الفصل 758: الرهينة (3)

الفصل 758: الرهينة (3)

لافدونيا مدينة قاسية

وتزداد قسوتها أكثر حين يكون الهدف شبحًا

هنا، كان على الأطياف الذين استيقظوا في أجساد مجهولة تمامًا أن يتخبطوا بيأس كي ينجوا، وحتى مع ذلك، مات عدد لا يحصى منهم لمجرد أن حظهم كان سيئًا

لكن إلتورا كان مختلفًا

لم يكن لأنه ذكي على نحو خاص، أو لأنه يملك موهبة لافتة، بل لأنه امتلك شيئًا يتجاوز كل ذلك

حقيقة أن لقبه كان “تيرثيريون”

في الواقع، لم تكن هناك حاجة إلى أي وصف أو شرح هنا

اسم “تيرثيريون” كان يعني أن والده ثاني أقوى شخص في البلاد، وكان ذلك كافيًا لتغيير القصة التي كان على وشك أن يعيشها من “حكاية نجاة” إلى “حياة في عالم آخر”

حسنًا، ليس كأنه لم يواجه متاعبه الخاصة

لكن مقارنة بالأطياف الآخرين الذين اضطروا إلى النجاة بيأس من القاع، كانت قصته، حرفيًا، حكاية شخص شبعان

لكن…

‘…ذلك الماركيز اللعين’

في اللحظة التي فقد فيها الماركيز عقله فجأة وتحالف مع نوآرك، رافعًا سيفه في وجه العائلة الملكية، انتهى به الأمر هو أيضًا عند نفس نقطة البداية مثل جميع الأطياف الآخرين

بدأ يقلق بشأن النجاة مثل الآخرين، ولذلك حتى حين سمع—بعد الحادثة—أن الماركيز قاد قواته للانضمام إلى نوآرك، أطاع بلا سؤال

بالطبع فعل

على الأرض، اختفت العقوبة الجماعية، لكن هذا كان عالمًا آخر بطابع العصور الوسطى

لم تكن هناك حاجة إلى شرح ما يحدث لسلالة خائن فاشل

ببساطة، كان الانضمام إلى جانب الماركيز خياره الوحيد…

لكن حين يفكر في الأمر الآن، كان ذلك أكثر شيء ندم عليه

‘لم أتخيل قط وجود سر كهذا…’

بعد انضمامه إلى نوآرك، وعاجزًا عن نفض القلق من قلبه، واصل تحقيقاته الخاصة بهدوء، ونتيجة لذلك، اكتشف سرًا صادمًا مخفيًا داخل بيت الماركيز

سرًا ضخمًا يفسر كل الأسئلة ومشاعر عدم الاتساق التي راودته دائمًا

وكان ذلك السر—

بفك-!

في تلك اللحظة، ضربه آينارد بقوة على ظهره مباشرة، مجبرًا إلتورا على الخروج من أفكاره

“أوغ…! ما سبب ذلك فجأة!”

“شعرت برغبة في ذلك فحسب؟”

“غه…”

رؤية تعبير البربري الوقح جعلته يشعر كأنه سيتقيأ دمًا من فرط التساؤل عن كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد، لكن إلتورا جمع شتات نفسه

في النهاية، هؤلاء الناس كانوا حبل نجاته الوحيد

‘إذا شهد البارون ياندل لاحقًا بأنني خنت الماركيز ولعبت دورًا كبيرًا في إسقاطه… فسأستطيع النجاة’

لم يكن ذلك أملًا حتى، بل كان يقينًا

كان أشهر بطل في هذه المدينة

بكلمة واحدة منه فقط، سيصبح ابن الخائن فورًا رفيقًا طعن والده من أجل العدالة—

“أرغ…!”

حتى مع انفجار الألم في مؤخرة رأسه، لم يكلف إلتورا نفسه بسؤالها عن السبب

كان يعرف مسبقًا أنها ستقول فقط إنها شعرت برغبة في ضربه

“توقف عن الابتسام بهذا الشكل”

“…”

“إذا ابتسمت هكذا مرة أخرى، فلن يكون أمامي خيار إلا أن أفترض أن هناك خللًا في رأسك”

هذه البربرية اللعينة…!

كيف كان ياندل يعمل مع امرأة متوحشة كهذه؟

مر ذلك الخاطر في ذهنه للحظة…

‘آه، هو بربري أيضًا’

تقبّل الأمر بسرعة وأنهى احتجاجه الصغير بنظرة صامتة

“يكفي، آينارد”

لحسن الحظ، وبفضل “مرشحة الشريكة الرسمية” لياندل، التي ما زالت تملك قدرة طبيعية على التفكير، انتهى الإذلال هناك

“إذا تصرفت هكذا مرة أخرى، فلن يكون أمامي خيار إلا أن أرد بالمثل”

“…آه، حسنًا! سأتوقف عن ضربه، اتفقنا!”

“آسفة. لديها جانب طفولي”

“هاها… لا بأس. لدينا أمور أهم نفعلها. لا وقت للقلق بشأن أشياء تافهة. ومع ذلك… ماذا نفعل الآن؟”

“أولًا… عليّ إبلاغ ياندل بهذا الخبر. إذا اندفع إلى هنا بتهور، فقد تقع كارثة”

“لا حاجة إلى القلق بشأن ذلك. كانت خطة المستشار أن يسرّب معلومة وجود الرمح العظيم هنا فقط بعد أن تكون كل الفخاخ جاهزة. لا توجد أي فرصة لأن يأتي ياندل إلى هنا بعد”

“‘لا توجد أي فرصة’… مع ذلك، علينا الاستعداد لما هو غير متوقع”

“هاها… حقًا، السيدة حكيمة. أفهم الآن لماذا يعتمد عليك”

“…”

حين رأى أميليا تضم شفتيها عند كلمة “السيدة”، ابتسم إلتورا في داخله

الآن صار متأكدًا

إنها تضعف أمام هذا النوع من الكلام…!

لذلك ينبغي أن يلقي مثل هذه العبارات هنا وهناك بشكل عابر كي يرفع درجة الود، حتى تستطيع لاحقًا أن تقول كلامًا طيبًا عنه لياندل—

“بيهيل—لااااااااااااا!!”

فجأة، دوّت صرخة معركة

ليست من داخل القبو، بل من الخارج

كانت عالية إلى درجة أنها ترددت بوضوح حتى عبر ذلك الباب السميك

“بيووووورن!! تلك الصرخة صرخة بيورن…!!”

تعرفت المرأة المحاربة البربرية فورًا على صاحب الصوت باستخدام غريزة عرقها، وبدأت تطلق صرخات حرب خاصة بها، وعيناها تلمعان بالعاطفة

كما لو أن تلك كانت إشارات إنقاذ

“آه…”

التقت عينا إلتورا بعيني أميليا

“ألم تقل إنه لا توجد أي فرصة على الإطلاق؟”

أمام ذلك السؤال القصير، لم يكن لدى إلتورا جواب

لم يستطع فهم الأمر إطلاقًا

لقد سقط الماركيز، و“عملية الفخ باستخدام الرمح العظيم” لم تكن قد خطت حتى خطوتها الأولى بشكل صحيح بعد

“بيهيل—لااااااااااااااا!!”

…كيف عرف بحق الفوضى أن يأتي؟

بينما كانت رافيجون وكوميلبي تتعرضان للتدمير، أنهى الجيش الملكي، الذي كرس نفسه حتى الآن بصمت للدفاع عن العاصمة الإمبراطورية فقط، حالة “التمركز” وشن هجومًا واسع النطاق أخيرًا

لم يكن ذلك لأنه لم يعد قادرًا على تحمل الظلم

ولم يكن لأن وقت سحب سيف الحسم قد حان أخيرًا

لا شيء عظيمًا إلى هذا الحد…

كان ذلك فقط لأنني أخبرتهم بذلك

حسنًا، بدقة أكبر، سيكون من الأصح القول إن الفضل يعود إلى السلطة المذهلة التي يمنحها لقب “فارس ملكي”…

لكن مع ذلك، كنت أنا من حركها

“[…ما دام الأمر مجرد جذب للانتباه.]”

كانت قوة أستاروتا مذهلة حقًا

لقد ظهرت فجأة بلا سابق إنذار، وقالت بضع كلمات للقائد، فتغير موقف جنود كارنون النظاميين العنيدين—الذين أصروا على أن “واجبنا هو الدفاع عن العاصمة!” حتى بعد أن استولى نوآرك تمامًا على الحي الرابع

مع أن الأمر لم يكن “هجومًا واسع النطاق” بالضبط، بل أشبه بالتظاهر بشن واحد…

فجأة، شعرت بالفضول

إذا كانت هذه هي السلطة التي يملكها “فارس ملكي”، فإلى أي حد يجب أن تكون قوة “الملك” طاغية؟

“همم…”

كلما فكرت في الأمر أكثر، ازداد شعوري بالكآبة، لذلك قررت التركيز على الحاضر

بينما كان الجيش الملكي يجذب الانتباه، دخلت الحي الرابع سرًا، وكنت الآن واقفًا أمام المدخل الرئيسي لـ“بنك ألمينوس”

لا، بدقة أكبر، كنت ما زلت أفكر في الأمر

المدخل الرئيسي، الباب الخلفي، تسلق الجدار

أي طريق سيضمن إنقاذ آينارد بأمان؟

لم يدم التفكير طويلًا

المدخل الرئيسي

كان لدي سببان

بهذا الجسد، سيتم رصدي بسرعة مهما كان الطريق الذي أختاره

والمدخل الرئيسي يملك أقصر طريق إلى القبو السفلي

صحيح، إذن في هذه الحالة…

“بيهيل—لااااااااا!!”

فعّلت قوة البربري، واندفعت مباشرة نحو الحارسين المتثائبين عند الباب الأمامي

「الشخصية استخدمت [التأرجح]」

「تزداد القوة التدميرية للأسلحة الكليلة بدرجة كبيرة بما يتناسب مع القوة」

قوة البربري متخصصة في الكسر، والسحق، والتحطيم

“مهلًا، إنه البارون ياندل…!”

“أوقفوه…!!”

“لماذا تطلب مني إيقافه وأنت تهرب بنفسك؟!”

“اهربوا!!”

ما إن هبطت قوة البربري على بنك ألمينوس، حتى فر جنود نوآرك الذين يحرسون المدخل في ذعر كامل، من دون أن يفكروا حتى في المقاومة

ولم يكن ذلك غريبًا أبدًا

هذا هو دور الضعفاء. قريبًا، سيظهر الحقيقيون الذين لاحظوا الضجة لإيقافي—

مهلًا، لماذا لا يخرج أحد؟

بعد أن حطمت الأبواب الأمامية ودخلت، اتجهت فورًا إلى القبو

أقول “فورًا”، لكن بحلول ذلك الوقت كان قد مر قدر لا بأس به من الوقت

ومع ذلك، لم يظهر “الأعداء الحقيقيون” الذين كنت أتوقعهم

“…”

هل السبب حقًا أن الفخ لم يكن جاهزًا بعد…؟

حسنًا، تلك كانت الثغرة التي راهنت عليها. لذلك تركت كل شيء واندفعت وحدي…

لكن مع ذلك، كان هذا مبالغًا فيه

…هذا سهل جدًا

لم أستطع فهم الأمر

لكن كلما حدث ذلك أكثر، تذكرت تجاربي السابقة أكثر

في أوقات كهذه تحديدًا تصبح الأمور خطيرة حقًا

في اللحظة التي يرتخي فيها السلك المشدود فجأة—

عندها ينهار كل شيء

لذلك…

مستحيل…

افترضت الأسوأ

هل اكتمل الفخ بالفعل…؟

كان العدو قد توقع كل شيء

تظاهروا بأن الاستعدادات لم تنته كي يستدرجوني وحدي، ولم ينشروا سوى الضعفاء حتى أخفض حذري

وإذا افترضت أسوأ الاحتمالات على الإطلاق، فهذا يعني أن آينارد ماتت بالفعل، وأنني في طريقي للعثور على جثتها…

لكن في النهاية، لم يكن الأمر كذلك

“بيهيل—!”

“بيهيل—لااااااااااااااا!!”

بينما كنت أحطم كل شيء في طريقي وأتجه أعمق تحت الأرض، سمعت صرخة حرب آينارد بكلتا أذني

كانت صدى النجاة—وعلامة طريق

“بيهيل—لااااااااا!!”

حين صرخت،

“بيهيل—لااااااااا!!”

جاءت صرخة آينارد ردًا من الأسفل

بدا كأنها سمعت صرختي، وكانت تخبرني بمكانها…

“بيهيل—لااااااااا!!”

“بيهيل—لااااااااا!!”

بطريقة ما، كان الأمر أشبه باستخدام صدى عائد لرسم خريطة التضاريس مثل الخفاش… رغم أن هذا التشبيه قد لا يكون مناسبًا

واصلنا الصراخ كقطعتين أثريتين متجاوبتين، وازدادت الأصوات ارتفاعًا كلما اقتربنا

ثم—

“بيووووووورن!!!”

بفضل ذلك، حتى في هذا التصميم غير المألوف للقبو السفلي، تمكنت من اتباع الطريق الأمثل مباشرة إلى آينارد

لسبب ما، لم تكن محبوسة داخل القبو، بل كانت خارجه بالفعل، وبخير تمامًا…

أميليا و… أوين…؟

وكان هناك وجهان مألوفان ومبهجان أيضًا بجانبها

حسنًا، مع أن بينهما وجهًا أقل ترحيبًا

“إلتورا تيرثيريون…؟”

“هاها، مضى وقت طويل… البارون ياندل…”

…لماذا بحق الفوضى هذا الرجل هنا؟

لم يستغرق فهم الوضع كاملًا وقتًا طويلًا

“إذن قررت الانحياز إلي لأنك هالك سواء بقيت مع الماركيز أم لا؟ مثل خفاش يتنقل بين الجانبين”

“…بـبدلًا من ذلك—”

“إذا بدأت تتحدث عن العدالة أو قضية ما، فلن أصدقك”

“هذا صحيح”

كان عليك قول ذلك منذ البداية

على أي حال، وقوع ابن الماركيز في يدي كان أمرًا جيدًا جدًا

مع أنني سأحتاج إلى التفكير في أفضل طريقة لاستخدامه، أما الآن…

“أميليا، أنا سعيد لأنك بخير”

“…وأنت أيضًا”

بعد تبادل تحية قصيرة مع أميليا التي اجتمعت بها من جديد بفضل الحظ، التفت لأنظر إلى أوين

كان شعورًا غريبًا

“…لقد أحسنت. حققت شيئًا لم تستطع العائلة الملكية ولا أنا تحقيقه”

“أأرجوك، لا تقل ذلك! أأنا كنت محظوظًا فحسب! وفوق ذلك، ذلك الجوهر الذي أعطيتني إياه كان السبب الوحيد الذي جعلني أستطيع—”

“أنا لا أتحدث عن الجوهر أو الحظ. أنا أتحدث عن حقيقة أنك اتخذت ذلك ‘الخيار’ في ذلك الموقف”

“…”

“معظم الناس—اجمع مئة منهم، ولن يستطيع واحد منهم اتخاذ الخيار نفسه مكانك”

لم يكن ذلك تملقًا، بل الحقيقة

لكن ربما كان ذلك أكثر مما يستطيع أوين تحمله، لأن أميليا تدخلت

“هذا يكفي. أوين روكروف عضو فخور من عشيرة أنابادا”

“…”

“لذلك من الطبيعي أنه مختلف عن الناس العاديين، أليس كذلك؟”

“آه…”

ظننت أنها تطلب مني أن أتوقف عن المديح، لكن لا—اتضح أنها أرادت مدحه أيضًا

“أوغ…”

سواء بسبب الإحراج أو التأثر، التوى أوين وتململ وخفض رأسه لوقت طويل

حسنًا، هذا يكفي من وقت المديح

“بيووووورن! أنا سعيد لأنك بخير! امدحني أيضًا! لولاي، لما استطاع روتميلر أن يرشدك طوال الطريق إلى هناك!”

“…”

“أوه! الآن بعد أن فكرت في الأمر، ماذا حدث لروتميلر؟ هل تركته خلفك عمدًا هذه المرة؟”

“آه…”

إذن هي لا تعرف