الفصل 34: المال

الفصل 34: المال

لم يكن العالم الخارجي مختلفًا كثيرًا عن الحوض. كان في الأساس يحتوي على أشجار أقل فقط

كان لا يزال هناك الكثير من الثلج في كل مكان، وكانت معظم الأشجار من الصنوبريات

كان أحد الفروق الملحوظة هو التغيرات العامة في الارتفاع. لم يكن الحوض يملك إلا الجبال حوله، وكان داخله مستويًا إلى حد كبير

وعلى العكس، كان الخارج يحتوي على تضاريس جبلية أكثر بكثير. امتدت التلال عبر المشهد، وكان أليكس يستطيع رؤية بعض الجبال

لم يكن أليكس قد زار ألاسكا على الأرض، لكنه افترض أن ألاسكا ستبدو شبيهة بذلك إلى حد ما

في البعيد، رأى أليكس قرية صغيرة

كانت القرية مبنية على جانب تل، وكان يستطيع رؤية نحو 100 منزل مصنوع من الحجر

من الواضح أنها كانت قرية صغيرة إلى حد ما

“تلك هي قرية كولديو. يمكنك أن تسأل هناك عن الطريق إلى ملاذ المحاربين،” قال الحارس

“كيف عرفت أنني أريد الذهاب إلى ملاذ المحاربين؟” سأل أليكس

“كتب الدوق في رسالته أنك تريد الانضمام إلى أكاديميته. بالمناسبة،” قال الحارس وهو يتذكر شيئًا. “قد ترغب في البقاء في قرية كولديو لفترة وكسب بعض المال”

“المال؟ لماذا؟” سأل أليكس

“اختبارات الأكاديمية السنوية انتهت منذ وقت قريب فقط. إما أن تنتظر نحو 11 شهرًا، أو تحصل على بعض المال من أجل اختبار خاص”

لم يعجب أليكس ما سمعه للتو

كان هذا توقيتًا سيئًا حقًا

“المال، هاه؟” قال أليكس

ضحك الحارس. “نعم، المال مشكلة دائمًا. لا يهم مدى قوتك أو نوع عملك. ستحتاج دائمًا إلى المال،” قال الحارس

“كم أحتاج؟” سأل أليكس

“5 عملات ذهبية،” أجاب الحارس

تفاجأ أليكس قليلًا. “لا يبدو هذا كثيرًا،” قال أليكس

سخر الحارس. “100 عملة نحاسية تساوي عملة فضية واحدة. 100 عملة فضية تساوي عملة ذهبية واحدة. التفاحة العادية الواحدة تكلف عملة نحاسية واحدة. احسبها بنفسك”

أجرى أليكس الحساب، وأخذ نفسًا عميقًا

كانت 5 عملات ذهبية تعادل 50,000 تفاحة!

كانت التفاحة الواحدة، في المتوسط، تكلف نحو 20 سنتًا على الأرض. إذن، كانت 5 تفاحات تعادل دولارًا واحدًا

كان هذا يعني أن على أليكس أن يدفع نحو 10,000 دولار ليدخل الأكاديمية!

كان ذلك مالًا كثيرًا!

“لماذا هو باهظ إلى هذه الدرجة؟” سأل أليكس

“لسببين،” أجاب الحارس. “أولًا، الأكاديمية تحتاج إلى المال أيضًا. ثانيًا، إذا أردت من الأكاديمية أن تقيم اختبارًا لشخص واحد فقط، فمن الأفضل ألا تكون ضعيفًا. يستطيع المحاربون الأقوياء كسب الكثير من المال بسهولة إلى حد ما. بالنسبة إليهم، لا ينبغي أن يستغرق جمع المبلغ أكثر من شهر”

“قوة أكبر تعني مالًا أكثر، وكلما امتلكت مالًا أكثر، قلت قيمته في عينيك. المحارب الضعيف الذي لا يستطيع كسب أي مال سيظن أن هذا مبلغ كبير جدًا، لكن المحارب القوي يستطيع التعامل مع هذه النفقات،” شرح الحارس

أومأ أليكس

كانت هذه سياسة ذكية جدًا في الواقع

لكن هذا لم يمنع أليكس من كره حقيقة أنه مضطر لجمع هذا القدر من المال لمجرد الانضمام إلى أكاديمية ما

“كيف ينبغي أن أكسب المال؟” سأل أليكس

“قرية كولديو لا تملك الكثير من المال،” قال الحارس. “لكن قرية كولديو مشهورة بخشبها الجليدي. يأتي الخشب الجليدي من شجرة تُسمى شجرة البرد المتقطر. تمتص شجرة البرد المتقطر الكثير من المانا وتحولها إلى مانا الجليد، ثم تُخزَّن في خشبها. يحتاج سحرة الجليد إلى ذلك الخشب في أشياء كثيرة جدًا”

“إذًا،” قال أليكس، “تقول إن عليّ الحصول على بعض ذلك الخشب الجليدي وبيعه في بلدة قريبة؟”

“نعم،” قال الحارس. “احصل على زلاجة وطن من الخشب الجليدي. انقله إلى ملاذ المحاربين وبعه إلى نجار. ينبغي أن يكون ذلك كافيًا لتغطية رسوم دخولك”

“وكيف يفترض بي أن أحصل على طن من الخشب الجليدي؟” سأل أليكس

“بادل خدماتك بالموارد. قرية كولديو تقع في البرية، وهناك الكثير من الوحوش التي تسبب المشكلات. اسأل رئيس القرية عن أي وحوش مزعجة واقتلها. قل إنك تريد أن يُدفع لك بالخشب الجليدي، وسيكون كل شيء على ما يرام،” شرح الحارس

حك أليكس ذقنه مفكرًا وأومأ. “ينبغي أن ينجح ذلك. شكرًا!” قال أليكس بابتسامة

“لا مشكلة،” أجاب الحارس، لكنه بعد ذلك مد سبابته اليمنى ليُظهر أن لديه شيئًا آخر يقوله

“ضع شيئًا واحدًا في بالك،” قال. “هناك الكثير من قطاع الطرق حولك. لا بأس بقتل قاطع طريق. في الواقع، هذا مُشجَّع عليه!”

“لا تمت موتًا مبكرًا لأنك تشعر بالشفقة تجاه شخص حاول للتو أخذ حياتك،” قال الحارس

أخذ أليكس نفسًا عميقًا

ومض موته على الأرض في ذهنه

كان قد قتل إنسانًا من قبل بالفعل، وبالتأكيد لم يستمتع بذلك

شعر أليكس ببعض التوتر عندما فكر في قتل إنسان، لكنه عرف أن ذلك ضرورة

هذا العالم تحكمه القوة وحدها، وعالم كهذا لا يمكن أن يكون مسالمًا

هل سيقتل أليكس شخصًا من أجل المزيد من القوة؟

على الأرجح

إذًا، إذا كان أليكس مستعدًا للتفكير في إنسان من أجل القوة، فمن المؤكد أن الآخرين سيفكرون بهذه الطريقة أيضًا

“سأضع ذلك في بالي. شكرًا لك مرة أخرى على نصيحتك،” قال أليكس

“لا مشكلة. أتمنى لك التوفيق في اختبار دخولك!” قال الحارس بابتسامة وتلويحة قبل أن يعود إلى الطريق بين الجبال

راقب أليكس الحارس وهو يغادر، ثم ركز على القرية في البعيد

‘قرية، هاه؟’ فكر أليكس. ‘على الأرض، مثل هذه القرى الصغيرة نادرة للغاية في البلدان المتقدمة جدًا. لا أظن أنني زرت قرية صغيرة كهذه من قبل’

أخذ أليكس نفسًا عميقًا وقفز إلى الأمام

كانت الجبال على ارتفاع أعلى من الوادي تحته، وكان الطريق النازل شديد الانحدار نسبيًا

لحسن الحظ، لم يعد أليكس في غابة كثيفة

الآن، كان هناك طريق أمامه

أصبح أليكس أسرع فأسرع بينما كان يتسارع نزولًا على الجبل

كانت الرياح تحتك بعنف بجسد أليكس، ولم يشعر أليكس بمثل هذه الحرية من قبل!

كان أليكس يستطيع الركض بسرعة سيارة! حسنًا، ليس بسرعة سيارة تنطلق بأقصى طاقتها، لكنه كان لا يزال بسرعة سيارة تسير خارج أي مستوطنات. لم تكن سرعة طريق سريع، لكنها كانت لا تزال سريعة جدًا

نظر أليكس إلى القرية في البعيد، ولم يستطع إلا أن يبتسم

القوة!

السرعة!

الحرية!

ربما لم يكن القدوم إلى هذا العالم سيئًا إلى هذه الدرجة؟