الفصل 546: السر

الفصل 546: السر

عطّل الأمير جورج الحاجز، ودخل شانغ

كان شانغ قد لاحظ سلوك الأمير جورج، ولاحظ أنه لا يبدو مناسبًا للسياق

قال الأمير جورج إنه يتطلع إلى شانغ بإعجاب، لكن كان على وجهه تعبير قلق ومضطرب

كان الأمر كأنه يخاف من شانغ

تأكد شانغ مرة أخرى مما إذا كانت الإنسانية لا تزال نشطة، وكانت كذلك. إذًا، لم يكن السبب هو ذلك

لكن لماذا يكون ساحر عالٍ أولي، وفوق ذلك ابن جيرالد، متوجسًا أمام شانغ؟

‘هناك شيء غير صحيح،’ فكر شانغ بحاجبين مقطبين

ومع ذلك، واصل شانغ السير نحو قلعة جيرالد. لم يأخذ أغون قلعته معه، وهذا يعني أن قلعة أغون القديمة صارت الآن ملكًا لجيرالد

لكنها لم تعد تبدو كما كانت في ذلك الوقت

كان جيرالد قد دفن في الأساس قشرة الهيكل الخارجي تحت الخام والحجر، صانعًا مظهر قلعة تقليدية أكثر

رأى شانغ بضعة سحرة حقيقيين يسيرون في القلعة. وبناءً على ما كان يراه، خمّن شانغ أن هؤلاء السحرة الحقيقيين كانوا أشبه بموظفين إداريين ينظمون كل معلومات المملكة

دخل شانغ القلعة وسار نحو غرفة العرش. كان قد وجد جيرالد بالفعل بحسه الروحي

لقد تغيّر

كان جيرالد يرتدي لحية خضراء طويلة، وكان يضع تاجًا قديمًا على رأسه. بطريقة ما، بدا تمامًا كما يتوقع المرء أن يبدو الملك

مهيبًا، جليلًا، قويًا، حكيمًا، مسنًا

وجد شانغ صعوبة في تقبّل مظهر جيرالد الجديد وهالته لبعض الوقت

كان مختلفًا جدًا

في الماضي، كان جيرالد يملك هالة لطيفة لكنها ثابتة. كانت لديه هالة قائد حقيقي يستطيع توحيد الناس خلف قضية مشتركة

بطريقة ما، كانت هالة جيرالد لا تزال تبدو هكذا، لكن كان هناك اختلاف واضح واحد

الشغف

كان جيرالد الماضي يملك خلفه شغفًا مشتعلًا يحفز كل من حوله على القتال من أجل قضيته. كان الناس يريدون اتباعه لأنهم كانوا يؤمنون بأنه يستطيع قيادة الجميع نحو غد أكثر إشراقًا

الآن، لم يعد في هالة جيرالد أي شغف

كان كأن جيرالد قد تقبّل مكانه في الحياة وتوقف عن التقدم

كان راضيًا

كان موافقًا على مكانه

لم يعد بحاجة إلى المعاناة أو تغيير الأمور

كان مرتاحًا للحياة التي يعيشها الآن

عندما شعر شانغ بهالة جيرالد، شعر بالألم

كان شانغ قد آمن بأن جيرالد سيواصل التقدم. ففي النهاية، كان لدى جيرالد دافع عظيم وموهبة مذهلة

لكن الأمر لم يكن كذلك

انطلقت فكرة واحدة في عقل شانغ

‘هل سأترك جيرالد خلفي كما تُرك أستور خلفي؟’

كانت كل التغييرات لا تزال صعبة الاستيعاب على شانغ

لم يفعل شانغ شيئًا سوى التدريب طوال السنوات الـ75 الماضية

لم يكن هذا شيئًا مميزًا بالنسبة إليه، وبما أن عقله كان دائمًا مركزًا تمامًا على تحسين نفسه، فإن شانغ أيضًا لم يشعر بمرور الوقت بقوة

نعم، كان يعرف أنه تدرب لوقت طويل بناءً على التقديرات، لكنه لم يشعر أن الوقت كان طويلًا إلى هذا الحد

من حيث الشعور، أحس شانغ أن ثلاث إلى خمس سنوات فقط قد مرت

كان الأمر كأن شانغ ذهب في عطلة، لكن عندما عاد، تغيّر الجميع فجأة، وصار العالم مختلفًا

كان كأن العالم مضى من دونه

ومع ذلك، بينما شعر شانغ أن الوقت لم يمر، شعر الآخرون جميعًا كأن دهرًا قد مر

تولى جيرالد السيطرة على المملكة

نجح جيرالد في دمج مملكة نبع الروح ومملكة العاصفة

وجد جيرالد الحب مرة أخرى

أنجب جيرالد طفلًا آخر

خاض جيرالد حربًا طويلة وصعبة ضد مملكة نقاء السحر

كبر أبناء جيرالد بالكامل، وحتى إن أحدهم وصل إلى عالم الساحر العالي

كان من الممكن في الحقيقة أن يكون جيرالد قد صار جدًّا بالفعل، أو حتى جدًّا أكبر

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مَجـرّة الـرِّوايـات.

مر جيرالد بحياة إنسان عادي كاملة، وكان كل إنسان يستطيع أن يشهد على مدى طول شعور المرء بحياته

ولم يكن شانغ حاضرًا في أي من هذا

شعر شانغ أيضًا بهالة سيلفيا للحظة وجيزة، لكنها غادرت نطاق حسه الروحي بسرعة

لكن في اللحظة الوجيزة التي شعر فيها شانغ بسيلفيا، بالكاد استطاع تصديق ما كان يشعر به

توتر، صدمة، خوف، عدم يقين

هكذا بدت سيلفيا لشانغ

ومع رد فعل الأمير جورج، أصبح شانغ متأكدًا الآن أن هناك شيئًا يحدث

وكان متأكدًا أن جيرالد هو السبب

ضاقت عين شانغ بينما تجاوز غرفة العرش ودخل غرفة معيشة جيرالد الخاصة

عندما دخل الغرفة، التقت عينا شانغ وجيرالد

استطاع شانغ رؤية القلق والتوتر والاستياء والعجز في عيني جيرالد

ولم ير جيرالد في عين شانغ إلا لامبالاة باردة

عندما رأى جيرالد ما ظنه لامبالاة باردة في عين شانغ، حصل على التأكيد الذي احتاج إليه

لقد اتخذ الخيار الصحيح

استقرت هالة جيرالد على رفض شانغ، مع قبول وضعه الحالي

عندما رأى شانغ النظرة العدائية في عيني جيرالد، شعر كأن خنجرًا غُرس في صدره

أيقظ الألم فورًا غضب شانغ وغريزة القتال لديه، وحدّق ببرود في عيني جيرالد

لبعض الوقت، لم يتحدث أي منهما

“ما الذي يحدث؟” سأل شانغ ببرود

“أليس هذا ما أردته؟” سأل جيرالد ببرود

“توقف عن الغموض،” قال شانغ بصوت عميق. “أنت تعرف أنني أكره ذلك”

“هل أعرف؟” سأل جيرالد بصوت بارد وهو يشيح بنظره عن شانغ. “كيف تتوقع مني أن أعرفك وأنت لم ترني قط من تكون حقًا؟”

“ما الذي أصابك بحق اللعنة؟!” صاح شانغ فجأة بغضب. “ليست لدي أي فكرة لعينة عما يحدث! كنت أتدرب، وبمجرد أن خرجت لزيارتك، تتصرف كأنني أريد قتلك!”

“لأن هذا ما ستفعله!” صاح جيرالد بغضب وهو ينهض من كرسيه

تقطب حاجبا شانغ بعدم تصديق وغضب. “ماذا؟”

“أخبرني أغون،” قال جيرالد

اكتفى شانغ بالنظر إلى جيرالد

“أخبرني أغون عن طفل الكارثة”

“أخبرني كيف تستطيع التحكم في المسوخ، وكيف أن قوتك تزيد أيضًا قوة المسوخ”

“وأعرف لماذا لم تخبرني قط، شانغ،” قال جيرالد

لم يجب شانغ

“معرفة هذا السر الخاص بك تشبه أن أمسك بسكين على حلقك،” قال جيرالد ببطء

“إذا أبلغت ريلون فقط، فستموت خلال دقائق”

“ولهذا لم تخبرني قط”

لم يجب شانغ

اكتفى جيرالد بالنظر إلى شانغ

“قوتك هي أهم شيء في العالم، ولا يمكنك السماح لأي أحد بتهديدها”

“لأنه، إذا شكل أحد خطرًا على حياتك…”

“فستقتله”

“لهذا لم تخبرني قط”

“لم تكن تريد قتلي”

صمت

“حسنًا، الآن أنا أعرف، وقد تقبلت مصيري”

“لم أخبر أحدًا بهذا. لذلك، أود منك أن تترك عائلتي خارج هذا”

“اعتبر ذلك سدادًا لكل المساعدة التي قدمتها لي في الماضي”

صمت