الفصل 357

الفصل 357

كان الرجل يمسك بسيف معقوف، بدا أطول بمرتين من السيف العادي الذي كان فرسان فيرمونت يستخدمونه عادة

“من المؤكد أنه لم يكن هناك أحد مثله في الجوار. كيف حدث هذا بحق…؟”

جين، وماري، وموراكان

لم يكونوا على علم إطلاقًا بأن الرجل كان يراقب المعركة من الهامش طوال الوقت

والسبب أنهم لم يعرفوا هو أن الرجل لم يرد لهم أن يعرفوا. في البداية، كان يخطط لمشاهدة معركة حاملي الراية فقط ثم المغادرة

لكن وجود الكائن الشيطاني المسمى أوزدوك أثار اهتمامه، فكشف عن نفسه

كان شخصًا ذا مهارة غير عادية. لا، إن تعبير ‘شخص ماهر’ غير كاف

إنسان خارق

صنف الشقيقان الرجل هكذا على الفور

جعل التدخل المفاجئ لشخص قوي قلوبهم تخفق كأن رمحًا اخترقها

كان أوزدوك المتحول خصمًا هائلًا؛ وشك جين في قدرته على هزيمته حتى باستخدام تقنيات مثل تقنية قتال سيد المعركة الخاصة بالأساطير وغيرها

وهذا الرجل قطع ذراع أوزدوك اليمنى بضربة واحدة. لا يمكن أن يكون هناك كثير من البشر القادرين على فعل ذلك في العالم

وفوق ذلك، كان هذا البحر الأسود

“من المرجح جدًا أنه شخص مرتبط بأبي”

فارس أسود، أو ربما فارس أسود سابق

لم يكن وجه الرجل ظاهرًا بسبب غطاء عباءته. ألقى نظرة قصيرة على جين وماري، ثم حول انتباهه إلى أوزدوك، الذي كان يجدد ذراعه قبل أن يلاحظ أحد

[من أنت…!]

كان أوزدوك حقًا كائنًا ذكيًا قادرًا على الكلام مثل البشر

أدرك ذلك بمجرد أن تلقى الضربة. أن هذا الرجل لم يكن شخصًا يستطيع التعامل معه. مع أنه لو كان في أفضل حالاته، لما احتاج إلى الشعور بالرهبة. لكن في حالته الحالية، لم يكن ذلك منطقيًا

“هل أنت؟”

شق!

مثل هلال، مرت ضربة سيف وقطعت ذراع أوزدوك اليمنى التي تجددت للتو. اندفع الدم مثل نافورة، وقطب أوزدوك وجهه ألمًا، رافعًا ذراعه مرة أخرى ليخلق بعض المسافة

“حتى سيدي لا يخاطبني بهذا الأسلوب… ومع ذلك، يجرؤ كائن شيطاني تافه مثلك على الكلام بهذه الجرأة”

[من… تكون يا سيدي؟]

تحول أوزدوك فورًا إلى وضع خاضع بعد تلقيه الضربة. أظهر تعبيره ووقْفته الخوف الذي شعر به حتى من بعيد

“كائن شيطاني ذكي، أليس كذلك؟ ألا تملك القدرة على التعلم؟”

ووش! وبينما تمايل السيف المنحني، تردد صوت بارد لشيء يُقطع. هذه المرة، كانت ذراع أوزدوك اليمنى مرة أخرى

[كوغ…!]

“عندما يسأل المرء عن خصمه، فمن الأفضل عادة أن يكشف اسمه ومكانته أولًا. أوه، هل توقعت الكثير من كائن شيطاني؟”

[لا، ليس الأمر كذلك…!]

كراك! هذه المرة، كان الرجل قد أمسك بأوزدوك من الخلف ووجه ركلة منخفضة قوية إلى فخذه. لو لم يكن المرء معتادًا على سماع صوت تمزق العضلات وتكسر العظام، لأغلق عينيه بقوة

“الاسم”

[أوز… أوز… دوك]

عندما سأل الرجل ببرود، قطب أوزدوك وجهه ألمًا وأجاب، كاتمًا أنينه

“كائن أسطوري من الأساطير، على ما يبدو. لم أتخيل أنه سيكون مدفونًا في مكان كهذا”

[إذا أبقيتني حيًا، يمكنني أن أكون مفيدًا… كح!]

هذه المرة، ضربت قبضة بطنه. الضربة التي بدت خفيفة صنعت موجة صدمة ترددت في جسده كله، وقبل أن تتلاشى تلك الموجة بالكامل، قفز الرجل ووجه ركلة إلى فخذ أوزدوك، مما جعله يسقط إلى الخلف على الأرض

ثاد!

مع ارتطام رأسه بالأرض، ارتجف جسد أوزدوك كأنه سيتوقف عن الارتجاف ويموت في أي لحظة

“أحذرك مسبقًا، لن أتحمل أي وقاحة”

بالطبع، لم يجد الرجل حالة أوزدوك مثيرة للشفقة ولو قليلًا

بما أن موراكان كان حاضرًا، كانت فرص أوزدوك في الفوز بمعركة طويلة ضئيلة أصلًا. لكن مع ظهور الرجل، اختفت حتى تلك الفرصة الضئيلة تمامًا

رفع أوزدوك رأسه عن الأرض، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم زفر بقوة

[سأفعل أي شيء، فقط سامحني!]

جثا أمام الرجل، ويداه تحتكان بالأرض بحرارة. كان يفرك يديه بسرعة كبيرة حتى تركتا آثارًا

“حسنًا، يبدو أنك بدأت تدرك موقعك الآن”

[إذا كان هذا الوحش المثير للشفقة قد ارتكب أي جرائم، فهي فقط أنه استيقظ من سباته. لا نية لدي لإثارة الفوضى في العالم مرة أخرى؛ أنا منجذب فقط إلى رائحة الفريسة اللذيذة، أي الذهب، لا البشر…]

بينما كان أوزدوك يشرح ظروفه بتفصيل كبير، بقي جين عاجزًا عن الكلام

الكائن الشيطاني الذي كان يهاجمه هو وماري بلا توقف قبل لحظات صار فجأة خاضعًا إلى هذا الحد. كان هذا مشهدًا لم يتخيله جين قط

[…لذا، سأعيش بهدوء وباستقامة. لذلك، أرجوك، دعني أذهب]

“مهلًا، مهلًا. أوزدوك. ما الذي يهذي به ذلك الوغد؟ باستقامة؟ بهدوء؟ هل يمكننا تصديق أي شيء يخرج من فمك؟”

اقترب موراكان من جين وهو يتحدث. عبس كأن كلمات أوزدوك كانت سخيفة جدًا

[نيا، نيا!]

شاركت شوري في الكلام، رافعة صوتها تأييدًا. كانت شوري قد سمعت أيضًا بسمعة أوزدوك السيئة في أوج قوته. وبالطبع، مقارنة بمالكها السابق، لم يكن تهديدًا، على أقل تقدير

“قبل ألف عام، كم من البشر قتلت أو أكلت للتسلية؟ في مملكة ساربا، تعاونت أنت والحكام البشر الفاسدون لتجويع وقتل كم شخصًا؟ هل أرواح من التهمتهم أو قتلتهم لا تطارد أحلامك أبدًا عندما تنام؟”

[أنت، هل يمكن أن تكون… مـ-موراكان؟! إذن، هل هذا الشخص أيضًا فارس من رونكانديل؟]

تراجع أوزدوك مصدومًا. عندما أشار إلى “هذا الشخص”، كان يقصد الرجل بطبيعة الحال

في ذكريات أوزدوك، ظل موراكان ملك السماء، حتى في ذروة قوته. ما لم يكن قد أخذ مملكة ساربا كلها رهينة، كان من الأفضل تجنب النظر في عينيه

فووه، فووه

الأحداث والشخصيات خيالية ولا تمثل الواقع galaxynovels.com

استخدم موراكان خنصره لينظف أذنه وهو يهز كتفيه

“يبدو أنك تحتاج إلى مزيد من الضرب. كيف تقول اسمي بهذه الخفة؟”

[أ-أنا آسف. لا، أعتذر. الأمر فقط أنني استيقظت بعد وقت طويل]

“نعم، هذا أنسب. والآن هيا بنا”

[إ-إلى أين سنذهب؟]

“إلى الجحيم. السطح ليس مكانًا مناسبًا لوحش مثلك عليه ديون كثيرة. أسقط نواتك في الطريق. دبر الأمر بنفسك. أم أفعل ذلك بدلًا عنك؟”

بعد الرجل، شعر جين أيضًا بخوف غريب لدى أوزدوك تجاه موراكان. كان موقف الكائنات القديمة من قبل ألف عام تجاه موراكان شيئًا لا يستطيع التعود عليه

[كيف يكون هذا ممكنًا؟ وماذا تنوي أن تفعل بنواتي؟]

“لديك أسئلة كثيرة، رغم أنك على وشك الموت”

عندما تقدم موراكان بخطوات سريعة، بدا أوزدوك على وشك البكاء

عندما بقيت نحو خمس خطوات بين أوزدوك وموراكان، سد الرجل طريق موراكان

“ماذا؟”

“أعتذر عن التحية المتأخرة، السير موراكان. سيف رونكانديل يحيي التنين الحارس للعشيرة. اسمي توبن”

قدم الرجل نفسه وانحنى برأسه باحترام. ابتسم موراكان برضا ظاهر من سلوك توبن

“أوه، هل أنت فارس أسود؟”

“خلعت الخوذة السوداء منذ زمن طويل، لكنني ما زلت أؤدي مهامًا مشابهة لتلك الأيام”

“نعم، لقد مررت بالكثير. على أي حال، ابتعد ودعني أنهي هذا”

“أنا آسف. لا أستطيع فعل ذلك”

“لماذا؟”

لم يطلب موراكان الأسباب

“إذن سأضطر إلى التعامل مع الأمر بالقوة”

“ألا توجد طريقة تجعلك تتراجع؟”

“لدي استخدام لنواتك. ابتعد”

حدق توبن في موراكان دون أن يجيب

في ذهنه، تسابقت الحسابات وهو يتساءل كيف سيحكم سيده على الموقف

“حسنًا، حسنًا. ألا يهتم أحد هنا بي وبالأصغر؟”

تحدثت ماريا بتعبير حازم

“حاملة الراية السابعة، أعتذر لك أيضًا عن التحية المتأخرة. هل كنت بخير؟”

“كما ترى، كنت بخير. لكنني لم أتوقع أن يكون من يقتحم قتالي هو السير توبن. لا، أعني العم توبن”

ضيقت ماري عينيها

“إذا كان هذا هو العم توبن الذي أعرفه، فلن يجرؤ على لمس فريستي باستهتار… أليس كذلك؟”

كان توبن قد ساعد في تدريب ماري على السيف تحت أمر روزا في الماضي. ورغم أنه لم يعلمها طويلًا، فقد كان توبن يقدّر غرائز ماري الفطرية تقديرًا كبيرًا

لهذا لم يكن متفاجئًا كثيرًا عندما رأى سايرون ينقل إليها التقنية السرية مباشرة

وونغ…!

لمع سيف ماري بهالة دخانية

في الواقع، منذ ظهور توبن، كانت ماري تريد قول شيء ما، لكنها تماسكت لأنها كانت تكبح الهالة المتدفقة

“يبدو أن الجميع قد أساؤوا الفهم. هذا الرجل فريستي أنا والأصغر معًا. حتى لو كان أبي هنا بنفسه، لا الفارس الأسود السابق، فلن يضع إصبعًا على فريستي”

كانت ماري الآن تستعد لقتال توبن بدلًا من أوزدوك

هكذا كانت ببساطة. وبسبب هذه الصفات كانت تحصل دائمًا على تقييمات عالية من سايرون

لكن ليس كل ما كانت تقوله الآن صادقًا تمامًا

“حتى أختي الكبرى تعرف كيف تتفاخر”

مع أن ماري كانت غاضبة حقًا من تدخل توبن المفاجئ، فقد كانت تمثل لحماية ما يستحقه أخوها الأصغر المحبوب، نواة أوزدوك

“لكن إذا لم يتراجع السير توبن هنا، فسأضطر إلى التمسك بالكلمات التي قلتها للتو”

هل ستكون هناك أي فرصة للنصر إذا اتحدت ماري، وموراكان، وجين ضد توبن؟

وسط الحسابات السريعة، بدأ موراكان أيضًا يشارك في خدعة ماري

[نعم، ماري محقة. لا يمكنك الظهور فجأة والتدخل في قتال شخص آخر]

بعد أن تحول إلى هيئته الحقيقية، ألقى موراكان نظرة على توبن وأوزدوك

شعر أوزدوك كأنه يعبر نهر الحياة والموت مع كل لحظة تمر. فقد انتقل من محاولة السيطرة على الأطفال الذين يحاولون قتله إلى التوسل أمام عملاق، والآن يواجه تهديد موراكان والأطفال معًا

“أما مهمتك، فأنا لا أعرف حتى ما هي. لكن ذلك الوحش لن يجلب أي خير للعالم حتى لو أبقيته حيًا”

“أنت تعرف شخصيتي جيدًا، أليس كذلك؟ العم توبن. أنا لا أتراجع أبدًا في لحظات كهذه. حتى لو أدى ذلك إلى موت مثير للشفقة”

اتخذ جين وقفته بجانب ماري، وهو يغلف سيغموند بطاقة البرق. لم يتخيل قط أنه سيواجه فارسًا أسود قديمًا بهذه الطريقة

“سيكون من الأفضل أن تنسحب، السير توبن”

“لم أكن أعلم أن حامل الراية الثاني عشر لديه جانب متهور كهذا”

“هاها، العم توبن. هذا الرجل أكثر عنادًا مني حتى. إذا كنت ستفعلها، فلننتهِ بسرعة قبل أن يبرد حماسه”

تمامًا عندما كانت ماري على وشك مد سيفها ولمعان في عينيها

[انتظروا لحظة!]

تكلم أوزدوك، الذي انتهى لتوه من ترتيب أفكاره

[هذا هو، هناك طريقة لتحقيق أهداف الجميع… إذا أخذ السيد موراكان وأبناء رونكانديل نواتي، وأخذني السير توبن حيًا، ألن يحل ذلك المشكلة…؟]