموهم بكل ما لديكم!”

كانوا قد خططوا للتسلل عبر الفوضى، لكن هذا لم يكن السيناريو الذي توقعوه إطلاقًا

ومع ذلك…

‘أظن أن الأمر يتوازن في كلتا الحالتين’

لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق بعمق

ركز فقط على شق طريق إلى الأمام

كوااانغ—!

“آآآرغ!”

بووك—!

اعترض ساحر ملكي التعويذات القادمة

وصد جندي نصلًا كان يستهدف بطنه

أما الهجمات الأخرى التي لم يكن بالإمكان إيقافها، فقد صدها حاجز المانا الخاص بريريس مارون بالكاد

حدث كل ذلك في ضباب من لحظات كادت تودي بحياتهم

لكن—

فوووووش—!

في النهاية، اخترقوا المعركة ووصلوا إلى المنطقة الشرقية المشتعلة

وحتى حينها، ظل الناس خلفهم يقاتلون، بعضهم للقتل، وبعضهم للحماية

لكن لا بأس. غالبًا لن يطاردوهم داخل النار

[ألقى سفين باراب تعويذة الحماية]

نفذ سفين باراب الخطة وألقى تعويذة عظمى

رأى الأشخاص الأربعة جميعًا، المرتبطون بسحر مارون، حجابًا كثيفًا من الطاقة يغلف جلودهم فورًا

ثم دخلوا إلى اللهب

“… هاه؟”

“لماذا يدخلون هناك…؟”

تمتم الأعداء والحلفاء معًا، مذهولين

فووووش—!

في غضون لحظات، كان سفين يركض وسط النار

كان من الصعب الرؤية عبر الدخان واللهب، لكن الطريق كان خطًا مستقيمًا، فلا مشكلة

كم مر من الوقت هكذا؟

“هناك! هناك!”

من بعيد، ظهر الفرع الشرقي لجماعة رياتلاس

بالنسبة إلى سفين باراب، كان المزار الصغير واضحًا لا يخطئه، مع تمثال مألوف للسيدة يقف عند المدخل

ربما كان زوج المرأة مستكشفًا حقًا، لأن المزار، على عكس الأطلال المحترقة حوله، كان سليمًا تمامًا

ششششهاااا—!

لم تستطع النيران لمسه، فقد صدها حاجز شفاف يتوهج بخفوت

دخل سفين إلى داخل الحاجز ودفع الباب الأمامي

لم يكن مقفلًا، بل انفتح بسلاسة

لكن لدهشته…

“… مـن أنتم؟”

كان هناك أشخاص داخل المزار

بل عدد كبير، في الواقع

“كيف عبرتم تلك النيران…؟”

“لا يبدون من رجال نوآرك…”

“… ابقوا قريبين خلفي”

عندما دخل، تراجع اللاجئون الحذرون ونظروا إليه بشك

‘واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة…’

سبعة وثلاثون شخصًا بالمجمل

بالطبع، لم يكن غريبًا جدًا أن يتمكن بعضهم من الفرار إلى هنا من الحرب والنار

فهم أنفسهم جاؤوا لأنه كان يُفترض أن يكون مكانًا آمنًا

لكن المشكلة كانت…

“أمي…”

“لا… لا بأس… سنكون بخير…”

شعر سفين باراب بذلك فورًا

دق—

هذا المكان لم يكن آمنًا أيضًا

“همم؟ آه! إذا كنت تبحث عن الزعيم، فقد رأيته هناك، عند الغابة! كان يحطم رؤوس الجثث، وقال إن بعضهم قد يكونون يتظاهرون بالموت!”

“أهكذا الأمر؟ لكن… أليست هذه المنطقة كلها غابة من الناحية التقنية…؟”

“ماذا، ألم تكن تستمع؟ هناك! ذلك الجزء من الغابة!”

“أمم، أنا مشغولة نوعًا ما الآن، لذا… هل تمانع أن تذهب إلى هناك وتخبر السيد ياندل نيابة عني؟ قل له إننا انتهينا من تطهير الأعداء داخل الملاذ، لذا إن أمكنه التوجه إلى هنا…”

“فهمت!!”

وبهذا، اندفع المحارب، الذي بدا في أواخر العشرينات غالبًا، عائدًا من حيث أتى بأقصى سرعة

‘كيف يمكن لشخص بوجه خشن كهذا أن يبدو بريئًا ولطيفًا بصدق هكذا…’

ابتسمت فيرسيل غاولاند بخفوت وهي تنظر إلى هيئة الرجل المنسحبة، ثم عادت سريعًا إلى تنظيف ساحة القتال

كانوا قد أنهوا جولة واحدة فقط من القتال، ومع ذلك كان لا يزال هناك الكثير جدًا مما يجب فعله

أولًا، كان هناك احتمال أن يحاول العدو استعادة المنطقة، لذلك كان على أحدهم أن يبقى متمركزًا فوق السور للمراقبة

ثم، بالطبع، كان لا بد من التعامل مع جبل الجثث

لو تُرك الأمر مدة أطول، لأصبحت الرائحة لا تُطاق، فضلًا عن خطر النظافة

“إنه واحد من حثالة نوآرك، صحيح؟ ارمِه في أي مكان!”

“أقول لك، من الصعب معرفة ذلك بمجرد النظر!”

“تنهد… حسنًا. إذن سنفرز رجال نوآرك نحن. أنتم فقط اجمعوا البرابرة”

“أوه، هذا مناسب!”

رغم أن أحدًا لم يعط تعليمات مفصلة، بدأ العمل يصبح أكثر كفاءة مع مرور الوقت

لكن معاملة الجثث كانت مقسومة بوضوح حاد

بقايا الحلفاء صُفّت باحترام ووُضعت للراحة

أما جثث الأعداء، فقد أُلقيت جانبًا مثل القمامة وكُدست كجبل

“غاولاند، لا، نائب القائد. ماذا نفعل بجثث نوآرك؟ فصلنا الغنائم كما أُمرنا، وكدسنا الجثث… لكن…”

عند سؤال التابع، أعطت فيرسيل جوابًا مقتضبًا

“أحرقوهم جميعًا. لن نبني قبورًا لأشخاص لا نعرف أسماءهم حتى”

“وماذا عن التذكارات التي وُجدت مع الجنود والمستكشفين؟ ماذا نفعل بها؟”

“ضعوها بشكل مرتب قرب الجثث. عندما ننتهي من معظم العمل، سأُلقي تعويذة الحفظ. بعد التعرف عليهم، سنعيدها إلى العائلات. تأكدوا من ألا يلمسها أحد”

“… لن يجرؤ أحد هنا على ذلك أبدًا، لكنني سأخبرهم بأن يكونوا أكثر حذرًا”

وقفت فيرسيل فوق السور، ونظرت إلى المشهد في الأسفل، ثم أطلقت ابتسامة مرة

من هنا، كان التباين بين الجثث أوضح حتى

وبسبب ذلك، تذكرت من جديد لماذا كان عليهم الفوز بهذه الحرب، مهما حدث

لو أن نوآرك انتصروا، لكان الأمر معكوسًا تمامًا—

“بيهيل—راااااااااه!!”

“بيهيل—راااااااااه!!”

بينما كانت غارقة في أفكارها، اندلعت فجأة ضجة في الأسفل

كان من الواضح من يكون

“أعظم محارب في القارة!!!”

“لقد عاد حارس الملاذ!!”

لم يكن هناك إلا شخص واحد يهتف له أولئك المحاربون بهذا القدر من التبجيل

“الزعيم!! إنه الزعيم!!!”

تركت فيرسيل مهمة المراقبة فوق السور لجيمس كارلا حاد البصر، ثم نزلت

“هل أنت حقًا غير مصاب في أي مكان، سيدي؟ لقد كنت قلقة جدًا…”

“أنا بخير. كنت قلقًا عليك أيضًا”

“… حقًا؟”

“همم؟ بالطبع”

“هيهي… بـ بالطبع كنت كذلك… صحيح؟”

كانت إلوين، المتشبثة به مثل الزيز، تثرثر بلا توقف، ومن الواضح أنها في غاية السعادة لرؤيته مجددًا

وياندل، الواقف هناك بنظرة متعبة في عينيه

“لقد مررتِ بالكثير”

“آه، وأنت أيضًا. أنا متأكدة أن موقفك كان صعبًا بطرق كثيرة”

كانت كلمة تشجيع قصيرة، لكنها لسبب ما لم تستطع الرد فورًا

لأنها شعرت بثقل عبارة “موقف صعب” كاملًا

لم تكن هذه المرة الأولى التي تتصرف فيها بصفتها نائب قائد العشيرة، لكن هذه المرة كانت مختلفة تمامًا

لم تكن هناك حرب في ذلك الوقت. ولم تكن الروابط بين الأعضاء متينة إلى هذا الحد

‘إذن هذا الرجل… كان يفعل هذا النوع من الأشياء كل يوم’

لأول مرة منذ مدة، شعرت حقًا بمدى المعاناة التي لا بد أن هذا البربري، الذي يبدو بسيط التفكير، قد تحملها

“أريد تقريرًا كاملًا عما حدث”

“آه، نعم”

بدأت فيرسيل تسرد بهدوء كل ما جرى

لكن الغريب أن شرحها ظل ينزلق إلى العاطفة

أحيانًا وجدت نفسها تتذمر

وأحيانًا ارتجف صوتها بالإحباط، كطفلة تخبر والديها عن شيء سيئ حدث في المدرسة

“فهمت”

عندما انتهت، توقف البربري ليجمع أفكاره، ثم أعطى أوامره كأن ذلك أكثر شيء طبيعي في العالم

“فيرسيل. اجمعي كل أعضاء العشيرة. لدي ما أقوله”

على نحو غريب، ملأتها تلك الكلمات بإحساس عميق بالارتياح

كان شعورًا غير مألوف، نظرًا إلى طبيعتها المبادرة

اتباع أوامر شخص آخر، وترك المسؤولية خلفها، هل كان ذلك مريحًا دائمًا هكذا؟

“سأجمعهم فورًا”

أطاعت بلا كلمة

وجاء السؤال بعد ذلك

“لكن… ماذا تخطط أن تقول لهم؟”

“سأسألهم فقط إن كانوا يريدون القدوم للقتال معي. سمعت أنهم ماهرون جدًا؟”

“مهاراتهم… نعم… لكنني أظن أنهم يفضلون البقاء هنا حيث الأمان”

تحدثت فيرسيل بحذر، لكن البربري ابتسم كأنه يقول إن لا داعي للقلق

“أوه، هذا؟ لا تقلقي بشأنه”

ثم، كما لو كان يشجعها، ربت على كتفها وتقدم إلى أمام الآخرين

“سررت بلقائكم جميعًا. سمعت أنكم كنتم تقيمون في الملاذ مع نائبة قائدنا بينما كنت غائبًا؟”

“نـ نعم… شكرًا لك، بارون ياندل”

“نعم، عليكم أن تكونوا شاكرين. هذا ما يفعله الناس”

لم يذكر شيئًا عن كونه خاطر بحياته دفاعًا عن الملاذ

بل تحدث فقط عن الفضل الذي تلقوه

ثم واصل

“السبب الذي جعلني أدعوكم جميعًا إلى هنا بسيط”

“ما هو؟”

“أوه، ليس أمرًا كبيرًا. أنا متجه للقتال الآن، وكنت آمل أن تساعدوا”

“… تقصدنا نحن؟”

لقب نبيل. وشهرة عملاق

تحت ضغط كليهما، لم يجرؤوا على قولها، لكن عيونهم سألت بوضوح: لماذا نحن؟

لكنه كان خبيرًا

“نعم. أم تفضلون أن تُرموا خارج الملاذ؟”

نوع التهديد الذي لا يستطيع إطلاقه إلا بربري حر من التظاهر

“… القول إننا سنُطرد إن لم نستمع، أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟”

“ثار المتمردون وبدأوا حربًا، وأنتم تفكرون فقط في سلامتكم؟ هل هكذا ينبغي أن يتصرف مواطن فخور من لافدونيا؟”

“……”

في اللحظة التي استحضر فيها اسم العائلة الملكية، صمت المستكشفون، عاجزين عن قول كلمة واحدة

لكن ما جاء بعد ذلك كان صادمًا حقًا

“لا تقلقوا كثيرًا. هذه فرصة لكسب الاستحقاق”

“استحقاق… بمعنى…؟”

ما إن تحول الموضوع إلى المكسب، حتى لمعت عيونهم

“كنتم مختبئين هنا، لذلك غالبًا لم تسمعوا، لكن بفضل طلبي، دخل الجيش في الحي الخامس إلى الحي السابع. إنهم يضغطون من الشمال”

“……”

“وأنا أشعلت الحرائق في طريقي إلى هنا، لذلك الجبهة الشرقية في فوضى. إذا ضربناهم الآن من الجنوب—”

“فسيشكل ذلك هجوم كماشة!”

“بالضبط. لماذا تظنون أنهم تراجعوا مع بقاء هذا العدد الكبير من قواتهم سليمًا؟ هل تظنون حقًا أنهم تراجعوا فقط لأنكم أسقطتم سورًا؟ لا، إنهم مذعورون من الهجمات في مؤخراتهم!”

“آه…! إذن هذا ما كان يحدث…!”

“كنت أتساءل، لكن الأمر منطقي الآن!”

بدأ بالعصا، والآن جاء دور الجزرة

انجذب المستكشفون، وتعلقوا بكل كلمة يقولها

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى استسلموا

“إذن، أنا على وشك قيادة كل مقاتل متاح إلى الحي السابع…”

انخفض فك فيرسيل غاولاند من الدهشة

كان المشهد أمامها صعب التصديق ببساطة

‘… هل هؤلاء هم الأشخاص أنفسهم؟’

عندما كانت نائب القائد، كانوا يتدافعون بحثًا عن الأعذار، أي شيء يتجنبون به المخاطرة بحياتهم

أما الآن، فكانت عيونهم تلمع بالعزيمة

“هل ما زال هناك من يفكر في الجلوس وعدم المشاركة؟”

كأن فكرة الفشل لم تخطر بباله ولا مرة واحدة